他朝伍道长指引的西北那个方向一路急步在山间小路上行走，已不记得究竟转了多少个山头，走得有点气喘吁吁，上气不接下气。刚才吃的那点残菜剩饭积蓄的那点力气，此时已差不多消耗殆尽。开头还觉得如两脚生风，此时却像绑了两块石头，迈得有些吃力了。但想到伍道人说的西北角上自有贵人相助，浑身又像添了无穷的力量，无轮如何他要走到那个有贵人相助的地方的，仿佛那里就有龙脉，就是块风水宝地，无形中，脚下又像生风了，他又快步向前冲了。

    暮色苍茫中，突然又走到一个两边长满了杂树竹林的廊口了，走了进去，只见两边蔟拥着的杂树竹林黑黝黝的，遮天蔽日，中间是一条小路，两边杂树林里阴风渺渺，不时传来阵阵“呵呵”、“咕咕”的怪叫声。章伯桃不敢再进去，站住打了个寒颤，想到刚才伍道长赶着的那一队僵尸，还嘱咐他这一路走夜路要小心的话，他想退回来，另走一条路，但这里人生地疏，转了几处，均找不到往西北角去的路，转来转去又转回了原地，又到这个廊口边来了。哦！他想起来了，莫不这就是伍道长说的那个阿弥廊口？他说了，这里可是出妖孽，出鬼的地方，白天别人也不敢走的，他怎能贸然夜里撞入这个鬼魅之地？但既然已走进来了，就麻着胆子撞一回试试，不信他这个大老爷们还被这个神秘莫测的廊口吓倒不成？

    就又麻着胆向前走了几步，走了一半，突然听到山里有窃窃私语声，像人话，也像鬼的哼哧声。章伯桃不禁毛发倒竖，他也是胆大出了名的，那年他家乡有个乱坟岗子是个杀人场，常有死刑犯到那里砍头，死了不准收尸，只随便到那里挖个坑埋了，常闹鬼，没人敢夜里从那里路过，只有他章伯桃天不怕，地不怕，夜里也敢在那里横冲直撞，因此就常有死刑犯的家属请他夜里去盗尸，他就敢在一堆尸首坑里找出那个家属要找的死刑犯，而且脸不变色心不跳。当然，一点也不怕是假，主要还是对钱看，倘没有那白花花票子的诱惑，家里人又等着钱买油盐柴米，他不虚着胆子去干，那就真只能等死。且这背死人还不是上刀山进血海，久而久之，这胆也就练出来了。而且他也从没见过乱坟岗子突然会钻出个鬼来，倘真有鬼，你就是在他面前堆个金山他也不敢再去干第二次的。这个阿弥廊口难道还真有鬼不成？

    章伯桃不大信这个邪，就对胸部狠狠拍了一巴掌，嘴里一声喝：“他娘的！有鬼你就来，老子豁出去了！”

    就又迈开步子大步朝前走去。

    “呀呀呀！不错！嘻嘻嘻！果真有胆呢，嘻嘻！像个不怕场火的男子汉。”

    山里密林深处传出一个娇滴滴的女人声音。

    章伯桃这下有点撑不住了，背心里立即沁出一层虚汗。没容他多想，立即就撒腿往前跑，刚跑不远，一个黑影突然挡在了他前面。那人仍在嘻嘻的笑。

    “你是什么人？挡着我干什么？”章伯桃麻着胆子一声喝。

    那人并不让，又娇滴滴的说：“好个胆大的汉子呢。奴家正孤独难熬，正想找个男人打打伴儿，你来得好嘛。大哥！你如不嫌弃，我同你今晚成双结对成个好事行不？奴家还带来了好多吃的喝的呢。”

    章伯桃大惊，女人，果然如伍道长所说，路上要小心，如果遇到女人，说不定就是妖孽变的，这不，果真就来了。章伯桃这时反倒镇静了，不就是个女人么？在这黑古隆冬的夜晚，她深更半夜跑到这深山老林里来干什么？专来找男人？不对，世上哪会有女人深更半夜跑到林子里来找男人的怪事，章伯桃也活了四十多岁，还从没碰到过这等好事，此女子必是妖孽无疑。就故作镇静的一声大喝：“你别骗人了，你老实说，到底是人还是妖孽？是妖孽我就对你不客气了。”

