解放军十大元帅，无一不是军中的顶级人才，但在这十人中，叶剑英却显得有些特殊。在大多数人看来叶剑英既不像长年担任解放军总司令的朱德，也不像身为红军创始人的贺龙。叶剑英在战场上的表现，虽然可圈可点，但似乎与其他元帅还是有着较为显著的差距。不过，正如毛主席所评价的那样“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂”，叶剑英总是能在千钧一发的重要关头，挽狂澜于既倒、扶大厦于将倾。多次拯救了党和军队，也由此体现出自己伟大的革命气魄和高超的斗争艺术。正因如此，1955年，叶剑英在中央军委的一致认可下，被列入元帅授衔名单。

    然而，在授衔前，却出现了一个小插曲。这究竟是怎么回事呢？“十大元帅一定要有他的名字”1955年9月27日，是解放军授衔的日子，为了这一天的到来，很多将领都翘首以盼。毕竟，军衔的认定，不仅决定了将来待遇的高低，也体现了对过去贡献的认可。但对于很多党和国家的领导人而言，授衔却是一个需要斟酌的事情，当然，他们并非在意名利高低，而是认为自己获得的军衔太高了。

    其中，毛主席是一个典型的代表。在敲定授衔名单时，中央军委根据很多国家的惯例，设定了“大元帅”军衔，而获此殊荣的，毫无疑问便是毛主席。但在得知此事后，毛主席却罕见地发了脾气，直言，“我不要什么大元帅，更不要勋章”。为了说服毛主席，中央军委特意定制了大元帅军服，将它送到毛主席的书房，并表示这是全军上下、所有战士共同的意愿。不过，毛主席还是二话没说，便推开了做工精致的大元帅军服，口中还念念有词道，“大元帅，你一边去吧”。就这样，在毛主席的拒绝下，大元帅军衔最终被取消。毛主席本应获得最高的荣誉，但他却高风亮节地谢绝了一切军衔，这一举动很快便传遍了军中，也由此掀起了一股谦让之风。

    徐向前、贺龙、粟裕、许世友等人，纷纷向周总理提出降衔要求，而叶剑英更加直截了当，他把申请信，亲自交给了毛主席。

    在信中，叶剑英诚恳地写道，“我最多摆在大将的位子上，这是历史的评定”。事实上，按照原先的安排，授衔仪式进行期间，叶剑英会在辽东半岛进行反登陆演习。他本就对名利相当淡薄，所以坦然接受了安排，并打算提前申请降衔。根据叶剑英女儿叶向真的回忆，在得知被列入元帅名单后，叶剑英晚上辗转反侧不能入眠。他向家人说道，“我虽然是解放军参谋长，但作战时都在后方部署，那些在前线的战士，他们抛头颅、洒热血，没有他们的牺牲，哪有我们的新中国”。

    正因如此，叶剑英认为，应该要把军衔和勋章留给其他同志，于是便提笔写下了一封长信，交给毛主席审阅。然而，毛主席看完后却并不认同，他表示，如果没有正确的领导，再强有力的军队也会变成一盘散沙。叶剑英统筹全局，做出了诸多贡献，“十大元帅一定要有他的名字”。就这样，叶剑英无法推辞，接受了元帅军衔。

    那么，叶剑英到底做出了怎样的贡献？为何毛主席对他有着如此高的评价？

    投笔从戎，追随中山先生

    1897年，叶剑英出生于广东省梅县，父母是老实本分的小商人，平日里十分勤劳能干。当时社会不景气，很多人吃不饱饭，但在他们的操持下，叶剑英小时候的生活得到了基本保障，还顺利进入了私塾学习。广东作为沿海省份，是新思想登陆中国的桥头堡，13岁那年，叶剑英就读的梅县东山中学便秉持新式教育原则，向学生传播进步思想。

