四人来到半山亭，只见群山环抱，气势巍峨。山腰有一亭，可供人休息。亭上有副对联，上联是“尊道而行，但到半途须努力”，下联是“会心不远，要登极顶莫辞劳”。江玉看罢，嗤之以鼻道：“哼！黄口小儿都知的道理，竟堂而皇之挂在这里！”再看对面一座山峰，宛如一根擎天石柱，直上直下，直插云霄，这便是南天一柱的“天柱峰”。再望高处，更高处才是主峰祝融峰。只见白云漫漫，祝融峰隐没在蓝天白云之间。望着这山势，四人均惊讶不已。忽然江玉叫道：“呀！好俊的轻功！”

    毕言不知他为何发出赞叹，问道：“你在赞谁？”

    江玉用手朝对面山峰一指，道：“你看那人！”

    毕言、郭向天、茹航三人依言往对面山峰望去，果见对面宛如石柱的山峰上有一人游壁而上，虽只见一黑点，但速度惊人。

    毕言道：“此人不但轻功了得，内力也十分惊人。”

    茹航问道：“何以见得？”

    毕言道：“游壁而上不难，但要有此速度，非要有深厚内力不可。看来此人不是一流高手，也是一顶一的好手，只可惜无缘相见。若能相见，定当与他切磋一番，定能受益匪浅。”

    茹航道：“这有何难？凭兄长的轻功，难道追他不上？”

    毕言道：“谈何容易！”

    江玉对郭向天道：“大哥，此处有一道观，名曰‘三清殿’，里面有一位道长，叫清云道长，极是好客，喜结天下英雄好汉，我等何不拜会拜会？”

    郭向天道：“如此甚好，我正想找人打听一下祝融峰上英雄大会情况。”

    于是四人提步朝三清殿走去。那三清殿就在路边，很快便走到了。四人进得殿来，早有两个道童在门口迎接，口称：“我家师父正在闭关练功，不能亲自迎接，叫徒儿们在此恭候。各位请进！”

    郭向天心内暗忖：我等刚到，他似乎早已知晓，难道他真有未卜先知之能？看来这道长确有几分神通，倒是不可不见。于是领着三个兄弟举步进观，来到三元堂内。

    这四人在堂内坐定，童子献茶毕。茹航不满道：“江兄，你说那清云道长十分好客，其实好没道理！他将我们关在外面吃闭门羹，鬼知道他什么时候出关？我们不如直接上山，懒得坐在这里等他。”

    其中一童子道：“大侠不必着急，我师父已闭关七日，今日就可出关。师父闭关之时曾经吩咐，叫徒儿一定留住大侠。大侠若是走了，岂不叫我等有违师命。”

    适才郭向天听茹航一说，觉得也有些道理：你这样闭关练功几时方了，你一日不出，难道叫我等你一日。你两日不出，难道叫我等你两日不成？！本想依言上山，但听道童一说，又有些不忍。既然清云道长早有安排，是否有要事相商？而且他在七日前就已知道自己将来此地，可见他真有未卜先知之能。这使郭向天更生一种要会他一会的欲望。于是郭向天叫三位兄弟坐下，静心等待。江玉哪有耐心静坐，便在堂内走动，四处观望。

    这三元堂布置清雅，四壁挂着一些字画，其中一幅对联特别醒目，引起江玉兴趣。这对联的上联是“水落石出”，下联是“笑口常开”。江玉想，这对联对得并不工整，但寓意深刻，对此联之人，定是看破红尘、胸怀豁达之人。他想世事何尝不是如此，什么事情最终总会有个水落石出。所以做人遇事要想得开、放得下。他正注视着那幅对联，忽觉那笑口常开的“开”字有些异样。繁体字的开是‘門’字内一个开字，他看到‘門’字上头似乎隐藏着一双眼睛在向外窥视。这一发现，使他暗吃一惊，他预感到这清云道长留客是假，藏奸是真。他忙喊道：“大哥注意！此处有机关，不可……”

    本来他想说不可久留，后面的话未说完，只听“咣铛”一声，地板突然裂开，四人一齐跌入地洞之中。

    事起突然，他们谁也没有料到会出现这种结果。郭向天想：我与这清云道长昔日无怨近日无仇，甚至还未谋面，我好心慕名前来拜访，他为何平白无故害我？于是他大声喊道：“清云道长，我与你无怨无仇，为何使这种下三滥手段擒我？是好汉你就出来说个清楚，不要躲在黑暗中使阴谋诡计！”如此喊了两遍，却是毫无动静。

