夜校里除了秦老师，还有个姓肖的女老师，一米六五的姣好身材，红扑扑的脸膛，一双有心计的眼睛，整个看上去是年轻漂亮的，走路四平八稳，是老百姓口中那种“迈着四方步，吐着圆圆唾沫”的慢性子，又比较讲究的那种人。她比我母亲小五岁，是头年底刚结了婚，头发由婚前的辫子变成了一个大蘑菇卷贴在后脑勺，漆黑油光，人显得精神而利落 。她丈夫姓高，也在工会里工作，比她大七岁，是我们家不远的邻居。母亲在学校叫她肖老师，在家里碰上她就叫她高大嫂。娘家在本镇上的南门里，是有钱人家出身。

    夜校里的人年龄大小不一，有男也有女，女的倒比男的多，大的倒比小得多。开学头一天，来了几个干部模样的人，朱秀云在开学典礼上讲了话，说时代不一样了，人民当家作主人了，男女都一样，说了读书识字的好处……母亲就特羡慕她。

    从此，大家白天劳动，晚上早早就拿着写字板去学校写字读书，两三个人一盏“洋油灯”，今晚你拿，明晚我拿，后天晚上就该他拿了，是为节省。大家喜气洋洋，热情高涨。有个梁姓男子，十四岁，家住前街上，与张淑英家挨得不远。所有人中就数他最小，说话不太清楚，一到老师问：“大家都到齐了吗？现在开始点名，点到谁谁就回答‘到’。”

    梁同学就立刻站起来阻止：“街（再）等一等，街（街）等一等，那个鞋（谁）还木（没）来哩！”大家就都大笑，不上课时就拿他取笑，以自问自答的方式：“那个‘鞋’来了吗？”“那个‘鞋’还‘木’来哩！”他也不羞不恼，一笑了之，脾气很好。

    秦老师教算术，肖老师教语文。

    秦老师讲：“张文清买小猪崽五毛钱一斤，八斤四两花多少钱？张文青喂了十多天，抱起来掂了掂，沉多了。上称一称有十六斤半沉，按买的时候的价钱算，这时候一共值多少钱？”

    肖老师就讲：“李莲花天天给军属王大娘打水扫院子……”

    母亲识字快，回家后再复习。书是线装书，竖排。有时夜校老师到不了，母亲就组织好乱哄哄的大家，代老师上课。也许由此朱干部就找我母亲去镇上开会，有意培养我母亲做妇女干部。但是我奶奶对这事特别反感，本来她就不支持我母亲上这个夜校。奶奶重复着那句我母亲报名时她就说过的话：“俺自古来年就没见过那女人上学堂的……现在可是了不得了，太阳打西边出来了，这一个个小媳妇子都能得上了天！”

    现在朱秀云又来动员母亲去镇上当干部，奶奶更是反对了，无论朱干部怎么劝说，奶奶就是不吐口，只咬定一句：“俺没见过那女人整天价不着家，天天在外面风风火火地到处跑的！”让朱干部好生下不来台！

    其实奶奶最大的担心是：女人的心一旦野起来，只怕是很难再收得住。如果我母亲在外面“野”惯了，一不注意将我父亲撇下再跟别人跑掉了呢？你看看识字班里的那个秦老师！

    其实我奶奶对母亲还是不了解，尤其是母亲对于家的那份珍视与渴盼！

    这一天我父亲没去上班，他对我母亲说：“你看，咱结婚都这么长时间了，一共也没去看看咱姐。不如咱俩去看看咱姐吧？”

    母亲愉快地说：“行，去就去呗！”

    于是两人就去街上买了礼物，步行着去了。母亲走路慢，一向健步如飞的父亲有些不太适应，但他还是迁就了我母亲。这样两人在早春的乡间小路上能够多说些话。但见阳光明媚着，小草开始返青，有小鸟儿不时从眼前飞过，空气里还有稍稍的凉意，但是一切看上去那么美好，虽然有着微微的风，但是，内心里却是暖着的！

    姑姑家在家北六里地之外的吴家庄，当年那个远近闻名的美人姑姑，在用结婚冲喜的方式没能挽住丈夫的性命之后，被赵家抢了去，因我爷爷的发怒而受到保护，不久就嫁给我的开染坊的姑父。都是我父亲过年过节将她叫来又送回，两人就像一个父母的亲姐弟。现在姑姑家有四个孩子：大表哥大表姐二表哥和二表姐，日子过得紧巴，父亲总是想法接济一下。

    姑父的染坊不大，有几口大缸在院子里，要染得颜色也非常单调，以青和蓝为主，青又分淡青和深青，蓝色叫依旧蓝，另有大红和绿的。邻里百舍三里五村的自家织了布或做了衣服，想染个什么颜色的就拿过来染染，收入寥寥，勉强为生。

    这是父母婚后第一次去姑姑家，也是母亲第一次看见那四个不大不小的孩子连鞋子都穿不上，就立刻动了恻隐之心。从小，母亲最喜欢的就是小孩子，无论走到哪里，也无论去到谁家，都是先和小孩子们打成一片，送上自己力所能及的暖暖爱心。

    于是回家后，母亲就立刻找了旧布来打袼褙，纳鞋底做鞋帮……给每个孩子一人做两双鞋子，一下就是八双。男孩子的都是青面白里圆口的，女孩子的则是在此基础上从前脸到两脚腰处绣上红花绿叶黄骨朵儿，八双单鞋正好是一大包袱。做完这些，抽空自己走着也就送去了。只要地里没活儿，她看一眼自己要学要认的字儿，往心里记着，边去做手中的活儿。

    而当秋天来临，离冬天还有一大截子的光景时，母亲就开始提前为表哥表姐们做好了棉鞋……

    也就是从那次去姑姑家的路上开始，父亲因说起姑姑，便连带说起了许多有关我们家族的往事，母亲也由此对父亲有了更多更细的了解……