麦城市商业合作银行的右侧，是新世纪证券公司麦城市营业部。上世纪九十年代初，这里是麦城市三层楼的汽车客运站。随着城市的发展，新的汽车客运站搬迁到城郊去了。麦城市发改委和本市几家银行联合出资，利用旧的汽车客运站大楼，在全国县级市中率先开办了证券交易营业部。

    三层楼的主体结构没改变，但整栋楼的外立面重新进行了装饰，造型酷似一只巨大的金蟾。当然使用功能已经彻底改变：一楼的候车大厅改成了证券交易大厅；二楼的办公室全部改成了大户室；三楼的会议室改成了证券营业部管理人员的办公室。

    恰好正值开市时间，诸葛南淼带着屈婉湘从大金蟾的血盆大口进入一楼交易大厅。十年啊！是一个世纪的十分之一，也是一代人的划界点。不知有多少老百姓的血汗钱，被这只大金蟾吞噬；不知有多少家庭因为这只大金蟾的作孽倾家荡产、妻离子散、背井离乡，有的甚至家破人亡。诸葛南淼就是倾家荡产、妻离子散、背井离乡的一类。李定胜没有结婚，不存在妻离子散，也算是倾家荡产、背井离乡的一族。王强富先前是倾家荡产、妻离子散，后来是因祸得福，甫从牢房里出来，把大金蟾嘴巴里吐出来的金珠全捡回家，一夜成了暴发户。

    十年后的今天，诸葛南淼带着刚领结婚证的妻子屈婉湘走进这个证券交易大厅，他的心情有些沉重，如走进殡仪馆或走近墓园。哀悼那逝去的如坐过山车般的炒股岁月；哀悼那不懂什么是“老鼠仓”“做庄”“内幕”的白痴岁月；哀悼那将大把的人民币变成冥钞，送给了那些当面是人背后是鬼的岁月。诸葛南淼看到坟墓般的交易大厅里座无虚席的股民，他们瞪着牛卵般的眼球紧盯电子显示屏不放，沉浸在发财梦中执迷不悟，却不知父母的养老钱、孩子的奶粉钱、自己的活命钱正在一天一天地被蚕噬……他感到无比的悲哀。他们哪里知道十年前，有一个叫李定胜的股民前辈，在这里炒了三年股，虽然血本无归，但成了一名业余诗人。李定胜的打油诗这样写道：“床前明月股市光，李白割肉睡不香；企业百死千股活，母猪上市多花样。书到用时方恨少，钱到股市算个鸟；天若有情天亦老，人若炒股去得早。”呜呼！

    “首长，你以前在这里工作时，经常下棋的地点在哪？不去看看你那些棋友吗？”

    “小屈同志，你不用着急，别的地方我不一定带你去参观。但那个曾经让我陶醉其中，让我忘记股市带来巨大恐慌的地方，我无论如何也要带你去看一看的。”

    走出新世纪证券公司麦城市营业部大厅，正好有一辆起步价五元包干的出租车开过来。他们乘坐出租车开始走马观花，一路途经长坂坡大道中、长坂坡大道南、左转进入子龙大道中、子龙大道东、过子龙大桥再左转进入刘备大道南、刘备大道中、刘备大道北，再左转进入关公大道。沿着关公大道往西行，经过临沮东路，就是横跨沮河的麦城大桥。这是一座钢筋混凝土结构的公路桥，与下游的张飞大桥遥遥相望，不过是年代比张飞大桥更久远、桥况更破旧而已。但它讲述的历史故事似乎比张飞大桥的故事更多、更经常。“麦城”这是一个令无数英雄竟折腰的地名，也是一个令普通大众忌讳的代名词。建安二十四年（公元219）蜀国大将关羽父子在这里，遭受魏国大将曹仁和吴国大将吕蒙带兵两面夹击，加之蜀国傅士仁、糜芳等将领先后叛变投敌，军心涣散。关羽父子不屈不挠，孤军奋战到最后，终因孤立无援，被吕蒙所部俘获，斩杀于麦城。因此，成就了关羽一代武圣的美名，同时也使“麦城”成为天下常用于失败者的代名词。诸葛南淼四年前南下穗城打工，就是败走麦城的一员。

    出租车驶过麦城大桥，进入关公大道东。街道两边的商铺门内门外，都摆有“哗啦”响动的麻将台。四人对坐东西南北摸张出字，周围观战者三五成群，说东道西，抬手划脚，好不热闹。

    进入关公大道中，在老邮电局大门前停下。诸葛南淼带领屈婉湘朝着右边的一条小巷走去。只见三五个象棋大木盘摆在那里，摊主是一个六十多岁的老者，但已不是以前摆棋摊子的光棍老吴了。有八九个专注下棋的棋迷，没一个是诸葛南淼认识的。其中一个三十多岁，蹲在棋盘一旁观战的棋迷朋友，认出了诸葛南淼。听那个棋迷朋友说，原来那个摆棋摊子的光棍老吴，就在诸葛南淼离开麦城市去穗城打工的那一年，突发心脏病猝死在棋摊子上。还有几个要好的棋友，有的外出打工去了，有的跟随在外地工作的儿女去居住了。

    时过境迁，物是人非，但老吴留给诸葛南淼的印象久久不能忘怀。老吴是上世纪五十年代末大学水利专业本科毕业生。象棋是老吴惟一的业余爱好，他刚参加工作不久，就被打成右派分子下放到一个山区县农村劳动改造，每天与象棋为伴。二十年后落实政策，当他在麦城市水利局担任水利工程师的时候，已是五十多岁的人了。青春已逝，又无钱财，他在找结婚对象的过程中，总是高不成低不就，也就成为了一条老光棍。后来职称改革时，他被评为高级工程师，全身心将所学的专业知识用于水利工程建设的实践中，直至他九十年代末退休，仍未娶妻生子。为了打发退休后的寂寞生活，他在老邮电局旁边的巷道里摆了一个象棋摊，给要好的棋友们免费提供一个切磋棋艺的场所，偶尔也收一些过路人玩棋的茶水钱。从此，老吴感到生活无比充实。那年，诸葛南淼带老吴他们那帮棋友，去邻县交流棋艺的乘车途中，劝说老吴找一个老婆过日子。老吴却说，棋盘就是他的老婆，棋子就是他的儿女。最后，棋盘和棋子陪伴他离开了人世……