    过了一会，四人的眼睛渐渐适应黑暗，模模糊糊看到这里是个地洞。四人顺着洞壁摸去，突然毕言叫道：“大哥！这里有出口！”

    毕言顺着洞壁摸着往前走，走进一条隧道，其余三人紧跟其后。

    走了一段，洞壁向外扩张，原来又是个地洞。此时隐隐听到有人呻吟，原来洞中还另有人在。四人都好生奇怪，继续往前摸进，后来竟摸到一排排木栏，那呻吟声竟是从木栏内传出。大家这才明白，原来这是一座暗不见天日的地牢！毕言想看看地牢内究竟关了些什么人。他四处一摸，未曾摸到点火之物，只得脱下一件衣服，撕成碎条，搓成一条火绳。然后运气用功，两手握绳搓擦。不一会，火绳冒烟，接着冒出火星，闪出红光。毕言再运气一吹，那火绳腾地便窜出火花。这是毕言下山来第一次施展神功，郭向天三人见状，尽皆惊讶不已。此时火苗窜起，地牢内立即出现光亮，触目之处一片惨象。只见地牢内刑具林立，血迹斑斑，牢房内关着十多个人，一见火光，立即赴向木栏。只见一个个头发蓬松散乱，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，形同鬼魅。这些人见有人来，伸出手哇哇乱叫，令人毛骨悚然。

    郭向天不知这是些什么人，心想他们可能也是遭受暗算被关进地牢的江湖好汉。他想这清云道长忒也歹毒，江湖上传言他喜结天下英雄好汉，原来他竟是如此结法，看来果然是江湖凶险，什么传言都不可深信。想到此，他突然感到眼前身处险境，这些人的处境恐怕就是他们的榜样。但他转念一想，这兄弟三个都身怀绝技，尤其是毕言，其武功惊世骇俗,四人联起手来，不怕他清云道人如何凶恶，恐怕也不是对手。他转眼朝近旁一间牢房望去，见这地牢内躺着一人，不知是昏迷了，还是身受重伤动弹不得。他试着叫道：“阁下是谁，为何被关在此？”

    那人见问，身子动了一下，吃力地抬起头来。郭向天发现，原来是一位道长。这位道长费力说道：“我是清云，你们是谁？为何来到这里？”

    郭向天不由一惊，怎么他是清云道长？！连忙回道：“我是郭向天，特来殿内拜望道长，不料遭奸人暗算。”

    清云道：“你可是江湖上人称‘小宋江’的么？你是条好汉，你等快走，此处凶险万分！”清云道长一句话未曾说完，只听得咣铛一声，一只巨大的铁笼落将下来，正好将四人罩在笼内。

    又是事出突然，四人未曾恍过神来，便已成笼中之物。茹航心中怒火腾升，握住那铁栏杆使劲摇晃，那铁笼却坚如盘石，纹丝不动。

    郭向天道：“三弟不必焦燥，既入险地，不如冷静思考良策。那清云道长既是这里主人，定然知道此处秘密。”于是转向清云道人：“道长，此地牢在你殿内，想你定然知道其中秘密，望你大发善心，指点迷津，救我等则个。”

    清云道人道：“唉！我哪知道什么秘密，地牢并非我开。”

    郭向天又问道：“那是何人所开？你为何落得如此地步？”

    “唉！此事说来话长。”清云道长一声长叹，有气无力说道。

    原来这清云道长正如江湖所传，是一位德高望重，专好结交江湖侠士，行侠仗义之人。受他接济扶持的江湖人士不下百人。

    南岳同是佛道两家圣地，自古以来，佛道两家为争夺地盘在此展开了旷日持久的争斗。不少佛家弟子和道教弟子便成了这场争斗的牺牲品。

    清云道长在这三清殿结交江湖好汉，自然增强了道教势力，构成对佛教的莫大威胁，困此佛教对他恨之入骨。一年前，他们勾结官府，诬陷清云结交天下英雄好汉图谋不轨。官府派兵占据“三清殿”，挖下这地牢，设下机关，专门陷害江湖义士和英雄好汉。那两个道童原是假的，是他们设下的引线。他们把清云道长打入地牢，求死不成，求生不得。一年多来，不知谋害了多少英雄好汉！牢中苟延残喘之人，正是慕名前来拜访而遭暗算的江湖人士。

