一

    年轻时，常做未来的梦。年老了，总是做过去的梦，经常是同一个梦。诸葛南淼就这样，他昨晚在床上辗转反侧，天蒙蒙亮时入睡，又做了那个梦——

    梦里是一个无法考证哪朝哪代夏秋之交的午后。空气凝重似铅，燠热闷人难捱。长江无名小洲，干旱无雨多日，太阳似火烤炙，瓜田薯地生烟；作物干渴渐萎，挑水浇地不济，无风扬起尘埃，洲民愁眉苦脸。

    李玄（铁拐李）和吕岩（吕洞宾）结伴同行，从巴国津琨探亲访友事毕，前往东海。闲游三峡览风光，不驾云雾行水道，各拔一根碗口粗的巴山银杏小树，撑一方木排，从峡江顺流而下。

    二仙行入夷陵境，弈棋成瘾倏尔发，难觅清幽静心处，选傍长江无名洲。止水扎锚弃木排，拄持银杏登洲岸，择栖瓜棚展棋枰，席地对阵车马炮。

    天上是神仙，落地即凡人。尽管二仙弈棋专心致志，却免不了汗流浃背。

    一观棋童子悄然走近，目睹眼里，意会心中。在二仙不知不觉间，他早已伺候在棋枰旁。

    “二位师傅！请品尝沙洲西瓜解渴再弈不迟。”

    二仙抬头，眼前一眉目清秀孩童，正托着一盘青皮红瓤的西瓜微笑道。二仙疑惑：问童子哪家子嗣？姓甚名谁？为何不去帮大人挑水浇地，且来凑热闹观棋？

    童子遥指远处茅屋前一片农田里正在犁地的一男一女，回答二仙：本家姓氏诸葛，家父家母不允孩儿涉农下地。其理由是：生在孤洲，四面环水，缺桥无舟，湖涸无塘，种不了麦稻粱，养不成鸡鸭鹅，牛马不留无栖处，犁地耙田人套轭，农耕数辈没出息。惟有立志潜心读书，考取功名出洲过江，来日回乡方可造福祉。

    “孩儿酷爱学棋，有缘遇见二位师傅展枰孤洲，请收我为徒吧！”诸葛童子话音未落，早已双膝跪地，头如捣蒜。

    二仙见童子指向的远处农田里：一赤脚女人攥住犁尾巴在后，一赤膊男子缆绳勒肩躬身向前。男子每走一步，女人扶犁前行一尺，步步洒汗，尺尺揪心。

    “诸葛童儿为啥学棋？”

    “以棋会友，遍访高人，得道治了孤洲那年年殃人的旱魔，孩儿此生足矣！”

    “孩儿快起来吧！这就看你的造化了。老朽离洲之时，留给你棋子、棋盘、棋谱就是啦。”李玄说。

    诸葛童子起来继续观棋，李玄和吕岩不客气地拿起西瓜品尝，棋子伴随着嘴巴里吐出来的瓜子儿跳跃着。楚河汉界阵前，金戈铁马，骑车挥兵，不知不觉，棋过三局，乌云遮阳，二仙欲去。

    李玄取下拐杖上的宝葫芦送给诸葛童子，说：“这是一葫芦药酒，今日戌时一刻之前切莫打开葫芦，更不能饮酒。”

    吕岩从斜挎肩上的褡裢中，拿出一副象棋和一副围棋，附带一张折叠的牛皮纸象棋盘，一并送给诸葛童子。象棋子三十二颗，红黑均等各十六；围棋子三百六十一枚，黑白悬殊仅差一，黑子一八一、白子一八零。吕岩又再三嘱咐诸葛童子：“切记，切记，戌时一刻之前，千万不要打开棋盘，棋盘背面有天机秘谱，未到时辰不可泄露！”

    二仙临走前，各自又将手中的小银杏树插于瓜棚前的沙地里，说：“这两棵巴山银杏树权当借沙洲一隅小憩之谢意；还有江边那一方木排，就留给洲民们日后渡江之用吧！”

    李玄和吕岩离去。诸葛童子担心观棋误了功课挨父母责骂，没有马上回家。他继续在瓜棚里温习随身带来的课本，却无法静心息态。他满脑子车马炮，全眼里士兵卒。手拿葫芦把玩，心里疑惑不解：“二位老者不收孩儿为徒也罢，为何将一葫芦酒水和两副棋子说得神神秘秘？”

    诸葛童子耐性不足，时辰离戌时还差甚远，急切打开了葫芦。一股沁人心脾的奇异酒香扑鼻而来，他嘴馋挡不住美酒的诱惑，猛喝一口，顿时飘飘欲仙，眼前出现一盘诡秘的棋局，正反看不懂棋局的子丑寅卯。于是，他打开那张折叠的牛皮纸棋盘寻找解法，模糊的醉眼前，呈现四句话：“戌时风东南，葫芦酒洒半；见雨抛棋子，牛禽戏湖滩。”

