●芙蓉、玉面狸获取情报，陈留土城惨败后，与知州刘青参见魏公公。魏公公听说陈留损兵折将，血本无归，大发雷霆，欲推陈留斩首。陈留揣度主子心理，凭三寸不烂之舌，打出两张牌，赢回项上人头。魏公公尚武，乾坤方阵引起魏公公兴趣。陈留信口雌黄，赢得密授寻找女儿差事。刘青选派得力人手。游中应对，统一认识，调整部署。

    芙蓉、玉面狸返回土家大营。众姊妹自是一番热闹。

    “刃弟，你去叫父母到我们这儿来，姐跟玉姨回来了，有重要事跟二老汇报。”芙蓉亲切地说。

    “游刃这就去。”游刃说完，拔腿就走。

    不一会，游中夫妇风风火火地赶过来了。

    “芙蓉参见父亲、母亲！”

    “玉面见过宣抚使、夫人！”

    “好好，你们劳累了！”游中挥手叫大家坐定。

    “玉妹，这趟收获不小吧？”宣抚使游中问道。

    “是这样，宣抚使大人、夫人：我与芙蓉离开土家大营，与乔声取得了联系，乔声谢谢诸位为他击毙孙叽咕，报了杀父之仇，改日登门拜谢。乔声转告我们，陈留自土营惨败之后，返回途中，遇慈利州信使，救下性命。告魏忠贤亲临荆州。传陈留、慈利知州刘青上荆州禀报相关事宜。陈留自知土营惨败、14名京城京城高手阵亡，意味着什么。果然，魏公公听取汇报后怒气冲天，欲将陈留推出斩首。陈留凭三寸不烂之舌打出了两张牌：陈留作惯了奴才，揣透主子心理，魏忠贤尚武，陈留就极力渲染乾坤方阵的威力，因而魏公公也就对神功方阵感兴趣，自然也就为陈留减轻责任压力，这张牌陈留成功了，魏忠贤一个劲儿叫嚷要见识见识乾坤方阵的威力。陈留的这张牌打响了。”玉面狸说。

    “那第二张牌呢？”游茜问。

    “第二张牌是陈留为保命行走的险招。他信口雌黄地说他见到了魏忠贤的女儿，这女儿就是割他耳鼻的一位女侠。陈留说，那相貌像极了。陈留本是一句捕风捉影的话，没想到歪打正着，触动了魏忠贤的痛处。我们大家都知道芙蓉的身世。魏忠贤原名李进忠，娶妻冯氏，生女李丹。无正业，喜豪赌，常常因债务弄得鸡犬不宁，被乡人称作无赖。女儿6岁那年，李进忠瞒着家人进京，净身入宫为宦官。先在司礼太监孙暹名下，后在甲子库办事。天启初年，与熹宗皇上乳母客氏有染，竟偷偷着人前往河间肃宁府想逼死冯氏母子。后冯氏闻信自杀，女儿李丹流落民间。派往河间肃宁府执行计划的杀手，如实禀报，魏忠贤怕事情暴露，令东厂杀了这些前往办事的杀手，芙蓉的师傅就是那次遇难的人之一。事过境迁，李进忠拼命钻营，终于有一天他爬上了一人之下，万人之上的地位。有些事就再也不用遮遮掩掩了。李进忠被皇上赐名魏忠贤。魏忠贤曾动用东厂的力量寻找过被他追杀的女儿李丹。这陈留一提出，魏公公信以为真，暂缓追究陈留贻误战机，损兵折将的死罪，密令寻找魏公公流落民间的女儿。”玉面狸说。

    “这狗贼命真大，信口雌黄便逃脱魏忠贤的死罪，谋了一个捕风捉影的差事。”二公子游刃说。

    “不过反过来对宣抚使夫妇的追查，好像松动了一些。只是对乾坤方阵感兴趣，可能还会有麻烦。”大管家周鹏说道。

    “乔声说，慈利知州刘青与陈留一同受领秘密暗访任务。魏公公交待，由刘青负责密访任务的人员选拔，后勤保障，陈留负责任务的具体实施。返回慈利州后，刘青从属下挑选四名将军，一名女将，一名师爷，交给了陈留。这六人是：张一指，少林江南著名拳师膝黑子18代弟子；孙郝杰，工字伏虎拳高手；洪浩，闾山武当八卦飞龙剑传人；李敬，六合刀手。四人均为刘青知州属下游击将军。一名师爷。梁伟，刘青知州幕僚。一名女将。刘瑜，知州属下平叛将军刘华的女儿，22岁。刘瑜11岁习武，青萍剑高手。这六人分成三组：张一指、梁伟、陈留为第一组；孙郝杰、洪浩为第二组；刘瑜、李敬为第三组。经我和玉姨调查，刘青选拔的这六人人品都还可以，无劣迹。”芙蓉说。

