在1955年开国少将中，有一人资历十分突出，正常情况下必然可以授予更高级别军衔，此人就是陕北红军主要创建者之一贺晋年将军。即便到了49年建国前夕，贺晋年也是第四野战军军长、15兵团副司令级别的高级将领，从资历角度而言授予中将甚至上将军衔，似乎才是更合适的。

    然而事实上，就连贺将军最终的少将军衔，都是在主席的亲自关怀下得以授予的。原本在授衔计划里面，贺晋年只被授予大校军衔。1955年正式授衔前夕，主席看到大校名单之后，感到十分不妥，指着名单上贺晋年的名字说道：必须升一级，提少将。因此在55年9月27日的授衔现场，贺晋年才得以穿上少将礼服上台授衔。

    我军55年授衔，主要参考三点因素：资历、贡献和品德。有一些将领参加革命非常早，但是中途因为各种原因有过暂时离队的经历，是会影响个人发展及军衔授予情况的。比如段苏权和詹才芳两位少将，按照资历都应当授予更高的军衔，但他俩都有一段时间脱离过组织。这种情况确实十分微妙，因为战争年代很难完全证实离队的原因和离队期间的经历，在授衔时无疑起到了负面作用。

    贺晋年虽然没有过脱离队伍的情况，但是解放战争中他属于第四野战军高级将领，五十年代初期受到与四野密切相关的高姓领导事件的牵连，严重影响了贺晋年本人的发展，包括1955年的军衔评定。虽然贺晋年没有直接受到处理，却在评衔时被连降数级，只给了一个“大校”。为此我军很多了解情况的干部都感到不满，认为这是对贺晋年多年贡献的一种不尊重，包括贺帅、朱老总等人都认为不妥。而像彭总这样火爆脾气的首长，更是直接暴怒，多次找到相关部门，为贺晋年鸣不平。

    好在授衔名单最后确定前，还要主席亲自过目一下，加上主席已经得知了彭总等人反映的情况，这才有了后来给贺晋年“升一级，提少将”的典故。贺晋年早在1932年就在陕北组织游击队，担任过总指挥，他和陕北同志的工作为红军长征后在陕北扎根起到了重要作用。这样的功绩怎么可能只授予大校军衔呢？显然是不适当的。主席对于我军高级将领的特殊贡献，有着比较深刻的印象，于是在授衔前做出了十分公正的评判。

    值得一提的是，主席在评衔结束后，得知贺晋年没有因为军衔相对较低而表露任何不满，感到十分欣慰，于是更加欣赏和重用这位将军。在主席的指示下，贺晋年并未受到之前事件的影响，反而在1957年成了解放军装甲兵副司令员，为我军现代化建设尽心尽力。