麦城，是失败者的标签，也是胜利者的勋章，却是诸葛南淼的眼泪和寒冬。

    傍晚时分的珠江。行道树上开始缠满千万条花蛇；两岸鳞次栉比的高楼，用五颜六色的霓虹灯搽脂抹粉、描眉画唇，隐去了钢筋混凝土的硬朗，平添几分柔情；江心那巨鲸般的游艇，来回穿梭，犁开咸腥的浪花，卷没游客一路笑语。时节刚过2003年元旦，兀自暖和的南海风微微吹过，告诉诸葛南淼：麦城摆手远离，穗城触手可及。

    白鲨潭南北临江亲水一线的远古仓、领事馆酒吧风情街上，成双结对的情侣，三五成群的伙伴，有的细语呢喃，有的大声喧哗，尽享灯红酒绿的夜生活。

    国际大都市这些近在咫尺的时尚美餐，似乎离诸葛南淼很远，暂时与他无缘。从麦城来到穗城，整日里奔波在人才市场找工作，让他这个曾经几十年吃惯了长江流域湖乡红烧鱼的人，倏忽更换南海之滨的白灼虾，倍感索然无味。

    诸葛南淼有诸葛中垚陪伴，早已来到珠江北岸的文化公园。他们坐在露天中心表演台对面的观众席里，欣赏了金羊杯全国职业象棋冠军邀请赛最后的冠亚军对决棋局，继而观看了闭幕式颁奖。此刻，又耐心俟候主持人公布车轮战的抽签结果。诸葛南淼双臂紧紧地抱在胸前，身体微微颤栗。  

    “三哥，冷么？”坐在右边的诸葛中垚，欲脱下外套给诸葛南淼穿上。

    “不，只是有点紧张。”

    诸葛南淼松开双臂，一前一后伸展两下，从口袋里掏出两片口香糖，撕开锡皮纸，递给诸葛中垚一片，自己将一片放入嘴巴里咀嚼起来。