连城杰和叶洲妤走下台阶，走在前面的连城杰一心只想前行，快些找到师姐荆琳儿；而后边的人儿呢，却是心潮翻涌，似乎有些凌乱。因为从遇见连城杰的那刻起，叶洲妤发现自己的心神竟然有些不受控制起来。

    她想，也许这一切只是因为乔巧儿的缘故。

    约莫一盏茶的功夫后，连城杰和叶洲妤走完了台阶，刚踏上一块平缓的石板，便看见一方石像立于一丈开外。若不是连城杰走下时放缓了步子，这会儿准撞上了。只见那石像清脸鸟嘴，一副不怒而威的样子，右手还牵着一只独角羊。

    连城杰心下奇怪，便问道，“这石像怎做得如此奇怪？”

    “这是黄帝的长子少昊的后裔皋陶，能用独角兽獬豸治狱，维护公平正义。相传皋陶审理案件遇到疑难时，就牵来独角兽獬豸，而獬豸只触有罪的人。”

    叶洲妤静静说道，然后走到了连城杰之前，一柄赤色仙剑祭起于胸前。“这地牢很是奇怪，你走我身后，我答应巧儿要保你周全的。”

    “什么……保我周全？”

    连城杰疑惑地张着嘴，心里很是不服气，但一听是乔巧儿便也便释然了。连城杰还想说什么，却见叶洲妤的身影慢慢远去，便也快步跟上。

    一路而去，像是一条“胡同”，“胡同”两边分排着一个个低矮的小铁门，铁门仅够一人进出。看着这些暗无天日的地牢，连城杰心里是可以想象出那些囚犯的悲惨境地的。不想中土人民竟然能把驯养野兽的地方，发展到如此极致的地步，心里既是震惊又是悲痛。无人知道有多少性命，惨死在这极致的“创造”之下。

    监狱本是上古人民驯养野兽的槛或者岩穴，到后来则成了用来关押俘虏的地方。到夏朝时正式的监狱才产生，名叫“夏台”。之后，监狱的规模不断扩大，此时的监狱名称也有了变化，叫做“圄”、“囹圄”。特别是秦朝时法律严酷，犯罪的人数激增，各郡县基本上都有了监狱，国家还制定了监狱管理方面的详细规定——《秦律》。监狱自汉起，始称为“狱”，南北朝时在继承了汉朝体制外，还挖地为狱，而此地下之狱则称地牢。

    “胡同”两侧石壁上悬挂着各式各样的刑具，有铜锤铁箍、长矛尖刀、钢针木枷、铁索棍鞭，一望无际，令人看一眼就怵然。叶洲妤看着这些刑具，突然感觉内心深处升起一股寒意，抬起头来时“胡同”已到了尽头。“胡同”尽头又是一扇陈旧的大铁门，门已然打开，里面则是漆黑一片。

    “虎穴①。”

    连城杰站在叶洲妤身后，见她抬头往上看，便也向铁门顶上看去，只见铁门上方有块石头上阴刻着两个篆字，便轻轻念了出来。

    叶洲妤并不说话，只是转过头来看了看连城杰，然后又引剑进铁门而去。连城杰见她时而说话时而静默，却始终一脸冰霜，也是时而好奇时而无奈。连城杰看向身后一眼，只见长长地“胡同”消失在黑暗之中，也没看见尽头，便也跟在叶洲妤身后走出了“胡同”。

    连城杰跟着叶洲妤从那扇铁门出来之后，又走下一处二十步左右的台阶，来到另外一处长长的“胡同”。若不是入口不一样的话，连城杰以为自己又走进了那一个胡同，因为这“胡同”两面石壁也开有低矮的铁门，也悬挂着各式早已陈旧的刑具。

    约莫半个时辰的功夫，连城杰和叶洲妤在黑暗中一连走过了十道相似的“胡同”，直走到了第十一道一半的时候，叶洲妤突然便停了下来，然后静静地道说。

    “你感觉没有，似乎有哪里不对劲！”

    “哪里不对？”连城杰听她冷冷地一说，立马反射性地回了一句。

    “你看地上的蚂蚁。”

    叶洲妤看着面前慢慢逃向前去的黑色蚂蚁道，心里陡然有一丝不好的感觉。连城杰立即看向脚下，借着青光只见地上是湿漉漉的青石板，映着青光和自己，石板上莫说是有蚂蚁了，就是半只昆虫都没有个影的。

    “叶姑娘，你真会开玩笑，哪有什么蚂蚁啊？”

