大战之后的终南山，待众妖魔受伤退去，它又恢复了往日的安宁。仿佛这缥缈峰一役只是一场噩梦，梦醒之后便还是要面对之前未知的结局。可叶洲妤分明记得当时的那个男子，在五剑合一之后消失了踪迹。

    没有谁知道他去了哪里，如今是死是活。

    从缥缈峰回来之后，叶洲妤又来到了这思过堂中，一连五日已是滴水未进。她整个人一声不吭，身形渐渐憔悴。林曾雪等人望在眼中疼在心上，只得下山求见冷月大师。但冷月大师却将自己关在静心殿中，也是任何人都不见，众人已是到了无计可施的地步。

    这一日傍晚过后，待林曾雪下山去之后，叶洲妤便上得思过堂后山来。举目仰望乃是无尽苍穹，苍穹之下是灯火斑斓的整个独秀峰静心殿的景色。笛声幽幽，散在风里响彻整个独秀之巅。

    待笛声散去之后，叶洲妤立于山巅之上良久，却是迟迟不肯离开。哪怕夜风依然寒冷，但是风却是不能给她答案，像这头顶的苍穹一般浩瀚静默。但夜愈深，再多的念想也只能化作泪水。而待流尽之后，她还是要回到这思过堂中来。

    而刚来到思过堂中，叶洲妤却愣住了，只因冷月大师闭目端坐于堂上，站在她旁边的是一脸担忧的杨嫣茜，看似已等待了许久的样子。叶洲妤见状急忙跪倒在地，却是不敢说一句话，她只是静静地等待着师父的训示。此次她已然做好了受重罚的准备——哪怕是死了，她也不曾后悔过。

    而其实，从河阳城回到独秀峰之后，她的心里便已然做好了受重罚的准备。

    片刻之后，冷月大师突然说道：“洲妤，你下山去吧！”叶洲妤听言，抬起头来，迷茫地望着冷月大师。杨嫣茜见状，却是一言不发，只是小心翼翼地对叶洲妤使眼色。未等叶洲妤开口，此时冷月大师则是微微睁开双眼，重复说道，“为师考虑再三，还是决定让你下山，你明日便独自走吧！”

    自从那天叶洲妤私自随陆正中去到缥缈峰，便已然料到会遭受重罚甚至一辈子都不再被允许下独秀峰一步，其实她心中已然做好了准备。但是如今，冷月大师此言却是让她愣住了。听闻此言，叶洲妤的第一反应却是自己被独秀峰除名了。

    “师父，您怎样处罚弟子弟子都认，但请您不要赶弟子下山！”

    此时，杨嫣茜亦是跪在了叶洲妤身边，一同向冷月大师求情道：“请师父收回成命，叶师妹自小便无亲无故，在独秀峰十多年里也并无犯下什么大错。”谁知，冷月大师突然站起身来，言语冰冷无奈而道，“没有犯什么大错么？难道在缥缈峰她所做的那些事情你觉得是应该的？洲妤还小不懂事也就罢了，难道连你这个当师姐的也认为这不是什么大事么？”

    杨嫣茜欲替叶洲妤争辩，却是话未出口，却被叶洲妤抢了先。只听叶洲妤说道，“弟子知错，但请师父不要赶弟子下山。”那冷月大师听言，突然言语苍凉，说道，“天不老，情难绝；心似双丝网，中有千千结①。既然你心不再独秀峰，你还留下来做什么呢？你下山去寻他吧！”

    叶洲妤突然愣在地上，一颗心好似凉了半截说不出话来。而此时，杨嫣茜却突然推了叶洲妤一下，轻声说道，“师妹，你还不快谢谢师父！”叶洲妤一脸茫然，看向杨嫣茜，杨嫣茜却满脸欢喜说道，“快啊，师妹！”

    叶洲妤心中一惊却是似乎明白了冷月大师的用意，便要谢过。不想冷月大师一挥手，冷冰冰地说道，“罢了，为师既答应了巧儿便不想她一番苦心白费了。”但冷月大师忽然话锋一转，却颇为严厉地说道，“只是你们二人须谨记，世间男子皆是负心薄幸之人，你对他好的时候他会念着捧着你，但若他一遭欺骗于你，那你便用一生也是恨不完的。”

    “为师老了，管不动你们了，你们好自为之，各自去吧！”

    冷月大师说着，便漫步走出了思过堂，杨嫣茜与叶洲妤在堂中连连称是谢过。待站起身来时，却看见一袭单薄身影消失在泛黄的灯色尽头。那灯色尽头却是传来一阵苍凉的言语，却是静静念道，“天不老，情难绝；心似双丝网，中有千千结。既知折磨，奈何不忘！”