    女人说：“什么妖孽，良家妇女呢，我走亲戚家去，迷了路，转不出去了，还求大哥帮帮我呢。不信，你点根火柴看看，看我到底是人还是妖。”

    女人真递过来一盒火柴，章伯桃接了，划燃一根，在火光中，他见这女人果真白嫩嫩的，细皮嫩肉，长发飘逸，眉清目秀，不过二十来岁年纪，只是脸色有点惨白，嘴唇上涂有厚厚一层像血似的膏脂，还溅了几滴像血似的斑点在脸颊上。虽然也讨人怜爱，但那血斑却太显眼，就怀疑地问：“你脸上怎么有血？”

    女人说：“哪里是血，胭脂红呢，连这个也不认得，你枉为男人了。”

    “为何夜里还在外面？你就不怕？”

    “我不是讲了，是走亲戚呢，迷了路，我要从这里走回去，我家就在前面不远，去不去我家里？我家里也没个男人。”

    “你男人呢？”

    “早死了。就我一个人孤孤单单呢。”

    章伯桃心一动，说：“我一个大男人，又是深更半夜，怎方便呢。”

    女人就格格的笑：“怎不方便，男人爱女人，女人也爱男人，天经地义呢。去坐坐吧，家里吃的睡的全有。我这篮子里也带了吃的，你过来看看吧。”

    女人就把头凑过来，一股清香直冲章伯桃鼻翼，章伯桃心都醉了，而更令他欲罢不能的是，女人揭开篮子上的一块红布，里面立即香气扑鼻，全是鲜红的水蜜桃，还有油渍渍的糕点呢。章伯桃嘴里一下又溢满了口水，肚子里早就又闹腾了，见到这些吃的，就又恨不能从嘴里伸出一双手来，不管如何，先填饱肚子再说吧，有吃的还能错过机会，吃就吃吧。

    刚想伸手，又急忙缩了回来。他又记起了伍道长说过的话，千万别被女人的甜言蜜语迷住了，她给你吃的好东西，说不定就是致你于死地的毒药呢，吃不得，吃不得，如果真遇到了鬼，那就要坏大事了。但女人说要同他一道走，要带他到屋里去，他倒有点动心，他一个深夜还在外奔波，四脚无靠，无处落脚的孤男，遇上一个还有几分姿色的年轻女人邀他，岂有回绝之理。去看看又有何妨？说不定同她还有一份奇缘呢。正想迈步，但伍道长的话又在耳边响起了，他有点犹豫，走了三步又退回来两步。正犹豫，女人就走过来在他肩上拍了一巴掌，说：“你这男人见了女人都怕么？怕我会吃了你？走吧，到了屋里，我让你吃，让你睡。嘻嘻！”

    就因为这一巴掌，章伯桃突然就迷迷糊糊起来，脚也不由自主跟着她走了，嘴里还说：“走就走！我还怕你不成？”

    不觉就像两脚生风，跟着那女人飞快地向前跑起来。刚走出廊口，他突然被脚下一软塌塌的物体绊了一跤，摔倒在地，伸手对地下一摸，又惊出一身冷汗，原来脚下是一个死人。划亮一根火柴，仔细再看，那死人头朝下扑在地上，手里还拿着一个未吃完的鲜桃，身子冰冷僵硬。就急忙爬起来大叫：“这里怎么死了个人？是怎么死的？”

    女人冷冷地说：“谁知道是怎么死的呢，管他呢，大惊小怪什么，快走吧，回家我就给你好吃好喝的。吃饱了，好好抱着你睡一觉。嘻嘻！”

    章伯桃脚又不由自主跟着走了。才走了几步，突然听到树林里传出几声怪叫：“站住！你这恶鬼，又害死了我们一个弟兄，慢走！还我命来！”

    接着只听到嗖嗖几声，从树林里钻出一群身穿紧身衣裤，手拿大刀、枪支的人来，凶神恶煞般直奔那女人。女人见状，惊叫一声扭头就跑，拿刀枪的一群就紧追不放，终于将女人堵住，抓了个正着。