    郭向天四人听到这里，不由一个个气得钢牙咬碎，怒火填膺。茹航骂道：“直娘贼，老子若得出去，定叫你粉身碎骨！”

    郭向天听后，心内却在寻思，如此说来，这祝融峰上的英雄大会定然凶多吉少，江湖上的英雄好汉要遭劫难。于是他对三位兄弟说道：“我们一定要设法出去，为江湖除害！你们可有什么办法？”

    毕言道：“要出这铁笼倒也不难，但不知这地牢出口在哪里？”

    茹航道：“你管他哩，先出了这鸟笼子再说。”

    说话间，毕言叫其他几位站开，免受他内力所伤。只见他双腿马步，静默一会，然后气灌双臂，两手各握一根铁杆，骤然之间运气发功，“嘣”地一声，竟生生将两根铁杆拉断，铁笼出现一个容人出入的缺口。

    茹航见状，直咂嘴巴：“啧啧！真神人矣！”

    江玉赞道：“二哥真神力矣！待小弟也出点力气！”于是他运气于掌，双掌推出，“嘭”地一声将一扇牢门震开。郭向天进去将清云道长背出牢房。其余囚犯哇哇大叫，纷纷求救。毕言、江玉轮番挥掌，将一个个牢门震开，囚犯们跄踉而出，一时间集合了二十多个人的队伍。

    到底出口在哪儿？囚犯们说，这地牢没有出口，每日里他们都看见有人从遂道口出来。毕言道：“大哥，既然如此，我们只有原路返回。”

    郭向天点头称是，于是一行人通过隧道又来到掉进时的那个地洞，可是洞壁垂直光滑，没有任何地方可上。

    毕言施展游壁功沿壁而上，上到洞顶，洞顶被盖得无丝无缝。人在壁上，无坚实地方凭借，无法施展掌力。毕言只得重新跳了下来，一时间竟无计可施。

    茹航气愤之中突然骂道：“直娘贼，放火烧它！”

    江玉道：“离地这么高，哪能烧得着？”

    一语惊醒梦中人，毕言高兴道：“有了！你们都将衣服脱给我。”

    众人不知他要衣作什么，但想他既然要，定是有了办法。于是纷纷将破衣烂衫脱了下来。

    原来毕言上到洞顶之时，看到洞顶虽被盖得十分严密，但那盖与洞壁之间有一两指宽的缝隙。毕言重又上到洞顶，将那些破衣烂衫一头塞入缝隙之中，一头露在外面，这样便象在四周挂上一面面旗子。他用火将“旗子”点燃，霎时间洞顶燃起熊熊烈火。

    那洞顶本为木头建造，如此一来，大火很快烧上洞顶。火越烧越大，越烧越旺，火焰火屑纷纷剥落，众人迅速退入隧道之中。只听一阵噼哩叭啦之声，火焰窜上了三元堂屋顶，整个三清殿都着火了。地面上一片慌乱，惶恐的喧嚣声伴随着哗哗的泼水声和丝丝的灭火声。可是这三清殿年代久远，里面的木头什物一点即燃，加之山上水源不足，这火哪里能灭。众人眼看这场大火烧得好，无不拍手称快。只有清云道长顿足大哭：“我的三清殿，我的三清殿啊！”

    大火噼噼叭叭烧了一天一夜，洞口时时有燃烧的木棒掉进洞内，使众人不敢出洞，只得退回地牢。好在地牢没有出口，只有通风的出气孔,此时地面火势威猛,把空气向上抽,地牢变成了灶口,众英雄倒免了受烟火之苦。毕言担心落下的木头砖瓦堵塞隧道口，他持一根木棒守在道口将落下的残物挑开,就象拨柴烧火一般。大火烧了一天一夜，翌日凌晨，火势慢慢熄灭。毕言用游壁功沿壁而上，跃上地面。只见地面上已是废墟一片，到处是断壁残垣，堆堆灰烬，余烟缭绕。毕言四处寻那两个道童，却哪寻得着。寻那官兵，却也不见踪影。大概那些官兵衙役以为他们烧死洞内，故都已散去。三清殿一片荒凉与空寂。毕言想找一根绳索将众人缒吊上来。四处寻觅，却哪里寻找得到。好在他是山里生长，熟悉山里情况。于是进到附近山上，扯了一根青藤，来到洞口，将青藤缒下，这才把众人一个个拉了上来。除郭向天四人外，余者都是孱弱不堪。郭向天只得将他们暂时安排在半山亭内歇息。他们四人到废墟中寻找食物，可喜伙房里尚有一缸米未曾烧掉，于是寻到锅灶，做了一大锅米饭，又在灰烬中翻出一些菜肴。尽管味道苦涩，但众人吃起来赛过佳肴。吃过饭后，众人有了一些精神，郭向天询问众人情况，尽都是江湖上一些成名人物，象“大刀”张三，“草上飞”苗健，“双枪”宇文豹等。众人拜谢郭向天、毕言救命之恩。

