第十八回（1）、旧恨未解将军逼良远遁，新春伊始重儿初到豪门

    靖师长是探亲路上遇到刘总管的，靖师长就拉刘总管上了自己的汽车一同来到刘郎镇，不然，是必先回老家的，这也是靖师长圆滑世故之处。

    刘文兴给靖师长深施一礼：“舅父春节安好。未承想舅父驾临，外甥礼迟了。”

    靖师长拉着刘文兴的手：“贤甥何必与舅舅客套，有老姐姐呢，舅父一定会先来府上的，哈哈哈！”

    “谢谢，里边请！”刘文兴有对刘总管道：“四伯辛苦！”说完，一侧相陪，来到上房见老夫人。

    “老姐姐，一向可好，弟弟给您拜年了！”靖师长一进门便给老夫人拜年。

    老夫人早已得到通报，站在屋中等候，见弟弟一身将校呢的戎装，比起上次碧菡过门时来，又威风几许，心下兴高采烈，不等兄弟下拜，忙伸手拦住：“素良兄弟一来，我见到娘家人啦，姐姐就高兴了，何必拘束老礼儿，污了这身行头可是大煞风景啊，哈哈！”老夫人拉着靖师长来到上座：“大老远来的，快坐下喝杯水!”说着，亲手给靖师长斟了杯茶。

    靖师长恭敬笔直且笑容可掬地站在一旁：“姐姐不坐，哪儿有兄弟的坐啊！”

    老夫人笑着坐在桌子的左侧：“坐吧，好兄弟！”

    靖师长落座后，刘文兴来到屋子中央，给靖师长拜年。靖师长复站起身来相搀，拉着他的手亲切地问道：“我们小姐可好？”

    老夫人抢先答道：“好啊，刚刚给刘府添了一个孙女哩！”

    “噢！”靖师长忙向外喊道：“勤务兵！”

    勤务兵随声而至，笔管条直地站在门里。靖师长吩咐道：“取100块大洋来。”

    等勤务兵拿来大洋，靖师长亲自把两封大洋交给刘文兴，嘱道：“这是属下给小姐的贺礼，待我回营后再通报大帅，大帅会另有贺礼的。舅父不便去探望，你就代收吧。”

    “舅父何必客气呢！”刘文兴笑道。

    “唉，这是起码的礼节问题哟。”靖师长意味深长地说道：“虽然，小姐没为老姐姐添个孙子，但是，小姐初为人母，我们还是要大大地祝贺一番噢！我可不是刘府的人，我可是不敢也不会让小姐不高兴的，小姐对靖某有恩哟！”

    “兄弟！”老夫人不自然地笑道：“我们刘府上下也高兴着呢！”

    “老姐姐高兴就好！”靖师长又对刘文兴道：“本想此来向小姐回报交待给靖某的事情，看来只好一并托你转达了。津门的店面太难盘了，我好不容易给小姐号好了一处位于闹市的楼房，可是还得等几个月，人家须把货物售空才肯出手，省得迁往南方时还得花费盘缠托运。其它的地方不是窄小就是远离闹市，还是这家合适，所以，请小姐再等几个月。”

    老夫人笑道：“兴儿，索性你现在就去给碧菡交待清楚，看看她有什么想法，趁你舅父在府上，赶紧说清。”

    “哈哈，还是老姐姐想得周到啊！”靖师长对刘文兴道：“嗯，去吧。”

    刘总管忙请靖师长喝茶。靖师长点点头，端起一杯水，几口饮尽。刘总管没等小莲上前就赶紧给满上。靖师长说了声谢谢，对刘总管道：

    “刘兄，你差人为我跑趟腿儿如何？”

    “我说兄弟，你见外了不是，有事你就吩咐吧！”

    “勤务兵！”靖师长对应声而进的士兵道：“一会儿你让师部的副官派个人随刘府的人一同去趟方家庄，看看方连长为何还没归队？”

    等勤务兵出去，他对刘总管道：“我们一个连长年前回家探亲，说好初一归队的，不知为何还没回去，他的团长知道我回刘郎镇，特央求我派人问一下。我的人知道他的具体情况，你派人领他们跑一趟吧！”

    “啊，这好办。”刘总管道：“我们村西南两三里路就是方家庄，您歇着吧，我去安排。”