    叶洲妤听连城杰如此一说，立即回过身来，看向他的周遭，又看向他那微笑的眼神。也是在叶洲妤冷冷看向连城杰的时候，连城杰发觉她的眼神突然变化了，冰冷中其中透出一丝丝害怕和一丝丝担忧。

    “怎么了？”连城杰不禁问道。

    “你的身后。”叶洲妤冷静道。

    连城杰急忙转身，整个人却“啊”地一声被吓跳到叶洲妤身边。原来，在他身后是一道一尺来高的黑色，那些黑色是从那些低矮的铁门里爬出来的，绵绵地看不到尽头。连城杰跳到叶洲妤身边之后，被叶洲妤扶了一把，才看清楚那黑乎乎的竟然是黑色的蚂蚁。

    这看清之下，连城杰心里又吓了一跳，不禁脱口骂道，“真他娘的见鬼了，世上哪有个头那么大的蚂蚁啊？”

    只见那些蚂蚁一个个如常人小腿那般大小长短，圆三角形的头部一对椭圆形的复眼反射着带紫的青光很是诡异，一张大口不断咀嚼着，发出“咯咯”的声音。前面一排的黑蚁虎视眈眈地和连城杰、叶洲妤对峙，被后面的蚁群推动着如浪一般向前涌，但每被推上前一步，它们就又努力地往后推，似乎很害怕连城杰和叶洲妤两人。

    “这是玄驹②。”

    “玄驹？这分明就是大蚂蚁而已，你怎说它是驹呢？”连城杰问道。

    “快御剑，我们离开这里。”

    叶洲妤说着整个人已然站在了赤色仙剑“朱雀”之上，连城杰由下看去，只见她冰冷雪白的脸庞在赤色的映照下很是红润，却是另外一番的美妙。

    “你还愣着作甚？快。”叶洲妤见脚下的男子仰着头呆呆地看着自己，一动不动，而他身后却是涌来了更多的玄驹，便大声吼道。

    “我不会！”

    连城杰大声说道。却也是他这话刚说完时，一双玉手伸了下来，还未等连城杰看清楚，整个人已然立于叶洲妤身后，立于赤色仙剑“朱雀”之上。

    “你抱紧我。”叶洲妤道，依然语气冰冷如刀。

    “叶姑娘，这样不好吧？”

    连城杰听她如此说，心里很是羞涩，很是尴尬地道。连城杰心想，还好只是在此处，只有他两人，面前的女子也看不到自己的面容，要不真恨不得找个缝钻进地里去了。

    但叶洲妤却没有搭理他，而是手握剑诀，轻吼一声“起”。随后，连城杰只觉得整个人欲往后倒，情急之下一双手竟然轻轻的环抱了上去，面前的女子的身子在连城杰双手抱住时突然剧烈地抖动了一下，赤色仙剑“朱雀”也是上下左右晃荡了好几下才恢复平静。面前的女子没有说什么，依然静静地御剑前行，只留丝丝芳香携在白衣蹁跹里，向后飘散开来。

    连城杰只觉得耳边疾风“呼呼”而过，但看向脚下，那些黑蚁却依然跟在身后，似乎赤色仙剑“朱雀”没有移动过一步一样。见此情景，连城杰终于明白叶洲妤为什么把它们称为“玄驹”了，还真是有骏马那样的速度。

    “叶姑娘，这黑蚁是何来头啊？”

    连城杰忍不住问道，叶洲妤一面御剑一面道，“玄驹有大小之分，小者如平时所见的黑蚁，称蚍蜉，它们常年群聚于深沟高壑之中，以杂草腐肉为食。大者如刚才所见，以人的血肉骨骼为食，相传凡被缠上者必死无疑。”

    “那凭你们玄门的修行，还怕几只黑蚂蚁么？”

    连城杰想不明白，凭她终南玄门的修真之人难道还惧这几只黑蚁不成？

    “这些快如闪电地玄驹当然拿我们是无可奈何，但是飞玄驹就……”

    叶洲妤没有继续说下去，却是此时，连城杰听到身后有什么东西猛拍着翅膀凌空扑来，他轻转过脸一看整个人都被吓得一声冷汗。在青色光的照应下，一只只与之前所见形状一般大小的黑蚁拍翅飞来，那一对对复眼反着青光，游于空中，诡异极了。

    “会怎么样？”连城杰大声说道。

    “凡是被它们咬上一口，不出半日将会暴毙而亡。”

    叶洲妤依然静静地说着，似乎对身后的敌情一无所知，倒是连城杰已是心提到了嗓子眼，忍不住大吼了一声，“快，后面一大群的，都是飞着的。”