    郭向天推让不受，对众人道：“江湖人士谁没个逢凶遇难之时，偶然相助，何足挂齿！”他本想邀大家一块上祝融峰找那普法大师算账，但众人功力大失，急需调养，只得暂时作别，后会有期。

    郭向天一番话说得言辞恳切，感人肺腑。众人深感他虚怀若谷，实是当今难得真君子、大英雄。众人钦佩不已，当下表示日后若有事召唤，定当逐马随镫，愿效犬马之劳。众人越谈越相投，最后依依不舍，只得挥泪而别。只有那清云道人不忍离去，他在三清殿废墟之中选了一块地方，清扫干净，盘腿而坐。他说要在此长坐求施，重建三清殿。后来果真苍天不负，清云道人重建了三清殿。此是后话，在此不述。

    且说郭向天一行四人继续往祝融峰进发。不久四人来到南天门外，只见祥云霭霭，紫气氲氤，一座门楼矗立半山腰中。碧沉沉，琉璃造就；明幌幌，汉白玉雕成。江玉极喜诗词楹联，走近一看，一幅对联赫然入目，上联是“门可通天，仰观碧落星辰近”，下联是“路承绝顶，俯瞰翠微峦屿低”。

    江玉看罢，连连点头，赞道：“好一个峦屿低！”他放眼眺望，远近群山，尽在脚下，象波涛起伏的海洋，又象海洋中的群屿，的确有峦屿低的感觉，就连江玉这位“书圣”也不得不赞赏比拟形容得恰到好处。江玉正在评赏楹联，其他几位却在四处观望，欣赏景色。

    忽然茹航骂道：“你这直娘贼原来在这里，还我钱来！”众人一看，只见一小孩飞跑上山。茹航拔腿就追，看来那小孩轻功不弱，一会儿便跑得不见人影。

    茹航轻功差劲，没有追上，只得抱怨毕言道：“二哥，你轻功好，怎不帮忙追？”

    毕言道：“你追谁呀？”

    “追……追那小和尚呀！就是……就是那偷钱的小和尚！”

    毕言问：“我适才所见乃是一小孩，哪是什么小和尚。你没看花眼么？”

    茹航急道：“哎！小和尚不会变么？你……”

    “小和尚还俗了，哈哈哈……”江玉逗趣道。

    郭向天：“我早说过那不是小和尚，是个小偷。算啦，这也是人家的衣食茶饭。”

    江玉问道：“大哥，七十二行，难道也有小偷这一行么？”

    郭向天语塞：“这……就你个书呆子喜欢刨根究底。属不属七十二行，反正人家也要吃饭。若有其他生路，他岂愿为贼。”

    江玉听郭向天如此一说，只好吞声。

    这时茹航突然发现，他身上不知什么时候被人贴了一张纸条，扯下来一看，上面歪歪扭扭写着几个字：“前面危险！”

    茹航忙将纸条交给郭向天。郭向天看后一惊，问道：“这是从何而来？”

    茹航道：“适才好象……好象是那小孩在我身上……我只顾追他，没想他又在我身上作了手脚。”众人一听，不禁又哈哈大笑起来。

    郭向天道：“看来他还是个不寻常的小偷，他好心向我们示警，说不定也是个江湖人物。这普法大师为我设下陷阱，大伙说我们是去还是不去？”

    茹航道：“去！他狗日的为害江湖，我们岂能饶他！我等去端他的老窝，他奶奶个直娘贼！”

    毕言道：“愿随大哥赴汤蹈火，为江湖除害。”

    江玉道：“不可不可，古人云‘明近知远，以一知万，以微知明’，如今明知山有虎，为何偏向虎山行？”

    茹航道：“怎么？老子就喜欢‘明知山有虎，偏向虎山行’。你若怕死，便不要去。”

