1928年初，南昌起义剩余部队与广州起义部分失散人员，被朱德、陈毅、王尔琢整编在一起退出广东韶关，转战闽赣边境，保存革命力量。 前有追兵，后有堵截，起义部队不分昼夜连续行军，加上物资匮乏，让战士们吃尽了苦头。

    作为起义部队“三号首长”的王尔琢，为了保住这支革命武装力量，他经常向指战员进行政治思想教育。在行军途中，王尔琢还唱起京戏或家乡小调，活跃气氛。

    由于王尔琢终日繁忙，根本顾不上理发，导致胡子长得很长。有一回，何长工对他开玩笑说：“你现在满脸胡须，简直像马克思了。”

    王尔琢笑着答道：“革命不成功，我就不剃头，不刮胡子了！”虽然是玩笑话，却表达了王尔琢鼓舞士气的决心。

    那么，这位起义部队的“三号首长”，在井冈山会师中扮演了哪种角色呢？

    1903年，王尔琢出生于湖南省常德市石门县官桥村一户小康之家。家庭条件良好，王尔琢得以进入私塾和当地小学念书。

    1920年，17岁的王尔琢考入湖南省甲种工业学校。1922年春，湖南省劳工联合会负责人黄爱被军阀杀害，中国共产党领导长沙人民开展反对资本家压榨工人的斗争。

    刚满19岁的王尔琢积极响应号召，带领同学们上街游行示威、散发传单。

    此次示威游行活动，给予王尔琢极大地震撼。他当即认识到：若想拯救全中国的劳苦大众，就必须改变他们的思想。诸如实业救国、文能兴邦的方式，根本不足以让中国改天换地。

    回到学校后，王尔琢如饥似渴地阅读许多进步书籍。他深刻意识到：只有马克思主义才是解放中国的“救命良药”。

    带着这个信仰，王尔琢于1924年与同乡好友郑洞国一起离开湖南，奔赴广州，报考黄埔军校第一期。

    王尔琢在校期间表现优异，时任黄埔军校的政治部主任周恩来，对其颇为赏识，经常勉励王尔琢要不断进步。

    1924年秋，在周恩来的介绍下，王尔琢成功加入中国共产党。

    1925年1月，王尔琢、蒋先云、周逸群等人一起领导“中国青年军人联合会”，与国民党右派组织“孙文主义学会”进行斗争。

    几乎是同一时间，王尔琢参加了东征陈炯明，平定滇军杨希敏，和桂军刘震寰叛乱的战斗。

    1926年夏，王尔琢随部参加北伐战争。先后任国民革命军第三军第三师党代表、东路军先遣军党代表兼政治部主任和二十六团团长。

    9月，王尔琢率领二十六团经过数日激战攻克桐庐县城，为北伐军进军浙江开辟重要通道。

    1927年4月，蒋介石发动“四一二政变”，王尔琢奉党组织命令，从上海秘密来到武汉从事地下工作。

    在此期间，蒋介石向王尔琢抛出橄榄枝，声称：只要王尔琢脱离共产党，来到自己身边，至少能给他一个军长当当。

    王尔琢早已认识到蒋介石的丑恶嘴脸，断然不会与国民党狼狈为奸，在获悉蒋介石将下毒手的密令后，带领所部部分共产党员一同出走。

    1927年7月，王尔琢随周恩来奔赴南昌，任国民革命军第二方面军第四军第七十四团参谋长，秘密从事南昌起义前的准备工作。

    1927年8月1日，爆发了震惊中外的南昌起义。王尔琢带领第七十四团，在南昌郊外德安车站，缴获了广东军阀张发奎下属一个警卫营的全部枪支，将该警卫营部分士兵编入第七十四团。

    南昌起义结束后，起义余部在大庾整编为一个纵队，王尔琢被任命为纵队参谋长，后王尔琢随大部队南下广州，经历三河坝战斗。

    在三河坝战斗中，王尔琢率部队与军阀黄绍竑部恶战三昼夜，然后突围至饶平附近，受到周恩来和总指挥贺龙的夸奖。

    这场战役，虽然我方未能全歼敌人，但是王尔琢只用了少部分兵力拖住敌人的主力，掩护朱德、陈毅分路转移。为中共党组织保留了一批革命“火种”，奠定了红军发展壮大的坚实基础。

    1927年10月，王尔琢率剩余部队，与朱德、陈毅的起义部队隐藏在范石生的第十六军中。

    1928年1月，蒋介石命令范石生剿灭朱德、陈毅、王尔琢领导的起义部队。范石生将此事通知给了朱德，朱德带领大家离开广东韶关，折向湘南，准备发动“宜章暴动”，并由此揭开湘南起义的序幕。

    1月6日，湘南特委和宜章县委等主要领导，来到部队临时驻地广东乐昌县杨家寨，向朱德、陈毅、王尔琢、蔡协民汇报情况。

    1月13日，在胡少海等地方同志的帮助下，起义部队不费一枪一弹，进入宜章城内。

    朱德与王尔琢摆下“鸿门宴”，以迅雷不及掩耳之势，一举解决了宜章县团防局、警察局等乌合之众，俘虏了400多人、缴获300多支枪。

    接着，朱德让王尔琢打开监狱，放出被捕的革命者和无辜群众，打开宜章县城粮仓，将粮食全部分给贫苦群众。

    1928年1月13日上午，中共宜章县委在城内西门广场召开群众大会。朱德根据广东省委的指示，在会上宣布起义军正式改名为“工农革命军第一师”。

    通过数次战斗，朱德觉得王尔琢虽然年纪尚轻，但思想觉悟高，战斗经验丰富，是一位不可多得的将才。于是，朱德破格任命25岁的王尔琢担任工农革命军第一师参谋长，成为当时最年轻的部队指挥官之一。