    “前面是石壁，没有路了。”

    叶洲妤依然静静地说着，而连城杰却忍不住“啊”地一声喊了出来，然后又戏谑地道，“想不到今日竟然葬身蚁口，真是不甘啊！”于连城杰来说，明知道师姐便是荆琳儿，明知她也进入了此间，不想自己却有葬生蚂蚁口中，心下很是不甘。

    也在是连城杰思绪翻转之际，叶洲妤御剑停在地上，还未等连城杰脚步落地，她整个人已然转到连城杰身后。赤色仙剑“朱雀”被凌空祭起，在叶洲妤面前空中旋转，宛若凤凰舞蹈，一个个红色的太极图案凭空而起，向“胡同”里飞来的黑蚁奔去。那些空中飞的和地上爬的黑蚁，竟然是行动困难起来。

    “快看周围是否有什么记号？”叶洲妤一边关注着“胡同”里的蚁群动向，一边说道。

    连城杰听她如此说，便仔细打量了一下周遭，身后是如“胡同”两边一样的玄色石壁，湿漉漉地反射着红色的太极图案；“胡同”两侧是一排排的低矮铁门，只有临近右边的第一个铁门是开着的，其余的都是关着的。

    “有一铁门是开着的，我下去看看。”

    没等叶洲妤答应，连城杰已弯腰走进了那个低矮的铁门。一进入牢房，一股腐肉的味道便从风中飘了过来。还未等连城杰看清楚这间牢房的内部建造，整个人却早已把“天芒神剑”紧紧握在手中，直直地指向前面的怪物。

    在连城杰的面前，横躺着一只如象般大小的黑蚁，在横躺的黑蚁之后露出两道长约三尺的青光色。连城杰不自觉地向后退了一步，却也看清楚了那两道三尺长的青光色来自于一对复眼。

    “今天真是倒大霉了，掉进蚂蚁窝啦！”

    连城杰说话之际，那对复眼也慢慢升了起来，然后他看清楚了。那确实是一只黑蚁的复眼，只是这蚂蚁比躺在面前的这只还要大，它的大半个身子虽然藏在黑暗之中，但是连城杰可以想象它的形状。此刻在连城杰的脑中，只有一个念头，那就是：“跑。”

    但是连城杰并没有跑，并不是因为他不想跑，而是他不敢。一双黑色的柱子凌空慢慢降下，横在了连城杰和那双复眼之前，连城杰知道那是它的触角。而在如柱的触角之后，是一对忽隐忽现的钳子。

    “你找到出口没有，外边的玄驹越来越多了。”

    就在此时，地牢外传来叶洲妤的焦急地声音，连城杰才从那透着恐惧的打量中回过神来，大声朝铁门外吼道，“没有。只有一只很大很大的黑蚁！”

    “那是蚁后，玄驹的蚁后一般都是四五只一起的，你千万不要被它咬到了。”

    “你说什么？四五只？”

    连城杰张大了嘴巴，看向这只蚁后，一脸无奈地呢喃着：“一只就让人很难受了，还四五只在一起？”连城杰从小到大不曾见到这般大小的生灵，以为都是外边世界那般大小的，头一次碰到心里还是挺害怕的。尽管害怕，但是连城杰还是强打起精神，小心地堤防着这眼前的巨蚁。

    但是那只巨蚁却是静静地立于黑暗之中，一动不动，似乎没有要向连城杰进攻的意思。连城杰心里也是奇怪之余，却听得铁门外叶洲妤呵斥声不断传来，心下着急便欲退回“胡同”之中。但他刚移动一步，那巨蚁也异动向前一步，一双如玄铁巨斧的钳子、一双如它那两只触角加起来般大小的巨脚也出现在了连城杰眼前，作成预备攻击之势。

    连城杰无法只得作罢，静静地站着，然后那巨蚁也不动了。但是铁门外传来的仙剑破空的声音更加密集，连城杰心想叶洲妤怕是也难以支撑那前赴后继的蚁群的，心里着急她的安危，便又向铁门退去。那巨蚁见连城杰后退，便也走上前来一步。

    一连几次，弄得连城杰很是无奈，却也很是愤怒。连城杰知道如此下去也不是办法，两个人迟早脱身找到荆琳儿才好，当下便握紧“天芒神剑”怒道，“你这畜生要战便战，如此戏耍于我是何道理？”

