实际上薛本华也着实想见叶碧菡了，叶碧菡那一声声“唤真兄、薛兄”实在令心头甜美，半年来也时时在心头、耳边莫名地响起。薛本华令院办室备好马车，和夫人告别一下，上车向院外驶去。等到了大街上，花遇春突然从一个胡同里冲出来，拦住马车。薛本华淡然一笑，拉妻妹上车一同去往刘郎镇。

     

    刘文兴三人来到大门前迎接薛本华两人来到会客厅，刘文兴抱拳拱手：“唤真兄，小弟还没给你恭贺新春呢，大驾就来到刘郎镇，文兴不恭了，请坐！”

     “还是刘兄是豪富之门啊，偌大一个会客厅，竟温暖如春！”薛本华边坐边恭维了一句。

     “土里刨食的庄户人家而已。”刘文兴吩咐：“给二位上茶。”

    花遇春见姐夫落座，这才有空过来给三人见礼：“刘老爷安好，碧夫人安好，姐姐安好！”

    叶碧菡耳尖，给郑清芬抛了个眼神：“不叫清夫人，叫姐姐了啊，呵呵！”

    郑清芬拉过花遇春左右上下瞧了好久，看着绯红的桃红粉面赞道：“好俊俏的姑娘呀！”回了叶碧菡一句：“比碧夫人还俊美呢，呵呵！”

    叶碧菡没理睬她的调侃，看着薛本华问道：“唤真兄，莫非是津门花府同意遇春小姐下嫁沧州了？”

    薛本华见叶碧菡提至此，忙对郑清芬笑道：“清夫人，在下就是想通过您问问清苑贤弟，他与小妹之事——”

    “清苑还不高兴吗！”郑清芬还拉着花遇春的手没放呢！“可是，他还没对我们父母提及此事呢，这——”

    薛本华忙道：“本华唐突了！”

    叶碧菡站起身来，雷厉风行拨云见日的风采依旧，向外吩咐：“老胡，备车！咏虹，请三少爷！”回头对郑清芬笑道：“姐姐，你忘了吗，今天您该带孩子去郑府拜年了，呵呵！坐我的车去，立马让老胡给我把清苑拉回来，临中午时让他俩一同再去郑府谒见郑老爷和伯母，岂不是更妥帖吗？！”

    郑清芬眼珠转了转，对叶碧菡点指道：“你是想让我先去在父母那里‘报喜’，让清苑来这里和花小姐‘准备’一下，好在中午前请小姐相看‘郑家’是吗？！”

    叶碧菡心中着实钦佩郑清芬的遣词功夫，给了薛本华好大一个面子：“是啊，放心吧，这儿不敢留花小姐的，看望老人必须是上午吗，你可快点啊！”

    薛本华对此心知肚明，他不知道郑清苑能否放下对叶碧荷的等待，对此行并不抱多大希望，好在他不认为这是什么有伤颜面之事，因为他一直拿刘文兴叶碧菡当最要好的朋友，认识以来这还是第一次来刘府，权当拜访挚友罢了！

    “本华谢谢嫂夫人的安排了！”

    咏虹拉着六岁的世冀来到客厅，老胡也来到厅门等候，叶碧菡催促郑清芬：“快去吧，我们就在这儿等清苑了啊！”等刘文兴送郑清芬出去，她转身对薛本华笑道：“什么嫂夫人啊，难听死了，称碧菡不行吗？！”

    “不行！”薛本华道：“刘兄长我三岁还称我为兄呢，我岂能称兄长夫人的名字吗？”

    “你比我还大四岁呢，你叫斋哥妹夫好不好？呵呵呵！”叶碧菡笑了个花枝乱颤：“告诉你，当着众人尤其是遇春妹妹的面，我可以‘忍受’‘嫂夫人’的称谓，除此情形你还是叫我碧菡行吗？”

    薛本华看了看花遇春，嗫嚅道：“可以看情况的吗！”

    叶碧菡看出了薛本华看花遇春眼神里的顾虑，来到花遇春的座前站定，莞尔一笑，一字一句地说道：“花家妹妹，清苑兄弟自打北平归来，就和我稔熟，而且还和碧荷有点缘分。你还不知道吧，我特别爱成人之美，还没有破坏过一桩姻缘呢，呵呵！我认为那不是什么好玩儿的事情，你说是吗？！”

    “遇春在沧州就早闻碧夫人芳名轶事！”花遇春知道叶碧菡是在自己面前拿捏恩威，那么，也就是知道姐姐安排自己在薛本华身边的目的了。可是，和郑清苑的姻缘还就是离不开她的斡旋和撮合，她就是个“萧何” 啊！而且这里还是“萧何”的屋檐下。想到这，忙站起身笑道：“碧夫人是个爽意恩仇的侠女子！您既然喜欢听姐夫直呼您‘碧菡’，那么，我可不可以斗胆叫您一声‘姐姐’呢？！就算接受姐夫和我对您成人之美的谢意了！”