第二十一回（2）、小麻将比世事输赢莫测，大运河说裔嗣男女谁知

    叶碧菡的车子驶进里院停下。诗雨打开车门，先接过灵枝，灵枝忽闪着大眼睛冲诗雨笑了，诗雨高兴得来到小菲面前：“三小姐还认得我呢！”

    刘文兴满面笑容地来到叶碧菡面前，拉着她的手：“碧菡，累了吧？”

    郑清芬也过来拉住叶碧菡的另一只手：“姐姐好想你啊，回屋说话吧！”

    叶碧菡拉着两个人的手，笑道：“唉，一家人团圆了，兴哥，怎么谢我？”

    刘文兴一怔，考虑了一下，不知所以：“你说！”

    叶碧菡笑了：“罚你给我倒半个月洗脚水！”

    刘文兴见左右都是下人们，尴尬无语。

    郑清芬笑道：“回屋吧，这事晚上再说！”

    三人就这样携手揽腕进了内院，在廊下叶碧菡松了手：“你们进屋吧，我去给老夫人请安。”

    “不用了。”老夫人此时突然开门，笑容可掬：“碧菡回来了，好啊，这个大院子寂寞的时间太久了！”

    “碧菡给妈请安。”叶碧菡福了一礼：“是吗，但愿碧菡能使大院祥和。”

    “好了，回去歇着吧，我也回屋了。”老夫人说罢，转身回屋。进了屋，对卧室低声道：“出来吧，以后大白天别不正经！”

    刘总管边从屋里出来，边整理衣衫：“幸亏你动作慢。”

    老夫人转身坐下：“你就在家里待了一天，至于吗！”

    刘总管一脸媚笑：“奴才不是没出息吗！”

    “混账！”老夫人嗔道：“跟着我叫没出息吗！”

    叶碧菡来到外屋，见小菲诗雨楚嫂要伺候两个孩子换衣服，转身对郑清芬一笑：“去你屋里看看，斋哥给你准备了个什么样子。”

    郑清芬点头：“少夫人请。”

    “呵呵！”叶碧菡一伸手：“郑夫人请。”随即进了东屋。

    东屋里的陈设还是老样子，不同的是，现在纤尘不染。叶碧菡转了一圈，略带愧色道：“姐姐，这样不行，太简陋了！诗雨，唤刘总管。”

    一会儿，刘总管站到了外屋：“少夫人！”

    叶碧菡头也没回：“按我屋里的标准，赶快给郑夫人换顶床和梳妆台。”

    “这——”刘总管难为道：“沧州都没有啊！”

    “津门有吗？”叶碧菡猛然回头。

    刘文兴知道现在是老夫人当家，忙道：“四叔，看看沧州有什么样子的，是顶床就行了，挂帐子方便些就是了。”

    郑清芬附和道：“是啊，去沧州买，不是早些能用上吗！”

    叶碧菡点了点头：“去安排吧。如果，我的话不好使了，就来我这里支款。”

    刘总管忙出去安排去了，当然，他会先知会老夫人的。虽然老夫人心疼大洋，但是，她不会在郑清芬这儿为难叶碧菡的。

    中午，刘府盛排筵宴，庆贺两位夫人聚首。刘文魁也闻讯赶来，并带来四个海鲜菜。等人们都入席后，老夫人言道：

    “今天吗，是文兴的好日子，也是刘府的好日子，清芬回来了，我也不为照看三个孙女发愁了，本来吗，好端端的一家人，被什么面子冲散了，嗨！一个月前虽然说咱们喝过这恭喜的酒了，但是，今天不同啊！”她没叫碧菡少夫人。她举起桌上的红酒：“碧菡不是回来了吗，这才叫团圆啊！为一家团圆，干杯！”

    “谢老夫人，干杯！”众人皆起立响应老夫人的倡议。

    郑清芬见老夫人不再说话，她站起身举杯对叶碧菡，满目的诚恳和谢意：“清芬敬少夫人一杯，没有妹妹的超凡和大度，清芬岂能重返刘家啊！”希望一声“少夫人”能弥补老夫人造成的尴尬。

    叶碧菡心中先是对老夫人的语气不满，接着又对郑清芬的细心感动：“姐姐，不是你负疚离去，怎么会有我叶碧菡的今天啊。我年后就说过了，以后我们要称姐姐为郑夫人，虽姐姐姓郑，也是首正的意思吗！大家是这样做的吗？”

    刘总管和杜先生忙回答：“是，是。”

    刘文魁起来打趣：“两位嫂子，我单独称呼你们时，咋叫啊？”

    郑清芬笑道：“叫我嫂子，叫妹妹少夫人就行了。”

    叶碧菡的性格那会计较这些：“学书，听到没有？”

    刘文魁笑了：“嗯，俺愿叫啥就叫啥，哈哈哈！”

