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【第一卷 东出河阳卷】 第二章 竹林怪事

更新时间:2019-03-20 12:33:45 | 本章字数:4776

    秋风瑟瑟,胡乱地夹在雨中,凭添了几分凉意。

    连城杰在疾风暴雨中沿着官道向东狂追了三十余里,浑身湿透,却也没有看着周老头。而今风雨渐弱,连城杰看清了来去路,心里却免不了失落起来。他原以为能够赶上周老头问个明白,却不想自己在雨中冒冒失失地追赶了三十余里,竟是徒劳无用。

    “想必是没有缘分得见吧!”

    连城杰轻轻一叹,却是没有打转的念头的,只是一路前行,向着东南方向。暴雨将停,山雾腾起,沿着苍翠而洁白的山缓缓上升。不远处,一道黑色的屏障平地而起,直插入云中,不能窥视。在山雾的升腾中,忽隐忽现。

    连城杰心想,那便是终南山了。

    这是他头一次见到终南山,却也是他第一次见到如此巍峨峻峭的大山,隐约觉得有一丝狰狞之感。虽然小的时候在河阳城也是能够见到这终南山的,只是如此似屏障的大山却是第一次见得。

    再往前行三四里,才发现没了官道,但是他却没有返回的意思。连城杰翻过一座小山,一个村庄印入眼帘。村庄背靠终南北麓,十余家茅屋坐南朝北,茅屋周围都是翠竹。村口建于村庄北部河边,有一石桥连接北岸阡陌农田。在山雾弥漫时,似有三两家炊烟袅袅,行在林间偶尔传来几声鸟叫。

    连城杰穿过树林,来到田间,沿着其间小道缓步向南,便来到了村口。踏上石桥,听得桥下流水叮咚作响,如听仙乐一般。再看向四周,满是苍翠,俨然一幅世外画卷。连城杰不禁仰天闭眼,深深呼吸,在赞叹之余却很是享受。

    走过石桥,便见得村口有一简易的木牌楼,牌楼上又一木匾,上书“竹林村”三字。字体纵任奔逸,赴速急就,如筋一般浑厚圆润,行以篆籀之笔,化瘦硬为丰腴雄浑,结体宽博而气势恢宏,骨力遒劲而气概凛然,字里行间厚重雄浑,大气脱俗。

    连城杰走进村里,见两三四岁的小孩,一男一女坐在地上捏刚被雨水浸透的泥,便笑着走近他们。不想那两小孩看见他靠近,急忙起身跑开了,一直跑到入村的那条大道的尽头。他们推开一间房屋的大门,溜了进去,然后关上了大门。

    连城杰继续向前,却放慢了脚步,因为他突然感觉到这个村庄静得出奇。只见每一家的房门都是紧锁的,心里更加诧异。连城杰细看之下,发现村中大道两旁对称地建起茅屋,东西各两排,凡十间;村中大道径直向南,止于五十丈之外,那是刚才那两小孩跑进去的地方。

    一间稍微庞大一些的建筑,矗立于山脚之下。这栋建筑,在村中异常显眼又与其他房屋不同。连城杰站在不是很宽阔的似广场的空地上,凝视着眼前这栋方砖垒砌并配以瓦作而成的建筑。

    细看之下,才发现那是一间祠堂。一扇木质大门开于房屋最中央,门前两棵木柱,柱顶各雕一狮顶住桁条,柱下座为石墩,其上雕刻有蝙蝠、马鹿和丹顶鹤三种动物图案。木门之上悬一匾额,上书:“王氏宗祠”;两棵木柱上,又有柱楹,“拱遗像而仰万世,德辉景慕胡忘曾祖。”

    连城杰曾在上京见过类似的建筑,那是官家的,比眼前的气派堂皇许多。而在他的记忆中,似乎自家也是有一间宗祠的,里面供奉了许许多多祖宗的灵位。在上京时,他还特意请教了一位略有学问的老者关于这祠堂的学问。

