在共和国的10位开国大将当中，王树声排名第9，名次并不靠前。如果论各时期的作战战绩和军事指挥能力，应该说不能和粟司令、陈赓、徐海东等人并列。甚至排名第10的许光达大将，在战绩方面也要胜过王树声，许光达毕竟是彭总手下的主力兵团司令。既然如此，王树声为什么能够入围大将之列呢？

    在1955年授衔前，总干部管理部提交中央军委审核的大将名单上，无论是“十大将方案”，“十五大将方案”还是“二十二大将方案”，王树声的名字都赫然在列，而且全部位居前10位。也就是说，无论如何王树声都会被评为最终的开国大将，这是中央首长的共识。既然如此，其中必然有无法反驳的原因。

    王树声是四方面军的一面旗帜。作为红军主力方面军之一的红四方面军，在开国元帅和大将当中势必都要有一席之地。徐帅以红四方面军总指挥身份进入开国元帅之列，没有任何疑问；而大将里面，还要有一位四方面军的代表。有朋友说：陈赓就是红四方面军的名将。这个说法并不特别确切，拿陈赓来举例不是很适当。因为陈赓履历太特殊了，他的身手非常全面，既做过特工、又当过军事主官。陈赓出任过红四方面军参谋长，但1933年他就隶属于中央红军了，跟随一方面军参加长征。

    由于身份来回切换、军队履历复杂，所以陈赓战功虽高，代表性却不强。红四方面军指定一位真正参加过黄麻起义、鄂豫皖根据地出身的老牌将领作为代表，才是最合适的。当然在这其中，王树声也不是唯一的候选人，但对比一下就不难发现，为何四方面军大将的名额落在了王树声身上，其他人多数只能评为上将。

    在“二十二大将方案”的名单中，有多位红四方面军的著名将领，客观而言他们有资格和王树声竞争一番。分别是：王宏坤、许世友和周纯全三人。王宏坤是王树声的堂弟，他在红四方面军时期当过第四军军长，而王树声曾是三十一军军长。但是就最高职务而言，王宏坤不及哥哥王树声，王树声当过四方面军副总指挥。如果要在兄弟俩之间选择的话，王树声更胜一筹。

    除此之外，王宏坤在为人处事方面有一些缺点，脾气火爆经常得罪上级，原四方面军政委陈昌浩并不看好王宏坤，两人有过多次言语冲突，王宏坤为此丢了军长职务。在抗日战争关键时刻，王树声还两次向组织提出，自己不能胜任职务，申请调动的想法。虽然王树声在抗战初期就是385旅旅长，但后来的发展却有些高开低走，所以对比起哥哥王树声，这位堂弟没有优势。

    周纯全的早期职务、地位极高，出任过红四方面军的政治部主任和红军政治部副主任，这是妥妥的大将履历，完全不逊于王树声。不过由于和徐帅等人的一些私人问题，他的历史负担过重，有兴趣的朋友可以自行查阅一下四方面军在鄂豫皖时期的历史。虽然他的一些错误没被上级追究，但抗美援朝之前，他有十多年时间远离一线部队，在1955年时，不适合获得太高的军衔，最后资历出众的周纯全只被评为上将。

    许世友带兵打仗的能力强，甚至要超过王宏坤。但作为红四方面军将领，许世友出任第4军军长是在王宏坤之后。如果连王宏坤都不能被评为大将，更不要说“继任者”许世友了。当然如果评衔名单真的放宽到15或者22人，那红四方面军势必会出现更多大将，上述几人都很有希望。但在只评10人的情况下，还是王树声的优势更明显一些，他是黄麻起义的早期领导人之一，出任过红四方面军的副总指挥，代表四方面军被评为大将是没有争议的。