    郭向天想，从这些时日相处来看，江玉并非贪生怕死之徒，他说这话定是有他道理，便问道：“你有何高见？”

    江玉道：“我并非贪生怕死，也并不是不赞成去。我是说，明知前面有陷阱，却偏往陷阱里跳，这岂不是傻瓜一个？我意是先探明虚实，正如兵法所云‘知已知彼，百战不殆’。待我们探明情况，商量个对策，岂不是一举获胜。若莽撞行事，半山亭便是个教训。”

    郭向天又问道：“依你之见，该怎么办？”

    江玉：“以退为进。”

    茹航：“你想当缩头乌龟？”

    江玉：“缩头乃为出头！”

    茹航：“唉！算啦算啦！其实进也好，退也罢，我随便得很。我本不想争论，这嘴巴生得坏，喜欢讲几句罢了。”

    郭向天道：“只怕祝融峰上早有准备，此时欲退不能。”

    众人闻言，不禁往来路望去，果见来路上隐有刀光剑影。

    郭向天道：“我看还是三十六计，走为上计。我们从这儿逃吧。”他指着右边的悬崖说。

    众人朝右边望去，万丈深渊，虽无伏兵，下去却是死路一条。

    郭向天：“别看这是万丈深渊，但有山石树木可以攀援，若是我能下去，你们几位便不在话下。”

    毕言、江玉点头称是。只有茹航面有畏色。别看他说话气壮如牛，到了动真格时，却有些胆怯了。

    郭向天首先纵身跳将下去，落在一棵松树上，然后下得树来，踩上一块突出山石，再纵身跃向另一松树。如此几下，便没了身影。茹航见大哥没事，胆子也壮了，依样下去，竟然安然无恙。不一会，四人便聚在谷底。

    郭向天道：“如今谁也不会料到我们藏在这里。待天黑以后，毕言上去探明虚实，再作道理。”三人这才明白大哥心意，逃是假，躲竟是真。

    过了一会，隐约听到南天门外人声喧嚷，显然是敌方失去目标，正在四处找寻。不一会，山下也传来喧嚷之声，并且隐约可见官兵的旗幡。众人不觉大惊！原来官兵已将祝融峰团团围住。郭向天想，看来这不是普法大师设计相害，而是官府出面围捕。我与官兵素无瓜葛，为何抓我？郭向天还不知他的传奇身世已将朝廷震动，朝库己派乔太尉出兵围剿。其余的人当然 更不知情，一个个面面相觑，作声不得。

    又过一会，夜幕笼罩下来，山谷里比山上黑得更快，须臾伸手不见五指。

    郭向天道：“管他娘，还是先探明虚实再说。请二弟辛苦一趟。”

    毕言闻言：“大哥放心！小弟决无二心，不一会就回。”说完，换上夜行服，很快上到南天门处。接着一阵急行，来到祝融峰上。祝融峰乃是一座奇峰，峰高千丈，直插云端，三面悬崖峭壁，只有一条小路可上。如一人守住小路，真是“一夫当关，万夫莫开”。

    在祝融峰顶峰上，座落一庙，名曰“祝融殿”，供奉着祝融火神。毕言几个起伏，很快到了殿外。他走近祝融殿，听见殿内哄哄嚷嚷，住了不少官兵。毕言心想，官府如此兴师动众，定然请了不少高手，此时不便行动，待我见机行事。于是他找了一块巨石作掩护，藏身巨石之后。不一会，听得庙门“吱呀”一声打开，庙内走出两个士兵，一路打着饱嗝，手提着裤子来到巨石跟前，对着巨石畅快撒尿。那腥臭的尿水几乎溅到毕言身上。毕言一怒，挥手一掌，当即一名士兵被震飞出去。那巨石离悬崖不过五尺，眼看着那士兵将摔下悬崖，落个粉身碎骨。毕言自下山来，从未出手杀人，此时不忍眼看那士兵殒命，连忙跃起，纵身抓住即将掉下悬崖的士兵，随手向另外一名士兵掷去。两个士兵一时吓呆了，竟连喊都喊不出来。此时两人撞在一堆，一个被撞得半死，躺在地上动弹不得，另一个吓得拔腿欲逃。

    毕言纵身过去一把抓住，闷着声音厉声喝斥：“要跑他就是你的榜样！”

