第七十一章　忧心忡忡

    还是互助金叶的动作来得快。第二年就生出个胖小子。满月时素珍把金叶母子接回家。金叶抱着孩子来到林鹏举跟前。林鹏举势撞着想起来，可哪能动得了。嘴呜呜啦啦半天，没吐出半句明白话。一年后，林鹏举撒手人寰。咽气时非常痛苦艰难。嘴一直咕哝着，手拉住素珍的胳膊死活不肯丢。不知是愧疚，还是心不甘。人之将死，其言也善。虽然听不清楚说些啥，姑且认为都是善言吧。可真应验了前多年他自个发的毒誓。

    又过半年，老蔫儿也去世了。是笑着走的。那天，老蔫儿坐在躺椅上，小孙子坐在摇篮里。爷孙俩脸对脸，老蔫儿逗孙子笑。孙子笑，老蔫儿也跟着笑。笑着笑着，脖子一歪，就睡了过去。待金叶从屋里沏茶出来，老蔫儿已经安祥地走了。老蔫儿勤劳一生，临终也没有拖累家人半点。上午还在场院里忙活，吃罢中午饭就悄然离去。

    老蔫儿丧事办得很隆重。太平翠珠互助金叶披麻戴孝，庆林桃花一边一个亲自扶棺。太平熬了半夜写的悼词，如泣如诉，感天动地。在场的男女老少听了无不落泪。舆论也骤然变得一律起来，都说老蔫儿无儿胜有儿，这一辈子值啦！老蔫儿走后，桃花就让互助金叶与素珍搬到一起生活。

    老蔫儿在世前，早带着互助找见宋识途与香草的遗骨。桃花出钱，互助把亲爹亲娘重新安葬到一起。从此每年清明时节，互助都到坟前烧纸祭奠。如果真有在天之灵，香草与宋识途肯定会感到特别欣慰的。宋识途死前并不清楚魏家村还留下一个儿子，更不敢奢望有人每年祭奠。香草则不同，清清楚楚知道有个儿子的，只担心桃花会不会给儿子说实话。如今在天上看见，肯定高兴得泪流满面。因为她还多出一层意思，不再背负不会生育的名声。她没有理由不高兴。

    在这期间，桃花早搬到魏老叔老屋居住。乡里三番五次催促，魏长龙又竭力相劝。桃花给村里出了五千元，算重新买回老屋。桃花庆林各忙各的，十天半月也难得见一面。但每天都有电话联系。公司在龙山县注册，先临时租了几间门面房办公。庆林在监狱时，就学会简单设计，对建筑行业并不陌生。这会儿又有曲大海文辉牵线搭桥，便如鱼得水活跃于黄河两岸。招徕人才组建队伍，扑捉信息洽谈项目，忙了个不亦乐乎。胡喜欢也参与其中，经常代表庆林应付场面。

    桃花在套间专门支起书桌，每天闭门谢客，带着老花镜伏案写作。回顾往事心潮起伏，谋篇布局斟字酌句。无奈平时很少捉笔，拦路虎不计其数，个中情很难尽意。写了上百页，却没有一页称心的，干脆一把火全给烧了。庆林知道后调侃道，你真想做当代的高玉宝、吴运铎和奥斯托洛夫斯基呀。可如今时代变了，何必再步人家后尘呢。你那天给孩子们讲的就很精彩。现在可以细致一些，一段一段录成音。之后找人整理出来，我们再做修改补充。你不妨试试，我估计那样会轻松很多，效果也好。关键要意专神凝，前提是必须心静。而桃花的心却一点也静不下来，成天提心吊胆，只怕俩孩子走上邪路。

    一天曲大海打电话说，张勤因发包基建工程收受贿赂，被判八年徒刑，步蓝涌泉后尘，进了自己管辖的监狱服刑。桃花咋也不肯相信这是真的。庆林知道后感叹道，张勤经了那么多的世事，按说该有定力的。咋就把持不住自己呢。过去多次说我认不清形势，到末了，自己反倒糊涂了。

    桃花由张勤联想到太平，只怕儿子经不起诱惑也变成贪官。翠珠生孩子时，桃花腊梅去伺候月子，几乎每顿饭都唠叨这事。还与腊梅商量，以后要轮换着住在这里监督。太平如今已是地市一级干部，传言还要高升。桃花每次与曲大海文辉见面或通电话，最多的话题便是太平。千嘱咐万叮咛，要他们把太平盯紧，任打任骂都行。曲大海笑道，我这把年纪，又一只胳膊，哪能打得了太平呢。文辉则郑重说道，这哪是打骂能解决的问题？不过据我观察，太平是把当官作为神圣使命来做的。所在部门又属于清水衙门。别人都想托关系跳槽，他却甘于寂寞乐此不疲。有时虽然也会下去挂个职，却都是带着实验任务去的。其中研究的课题，就包括遏制腐败。你大可放心，不必把事情总往坏处想。桃花说，哪能放心呢。你不知道，张勤原来是多好的一个人呀？可后来咋样，还不照样翻了船。

