原来当年宁国府里的长房曾孙媳妇秦可卿归天而去，不久就有人传说她是因闲言闲语中伤，憋气上火做的病。这些闲话的主要来源当然是焦大的那次骂大街了。

    传来传去传到了贾珍耳朵里，他叫了贾蓉一问，果有此事。贾蓉说：“东府里的二婶子还要我早点打发他走，免得在此惹事生非被亲戚们知道了耻笑，我后来给忘了这事！”

    贾珍“呸！”朝着贾蓉脸上唾了一口骂道：“你个不气的东西！凤姐都看不上他，让你打发的远远的，你都不放在心上？任这货造谣中伤你爹爹和媳妇也不管？还不快去把他给我打发滚了！”

    贾蓉媳妇死了，心里难过了一阵儿，想着人死不能复生，自己年纪轻轻，又有好的家世背景，还可以再续房，也没有太当回事。这下子，被老爹叫来，为了一句重伤他们的话，对他又吐又骂的，受了这气窝着一肚子火：靠，要不是真的爬灰，事情过了这么久了，发哪门子火？他把对父亲贾珍的怒气，发在了焦大身上。他吩咐几个年轻的家人：“把焦大给我带到城外，找一处一荒凉僻静处，好好收拾收拾，把他打发了！到时候，不要说我派人打他，就说是奉了老爷的令！”

    得了主子的命令，几个年轻人，连拉带拽地说是有事要请教焦大爷，把他架到了城外，寻了个荒凉处，把他一顿好打，然后把他的破行李扔给他说：“要不是看在祖宗面子上，老爷说就结果了你性命！从今以后别再城里附近出现，有多远滚多远！”

    焦大满身伤，忍着痛爬起来背着破行李艰难的边走边落泪。想到自己年轻时铁马生涯刀光剑影里陪太爷厮杀，一生连个家都没顾的上成，就尽心尽意追随太爷。他的后人现在忘恩负义，把自己扫地出门，这上哪里去呢？天地这么大，竟没有他安身立命之所！

    焦大悲悲切切胡乱走着，前面有一片小树林，他晃晃悠悠来到一棵树下，把破行李一扔说道：“这些兔崽子不要大爷我了，也罢，我去侍候太爷去！”他解开捆行李的绳子，拿起来要往树杈上扔，准备上吊算了。可是他发现这棵树的另一边树杈上也挂着一根绳子，一个俊秀的小尼姑站在那里也准备上吊，看见他来了，瞪着一双水汪汪的大眼睛瞧着他。

    焦大叹道：“这是什么世道？死都死不清静，连上吊都能有人跟你抢一棵树！晦气！”

    小尼姑说：“老爷爷这棵树本来就是我先来的，我的绳子都在上面了，是您跟我抢的！”

    焦大说：“好好是你的！焦大爷换棵树就是了。没想到我一辈子孤单一身，临死了还能和你这么个小尼姑结伴走，也是意外收获！”

    小尼姑说：“谁要和你结伴走的？我先走一步离您远些！”说完把头套进绳索里，就要蹬了垫着物自尽。

    焦大一看急忙过来把她抱了下来说：“我死了也就算了，这眼睁睁的看你上吊哪有不救的道理？孩子你年纪轻轻的何苦走这条路，有什么难事跟你焦大爷爷说，爷爷我帮你出出主意？”

    小尼姑这时感觉胃里泛酸，她依着一棵树干干吐了半天，出了一身的汗瘫坐在地上哭泣。

    焦大关切的问道：“孩子你怎么了？病了我带你看大夫去！”小尼姑晃着头哭着说：“老爷爷算我求你了，你离开这儿把这棵树让给我，让我死了吧！”

    “你别哭！有什么大不了的事，要死呢？你是哪个庵里的？是不是哪里的老尼姑欺负你了，我去找她！”焦大说。

    小尼姑哭着说：“您老满脸是伤的不知让谁打的，都走投无路了，要和我同一棵树上吊，还有能力帮我出头？”

    焦大说：“我一个人死活无所谓的，现在遇到你这么年轻的孩子要死，我当然得管了。”

    小尼姑抽泣着说：“没人能帮我的。让我死了算了！”

    焦大说：“想当年我焦大爷刀光剑影的在死人堆里爬出来的，有什么事你只管告诉我，我就不信了还有过不去的坎？”

    小尼姑说：“能过去您还要上吊？”

    焦大说：“都说了哪是我一个人活着没意思才想死的。现在有你了我找到活着的理由了，不想死了，你有什么难事快告诉我？”

    小尼姑又一阵恶心，焦大看她的样子若有所思，不好意思问道：“孩子我说的不对你别恼，你是不是怀孕了？”

    小尼姑哭的更大声了，爬起来就要向树干撞去，被焦大拽住。

    “你叫什么名字？这孩子是谁的我去找他去？”焦大气愤的说。

    小尼姑哭着说：“算了吧，谁让我是真心喜欢他的。他现在生着病，我不能再给他添乱了。他爹说的对，我是想咸鱼翻身不要脸靠身体上位，也不撒泼尿照照什么出身？他就是宁肯断子绝孙也不会让我这下九流的货色踏进家门半步，玷污了门庭！”

    焦大呸道：“这样的人家也不值的你惦记，你不为别的为了肚里的孩子也要好好活着！”

    “可我一个尼姑怀了一个孩子，这让我怎么活呢？”小尼姑说。

    “你不是叫我老爷爷吗？你就还俗做我孙女。你别急让爷爷我想办法！天地这么大还能没活路！”

    人怕劝，小尼姑听了止住了哭声跪在地上磕头道：“爷爷在上，请受孙女智能一拜！”

    焦大忙搀扶起她老泪纵横说道：“没想到我焦大孤零零一个人，临老了还有了个大孙女，这辈子没白活呀！”

    智能也激动的说：“我自幼孤苦在水月庵里长大，遇上这难以启齿的事，没了主意才要死的。没想到爷爷您给我鼓励和勇气，我为了您和肚里的孩子一定要好好活着。”她说着从怀中掏出来一个荷包，里面有两个状元及第的小金锞子，递给焦大：“爷爷这是那个人曾经给的定情信物，您拿着去当了，我们用它做本钱，孙女我会蒸馒头，我们找个人口密集地方，我卖馒头养您老！”

    焦大摆摆手说：“能儿，你收着，爷爷我有比你这值钱的东西！”他从腰里拔出一个一尺左右的细盒子，打开里面是一把上好匕首锃光瓦亮。他说：“这把匕首我戴着多年，已经离开了太爷家了，留着他净想起以前，勾起烦恼来了，咱把它们当了！”