    那士兵望了一眼倒在地上的士兵，不知是死是活？直吓得跪地磕头如捣蒜，嘴巴咿咿呀呀竟说不出话来。

    毕言喝道：“不许叫！我问你话，你要老实回答。若有半句虚言，小心你的脑袋！”说着，从地上捡起一块石头，稍一用劲，石头竟成粉末。

    那士兵吓得浑身筛糠，结结巴巴道：“我……我说……我说……”

    “那庙里是些什么人？”

    “是乔太尉和总兵老爷。”

    “还有些什么人！”

    “还有太慰老爷带来的一些豪杰和小的一些兄弟。”

    “那普法老和尚哪里去了？”

    “被关在厢房里。”

    毕言闻言一惊，方知设此陷阱确非普法所为。接着问道：“你们来此作甚？！”

    士兵道：“只说是来捉强盗，可强盗没捉到，反捉了一些和尚。”

    “你撒谎！”

    “小的不敢！小的句句是实，若有谎话，任凭大侠处置！”

    毕言心知这士兵所知有限，多问无益，总得亲自再去探一探。于是便对士兵道：“我不杀你，也不能放你。你在这里呆上十二个时辰吧！”于是在那士兵身上点了好几处穴道，叫他动弹不得。接着又点了那昏死士兵穴道，将两人藏在一堆矮竹丛中，自己这才飞身上了祝融殿。翻身来个“倒挂金钩”，张眼朝殿内望去，只见庙堂内满地狼藉，席地坐着数十个士兵。他们有的饮酒，有的猜拳，有的打盹。庙堂中央，摆了一张八仙桌，围坐着好些将官，还有几位江湖人士，正相互把酒。看来已经吃喝了好些时候，各人都带有几分醉意。整个庙堂内杯盏狼藉，觥筹交错，把个庄严肃穆的佛堂圣地弄得乌烟瘴气。

    过一会，便见一位将官端酒站立道：“太尉老爷，今日带领大伙儿巡山，实是辛苦，我代表各位敬太尉老爷一杯。”

    那被称为太尉老爷的端酒站了起来，只见他头戴乌纱帽，身穿黑锦袍，腰间玉带闪光，胸前髯须飘飘，肩阔腰圆，器宇昂扬。看身架便知其武功不弱，只可惜沦为朝廷鹰犬。毕言并不认识此人，只闻听朝中有位乔太尉，武功极高，专与武林为敌，看来便是此人了。

    他正在观看，那乔太尉说道：“唉！说来惭愧，今日折腾一天，竟是一无所获。原想在三清殿设下机关，已是万无一失，谁知那郭贼一伙竟逃了出来，到如今竟踪影全无。这杯酒算是我敬大家，诸位务须努力，早日将其捉拿归案，否则皇上面前都难担戴。”

    毕言闻言，心中十分纳闷。他不知朝廷如此处心积虑要抓大哥，却是为何？难道大哥真是江洋大盗？可是和他相处这些时日，并不见他有甚劣迹，相反他倒是一位宅心仁善、胸怀大志，颇有济世心肠的英雄豪杰。可能正因如此，他才遭朝廷忌恨，非要除之而后快。毕言这么反过来一想，倒觉十分有理。

    毕言所想不差，这殿中的乔太尉正是前面所述隐仙山庄的庄主闲云鹤。此人本是江湖出身，只因他常和官府勾结，专与武林为敌，为江湖所不齿。只因他武功高深莫测，下面又有三个儿子、一个女儿，个个武功了得，家里还养了一批武夫勇士，都很有修为，再有朝廷为他撑腰，恰似如鱼得水，如虎添翼，故武林中人个个对他恨之入骨，却也奈何不得。更有那趋炎附势之徒追随其后，促使他成为武林一霸。后来他索性跻身官场，官至殿前太尉。

    有关郭向天身世的传奇，当时在江湖上广为流传。后来在汉阳发生一事，更当奇闻传进朝廷，使当今皇上甚为震惊。

    那是前年夏天，郭向天那一日流浪到汉阳地界。来到汉水河畔的龙王庙，当日郭向天腹中饥饿难忍，不巧又身无分文，他便到那龙王庙求施。谁知那庙中和尚十分凶狠，不但不给饭吃，反而骂他如此一条大汉，竟沦为乞丐，好不要脸！

    郭向天一气之下，反唇骂道：“你个龙王庙有什么了不得的，我看大水定要冲了你这龙王庙！”

    和尚笑骂道：“你这好没见识的东西，没听俗话说‘大水冲了龙王庙，自家人不认得自家人’，那龙王爷岂能毁他自己的庙宇金身？给我滚！”