    巨蚁虽遭辱骂却依然纹丝不动，静静地望着连城杰。连城杰越看越是生气，便提剑飞身而起砍向巨蚁，哪知一砍之下却听“嘭”地一声。“天芒神剑”虽砍在巨蚁一双大钳之上，却如遇钢铁，钳子却是一点也损伤也没有。倒是那巨蚁大钳一挥，连城杰整个人却向后飞去，身子重重地摔在石壁上，摔得内心真气翻涌，五脏六腑跳动不停，就连“天芒神剑”也“铛”地一声落在地上。

    连城杰没来得急打量自身受伤与否，在落地时立马席地而坐，任真气运转周身，试着以意念驱动“天芒神剑”。但是“天芒神剑”依然静卧在面前的地上，不动分毫。那巨蚁见连城杰如此，居然也不发动攻击，只是静静地望着他，口器处发来“咯咯”的声音，像是在嘲笑连城杰。

    连城杰见“天芒神剑”不动，便也不去管什么人剑合一了，提剑又飞身而起，劈、刺、挑、扫，却都是无济于事。每每击中巨蚁身上，却都如遇铁板一般，别说打倒巨蚁了，就连伤到巨蚁都是寸尺难进的。

    就在连城杰感觉精疲力竭之时，却听得铁门之外叶洲妤“啊”地一声惨叫，他心下担心叶洲妤也顾不得巨蚁会攻击自己便提剑快步钻出了地牢。连城杰还未站起，却听着见身后铁门传出金石碰撞的声音，心里不免庆幸没有被巨蚁追上。但一看眼前情景，连城杰也来不及多想，因为他觉得外边的场景也比里边好不到哪里去。

    叶洲妤面前横躺着众多地上爬的和天上飞的黑蚁的身体，“胡同”深处已堆得已经老高老高，她雪白的衣服上泛着大大小小许多黑斑，全是蚁血。她见连城杰出来，神色缓和了许多，一边作剑诀舞剑，一边有些吃力地问道。

    “你没事吧？”

    “没事，不过那蚁后真的太难对付了，竟然是刀枪不入金刚不坏之身。”

    连城杰说着，便手拿“天芒神剑”向“胡同”走去，他看得出来叶洲妤有些体力不支，便想帮她减轻些压力。叶洲妤似知道他心思，便大声说道，“你小心些，这些玄驹也是不好对付的。”

    叶洲妤虽如此说，但见他手中剑舞，那些凌空而飞玄驹竟然齐齐落下，地上爬也横死当下，依然没有任何玄驹漏过来，心里的一块大石便落了地。其实如若不是之前与荆琳儿争斗，加之中午时分赶回河阳城给乔巧儿报信，这区区数量的玄驹是不会让叶洲妤如此狼狈的。

    眼见连城杰在面前抵挡，而且抵挡得越来越欢似的。良久，地牢深处的蚁后也不见破墙而出的迹象，叶洲妤便把赤色仙剑“朱雀”收回，整个人盘底而坐调息。而连城杰呢，确真是越战越欢，整个人觉得浑身精力充沛，取之不尽、用之不竭似的……

    其实连城杰不知道，这是“九天凤凰珠”的缘故。“九天凤凰珠”是至邪至恶至阴至毒之物，专吸取人精血、戾气怨恨。而永安地牢里的玄驹恰巧就是以那些囚犯为食，故而身体血液当中饱含了太多戾气怨恨。此刻看上去虽然是“天芒神剑”在斩杀这些玄驹，但其实是“九天凤凰珠”在吸取精血和戾气怨恨。

    连城杰就这样一直斩杀着，他也不知道自己斩杀了多久，只觉得自己身心涌现着一股股莫名的狂热，那股狂热恰似那夜在河阳城的感觉。

    而叶洲妤调息完毕之后，看向连城杰，只觉得他除了离自己远了一些之外，倒是没什么改变。叶洲妤慢慢站起身来，再看向连城杰时，眉间的表情突然紧了一些，因为她发现连城杰手中的剑泛着的光竟然不再是青色，而是紫色，是妖气重重的黑紫色。

    “连公子！”

    叶洲妤喊了一声，却没有听到连城杰的回答，便再喊两次他的名儿，可他依然是站在那里挥舞着手中长剑。见此情形，叶洲妤心里顿时感到疑惑，便努力支撑着依然虚弱的身子，慢慢向他走近。

    他怎么身怀玄门上层修行法门，却为何不懂御剑飞行？看他“太极全真诀”的修行最多也只是达到玉清境第六层，怎么能在片刻之间让佘诸三十万大军灰飞烟灭？他手中的剑怎么如此奇怪，里外透着诡异的妖气……