    章伯桃一下就被惊醒了，头脑一下就清醒了许多，他也想扭头就跑，却被那里面的一个人死死按住，还扬起马刀威胁他说：“你敢跑，就宰了你。你也是这恶鬼一伙的吧？”

    章伯桃说：“我哪是她一伙的，我也是刚走进这廊口碰上她的。”

    那人说：“你不知道她是专害过路人的恶鬼？”

    章伯桃说；“我是才从上乡来这里谋生的，过河时翻了船，有几个兄弟还淹死了，我同我四弟好容易才从死里逃生逃出来，上岸跑到这里就碰到了这女人，她要我到她家去呢。”

    那人说：“幸好你碰到了我们，不然你也会像我那兄弟一样，被她吸干了血，死于非命的。你好生看看我这兄弟，死得惨啦，一身血全被她吸干了。”

    章伯桃仔细一看，原来就是刚才他被绊了一跤，摸了一手血的那个死人，手里拿的那个哪是桃子，明明是一把毒草水蟒藤嘛。他就倒吸了一口冷气，幸好刚才那女人要他拿篮子里的鲜桃、糖食饼干吃，他记住了伍道长的话，没上她的钩，不然也会像这人一样早死了。

    正惊魂未定，跑去抓鬼的那伙人都回了，那个女鬼正被一壮汉反背在背上，女鬼正抓牙舞爪在他背上吱吱乱叫。壮汉边走边喊：“快！快捡些干柴来，把这女鬼一把火烧了。”

    “好！烧死她！烧死她！为老百姓除了这一害，省得她到处害人。”

    一伙人就七手八脚从山里捡来一捆柴，堆在地上燃起了一堆大火。女鬼见了火，又吓得吱吱乱叫。那伙人就将女鬼用树棍死死按住，还骂：“我叫你还害人！我叫你还害人！你死有余辜呢。”女鬼在大火里挣扎了一阵，就烧得不见了踪影。那伙人拨开灰烬察看，却只见了几根枯骨，就都一阵哈哈大笑。接着就将死了的那个弟兄就地挖个坑埋了。领头的那个戴礼帽、穿马挂腰里别着一把盒子炮的高个子就手一挥：“今晚就都回黑岩头歇息，明日还要去找那个张大福借点经费，老子米坛里没米了，他娘的，跟他讲了几次，他都当耳边风。他以为老子手里这把盒子炮是吃素的。”

    手下的那些人就都嚷嚷起来：“他不把我们弟兄看在眼里，要好好教训教训他，妈妈的，他别仗着他哥张大贵手下有几杆破枪，他要惹毛了我弟兄几个，照样也要他吃不了兜着走。”

    “走！弟兄们！回去我们还搞顿吃喝，把昨日从大山里捉到的那只野山羊宰了，慰劳尉劳大家，今日捉女鬼你们立了大功。”临走又对章伯桃指了指：“你也是从上乡来的？”

    章伯桃点了点头。

    那人说：“好！亲不亲家乡人，我们都是从曾国藩那个寨子里来的，我们也把你当弟兄看待，也跟我们走一趟吧。”

    章伯桃问；“是去干什么？去扮禾？”

    “扮什么鬼禾，累死人，没见天天都有累死、热死的？回不去了，就交给赶尸的伍道人当畜牲赶回去了。我们才不会干那种傻事呢。这个鬼地方，开头来我们还真以为是块挖金掘银的风水宝地，谁料那些金银财宝全让张大贵、张大福这班土豪劣绅们抢走了，这块有龙脉的福地也让他们瓜分殆尽了，我们连残菜剩饭也分不到，我们只有被他们奴役的份，我们的人日夜帮他们劳作，还吃不饱，穿不暖，活活被累死、热死，过后就像死狗、死猪那样由赶尸的伍道人当畜牲赶走。山里这些变成女人的恶鬼也为虎作伥，帮助他们来危害我们，啃我们的肉，吸我们的血，我们已连续死了好几个弟兄，今晚我们不得不下狠心来灭掉她了。这世道太不公平，我们已忍无可忍，不起来反抗已没有其它出路了。反抗才是我们的必由之路。兄弟！看样子你也是因为在上乡那边活不下去了，才不远千里，长途跋涉找到这里来的。来得好呀，就加入我们的队伍吧，只要你舍生忘死跟我们干，我保证你能吃香的喝辣的。敢不敢去跟我们干几场？张大贵、张大福他们凭什么家里有数不尽的金银财宝，妻妾成群，他们哪来的这么多财福？还不是盘剥我们这些上乡人的血汗得来的？我们要叫他们把这些盘剥来的不义之财交出来，跟我们干吧。不干，你是没有出路的，你不要希图去跟他们当牛作马就能发财，那是白日做梦。”