    桃花对互助更不放心。这小子贼胆大。不久前又顶了魏长龙的角色，越发不知天高地厚。干起事来，还是以往做派。经常先斩后奏，把生米做成熟饭，再到自己这里邀功请赏。去年软磨硬泡两位“总监”阿姨，“徇私”了十万元。把米家寨老宅重新修缮一番。不仅外观气派，内部设施也全部现代化了。桃花哭着骂道，你不知道那是娘的伤心地吗?把它弄得像座宫殿一般，让谁去住呢。苏梅朱琳闻说后悔不跌。原以为旧宅重修一下也好，大家以后可以到那里去避避暑。

    互助如今也小有名气，走县串乡成了家常便饭。不知啥时候竟与乡政府的女电话员鬼混到一起，那女子比金叶年轻漂亮，把互助哄骗得晕头转向。一日竟提出要与互助正式结婚，这小子脑子一热便爽快答应了。回来立马与金叶摊牌。金叶如五雷轰顶，顿时傻在那里。清醒后竟像被凶手追杀一般，狂跑嘶喊着去见桃花。桃花也懵了。以前只担心互助在钱财方面捅娄子，却万万没想到能在男女私情上出问题。慌乱中首先想到，这可咋对素珍交代呀？

    多亏庆林正好在家，劝桃花金叶别慌张，他找互助问个明白再说。互助此时独自在家，面对活泼可爱的儿子，脑子也清醒许多。见庆林进来，只怕对自己动武，先怯懦地后退几步。庆林问道，咱原先约定的“三条线”还算数不？互助点点头。庆林说，那就好办。咱现在去见你娘与金叶，我想你知道该咋做。互助不甘心，但又不得不去。路上庆林数落道，那女子喜欢你啥？说穿了还不是惦记咱家钱财，如果你娘不认你了，人家还跟你粘糊吗？金叶这么在意你，那女子行吗？你让她像金叶一样伺候你几天试试？再说你与金叶当初爱得死去活来，现在干这缺德事，不觉得心愧吗？互助抱着孩子蔫蔫跟在后面，突然就抽泣起来。庆林知道这小子会演戏。心里暗想，现在别管是真是假，先服软认错再说。同时也纳闷，互助不仅是党员，还是村支书，在乡干部眼皮底下做那种下作事，难道就没人知晓？咋就不管管呢？

    互助惹的乱子平息后，桃花强打精神邀请“八仙”到米家寨老屋避暑。曲大海苏梅没有去。他们唯一的儿子曲劲至今还在农村。按说早该回城的。可苏梅坚持要儿子扎根农村，便在雁北农村结婚生子了。儿子抱怨道，逢了个“马列老太”的母亲，把自己弄成右派不说，还非要下一代接着受罪。而苏梅主意坚定，坚信农村是广阔天地，在那里是可以大有作为的。索性辞去财务总监职务，搬到农村陪儿子儿媳一起生活。这下可苦了曲大海，穿梭于城乡两地，哪还有闲工夫来避暑。魏德胜闲云野鹤自在无比，这类事一般都由他具体张罗。

    文辉明娜来时带着小辉。小辉瘦得像根麻杆，年纪轻轻却萎靡不振。后来才弄清染上了毒瘾。文辉俩口成天寸步不离地守着，只怕再有狐朋狗友勾引。桃花目睹小辉惨状，对互助更不放心。暑天没过完，便一个人匆匆返回。

    桃花有时会莫名其妙地把互助与米志杰、孟庆堂联系在一起。动不动就给这浑小子念紧箍咒。如果是家里私事便说，反正你不是我亲生的，可以把我的话当耳旁风。互助最怕这一招。一听如此说，立马举手告饶。如果涉及公事便说，你千万别忘了自个姓啥叫啥，你胸前可挂着党员招牌呢。咱家又不止你一个党员。我管不了你，你大哥还管不了你？互助对二哥感到亲切，而对大哥却只有敬畏份儿。只要一提大哥，立马就心里发慌。

    庆林劝桃花说，你呀，就是爱操心的命。你管得一时，还能管得了一世？互助早就不是吃奶孩子了，对父母的期望和担心，他能不在意？你就放开手，让社会去调教吧。庆林一番话，让桃花心情立马轻松许多。在庆林身边，她非常愿意当一只笨拙弱智的小鸟。反正靠在庆林肩膀上，天塌下来有人顶着呢。