    叶洲妤思索着，慢慢向前走去，却突听得身后石壁坍塌的声音响起，转过脸来一看，整个人愣在了原地。在石壁崩塌之际，一个黑大得无法形容的蚂蚁头部出现在石壁之后，且不断地用如柱般大的触角，还有如巨斧的钳子拍打着石壁，而那石壁竟也脆弱得纷纷掉了下来。

    正在叶洲妤惊愕之余，左面的石壁，也就是连城杰出来的那扇铁门上的石壁也“唰唰”作响，一面石壁从空中轰然坠下。一只巨大的蚁头也从石壁之后探了出来，再与先前那只对望片刻之后，一双巨眼却齐齐地向叶洲妤转了过来。

    叶洲妤身后的“朱雀”咔咔作响，猛烈抖动着，发出异常鲜红的光芒，把整个“胡同”照成了如被烈火灼烧一般。在恐惧之余，叶洲妤转身看向连城杰，而他似乎并不知身后的危险，依然在狂热地斩杀那些个头较小的玄驹。

    “连城杰。”

    叶洲妤又大喊了两声他的名，依然无济于事。她只好祭剑而起，引剑击向身后最先出现的一只蚁后的头部，只听得“铿锵”，“朱雀”似击中了金属器物弹了回来。而叶洲妤分明见得，挡住“朱雀”的正是那蚁后黑乎乎的头部。

    这一突变，确实是让叶洲妤吃惊不小，但她来不及多想，更加使全力引剑击向从地牢窜出来的那只。却听“嘭”地一声，那只蚁后横起一对巨大的钳子，挡住了“朱雀”的进攻，随后剑身弹了回来，震得她身体里的刚调息好的真气一阵乱窜。

    反复地引剑进攻，两只蚁后不但没有损伤分毫，反而似乎更加生气，触角和脚不断地拍打着石壁，碎石纷纷掉下，逼得叶洲妤向连城杰一步步地退让。而反观连城杰，依然如前，可以说斩杀玄驹已到物我两忘的境界。

    一次次地进攻，消耗着叶洲妤的体力和真气，而两只蚁后则更加暴躁狂热。突然，叶洲妤身后右边的石壁轰然倒下，一棵黑色的柱子从空而降，径直砸在她身后。她急忙腾空而起，跃向前来，虽然躲过了黑色柱子的袭击，却看不见了连城杰的身影。因为在她们之间，又出现了一只黑色的巨型蚁后，她被三只蚁后围在了中间，“胡同”竟然被堵上了，上下却是湿漉漉的石壁。

    一次次消耗体力的进攻，使得她身子更加虚弱，仙剑“朱雀”凌空泛着渐渐淡了的红光，与她那也凌空的纤细身子一起摇晃着，摇摇欲坠。那一刻，她那冷若冰霜的面容间，露出了更加呆滞静谧的神情，仿若一潭在冰天雪地里美到极致的湖水。

    那是绝望的神情。

    注释：

    ①虎穴。汉代的监狱名目、种类繁多，据《汉书·刑法志》等记载，汉代全国共有二千余所监狱，仅京城长安就有监狱二十几种：有专门关押高级官员和皇室成员的若卢狱、左右都司空狱、居室狱等；有关押女性囚犯的掖庭狱；以及囚禁官署吏卒的上林狱、都船狱、内官狱等。此外，京城有京兆狱，长安县有长安狱，都属于京城的地方监狱。汉代著名的酷吏尹赏任长安县令时，曾在监狱里修造了名为“虎穴”的地牢，挖地数丈深，四面砌墙，用大石板盖在出口；他曾命长安县里的乡吏及邻里检举地方的恶霸无赖，然后将这些人统统抓起来，以百人为一批，依次关进虎穴中，用大石板盖住；几日后再打开，只见里面的人都死在一起，先后死了数百人。此处是借名用之。

    ②玄驹。亦作“玄蚼”，蚁的别名，即黑蚁。《方言》第十一载文：“蚍蜉，齐鲁之间谓之蚼蟓，西南梁益之间谓之玄蚼，燕谓之蛾蛘。”《大戴礼记·夏小正》亦有文载：“玄驹贲。玄驹也者，螘也。贲者何也，走於地中也。”晋时崔豹《古今注·问答释义》再有文曰：“牛亨问曰：‘蚁名玄驹者何也？’答曰：‘河内人并河而见人马数千万，皆如黍米，游动往来，从旦至暮，家人以火烧之，人皆是蚊蚋，马皆是大蚁，故今人呼蚊蚋曰黍民，名蚁曰玄驹也。’”