    几乎在童子打开棋盘的一瞬间，一阵东南风狂起，接着是电闪雷鸣。

    诸葛童子眼看久旱的沙洲，即将迎来一场甘霖欣喜若狂。他迎着东南风，奋力挥洒葫芦中的酒水。醉酒兴奋异常的童子，哪里看清那第二句话中的“半”字，眼中分明是一个“干”字，连葫芦带酒水全部抛掷出去。诸葛童子酣醉中，洒完了酒水，接着抛棋子。抛完象棋，再撒围棋。

    顿时，暴风骤雨，雨挟飓风，风裹劲水，水卷泥沙，沙推浊浪，浪撞房屋，屋塌架散，散木碰树。树木连根拔起，蕞尔孤洲颤抖。只见一股洪流从东南方滚滚扑来……

    不知诸葛童子是因为洪水恐惧晕倒，还是因为醉酒太深沉睡。当他醒来的时候，雨后的烈日已直射当头。他揉搓惺忪的眼睛站起来，惊奇地发现：昨夜的瓜棚不见踪影，眼前是一座门楣冠有“玄岩观”三个大字的红墙碧瓦道教圣舍。进进出出，出出进进，求签跪拜的香客络绎不绝。道观门前，有两棵高大、冠如巨伞的银杏树。银杏树下暴露地面的虬根间，摆放着两张石桌、八只石凳，二石桌之间立有一块阴刻“仙弈台”三个大字的青石碑。

    玄岩观所在的位置是一座平地隆起的小山丘。

    诸葛童子居高临下环视一周，原来的蕞尔沙洲面目全非，一个酷似葫芦状的洲岛眼及无边。

    东南方，有一片清水汪汪的湖泊。湖中荷叶如伞、荷苞尖尖，菱角藤蔓随波漂移。湖边芦苇丛生、绿草青青、野禽阵阵，有几头偕犊子的水牛在低头啃草，时而摇动尾巴驱赶蚊蝇，惊飞一群黑白相间羽毛的野鸭。湖泊的四围良田千畹，从湖心向外，纷呈金黄的稻子、火红的高粱、银白的棉花、青绿的黄麻。

    玄岩观近处，虽人群熙熙攘攘，但面相个个生生。父母和乡亲们到哪里去了呢？难道他们渡江远走高飞了？诸葛童子的眼泪如昨夜的大雨夺眶而出，他飞奔来到江边，不见木排舟楫的踪影，但见浑浊滚滚的江水，他俨然置身于天荒地老的另一个世界。

    诸葛童子再顺江踉跄百余步，惟见一位仙风道骨、鹤发童颜的老者，坐在那水流渐缓的江湾处，悠闲自得地垂钓。

    诸葛童子向前嗫嚅道：“请问老先生，这里是何处？”

    老者捋捋胡须，反问童子：“后生你从何处来？这不就是葫芦洲有名的烂排湾吗？我打小在这里钓鱼时，就听我爷爷说，这地名有几百年了。”

    诸葛童子顿时清醒，是因他造化不够，切记不住师傅的叮嘱，经不起酒香诱惑，虽然成就了一个水清土沃的葫芦形状的大洲，却毁了无数生灵。自责之下，远游他乡。

    不知又经年数月，从葫芦洲中部的临江烂排湾码头拾级而上，翻过江堤，玄岩观商业集镇，已成为历代官府的所在地。葫芦洲腹部的那个大湖泊，因野鸭成群，取名为鸭子湖。鸭子湖的东边，是李家河，那里的人大多数姓李，好喝酒，多糟坊，盛产葫芦仙高粱酒。鸭子湖的西边，是杨家桥，那里的人大多数姓杨，男耕女织，出产粮棉。鸭子湖的南边近松采河，水天相连，汪泽一片。鸭子湖的北边依长江，是曹家河，那里的人大多数姓曹，好捕鱼，识水性，水产业发达。

    民国二十四年，六十甲子轮乙亥，又是一个洪水泛滥成灾的夏秋之交。一日大雨刚停的傍晚时分，一位名叫诸葛开枰的教书先生，头戴礼帽，身着长衫，手提藤箱，携一家三代五口，乘一艘木船，从洞庭湖来，经松采河过，横渡鸭子湖，一路随波逐浪，在葫芦洲曹家河镇西边的水埠码头舍舟登岸。诸葛开枰回头，近望夜雾迷茫的鸭子湖，远眺九曲回肠的松采河，极目烟波浩渺的洞庭水，双膝落地跪拜道：“诸葛氏的列祖列宗们，晚辈终于归乡了！”诸葛开枰起身，领着子孙，踏着泥泞满地的青石板路，向曹家河镇十字街口曹府走去……