解放战争时期，第四野战军的实力超群，让敌军望而生畏。

    为什么被敌人称为“狗皮帽子部队”的四野，无论兵员数量、战术素养、武器装备和绝对实力，都远超其他战略区发展起来的彭德怀一野、刘伯承二野、粟裕三野和聂荣臻华北军区部队？

    论各大战略区担纲的主帅，四野有林、罗、刘，一野有彭、赵、习，二野有刘、邓、李，三野有陈、粟、张，华北军区部队看似非常低调，但是也有聂荣臻、徐向前两位元帅级别的名将挂帅。

    论各大战略区的地理环境，陕甘宁、晋冀鲁豫、华东、东北、华北相比较东北有资源、工业基础优势，但这都是外在因素。就像“千军万马过独木桥”的高考一样，四野崛起的根本原因，还是由于抗战胜利后抢占东北参加“考试”的“生源”来源广泛、质量上佳。

    由红军改编的八路军、新四军，就向东北输出了3位开国大将19位上将。

    抢占东北的主力，基本以当年八路军115师为主发展而来。东北民主联军的司令员林彪，是8年前八路军115师师长；第二政委罗荣桓，是115师政训处主任（第一政委是延安空降的彭真）。1955年授衔时，林彪、罗荣桓都被授予元帅军衔。除了两位元帅，115师团以上干部还为东北贡献了一位大将、七位上将：这一位开国大将，就是115师344旅副旅长黄克诚，抢占东北时是新四军3师师长兼政委，所率领的3.5万人准备充足，带足了枪支弹药和棉装，也是东北初期战斗力最强、林总最倚重的主力。7位开国上将，分别是343旅政训部主任萧华，685团政训处主任邓华，686团团长李天佑，344旅688团副团长韩先楚、政训处主任刘震，以及115师685团团长、独立团副团长黄永胜。115师一共出了12位上将，5位没有到东北的是685团团长杨得志（华北军区）、副团长杨勇（晋冀鲁豫），独立团团长杨成武（华北军区），以及115师组织科长唐亮（华东军区）。115师到东北的还有三位开国中将：685团参谋长彭明治、1营营长梁兴初、2营营长曾国华。唯一没有参加授衔的，是八路军115师团343旅旅长陈光。

    八路军120师团以上干部，给东北贡献2位上将3位中将。两位开国上将，一个是120师副师长萧克，但他没有在抢占东北第一时间加入东北民主联军，而是在解放后期接替刘亚楼出任四野第一参谋长。另外一位开国上将是359旅旅长陈伯钧，抗战胜利后率800指战员和500名家属参加了热河保卫战，1946年7月进入东北。120师抢占东北的后来还有3位成为开国中将，717团团长刘转连、副团长晏福生以及政训处主任刘道生。三人加上后来的开国少将、717团参谋长欧阳家祥，一个班子都到了东北。另外，到东北的还有120师359旅参谋长刘子奇，一位当了20年师长的开国少将。120师还有3位团级干部，358旅政训处主任张平化、715团政训处主任黄延卿和359旅政训处主任袁任远，但是到了东北以后离开军队从事地方工作，因此没有参加1955年的大授衔。

    八路军129师抗战时期相对稳定，但也有几位名将开赴东北。129师386旅参谋长李聚奎，红军时期是红一军团红1师参谋长，抗战时期在太岳山区协助旅长陈赓打了不少有名的伏击战。进军东北后转入后勤工作，出任四野后勤部第二部长。1955年7月，李聚奎任石油工业部部长错过了授衔，三年后回归军队补授上将军衔。除了开国上将李聚奎，129师到东北的团级干部还出了4位中将和1位少将。

    这4位中将是129师参谋长倪志亮、385旅政训处主任方强、385旅770团副团长胡奇才，以及771团政训处主任吴富善。这1位开国少将是770团参谋长袁渊，385旅著名的老虎7团团长。

    除了八路军3个师，晋察冀部队也贡献了不少名将：如晋绥军区司令员吕正操（开国上将），冀察热辽军区司令员兼政委程子华，以及带领部队第一批进军东北的冀察热辽军区副司令员李运昌。

    除了八路军，开进东北的新四军团级以上将领，还有军部参谋处长赖传珠（开国上将）。而坚持了14年抗日战争的东北抗联，也贡献了抗联第二路军总指挥、吉林军区司令员周保中将军。

    进军东北的团以上干部数量，最多的除了115师，就是八路军总部和留守兵团。八路军总部和留守兵团，贡献了两位开国大将：留守兵团司令员萧劲光，总政治部副主任谭政。还有七位开国上将：总参教育局局长陈奇涵，八路军敌工部部长周恒，总供给部部长杨志成、副部长赵尔陆，陕北公学政治部主任周纯全，抗大教育长刘亚楼，抗大支队长洪学智。

    除了7位上将，八路军总部还有民运部副部长唐天际（开国中将），八路军总部特务团参谋长刘兴隆（开国少将），以及没有参加授衔但至少是上将级别的八路军驻兰州办事处处长伍修权。

    从抢占东北的“生源”来看，无论数量还是质量都是“优中选优”，2万干部和11万主力部队都是各大战略区的骨干力量，而高级将领的配置更是“重中之重”，即便放眼全国都是独一无二的，这些名将有的能征惯战，有的擅长后勤，有的政工出色，有的长于谋划。 四野兵强马壮人才济济，云集了八路军团以上优秀军政干部。

    但是，手底下战将如云资源丰富，并不是说作为东北民主联军总司令的林总来了就可以“坐享其成”，其实把不同的山头整合成一个强有力的铁拳，并不比白手起家从零开始创业来得更轻松。

    解放战争第一年，林总的东北战略区和杜聿明、卫立煌、陈明仁对决一度处于下风。进入第二年林总开始逆势而动扭转战局，除了自身的绝对实力还有三点至关重要：一元化领导，强化了林总的权威性，土改让民主联军扩军深入民心，“诉苦”激发了军队战斗力。三大战役以后，整编后的四野已经被林总捏合成形，整体战斗力也是独步天下。

    1955年授衔时，十大元帅中，四野除了有第三元帅林彪、第七元帅罗荣桓，在十大将中还有黄克诚、萧劲和谭政，57位上将中进军东北的19人加上长沙起义的陈明仁，四野有20人之多，超过了三分之一。