    这一席话叶洲妤与杨嫣茜听在耳中，二人皆明白师父是想到了一些陈年旧事，也许正是缥缈峰那日青松道人所说之事，但是却是谁也不敢言说出来。她二人一念至此，心中不禁阵酸楚，却是也无可奈何。

    情关万劫，即便心中如何坚定恍若世外之人，但其实也不过是难逃。一味的逃避，内心必然艰苦万分，彻夜难眠，无处倾诉时几近疯癫。但相比于这百年的等待，等不到的结局不是更加凄凉、更加孤苦么？

    待冷月大师离去良久之后，杨嫣茜突然转过身来，对叶洲妤说道：“师妹，此次下山你将向何方寻找呢？”叶洲妤听言，言语稍微无奈而道，“我也不知，因为我没想过师父她会让我下山，我只道自己这一生都要守在了这独秀之上的。”

    杨嫣茜见她脸色难堪，便轻轻一笑安慰道：“师妹不用担心，我听慕容师兄说，咱们玄门四剑自命中牵连之日起便相互之间均有感应。师妹你想啊，那日连师弟既然能够让五剑合一，那你的‘朱雀’必然是能够感应得到‘轩辕神剑’所在的……师妹你只要凭着‘朱雀’的感应去找便对了。”

    杨嫣茜一席话之后，叶洲妤紧皱的眉头也松展了许多。

    “‘朱雀’的感应？”

    “是啊！师父她老人家让你下山，其实更多是想让你远离这是非之地，去过自己想要的生活。你找到连师弟之后，便不要回这终南山了，找个隐蔽去处去吧……切莫辜负了师父的良苦用心。”

    只是我又如何能不回这终南山呢？我命中注定就是要留在这终南山上的，是不可能留在他身边的。留在他身边的那个人，应该是巧儿。

    也是这一念，她明白了冷月大师的用意。但这也许并不是冷月大师的良苦用心，反而却是那巧儿的！

    一念至此，叶洲妤不禁仰天叹息。

    也是在这一刻，她明白了她那句话为何如此决绝。

    随后，叶洲妤便随着杨嫣茜下了山，回到了静心殿休息。但是由于近两三个月以来，叶洲妤孤身一人在后山思过堂中反省，故而这一夜几位师姐妹们却是彻夜难眠。

    次日天明之后，叶洲妤来到静心殿向冷月大师辞行，但足足候了一个时辰也不见冷月大师出来。叶洲妤跪地叩首之后，便在众师姐妹的送别之下，下了这终南山独秀峰。叶洲妤一路向北，却是不出半日来到了河阳城。

    叶洲妤于河阳城外矗立良久却是没有迈步走进河阳城，她心里清楚此时乔巧儿一定在城中署衙里边，也清楚聪慧无双的乔巧儿也许能够推测出连城杰身在何方。但是她却是在犹豫良久之后，选择了继续东行。

    只是在临走之际，叶洲妤突然回过头来，望向西边的河阳城，心中默默说道：“我知你这般做的缘由是为了我，但若我接受了又如何心安呢？你放心吧，我一定会找到他的，我一定会把他完完整整地带回河阳城，带到你面前的。”

    此一去，江山万里，东行之路依然如初次下山时的景象。只是那时是去年秋天，此时已然到了来年早春时节；只是那时是心无牵挂仅知完成师门使命，而今却是心急如焚却又万分期盼。

    此般心情，当真恍如隔世。

    待到叶洲妤一路行来，进得河南镇，已是快到了傍晚时分，而行至此处城市不免又勾起了她那些许久的往事。黄昏中的河南镇依然如那年一样，建筑林立，街道上不出一盏茶的功夫便会有一队佘诸军队走过。

    那一年，叶氏一族惨遭横祸，在仓皇之中她逃到了这河南镇。

    那一年，她无依无靠，在街边乞讨亦是无人肯施舍半文钱。

    那一年，她饥寒交迫跑到城东城隍庙避雨，却是在拿起祭品吃的时候遇见了他。

    那一年，只因她从小便学过一些武术，他抢不过她，便在她左手臂上狠狠咬下一口，看见血留下来之后他仓皇逃跑了。

    那一年，她想着二人同是天涯沦落人，即便自己受了伤也是不会怪罪于他。

    那一年，她在城隍庙等了半年，天天吃着人们拿来的祭品，但却是没有再见过他出现过。

    ……

    河南镇还是原来的样子，只是而今的城东城隍庙已然废弃得不成模样，野草丛生，院墙坍塌。进入庙中，一切安静得死气沉沉，给人竟是一种隐隐不安的感觉。叶洲妤立于院中凝视良久，面色虽是沉静，但心中却已是激荡万千。