    郭向天好不气愤，一边退出一边说道：“我跟龙王爷是亲戚，我就叫龙王发水冲了你这个臭庙！”

    郭向天本是一句气话,不知是偶然的巧合，还是真有灵验，当晚汉江发大水，果然把那龙王庙冲了。此事传入江湖，成为奇谈，传闻郭向天是真龙天子，怀有济世之才，是穷苦百姓救星。一传十，十传百，人尽皆知。好事之徒将此事报告朝廷，这可是朝庭的最大忌讳,也是最怕的事情。皇帝得知,不觉龙颜大怒，下令一定要将郭向天捉拿归案，斩草除根，以绝后患。朝廷特派乔太尉领兵一万驻守南岳，设计将郭向天引上山来，准备一举歼灭。个中情由，郭向天和他的弟兄们哪里得知！

    毕言倒挂屋檐，暗自寻思：适才那士兵言道普法大师被擒，但不知囚于何处。若能找到大师，定能探知端倪。于是翻身上屋，刚刚站稳，忽见前面一道黑影稍纵即逝。毕言暗自惊呼：“好俊的身手！”朝那黑影消失方向追去。

    刚追了几步，便听一阵打斗之声从祝融殿内传出。毕言走到檐口一望，只见天井中有三个黑影正在打斗，其势是二对一。看来那孤身作战之人便是刚刚闪过去的黑影。只见他身手不凡，对付那二人毫无惧色。他功势凌厉，竟使对手只有招架之功，并无还手之力。过一会，庙堂内的人一涌而出，将他团团围住。眼看他寡不敌众，渐渐处于劣势。毕言心想，若此时不救，枉送一条好汉性命。不容思，纵身跳下屋去，大喝一声，犹如天神从天而降，唬得那班人不知所措。只见他宝剑翻飞，在天井内舞成一团银光，所向披靡，吓得那些人纷纷退避。

    毕言对那黑影喝道：“此时不走，更待何时！”身随声动，两人双双飞身上屋。沿屋脊跑了一阵，然后飞身跳下。

    此时地面上已围了不少官兵，纷纷喊叫：“不要放跑了那贼！”

    两人只能拚力厮杀，不一会便把那些官兵抛远。两人来到南天门外，那人对毕言纳头便拜，一边说道：“好汉救……救命之恩，在下……没齿难忘，请受……受在下一拜！”那人心情激动，以致轻微口吃。

    毕言连忙伸手扶起，道：“救命之恩，在下不敢承担。凭兄台武功，脱身并非难事，实不敢言谢。不过在下倒想问兄台姓甚名谁，为何夜闯祝融殿？”

    那人道：“在下姓游名龙，乃山东济南府人士，从小拜在祝融殿普法大师门下学艺，是普法大师的一名俗家弟子。”游龙此时心情逐渐平静，说话也就流畅多了。他继续说道：“南岳山上佛道两家相争历来已久，谁知这一争端被官府所用。那一日，衡州府知府前来拜山，许诺我师，只要与他合作，便可将道教势力全部驱出南岳。也是我师鬼迷心窍，一时听信鬼话，由我寺出头，官兵押阵，将所有道众尽数赶下山去，在三清殿设下陷阱，陷害上山来的各路英雄。近日，他又叫我师发出英雄帖，邀请郭向天上山，竟欲将他捉拿解送朝廷。开始我师并不知其中奸谋，知晓后，坚决不从，便被他们捉拿关在殿中西厢房内。当日我正在天柱峰练功，当我知晓赶来时，祝融殿已被官兵占领。明知寡不敌众，白天不敢硬闯，只得晚上前来救人，不想还是陷入重围。若非大侠相救，在下几乎丧命。但不知恩公姓甚名谁，请告在下，日后以图相报。”

    毕言道：“在下姓毕名言，将姓名告之兄台，决非图报，只是想交个朋友。日前我见兄台在天柱峰练功，轻功可算登峰造极。本人仰慕不已，正想找兄台磋商武艺，不意今晚相遇，真是天赐良机。我还有几位朋友暂避山下，可愿随我相见？”

    游龙听说自然高兴，于是一同下到南天门外谷底。两人均轻功卓绝，下山自然不在话下，简直就象从天而降，直落谷底。在毕言引见下，游龙与众人一一相见，各人自是高兴不已。待到毕言和游龙将情况介绍之后，众人感到事态严重，想要下山恐非易事。然此时若不下山，待到天亮之后，一干人要想不被发现恐也不易。