    老夫人也笑了：“没正经的东西，你叫弟妹行吗？”

    刘文魁赶紧起立：“老夫人训斥的极是，文魁不是开玩笑吗！”

    筵席结束后，三人回到上房，在外屋逗弄两个孩子。说笑间，已到下午四时许，小六子来报：“少夫人，小芳来了。”

    叶碧菡眼睛顿时一亮：“快让她进来！”

    随后，小芳和马征进来给三人施礼请安。郑清芬忙请二人坐下，小菲倒来碧螺春，对小芳一笑，退到一旁。

    小芳甜甜地一笑：“小姐，过沧州时，厂子都没进，小芳赶忙来给您请安来了！”

    “小嘴儿变得甜了，呵呵！”叶碧菡正色问道：“你来必然有事相求，快说！”

    小芳转脸对郑清芬，恳切地说道：“郑夫人，我是来求您的！”

    郑清芬和叶碧菡对望一眼：“哟，是吗，说罢，我是有求必应！”

    小芳接道：“沧州碧清成衣厂自从婆母和耿叔走后，急缺裁剪设计人才。我对李经理说了，刘府郑夫人身边的王妈擅长裁剪，过目能裁，所以想请王妈出山，来碧清任设计，不知郑夫人意下如何？”

    郑清芬表示惊讶：“噢，李经理怎么知道的？”

    “姐姐，是我和军哥闲谈时说的。”叶碧菡忙道：“原先有李耿二位，所以，就没向您张嘴，看来，军哥是急了啊，想起王妈了。姐姐，军哥看来还有顾忌呢，怕您不答应，才一到沧州，没顾得上和小芳团聚，就派她来了，要是小事，马征自己就来了，是不是？”

    马征忙道：“是，是，是。”

    “这样吧。”叶碧菡道：“马征，小芳难得来一次，你们明天再走吧，也让姐姐和王妈商议一下。斋哥，给马征安排一下住处吧，小芳晚上跟我睡。”

    小芳赶忙站起身来：“不用，我去找小草作伴就行了。”

    “不行！”叶碧菡故作严肃：“你现在身份不一样了，啊，你是斋哥的结拜弟妹啊，那样岂不是慢待了，你们说，是不是啊，呵呵！”

    刘文兴也来凑趣：“碧菡，按说你得叫声嫂子才对啊，这可不是论我这里，是论李大妈那里，嗯，对不对？”

    叶碧菡童心大起：“也是啊，怎么我就没想到啊，看来，小姐当惯了，好不懂事理！”言罢，站起来对小芳正色道：“嫂子，您就将就和妹妹睡一夜吧！”

    刘文兴和郑清芬不禁大笑。小芳被笑得粉脸通红：“小姐，您怎么也开起丫头的玩笑来了？！”说着，抱起重儿，和小菲去院里找灵棋她们玩去了。

    晚饭后，叶碧菡小芳在房间里手拉手坐在顶床边，悄悄地嬉笑着说着什么。原来，小芳把怀孕的消息告诉了叶碧菡，叶碧菡内心不禁酸楚：

    “小芳，恭贺你了，以后要好好注意自己哟！”

    “小姐，小芳知道。”

    郑清芬满面春风地走进来：“妹妹，小芳，我们玩儿回儿去好吗，去我屋里打四圈。别整天为家事、厂事劳心，劳逸结合哟！”

    小芳忙站起来：“郑夫人，俺很少玩儿的，打不好呀！”

    叶碧菡笑了：“什么会不会的，不就是随意组合吗！小芳，是没带钱吧？”

    郑清芬拉起小芳：“在我屋里玩儿，我给你钱。”

    四人围桌而坐。郑清芬给了小芳十块大洋。叶碧菡见状，忙道：“小芳是我的人，该我给的。”说着，从后面诗雨的手中拿过钱袋，掏出一把，递到小芳手里。

    刘文兴笑了：“我是不是也得给十块啊！”说着从兜里掏出一把，和叶碧菡一样，也没点数就放到小芳跟前。

    小芳开心之极：“老爷、两位夫人，俺打不好，这钱啊，早晚你们都得赢回去的，先放小芳这里吧。不过——”小芳，巡看了三人一眼：“你们都是一家人，有小芳什么好果子吃，这样，我定个规矩怎样？”

    叶碧菡童心又起：“呵呵，好啊，今天小芳说了算！”

    郑清芬也打趣：“就是。人家是斋哥的弟妹，妹妹的嫂子吗！”

    小芳俊脸绯红：“这样吧，防止你们喂张儿，我们只许碰不许吃；两把骰子掷的点儿所对应的风头，就是混儿；只许自摸；杠跟和走；和了一元，没混儿和混儿吊翻番，混儿杠两元；可拉可跑。可好？”

    刘文兴一皱眉：“你还没玩儿过，怎么懂这么多？”