    “那就是说，陈留他们已经开始行动了。”金燕子接着说。

    “是的，我们进入柳浪闻莺饭庄，柳莺跟我们提供了一个重要情况。远近闻名的说书人吹破天昨晚在饭庄置酒说书，上百人捧场。奇怪地是吹破天说书的内容竟是陈留一伙进入土家大营后的系列罪行，内容真实，条理清楚，陈留以‘苟癫’的面貌出现，嬉笑怒骂，畅快淋漓。柳莺说，凭一个说书人是很难掌握这么准确的细节的，除非有人帮助他。后来柳莺注意到食客中两拨人引起了她的注意。第一拨，就是大厅西南角有一对男女；第二就是吹破天右侧酒桌上有一白眉老者。当说书讲到陈留（也就是苟癫）在土家大营与宣抚使对阵，京城八骑被乾坤神功撕裂惨死，六骏遭幻影掌毙命时，那西南角男子站起来，质问吹破天，你这细节是亲眼所见还是道听途说？结果被一银眉老者击中那名男子膝盖，男子被迫坐了下去。显然说书人是受了银眉老者的鼓动。一眨眼，那银眉老者却消失了。柳莺说，银眉老者的武功属上上乘。”玉面狸分析说。

    “这个慈利知州刘青我了解，比较正直，他与陈留合作，显然是受命魏公公。从他推荐给陈留的人选来看，只是协助为之。陈留揽了这么个差事，暂时对我们造成不了威胁。但是有一点要注意，魏公公已经瞄上了我们的乾坤方阵，所以注定我们迟早有一场恶斗。所以我建议，乾坤方阵的演练不能停，相关人员要集拢土家大营继续演练。这一段时间，训练乾坤方阵，还是由夫人统领。义弟云中龙、笑笑生、柳莺三剑侠参与方阵演练。这一段时间，芙蓉停止外去。演练仍是以叶芸、龙玥、游刃为基础，云中龙、芙蓉、金燕子组成6人方阵；笑笑生、柳莺、游茜组成9人方阵。柳浪闻莺饭庄交给周鹏、谢青打理。谢青带领的那2万军队，除留下300精壮兵士维持饭庄秩序外，其余返回土家大营。打探、联络的任务就交给玉姑娘了。”游中布置说。

    “宣抚使的这个安排，是比较合理的。乾坤洞神功是由义弟的师傅铁笔张与乐师曾研发成功的，义弟师叔草上飞曾在乾坤洞研习30年不得要领，而后辈叶芸、游刃、龙玥却突破传统思维，研习了现在的这个方阵。方阵的潜力是巨大的，土营城前与陈留对垒，已显示出巨大杀伤力。乾坤方阵以晚辈为基础，加入五雷山三剑侠，这个方阵将来绝对是无敌的。芙蓉现处于风口浪尖，参与方阵演练，就有效地保护了自己。而把饭庄交与周鹏、谢青，从运作上，应该没有问题，它仍然可以起到收集情报作用。玉姑娘本来就是独行侠，她与乔声有着很好的同门师弟关系，加上这次又为乔声报了血海深仇，所以与乔声保持联络轻而易举。只是要辛苦独行侠了。”金燕子说。

    “玉面狸支持宣抚使大哥的设想，我们一方面要和陈留的阴谋诡计作斗争，一方面要应对变化发展了的局势。山雨欲来风满楼，只有充分作好了准备，我们才能应对各种复杂的局面。玉面狸责无旁贷。”玉面狸接着说。

    “父亲的这个方案很实在，也很亲和。我们知道，陈留是不会甘心失败的，他现在只是蓄积力量，找一个地方歇歇而已。我们今后来自京城的真正威胁是魏忠贤，他现在的只是被陈留拨动了那根弦，如果一旦知道他追杀的女儿就是芙蓉，这头野畜就会就会更加疯狂地报复我们。而他疯狂就会引起天下大乱。所以我们不能对陈留一伙抱有任何幻想。扎扎实实练好乾坤武功，是我们一个时期最艰巨的任务。”游刃分析道。

    “龙玥认为，我们跟陈留一伙的斗争远远没有完结。陈留能把30年前的事梛到今天，那么他血本无归，割耳剜鼻的事绝不会轻易忘掉。除了这个陈留，还有他后面的主子。我们只有坚持斗争，才能赢得和谐安定的环境。当务之急，就是练好这个威力巨大的方阵。”龙玥谈出了她的见解。

    “父亲、母亲，各位长辈，芙蓉谢谢你们一贯对芙蓉的关心和爱护。老贼逼死我的母亲，杀死了我的师傅，害死了那么多的人，芙蓉与老贼势不两立。今陈留信口开河，陷芙蓉不伦不类，芙蓉坚决跟随各位豪侠与老贼斗争到底。”芙蓉姑娘认真地说。

    “我叶芸是个孤儿，遭受陈留一伙奸人迫害，蒙宣抚使夫妇不弃，收为义女，与芙蓉、龙玥、游刃、游茜结成姊妹，是我今生最大的幸福。现陈留贼心不死，魏忠贤异想天开，掀起新的恶浪，叶芸誓死同各位前辈、各位豪侠与奸贼斗争到底！”叶芸一字一句的说。

    “咱们今天就到这儿吧，按照目前各自的分工，请各位将军、各位豪侠两天之内到位。”宣抚使游中说。