    可桃花哪会料到，后来最让自己焦虑的竟然是她的庆林哥。庆林的事业越做越大，尤其在河东几乎成了同行业的龙头老大。随着事业发展，庆林像变个人似的。西服革履皮鞋铮亮，自个从不抽烟，口袋里却时常预备着大中华。最近又把大海的儿子曲劲，从雁北农村调到身旁当助理。曲劲颠着个大哥大步步紧跟如影相随。小汽车的后备箱里，总装着许多高档烟酒。腊梅听胡喜欢说，桃花又听腊梅说，庆林时常出入高级饭店，陪一些官员花天酒地，甚至指使手下用金钱敲门铺路。

    庆林难得回来一趟，回来也总匆匆忙忙的。可在桃花的穷追不舍下，引发了俩人无休止的激烈论争。

    桃花说，原先咱俩给互助划了“三条线”，我看，如今倒特别的适合你。庆林满脑子装着公司的事情，没多想就说道，其实对你也同样适合，这是做人的起码原则。我刚出道的时候，咱不是也有三个约定吗？不违法，不坑人，不丧良心。我都记着哩！桃花说，光嘴上记着管啥用？你看你现在的做派，花天酒地，请客送礼；金钱开路，贿赂官员。这与过去的米志杰、孟庆堂有啥两样？

    听桃花如此说，庆林一肚子的委屈立马化成一团火，嗖、嗖、嗖地直往上窜。公司刚起步那会儿，大海文辉在位，说几句牵线搭桥的话还真的挺管用。庆林并不奢求走后门和特殊照顾，只要给个公平竞争的平台就行。这几年大海文辉相继退休，有的官员就翻脸不认人，变着法儿来索要钱财。庆林开始不理这个茬，结果有几个项目便眼睁睁地擦肩而过。实在被逼得没辙，才随大流做一些违心的事情。但绝不像传说的那样，时常出入大饭店陪着官员们花天酒地。

    可面对桃花的数落，发火顶啥用？只能换个口气说道，你还是跟我到外面走走的好，你刚才说的也不全对。咱们公司内部管理可正规哩，我是内方外圆，分寸把握得紧着呢。桃花说，以前魏大哥总数落我，不能把互助像钥匙串一样拴在裤腰带上。对你就更没必要了。我只想提醒你，咱千万不能忘本，不能走旧社会那些坏人的老路。旧社会咱没地位，对自个的事不能做主，活得没有一点尊严。那时候只要能挣扎着活过来，就算有尊严。现在我们完全可以活得很体面，但也不能光顾着外表体面。绣花枕头不光要表面鲜亮，里面还要装着干净的东西才行。像你现在这样，能叫有尊严吗？

    庆林说，你说到这里，咱就得理论理论。我就是想活得有尊严一些，才去折腾去创业的。我现在咋没尊严啦？公司由小变大，千把号人有了稳固的就业岗位，那么多高质量的大厦，有的甚至成了一个城市标志性的建筑。我觉得咱对国家的经济建设是做了巨大贡献的。这难道不是做人的尊严吗？我劝你还是到外面走一走。社会的发展，不是凭一声号令就能定乾坤的。大河大江也不可能像一盆清水那样清澈见底。社会复杂得很，咱只能把握大方向看主流，只能在顺应中逐步改变。只有先融入进去，再一点一点地去影响……

    桃花手一挥喝道，你搞歪门邪道还振振有词的。国家法律政府政策，哪一条允许行贿啦？有人这样做，就是对的啦？咱们做事就得正正经经，干干净净，踏踏实实。你已经与贪官穿一条裤子同流合污了，还能改变个啥？只怕有一天，你又要与那些贪官一起坐监狱呢！咱今天把话说在头里，你这回要再进去了，我可不会去看你的。

    庆林也气得浑身哆嗦，跺着脚嚷道，你这是咒我哩嘛！

    桃花哭着喊道，我咒你干啥，我只后悔当初不该支持你办这个公司……

    类似这样的争论，每次见面都会上演。俩人为说服对方，提前都要做充分的功课。每次都有新的论点，政治色彩也越来越浓。但始终没能决出胜负来。心情糟透了，却又心不甘，都期待在下一轮舌战中获得全胜。就这样顽固地坚守着各自的阵地，一回又一回地对阵较量。

    一次庆林以退为守说道，咱以后不争论行不行？你我两个草木之人，咋能弄清楚这么重大的政治问题呢。桃花则咄咄逼人道，草木之人咋啦?共产党就是为了众多草木之人才闹革命改变世道的。咱身为草木之人，咋就各顾各不要廉耻不分香臭啦？我们不仅要关心国家大事，而且自己先要活出个里表一致的尊严来。世上铁骨硬汉们多了，整个世道才会有尊严。