    章伯桃见他向自己射来咄咄逼人的目光，不知如何回答，他们说的是真的呢，还是故意唬人的，他拿不准。他们这伙人到底是干什么的？土匪？强人？还是流寇？是想拉他落草么？哼！想得倒好。这才出来几天，说出去别人还不指着你的背脊骂，什么人不好当？偏要去当强人、土匪，他打心里一百个不愿意。但他也不能明的说不干呀，这伙人什么事干不出？虽说是都是上乡的家乡人，搞毛了他们就翻脸不认人了，他们连地主老财都敢抢，连恶鬼都敢抓，敢杀，还怕你敢不顺从他。刚出门就落在了他们手里，唉！莫这就是那个伍道长说的西北角上来帮我的贵人？之后他又摇摇头，这些人没走个正道，怎像个贵人，明明跟他们走，是要被官府追杀的，那还不提着个脑袋跟他们整日提心吊胆活下去，还谈什么发家致富，找风水宝地呢，见了鬼呢。想想，章伯桃一连暗地摇了好几次脑袋。

    “兄弟！想好了没有？跟我们走吧，孟大哥待我们亲如弟兄呢。我们在他手下干了好几年，他从不亏待我们。他有吃有喝，我们也有，没吃的了，一碗饭也匀着吃。不信你就试试。”

    “试什么，想干就干，不想干你就趁早走。我们兄弟也是为你好，看在都是上乡人的份上，我们是想伸手帮你一把。在这个地方，你不靠朋友，想独自闯荡江湖，没个好下场的。我们上乡来的，独来独往的那些人，有几个有好结果的？兄弟！你要想清楚呀。”

    “孟大哥！你当真想收他？”有人问。

    叫孟大哥的那个头就说；“亲不亲，家乡人嘛，我看他在这里独来独往，怕他遭遇不测，想拉他入伙。兄弟！想不想跟我们走？我们还想干点大事呢，还想拉支队伍。也不是想干坏事，你尽管放心。我们都是穷人，今后也要为穷人办事。这个世道太不公平了，穷的穷，富的富，为何总是我们穷人吃亏？我们就是要学水浒梁山上的好汉那个样，杀富济贫，我们弟兄们有富同享，有难同当，只要弟兄们忠心跟着我，我决不会亏待弟兄们。伙计！别犹豫了，跟我们走吧！今日就到我们寨子里去喝血酒，痛饮一番，举行完仪式后，就开始行动。只要你跟着我干，我保证你这一世吃穿不愁。”

    “好！好！去就去！”章伯桃此时正不知往哪里去好。不去吧，又盛情难却，且这伙人一个个凶神恶煞般，倘若说句不去，得罪了他们，说不定暗地就会给你一棒子，让你死了还没人给你收尸呢。识时务者为俊杰，他犯不着做这种傻事。不如先哄着他们跟他们走一遭，到时再察颜观色，好，就干，不好，脚是长在我身上的，你还能天天绑着我不成？他瞄了瞄方向，发现这里正好是西北角，伍道长说了西北角上会有贵人帮我，莫不就是这伙人？就深信不疑，大声说，“好！我跟你们去！”

    孟大哥就拍了拍他的肩膀说：“好！是个角色！跟着我干，我保证你吃香的喝辣的，等两天，你就会见到钢火的。兄弟们手心早痒了，要搞一次大的行动，你赶上了这次机会，是好是歹，就看你这次的表现了。”

    章伯桃也没再多说，从地上捡了一根树棍子后，就跟着他们走了。