    在学校中，叶剑英表现一直优异，所以也很受老师的欣赏，一天，他便和几个同学一起，受邀前往一位国文老师家中做客。当叶剑英见到平时熟悉的教师时，却不禁吓了一跳。原来，当时正值辛亥革命前夕，孙中山先生的革命理想感染了很多有识之士，这位国文老师便是其中一员。为响应“推翻清政府”的号召，他果断剪去了脑后的辫子。这一场面，给年纪轻轻的叶剑英带来了极大的触动。毕竟，当时社会虽然已经逐渐开化，但公然反对清廷者仍是凤毛麟角，于是，他小心翼翼地问道，“老师，您的辫子去哪儿了？”

    “如今是共和的年代，怎么还能留着代表封建统治的辫子？”随后，这位老师又向他们讲述了孙中山先生的故事。就这样，孙中山先生的名字给叶剑英留下了深刻印象，不仅如此，他还效仿老师，断发明志，为此，他们还受到了惩罚。然而，这些都没有改变叶剑英报效国家的赤子之心，1917年，叶剑英正在南洋跟随父亲闯荡。

    按理说，以他的聪明才智，在商场上同样可以大放异彩，但他却毅然回国，考入了云南讲武堂学习。毕业后更是加入了孙中山先生的粤军，从此开始了自己数十年的戎马生涯。1922年，军阀陈炯明叛变，向孙中山先生发难，当时陈炯明掌控着广东的军政大权，革命形势很不明朗。

    但叶剑英却果断站在孙中山的左右，并喊出“打倒陈炯明，保卫大总统”的口号，令孙中山先生十分感动。在孙中山先生遭遇危险之际，正担任海军陆战队营长的叶剑英更是挺身而出，保护他登上了“永丰”号战舰。

    不惧危险，毅然入党

    可见，在中国革命早期，叶剑英的贡献是不可替代的，因此，他在军中的地位也不断晋升。1924年初，叶剑英出任粤军第二师参谋长，同年6月份，他又参与了黄埔军校的创建，并被任命为教授部副主任。由于他是黄埔军校的奠基人之一，在校内，他的威望极高，很受师生的尊敬。如果革命如此延续下去，叶剑英或许会一直待在国军内部，然而，1925年孙中山先生的离世，彻底改变了他的人生轨迹。

    孙中山先生去世后，国民党大权被蒋介石一手把持，与孙中山先生坚持北伐的理想不同，蒋介石对革命兴致了了，只看重个人权力的掠夺。不仅如此，国民党内部的腐败问题也逐渐凸显，叶剑英时常听到基层士兵被克扣军饷的消息。虽然他内心无比愤恨，但彼时的国民党已是庞然大物，他即便想要改变，又谈何容易。

    正因如此，1927年，就在北伐战争高歌猛进，先后攻占长沙、武汉之际，叶剑英却托人与周总理联系，表达了自己想要加入中国共产党的心愿。北伐期间，叶剑英与共产党通力合作，亲眼见证了共产党人纪律严明、克己奉公的精神。与此同时，他在好友李世安的帮助下，逐渐了解了马克思主义思想，对共产党更是心驰神往已久。于是，他便鼓起勇气，打算舍弃自己在国军中的高官厚禄，加入共产主义。

    不过，这个提议却被周总理否决了，原因也很简单，当时国共名义上仍在合作，接受国民党高官，可能会引起不必要的争端。于是，周总理便建议将此事暂时搁置、择日商讨，但不久后，“四一二”政变的爆发，为叶剑英提供了机会。

    南昌起义，立下大功

    当时，蒋介石发动了惨无人道的“白色恐怖”，在危急关头，叶剑英利用自己在国民革命军的职务之便，掩护了军队内的大量共产党员。不久后，为了笼络人心，扩大己方势力，蒋介石向叶剑英抛去橄榄枝，邀请他加入自己的利益集团。由于对叶剑英欣赏有加，蒋介石不仅提出要给他升官，还允诺了每月15万大洋的高额军费。不过，面对蒋介石的威逼利诱，叶剑英始终不为所动。此外，叶剑英对蒋介石屠戮无辜军人、群众的行为十分不满，在拒绝了蒋介石以后，他又公然发表了《通电全国反蒋》的电文。呼吁众人团结一心，反抗蒋介石的独裁统治，与此同时，他再度与周总理取得联系，二次提出入党申请。

