●云中龙、谢青风雪中疾行，次日傍晚到达宣抚使大营。游中开门见山，询问刃儿下落。云中龙吐实言，游刃独上突兀峰。师兄弟计施激将法，请出师妹柳莺出山。三剑星开饭庄大吉。游中将计就计，遣谢青、周鹏布防。陌生人潜入大营，留下又一谜团。

    云中龙、谢青马不停蹄，人不离鞍，途中又遭遇暴风雪，次日傍晚终于到达土家宣抚使大营。

    游中迎至客厅。“义弟、谢将军一路辛苦！”声音宏亮。

    “小弟接谢将军信息，即与将军冒风雪疾行，唯恐耽误义兄大事！”云中龙脸冒热气，接着说。

    “谢将军稳重厚道，侠肝义肠，这次又替本使分忧，游中谢过将军！”宣抚使深情地说。

    “谢青惶恐。能追随大人左右，是末将的缘分。”谢青起身还礼。

    “即如此，咱们坐下说话。”游中吩咐侍女送上姜汤，为义弟、谢将军暖身解乏。

    “对了，我那刃儿还好么？”游中开门见山地问道。

    “我就知道义兄担心刃儿的事。是这样，那天劫狱离开宣抚使大营南去180里，我与刃儿就分了手，小弟叫他去了突兀峰。我想徒儿大了，应该经经风雨，见见世面。况且我们还有许多事要作。”云中龙说道。

    “哦，那样也好。我想刃儿这孩子资质聪明，艺高胆大，只是目前处境，对他打击太大，相信他一定会度过难关。对了，夫人和侍女芙蓉去寻刃儿了？”游中说。

    “这是什么时候的事？”云中龙问。

    “你和刃儿走后，我们慎重其事的为天亮办了后事。夫人、包括我的至亲到现在都不知道刃儿已易容脱险，丧事停殡7日，哀声轰动乡野。

    夫人终日以泪洗面，茶饭不思，憋坏了游府上下百多号人。

    一日，我与管家周鹏商量，害怕夫人急坏了身子。半月后，一天我与周鹏把真相告诉了夫人。夫人大度，思儿心切。那天下午，不告而别，好在有芙蓉照顾，我猜想她一定会去找你？”

    “哦，原来是这样。我和师弟笑笑生、师妹柳莺去了麒麟村，昨天我和谢将军就是从那儿来的。如果义嫂去五雷山，留守的师弟会告诉她的。”云中龙接着说。

    “五雷山三剑星都去了麒麟村？”游中急切问。

    “我正准备跟您汇报这件事，即使谢将军不去找小弟，我也会来找大哥的。”云中龙说。

    “说说看？”游中望了云中龙一眼，感兴趣地说。

    “自陈留那厮作恶发难，小弟就一直琢磨一个问题，他这次犒军，是有目的的。

    至于他是怎么混到这个差使的，个中情由不得而知。拿徒儿开刀，是预谋中的一着棋。他是冲你我来的。一个恶棍，十多年禀性不改，我们不得不提防继续作恶。

    陈留现在地位显赫，不比当年恶棍为凶那么简单。所以我急着回五雷山找师弟笑笑生商量，想为大哥分忧。”云中龙喝了一口茶，继续说道：

    “我上五雷山，师弟笑笑生正在大厅疗伤。”

    “哦，笑笑生负了伤，严重不严重？”游中插话。

    “那晚他力战大内三名高手，冷不防被牛劲一棍砸中左肩，幸好师弟功力深厚，要不然就惨了。这会估摸着应该恢复得差不多了。”云中龙说完，望了一眼游中。

    “那就好，要不我游中罪孽可就大了。”

    “要不是笑大师立下奇功，救二公子的事还真有点难度。”谢青想起那晚的情形，颇有感慨。

    “谢将军说得没错，我游中庆幸交了你们这些肝胆相照的朋友。义弟，你说下去。”

    “我和师弟商量，看能为义兄做点什么。陈留那厮贼心难改，这是肯定的。我们何不开一饭庄，为义兄当当耳目。我们就把地址选在离大营180里的麒麟村，那里地处要道，山势险要，为宣抚使大营南之门户，有事还可以抵挡一阵子。这事就这么定下来了。

    谁当这个掌柜，可犯了难。我，当然不行，那混蛋还在通缉我。师弟笑笑生呢，与京城高手一战，自然也不是人选。掌柜不仅会经商，而且要口唇伶俐，思路敏捷，善于交际，武功当然不能弱，以防万一。这样的人才不亚于选一军主帅。”