    刘文兴又回到屋里，对靖师长充满感激和浓浓的亲情，道：“碧菡要我代他给舅父请安、拜年，并表示诚挚的谢意，要我为舅父安排好酒宴。”

    “小姐过于客气了！”靖师长舒心地笑道：“区区小事，何足挂齿，只是事情尚未办妥，实在有负所托啊！”

    “碧菡说了，请您多留意那座楼店就行了，她不着急了，怎么也得恢复一下身体。”

    “嗯。”靖师长认真道：“请小姐放心，那楼啊，跑不了，哈哈！”

    母子陪靖师长又接着续话，等到临近中午，小莲来报，酒宴齐备，众人陪靖师长来到客厅。靖师长确惦记着方家庄的事，告诉勤务兵，等人回来后即刻来报。勤务兵还没应是，派出的副官回来了，敬礼后报告：

    “方连长已在三十被打死了，现在，家属在家等候将军吩咐！”

    “什么！”靖师长惊道：“谁那么大胆子，竟敢打死一个连长，他妈的他没带枪吗？”

    刘文兴问道：“是在哪里把人打死的，问清了吗？”

    副官答道：“说是在刘郎镇村西头。”

    刘文兴说道：“舅父，我们先开宴吧，我找人问一下，这事儿我们会弄清楚的。请！”

    “嗯，对对对！别让他扫了大家的兴！”靖师长转而笑道：“老姐姐，请！”

    等人们入座，刘文兴叫出刘总管，交待道：“三十晚上，确实有几声枪响，当时，小五去镇上打探了，说是有人抢郑家的年货铺，当场打死了一个强盗。你去再问问小五去。”

    “噢，”刘总管捋了一把山羊胡子：“你去陪你舅父吧，我去问问。”

    “还有，弟兄们刚回来，我前院安排了两桌，你两边照看着点儿。”

    “知道了。”刘总管答应一声，来到前院。叫过刘小五来，问了问当时的情况，他捋着山羊胡子奸笑两声，对小五耳语了几句，又派刘发印快马出了刘府。两人这才一同来到客厅，垂手在老夫人耳边小声道：

    “老夫人，老朽的意思是想给郑家添添堵，你就让我跟靖师长回禀吧。”

    老夫人点点头。

    刘总管这才把三十那天的事情扭曲地对靖师长禀道：“就在三十的傍晚，方连长和两个自家兄弟来镇西的年货店购买年货，可能是因为讨价还价吧，被掌柜的抢白了两句，方连长哪里受过这个啊，也就骂了两句，谁成想掌柜的叫手下对方连长大打出手，唉，都怪方连长没身着戎装吧，方连长当然不甘示弱，就打起来，他怎么也没想到掌柜的会动枪啊，否则，方连长的枪也不是吃素的啊，可是，一切出乎意料，方连长就这样被掌柜的打死了。事后，就编了一套说方连长抢店的谎言来摆脱杀人的罪责，而且，还把时间安排在了晚上，真是可恶之极！”

    靖师长神情严峻地听完刘总管的禀报，之后一拍桌子：

    “真是无法无天！一个小掌柜的，竟敢私藏武器，不是土匪就是乱党！”他拍完桌子，又想了想，对副官命令道：“你再跑一趟，用我的车把方连长的家属接来！”

    副官领命又出了刘府，开车复返方家庄。

    刘总管忙和刘文兴安慰了靖师长几句，宾主落座，招待宴会在不悦的气氛之下开始。

    刘府的一举一动早有人禀报给了郑伯春。知道靖师长率两辆军车、几十号人来到刘府，还竟然又派人去了方家庄，而且第二次还派了官车，觉得事情不妙，他甚至估计到了刘丙合的到来肯定会把事情搞大甚者胡乱编排，达到他不可告人的目的，他太了解刘丙合了，所以，他忙命郑小二把郑伯盛找来。

    郑伯盛来后听完郑伯春连虎带吓的表述，早已腿肚子转筋，他知道刘府的一个女人竟然灭掉了鲁麻子、震慑了郑伯春，何况是一个师长呢，为了给手下弟兄找面子，自己的小命儿算得了什么！忙向郑伯春讨主意。郑伯春眼里闪过一丝阴险而得意的目光，对郑伯盛哀叹道：

    “这个年头还有什么法子啊，只有逃，然后，我花点钱给你铺下道，让刘家停止追捕，也只有如此了，等过两三年你再回来啊！”