    见叶剑英为了革命前途，不仅抛弃了荣华富贵，还将个人生死置之度外，周总理大为感动。他感叹道，“一生只为百姓谋，不爱乌纱不要钱”，随后便同意了叶剑英的入党申请。至此，叶剑英终于实现了期盼多年的梦想。

    由于革命力量遭受重创，中央便决定采取武装革命的形式，与国民党进行正面斗争，南昌起义也被确定于8月1日进行。当时，负责南昌起义的主要是叶挺、贺龙率领的部队，但汪精卫听到风声后，立即下令，让第二方面军总指挥张发奎“收编”叶挺、贺龙部队。言下之意，即是要剥夺他们的军权，打击革命势力。得知此事后，叶剑英万分焦急，立即从庐山赶往九江，趁泛舟游湖的机会，将情报偷偷传递给叶、贺二人。随后他们便一路南下，逃离了张发奎的势力范围，南昌起义这才得以顺利进行。

    “他总能在关节中看出要害”

    可见，叶剑英虽未直接参与起义，但在起义的准备阶段，他身处敌人的心脏地区，以灵活的方式，为起义做出了重大贡献。也难怪，在南昌打响了第一枪后，周总理感触颇深地说道：“在生死关头，才能看清谁是同志”。1928年，叶剑英在组织的安排下前往苏联留学，1930年回国后，他便马不停蹄地赶往中央苏区。

    土地革命期间，他先后担任红一方面军参谋长、闽赣军区、福建军区司令员等职务，在红军的几次反“围剿”战役中，都起到了至关重要的指挥作用。

    长征后，叶剑英曾遭到敌机轰炸，大衣上出现了几十个弹孔，四肢更是鲜血直流，但他仍旧不肯休息，在担架上，忍着剧痛指挥作战。

    值得一提的是，红军抵达陕北后，张国焘拒不执行中央的北上方针，就在张国焘展开行动前，叶剑英无意间得知此事。随即马上致电毛主席，戳穿了张国焘的阴谋。因此，毛主席事后评价道，“他总能在大关节中看出要害，在关键时刻发挥用处”，而这，也是对叶剑英最公允的评价。此后，叶剑英继续发挥他在军中“复合人才”的能力。

    西安事变后，他主动与蒋介石联络，推动了事件的和平解决，抗日战争爆发后，他担任八路军参谋长，为建设抗日革命根据地，做出了不容忽视的贡献。

    解放战争期间，他更是运筹帷幄，无论是重庆谈判、淮海战役还是解放北平，他的身影随处可见。不难看出，叶剑英虽然不是号令百万雄兵的指挥官，却是为前线排除一切后顾之忧的定海神针。在这个“第一参谋长”的努力下，不管是红军、八路军、新四军还是解放军，都越打越勇，越打越壮大，最终取得了革命的胜利。考虑到叶剑英在军中的资历、地位以及功绩，开国元帅军衔也是理所应当的事，于是便出现了我们一开始所提到的那一幕。

    在叶剑英主动申请降衔时，毛主席第一时间予以拒绝，并且向中央军委再三强调，一定要给叶剑英颁发元帅军衔。就这样，叶剑英让衔的故事才告一段落。

    结语

    “疾风知劲草，板荡识诚臣”，晚年间，周总理仍旧不忘叶剑英的贡献，每次提及，都不免对他称赞一番。的确，从剪辫明智的热血青年，到征讨军阀的北伐将领，再到革命一生的共产党人，叶帅的功劳，又岂是战场上的军功能够囊括。他宽广的胸怀、灵活的手腕，在关键时刻力挽狂澜的能力，都是党和人民的宝贵财富。作为一名战略眼光独到的军政全才，他被授予元帅军衔，实在是实至名归。功昭日月，叶帅千古。