    1928年1月30日，经过严密调查后，朱德同陈毅、王尔琢连夜制定剿灭许克祥部的作战计划。

    第二天，工农革命军兵分两路，王尔琢率领部队在岩泉圩一带全歼许克祥部两个团共1000余人，缴获了大批战略物资。

    之后，王尔琢带领部队相继攻克郴县、资兴、永兴、耒阳等城市。

    就这样，在朱德、陈毅、王尔琢等人的指挥下，中国工农革命军在湘南地区站稳脚跟。他们积极发动农民建立革命政权和地方武装，使得革命的浪潮席卷整个湘南。

    1928年3月底，朱德在湖南耒阳完成了转移准备，率领湘南起义部队的主力工农革命军第一师和新成立的第四师，在毛泽覃的带领下，经过安仁到达了酃县的沔渡，准备与毛泽东完成会师。

    此时敌人像是发了疯一般，对着朱德率领的主力部队发起猛攻。

    为了掩护朱德率主力上井冈山的重任，王尔琢主动请缨留在湘南，与敌人主力部队周旋，掩护大部队顺利转移。

    1928年4月中旬，陈毅率领的工农革命军主力余部和湘南农军第三师、第七师到达沔渡，与朱德率领的主力部队会合。

    何长工此时接到毛泽东的指示，带着第二团先回到井冈山筹办两军会师有关工作。王尔琢率领剩余部队来到江西宁冈的砻市，与朱德、陈毅顺利会合。

    4月26日，毛泽东与朱德在龙江书院久别重逢。

    当毛泽东走进龙江书院时，与在场的朱德、陈毅、王尔琢等人热烈握手，互相问候。

    1928年4月28日，朱、毛顺利会师。

    1928年5月，工农革命军第四军（后改称工农红军第四军）宣布成立，王尔琢担任军参谋长兼二十八团团长。

    作为红四军的主要领导，王尔琢在毛泽东、朱德的指挥下，率领二十八团辗转于五斗江、永新、龙源口地区，与敌人展开战斗。

    有人称赞王尔琢率领的二十八团是“飞兵天降永新城”，王尔琢也有着“飞兵团长”的美誉。

    在井冈山时期，王尔琢取得了多次战斗胜利，为保卫和发展井冈山革命根据地作出重大贡献。

    1928年7月，二十八团在回井冈山的时候，遭到了敌人疯狂的围追堵截。此时红军形势并不乐观，导致部分指挥员也是信心全无。

    当时刚编入二十八团的二营营长袁崇全，煽动其他士兵准备投奔国民党。袁崇全与王尔琢是黄埔同学，二人同一期。

    部分士兵识破了袁崇全的阴谋，选择归队，但还是有不少人被袁崇全带走。朱德、王尔琢当即召开会议，商量解决办法。

    会议中，朱德和陈毅选择打，但王尔琢念及同学，也不希望兵戎相见，想和平解决，选择喊回来。朱德和毛泽东担心，让他多带点人，还告诫：袁崇全此人心狠，切莫心软。

    但王尔琢想最大程度上挽回损失，觉得自己是他们的团长，都是共过生死的兄弟，又是同学，不相信他们会开枪，于是就带领一个警卫排，前去追赶，最终找到了他们。

    在后边大喊：“我是你们的团长，我来接你们回去的。”边喊边直奔袁崇全的指挥部。

    谁料袁崇全这个可恶的叛徒，直接手持双枪冲出来，对准王尔琢开了几枪。王尔琢当即倒地不起，年仅25岁。陈毅得知王尔琢牺牲，万分伤心，痛哭为红军的最大损失。朱德不得不心痛地兼起了二十八团团长，直到1928年年底，才将这副重担交给了林彪，红军从此也就升起了一颗新星。

    1928年10月中旬，在追悼王尔琢大会上一副由毛泽东起草、陈毅书写的挽联格外醒目：一哭尔琢，二哭尔琢，尔琢今已矣，留却重任谁承受？生为阶级，死为阶级，阶级后如何？得到胜利方始休！

    值得一提的是，战功赫赫的王尔琢，一生没见过亲生女儿一面，与家人相处的机会少之又少。他曾说：革命不成功，立誓不回家。

    如果他没牺牲，开国元帅肯定会有他的一席之位。

    在井冈山会师过程中，王尔琢是继朱德、陈毅之后，中国工农革命军的又一位重要领导人。他不仅要协助朱德制定作战计划，还要负责对官兵加强思想政治教育的工作。

    王尔琢对于井冈山会师的重要性，就如同经典抗战剧《亮剑》里，李云龙身边的得力助手赵刚一样。

    王尔琢与赵刚一样皆能文能武，在重大战役与政治事件面前，有着独当一面的能力。 如若没有王尔琢在湘南地区掩护朱德与陈毅带领大部队迅速转移，或许就没有日后的朱、毛成功会师了。