我军开国大将共有10位，但是与大将军衔产生关联的军队高级干部，在当年却远远不止10个人，只是因为各种原因错过了。滕代远和宋任穷，就是这样两位代表人物。滕代远在红军早期地位非常高，与彭总在红三军团搭档，出任过军团政委，后来还当了红一方面军的副政委。1942年，滕代远成为八路军总部参谋长，按照他的军队履历，1955年评大将绰绰有余，甚至可以“冲”一下元帅。但滕代远49年时离开了军队，开始主持铁道部工作，所以六年后没参加授衔。

    而宋任穷在红军时担任过军政委、军长，八路军时期出任129师政治部副主任，这种履历也是有机会被评为大将的。事实上在授衔之前，有过一份“15大将”的名单，也是彭总和罗帅比较认可的方案，宋任穷在此名单上。不过在1955年1月，中央确定将大将名额减掉5个人，所以在只评10个大将的情况下，宋任穷的竞争力稍逊，这才被评为上将军衔。

    滕代远和宋任穷，在军队里多数时间出任文职干部、政工干部，俩人都是出了名的好脾气、军中的老好人。但这不代表能力不强，相反很多优秀的政工干部，都具备极强的大局观和温和的性格。比如唯一的政工元帅罗帅、政工大将谭政都是如此，工作中很少动怒。滕代远建国后担任铁道部长，他在工作当中非常体恤下级，轻易不会发脾气。但比较特殊的一次就是为了宋任穷的事情，滕代远对人大发雷霆。怎么回事呢？

    众所周知，我国首枚原子弹是在1964年试爆成功的。但核工业是一个长期的发展过程，尤其是新中国工业起点较低，一大批革命家和工作人员付出了艰辛努力，才有了后来的成果。宋任穷在五十年代担任第三机械工业部部长，主要的工作目标就是发展原子能事业。如果没有宋任穷等干部的努力和铺垫，1964年我国很难研制出原子弹，时间肯定要推迟。不过在看到原子弹试爆成功之前，宋任穷就已经调离该部门：1960年，根据全国工作需要，他被中央紧急调往东北，出任东北局书记并兼任沈阳军区政委。为什么核弹还没研制成功，就把非常重要的宋任穷给调走了呢？

    因为在当时，全国经济正处在大跃进运动和三年自然灾害的不利影响之下，一向是我国粮仓的东北，也出现了严重的经济困难，需要优秀的干部去梳理工作、扭转局势。宋任穷作为老牌的政工干部，建国后又有关键部门的管理经验，被中央认为是不二人选。而他也果然不负众望，通过一系列有效的调整和改革措施，使得东北经济迅速复苏，短短三年内就超过了大跃进之前的水平，得到了中央的高度认可和嘉奖。而在井冈山时期就与宋任穷熟识的滕代远，对于他的工作能力和成绩也是赞不绝口，指出宋任穷“盘活了东北”，功不可没。

    但也正是因为宋任穷突出的贡献，他在东北时期的改革办法遭到了一些人的猜忌和无端指责。到了60年代中期，这种非议竟然演化为对他的批判和无端诬陷。为了坐实宋任穷的所谓罪证，这些人找到了时任全国政协副主席的滕代远家中。得知这些人的来意之后，滕老不但不提供所谓的“材料”，反而使劲一拍桌子，高声怒斥道：（局面）都是让你们这些人搞坏了，连老实人都欺负！

    一向脾气温和的滕代远，之所以发这么大火，不仅仅是因为宋任穷被诬陷的原因。在不久之前，还是这一伙人来找过他，让他带头批判老部下吕正操。吕正操曾经是铁道部副部长，跟滕代远共事过。滕代远当时拒绝了对方，并且还对他们进行了教育，不要把单纯的工作矛盾上升到对同志的恶意批判。但这些人没过多久又开始挑宋任穷的毛病，这令滕代远大为光火。

    滕代远非常不配合，但这些人并不甘心，很快又第二次找上门来。这次滕老不再和他们多讲话，提笔就写材料。然而他写出来的东西都是在赞颂宋任穷的工作能力，以及对党对国家的赤胆忠心，令那些反对派无颜再呆在滕代远家里，又气又恼地离开了。不久之后，因为替宋任穷讲话，滕代远给自己惹上了麻烦，受到一定程度的针对，后来在总理的亲自关怀下化险为夷。老革命家的风骨令人赞叹，在战友的危难时刻，不肯讲一句假话，也可以看出他们之间真挚的革命友情。