    郭向天气得咬牙切齿，愤愤骂道：“这个狗皇帝，我不与他作对，他倒与我为难。看来他们只是针对我一人，与各位无关，我自去找他们评理便是！”

    毕言道：“大哥万万不可！我等既然义结金兰，自然有福同享、有难共担、同生共死。你的身世不凡，又好结交天下英雄，自然遭朝廷所忌。你这一去有理难辩，难以生还。我们岂能让你独自赴难而我等袖手旁观，苟活于世！”兄弟情谊，溢于言表。继而转向游龙：“请问游兄，你在山中练功，可知另有偏僻小径下山？”

    游龙：“路倒有一条，只是在下还要搭救师父，不能领大家前去……”

    郭向天道：“如此，不如先救普法大师，再寻路下山，这样于情于理才说得过去。”

    江玉道：“其实欲救普法大师也不难，待到夜深人静之时，我们五人悄悄上山，来个声东击西，混乱之中救出普法大师便是。”

    毕言道：“那样少不了又要杀戮许多无辜。”

    江玉道：“两军之战，你死我活，哪顾得了那些！”

    众人都觉江玉主意不错。于是重整装束，悄悄上山。大概是适才毕言、游龙一阵闹腾，把这些官兵弄疲了，一路并无障碍，顺利来到祝融殿下。

    毕言、游龙轻功极好，纵身上房去营救普法大师。余人来到庙门外叩门，郭向天高声叫道：“众狗官听着，你们不要滥杀无辜。我郭向天行得正、坐得端，自己找上门来了！想抓我，开门来抓便是！”

    里面的人一听，吃了一惊，庙门“呀”地一声打开，乔太尉在一班人护拥之下走出门来。他见门外威风凛凛站着三人，当中一人身材高大，器宇昂扬，估量便是传闻中的神人。他将信将疑，厉声喝道：“何方狂徒，竟敢冒郭向天前来送死！”

    郭向天朗声喝道：“我行不更名，坐不改姓，我便是郭向天！何须冒名，睁开狗眼看清楚！”

    乔太尉道：“你自称郭向天，既前来自首，快放下武器，束手就擒，还逞什么威风？！”

    郭向天道：“你要拿我，先问问我兄弟和我手中这口宝剑答不答应！”

    乔太尉狠狠说道：“好呀！原来你这钦犯是来挑战。此处埋伏千军万马，谅你插翅难逃。给我上！”

    乔太尉二儿子乔祝虎首先上场，喝道：“出刀吧！让我领教领教江湖英雄的身手！”

    郭向天欲抽刀迎战，江玉拦住道：“杀鸡焉用牛刀，如此小儿，何需兄台出手！”只见江玉手拿书卷，挡在郭向天面前，其架式根本不象临战打架，倒象在吟诗作对一般。

    那乔祝虎以为是轻谩于他，不由怒从心底起，大喝一声：“看刀！”挥刀吹下。这一刀他用尽全身力气，直如泰山压顶劈下。莫说血肉之躯，纵然钢筋铁骨，也要被砍个脑袋开花。

    江玉见他来势厉害，身影一晃，避过这一刀，接着身子平地纵起丈余。乔祝虎一刀不正，身子已向前倾，那江玉身在空中翻了一个跟斗，头下脚上，就在乔祝虎回身之际，一本书朝乔祝虎打去。幸好乔祝虎听到风声，忙将头一歪，那书没打在头上，却打在他肩头，这一下直痛得他呲牙裂嘴，哇哇怪叫，肩头顿时鲜血迸流。他不知江玉这本书乃是钢铁打造，每一个字的笔划都是一根钢刺。这一打下去，直似一根狼牙棒，所以乔祝虎肩上顿时鲜血直流。乔祝虎也非同小可，受伤之后，气力未减，忍着巨痛与江玉拼斗。

    一旁观望的乔太尉见儿子受伤，自是心痛不已。他见江玉武功怪异，变化精微，儿子占不了便宜，与其久斗没有好处。关键是要速战速决，讲不了什么江湖规矩。于是喝道：“与朝廷钦犯讲什么江湖规矩，大伙与我一齐上，抓住郭向天重重有赏！”

    众官兵闻言，发一声喊，一齐围了上来。

    郭向天三人见官兵来势汹涌，按照事先相约，且战且走，向南天门方向退去。