春节过后。诸葛南淼和屈婉湘回穗城之前，郑蜀君请他们吃饭，诸葛北焱和诸葛中垚在场作陪。老郑几杯酒下肚之后，道出了楚琴被拘留的真相。

    那晚，全市公安系统同时行动查封麻将馆和六合彩码庄，楚琴不在公安部门抓捕的名单之列。翌日中午，方艳梅给住医院的老头子司马福财送去饭菜，回到大儿子司马良华家里，一边吃饭，一边观看葫芦洲市电视台的午间新闻。当她看到昨夜公安部门突击行动，抓捕一批麻将馆老板和六合彩码庄的镜头时，惊讶地说：“呀！现在管严啦，连卖码的也要抓进去？”

    司马良华说：“葫芦洲市赌博已出人命了，再不抓几个坐牢打击一下，不知还会出什么大乱子。”

    方艳梅问：“诸葛老五的媳妇楚琴不会有事吧？！”

    司马良华说：“妈，您说什么？楚琴怎么了？”

    方艳梅说：“她小打小闹开麻将馆和卖码。我自从来到城里照顾你爸住医院半年，每次打电话要她帮我买几块钱的码，多数时间都是赚。上前天晚上，我梦见一群鸡在阳台上飞来飞去的。第二天我就打电话给楚琴买了二十块钱的特码鸡，当晚开出来的码却是猴子，结果是鸡飞蛋打一场空。我还没把买码钱还给她哩！不过，几块钱，几十块钱，她给我垫付之后从来没要我还。”

    司马良华说：“还有这事？”

    肖婷说：“妈，您是不是又犯病了，楚琴怎么会开麻将馆和做码庄呢？”

    方艳梅说：“屁话，老子清醒得很，你们总是把我当精神病人看。”

    肖婷说：“就是有这事，您也不要对外人说呀！”

    方艳梅说：“你和良华也是外人？”

    ……

    司马良华和他母亲方艳梅、老婆肖婷，在家里这一番对话，是郑蜀君的二儿子郑君后，去找司马江芦借几本法律书籍亲自听到的。

    当天下午三点，市委王书记主持召开常委会议，专题听取市委常委、政法委书记兼公安局长车解放，汇报公安系统昨夜打击麻将馆和六合彩码庄的战况。虽然司马良华自去年四月，因龟趺桥坍塌事故被免去了常委职务，但作为政府分管公安工作的副市长，理所当然要列席常委会。

    当车解放汇报完毕，司马良华发言说：“虽然昨夜公安部门的行动战果辉煌，但还是不够彻底。今天中午，我母亲亲口对我说，一个叫楚琴的，既当麻将馆老板也做码庄……我母亲现在是一天不买码，就睡不着觉，已经到了不可自拔的地步。码庄无孔不入，他们已经将黑手伸进了我们市委、市政府机关大院。如此下去，岂不是要把麻将馆开到首都去？要把码卖到中南海去？这还了得……”

    常委会结束不到一小时，楚琴就抓进了拘留所。郑蜀君讲到这里，又再三发誓绝无半点虚言。他说，列席常委会的人员那么多，你诸葛北焱在葫芦洲市工作了几十年，总有几个朋友吧！是真是假？问他们一打听就清楚了。

    诸葛北焱说，他不需要去打听，他相信司马良华会那样做。因为去年四月份，发生龟趺桥坍塌事故之后，诸葛北焱作为专家组的重要成员，在对坍塌的桥梁做技术鉴定时，司马良华找过他，明确要他回避施工质量问题，在交通问题上做文章，把桥梁坍塌的原因，归结为长期超负荷承载过多的超重大型货车通行所致。诸葛北焱当场婉转地回答说：“桥梁坍塌究竟是什么原因，我一个人说了不算。”事后，司马良华受到行政警告处分，被免去市委常委职务，一直对诸葛北焱耿耿于怀。一旦抓住诸葛家人有违法犯罪的证据，他能放过？