    却在此时，城隍庙外，突然传来急切的脚步声。叶洲妤心中一惊，急忙闪身隐于一处断壁残垣之后，静静打量着院中的一切。一息之后，院中突然走进一个年轻男子，只见此男子身长八尺，面若冠玉，上下唇皆有褐色美须②，头戴纶巾，手持一柄雕翎扇。

    那年轻男子行至院中之后，正在松心缓气之间，却又是摇头叹道：“怎么以前我没发现这武俊渊如此难缠呢？今天当真是倒了血霉了！”那男子说着，便径直走向破庙坍塌的正堂之中去。

    只是他还未走进庙中，一身披甲胄身材魁梧、满面何须的将军，便大步进得院中。那将军双眸如烈火，在他身后还跟着二十几位身披甲胄的军士，他刚进庙来，便对着那年轻男子哈哈一笑，说道，“季卿兄，你可是神龙见首不见尾多年了，如今既已来到河南镇怎么连老朋友的面都不肯见呢？”

    那年轻男子听言，则是转过身来，挥舞着手中的雕翎扇片刻，又作礼笑道：“哪里哪里，想不到多年不见俊渊兄依然如此风趣幽默，匆忙行至此间，只因身有要事故而还未来得及拜访，恕罪恕罪。”那将军听言便大笑着，走上前来，说道，“既然你们兄弟有缘再见，择日不如撞日，今夜便道到那凤鸣轩把酒畅谈如何？”

    那年轻男子听言，脸色微微一沉，但片刻之后便笑道：“既然如此，小弟恭敬不如从命，俊渊兄请。”说着，年轻男子便向那将军走来，那将军亦是开怀笑道，“痛快，季卿兄请。”随后，在那将军引领之下，一行人便出了城隍庙。

    待众人离去之后，叶洲妤便现身院中，心中便是生起一阵疑惑。虽然叶洲妤是世外修真炼道之人，但是因为与乔巧儿在一起的时间长了，多少便也还知晓这俗世之事。而凭刚才院中两人的对话来看，她已然猜到那将军便应该是佘诸军河南镇守武俊渊。

    而那年轻男子，便应该是乔巧儿苦寻已久的，江南四才之首的庞明庞季卿。

    一念至此，叶洲妤顾不及多想便急忙跟了上去。那一行人由东沿着城中大道往西，约莫一盏茶的功夫后便转向南街，进入一处名为凤鸣轩的酒楼。待那武俊渊与庞明走进去楼中之后，其余的军士便将整座酒楼严密把守起来。

    叶洲妤见状，只得在街角的隐蔽处观望。却是没有矗立良久，她身后便闪出一橙衣人影，来人却是佘诸颖阳公主林妍丽。两人相见却是半天没有言语，只是静静地凝视良久，任晚风轻轻吹拂着彼此都有些凌乱的发丝。

    终于，林妍丽还是微微一笑转身离去，叶洲妤没有多说什么，也没有言语，而是慢慢跟了上去。两人一前一后，由南街行至北街，来到一处湖边之后便不再走了。两人临湖而立，向前而望却是满目漆黑，似不知去路如何。

    林妍丽突然说道：“此前江湖盛传，那日缥缈峰一役叶师姐你舍生护住连公子，当真令人钦佩之至。叶师姐，你此次下山是为了连公子么？”叶洲妤听言，心中陡然一酸，但还是急忙询问道，“公主殿下，你有关于他的信息么？”

    林妍丽摇摇头，说道：“你都不知道，我又如何知道呢？恐怕当世之中，就只有那个人知道他在哪里了。”

    “你是说巧儿？”

    是啊，巧儿，她是如此聪慧无比的奇女子，如果连她都不知道的话，还有谁会知道呢？可是她如何又会告诉我呢？她都说过了，与他从此各安天涯永世不见的。

    只是为何她在苦苦找寻了他十二年之后，却突然如此决绝呢？

    “我一路暗中跟随季卿先生庞明从江南到此，他一路上逢人便说他北上是为了去下一副绝世的棋局，我始终不知道他话中之意，但却隐约感觉到他此行应该是与连公子有关。你可暗中随他而去，打探消息。”林妍丽慢慢说道。