    “嗯，是不好找。”游中自言自语。

    “义兄，你猜我找到了谁？”云中龙反问道。

    “谁？”游中望着云中龙说。

    “8年前，义弟我云游山川曾在大哥的宝庄歇息数日，有一个聪明伶俐，琴棋书画，无所不能的小姑娘您还记得吧？”云中龙悠然问道。

    “你说的是紫云剑柳莺，人小鬼大，小小年纪便与义弟、笑笑生齐名——位列五雷山三剑星，对吧？”游中说道。

    “义弟用激将法把她请出来，作了柳浪闻莺饭庄的掌柜。一月下来，站稳了脚跟，饭庄因其特色经营，声名鹤起，方圆百里，无人不晓。”

    “柳浪闻莺，饭庄名字很美，透着文化底蕴，我谢青也是闻名才找到云师傅的。”谢青插话说道。

    “义弟，你的想法和义兄不谋而合。只是为兄的没想到在那里开饭庄。只是急着要谢将军把你找来，用什么办法在那个方位安上耳目，没想到老弟棋高一着，早替义兄做到了。谢将军”

    “末将在！”谢青答道。

    “你带一万精骑，在麒麟村左侧20里扎营，再命周鹏带一万人马在麒麟村右侧扎营，以策应义弟行动。我土家族人世世代代忠于朝廷，但绝不容忍小人作恶。有备无患，防范未然。”游中站起，思绪翻滚，朝廷阉党当道，险恶难测，不得不防。

    “义弟，这么说来，五雷山三剑星都到了麒麟村？”游中反问道。

    “是的，我们为饭庄张罗已经有月余了。”云中龙接着说。

    “大人，门外周鹏求见。”侍女进来报告。

    “好，传周鹏。”游中说。

    “大人，周鹏有要事报告。”

    “管家，你看看谁来了？”游中说。“周鹏见过云中兄。谢将军也在这儿。”

    “好说好说，大家都是挚友，何必拘礼，大管家请坐。”云中龙一旁热情地说。

    “周鹏，你刚才不是说有急事找我吗？大家都是朋友，不妨说说看。”游中说道。

    “是这样的，宣抚使大人，我昨晚巡逻时，发现一个怪人，他在夫人住室周围转了一圈，就走了。末将看他可疑，就跟踪他看他干些什么？他在大院独溜一圈后，就不见了，身手极为敏捷，我怀疑这人来路不正。请大人及早防备。”周鹏汇报说。

    “你这么一说，我倒想起来一个人，冼昧死后，宣抚使大营好像就再没出现怪事了。”游中说。

    “大人您怀疑冼昧？”周鹏疑虑地宣抚使问。

    “东厂无孔不入，什么事干不出来，你我多个心眼就是。对了，义弟你就在府上多呆几日。”游中看着云中龙说。

    “若是平常，义兄不留我云中龙也要呆上几日。现在形势紧迫，情况气息万变，防范的事不能松懈。明早我启程返回麒麟村布置防务，待谢将军，周管家到位后，再协调联络事宜如何？”

    “难得义弟如此仗义，今晚我等为义弟接风。周鹏你另有任务，等下你和谢青去商量部署。义弟，你先休息一下，我出去看看就来。”游中说完，与谢青、周鹏出去了。

    窗外，北风怒号，雪坠天低。宣抚使踏着深深的积雪，心情很不平静。

    谁又来打土家大营的主意呢？那个出入夫人住室外面的神秘人又是谁？什么人这么明目张胆呢？一连串的疑问走马灯似的令人不解。

    “周鹏，你发现那个神秘人走了多久了？”宣抚使游中问。

    “不过二个时辰，大人您也觉得有点蹊跷？”周鹏跟随宣抚使多年，知道宣抚使大人的性格，一件事不弄过子丑寅卯决不肯罢休。

    “何止蹊跷？你想我土家大营刚过了几年太平日子，这陈留一来，便闹的鸡犬不宁。他前脚刚走，这接后就出怪事，阴魂不散罗！”游中说道。

    “宣抚使大人，您怀疑这事与陈留有关？”谢青问道。

    “这不明摆着的嘛。咱们到前面转转，千万不能再出纰漏。”游中说着，脚下加快了步伐。

    “我觉得不那么简单。”周鹏闷地说出一句令自己都不敢相信的话。

    “哦，说说看。”游中突地来了兴趣，催周鹏说下去。

    “我总觉得哪里有点不对劲，但具体又说不上来，冼昧死了几年，我们就安静几年，对不？……”周鹏说。

    “你是说这事与冼昧，也不对，我怎么一下被你说糊涂了？”谢青停下来说。

    “嗯，周鹏动了脑子，我总觉得我宣抚使大营无疑被东厂罩着，只是一下拿不出证据，山雨欲来风满楼哇！”宣抚使终于说出了他的想法。

    “谢青，你到土家大营北边看看，加岗加哨，严防奸细潜入。”

    “是！”谢青答应一声，策马离去。