    “绝世的棋局？可是北面并无博弈的高手啊！”

    林妍丽听言，微微一笑道：“当世之中，若论博弈的高手只怕就只有辰胤的麟南公主了，但季卿先生却不西去反而北上，就是他能够料定了麟南公主一定会东来。那让她东来的原因，恐怕就只有连公子这个原因了。虽然现在我不知道她如此对连公子是何用意，但是试想一下，一个女子用自己一生之中十二年的光阴去天南地北寻找一个人，足可见她用情多深！所以一旦她知道连公子的消息，也一定会来的。”

    十二年，世上之人皆言他已死，唯有你深信他依然活着。

    我无法想象，这十二年的天南地北你是如何熬过来的！

    “因为巧儿明白，他只有上了终南山才是安全的。”

    林妍丽听言，则是愣住了片刻，然后突然笑了起来：“原来如此，原来如此。”

    你保他周全，而我呢，却只想到与一家江山相赠。原来在你心中，他的生胜过一切，你想他自由自在地活着，而我却非要他卷入这俗世的纷争之中。

    而你亦是如此，在缥缈之上舍命护他周全！

    那叶洲妤见状，则是轻声安慰道：“公主殿下，蝶为花醉花却随风，只是缘未满罢了。”

    只是林妍丽也许不知，叶洲妤这一言不仅是说给林妍丽的，却也是说给自己的。只因眼前之人，亦是苦命却不得解脱之人。但奈何，这一言，也许劝慰得了别人，却是始终平不了自己心中那起伏的波澜。

    因为所做的选择，总是能让心升起一股反抗之力去承受。但在坚定之中，总有那么一些挽留，或者莫名出现的忧伤，而这反而正是最致命的。

    林妍丽听言，又是微微一笑，望向湖心说道：“也罢，也罢。‘不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住？若得山花插满头，莫问奴归处。’③”

    叶洲妤听她突然吟诵一首古词，且从字里行间知道她想挣脱这俗世，便一时无言相对，心中只是也感慨万千。那林妍丽见状，便继续说道，“若是我也和叶师姐你一般，并无这多背负，那该当多好！”

    其实，听此言之人如何又不是这般感慨呢！

    假若没有那多令人窒息的功利，也没有那多所谓考的权衡利弊，许就不会如此畏首畏尾犹豫不决。

    也许，这便是我们各自的宿命了。

    于你，我不知道自己该去做什么，只知道自己能做什么。

    夜风清徐，静静吹了一夜，却是吹不散那满心的愁绪。

    注释：

    ①语出北宋张先的《千秋岁》。

    ②一般而言，父亲陨殁，儿子要将上唇的胡须保留下来不再剔除；母亲陨殁，儿子要将下巴的胡须留下来。父母俱没，则嘴唇上下的胡须俱蓄，所谓“蓄髪明志”是也。而褐色的胡须代表聪明、才艺超群和情感丰富。（饶有兴趣者，可去查阅研究一下中国古代胡须的习俗习惯。）

    ③语出严蕊的《卜算子》。严蕊，原姓周，字幼芳，汉族，生卒年不详，南宋中期女词人。出身低微，自小习乐礼诗书，严蕊沦为台州营妓，改严蕊艺名。天台太守唐仲友交好，仲友风流倜傥，但因宋时官法甚严，官府有酒，可召官妓承应，但只歌唱送酒，却不可私待枕席，因此两人未曾有私。朱熹时为仲友上司，因不满仲友恃才放旷，遂将仲友与严蕊一并收监，欲问通奸之罪。熹以为仲友风流倜傥，严蕊色艺冠绝，两人必有所染。况严蕊柔弱娇嫩，只须刑拷，无论有否，都能令其招供，就此即可参罢了仲友的官爵。却未料好一个严蕊，钢铁的性子！虽说本不是什么重罪，但任凭严刑拷打，就是不肯屈招。朱熹无法，只好问了个“蛊惑上官”的罪名，发至绍兴另行审问。同时参了仲友一本，好在仲友朝中有人分辨，官无大碍。严蕊却又在绍兴饱受酷刑。绍兴太守承朱熹之意，本欲问个重罪，奈何严蕊不招！后此事渐渐传开，终一日入了“圣听”，朱熹改调他方，岳霖继任，严蕊方得出监。岳霖知此事，怜其情，悯其志，意欲相助。乃命其赋词以述心志。严蕊乃口占《卜算子》，岳霖大加赞赏，于是作主为她脱了乐籍，判与从良。