    祠堂建筑的组织和布局是有规制的,规模大小各有不同,都是根据其家族的经济实力而定的,但总体布局皆有共同之处,大体可分为门前广场、戏台、大门、围墙、天井、享堂、拜堂、寝堂、辅助用房。一般祠堂以“四点金”和“八间头”为基本型制。而所谓“四点金”就是小型三合院和四合院,三合院通常是正厅三开间双坡硬山顶,抬梁式与穿斗式相结合木结构,厢房双坡两层楼屋硬山;“四合院”通常正房及到座均为三开间,左右各一开厢房,中间围合着天井,大门位于倒座的当心间,大门前面没有院落。至于“八间头”,其平面与“四点金”基本相同,只是左右不是过廊,而是用格扇封闭成的一间间厢房,连上下正房凡八个封闭开间,俗称“八间头”;另外也有“三纵三横”的布局,建筑形式以硬山为主,中路为三开间三进深的建筑群。其实无论如何,一间祠堂隐隐熏出的是整个族群家族的期盼和希冀。

    但眼前的这间祠堂甚是简单,连城杰心想可能也只是此地百姓修建以供奉和祭祀祖先而已。连城杰没有多想,便不由地走上前去,推开了木大门,进得祠堂内来。只见四周高墙围合成一个封闭的空间,进门便是一天井,天井向里是一间享堂,享堂内左右各摆两桌三椅。享堂正中央,由上而下供奉着二十来个牌位,牌位前摆放着一张木制香案,其上除了正冒着青烟的香炉之外,还有一些水果、杂粮和肉食。

    连城杰向前走了两步,突然转过身来,只见祠堂左右的大门后面蜷缩着二十余人,有小孩有老人,他们正战战兢兢地看着连城杰,似乎很是害怕。连城杰发现那刚才所见的两小孩也在其中,躲在一妇人身后,露出半个头来。

    怎么没有男人呢?连城杰心下甚是奇怪,一眼望去二十余人除了妇人便是小孩,却是看不见一个成年男子。也是在他诧异之余,一十余岁的小男孩突然从人群中走出来,站在众人与连城杰面前,手提一棵不足七尺的木棍,指向连城杰。男孩虽面露惧色,但还是斩钉截铁地说道。

    “妖人,不许你伤我村中之人!”

    “小风,你快回来。”

    人群中,一四十岁的妇人突然伤心欲绝地说道,众人拦着她,她挣扎不一会儿,便昏厥在地。连城杰看在眼里,内心却是一冷一热的,一来是担忧那位妇人,二来还是多少有些敬佩面前的小孩的勇气。

    “小孩,你拿棍指向我我不生气,可你为何要骂我妖人呢?”

    “你就是妖人,要不然你怎会闯进我们祠堂里来。”那叫小风的小孩道。

    “那如此说来,这倒真是我的不对了?”连城杰微微笑道。

    “神仙老爷,求你放过这孩子还有我们这些老弱妇孺吧,我这给你磕头了。”

    人群中,突然有一稍微年迈的妇人跪倒在地恳求道,把头磕在地上咚咚地响着。还没等连城杰缓过神来,其他十余位妇人也跪倒在地磕头,就连七八个年幼的孩子也跪倒在地学着妇人的样子磕头。

    “三奶奶,四娘,你们不要求这妖人,小风就是死了也不惧怕他分毫。”

    小风一边看向身后,一边说道,而手中的木棍却颤抖着。

    “老人家,我不是什么妖人,你们快些起来吧!”

    连城杰看着众人,眼见全是妇人小孩,心里很是不忍,却又是疑惑。故而又对小风说道。

    “小孩,我不是妖人,只是从上京来路过此间的客人而已。”

    连城杰静静说道,见小风有些犹豫,拿着木棍在面前晃了晃,却示意连城杰不准靠近。

    连城杰指着自己脸上一块刀痕,笑着继续道,“你这小孩警觉性却是不错,只是我真不是什么坏人,我脸上这疤是我在比你还小的时候被妖人伤的。”

    “你真不是南山深处的妖人么?”

    “我就说么,族长找来的仙人哪会如此不堪一击么?”

    “就是就是,就是活生生的人,只是脸上有块刀疤,看起来吓人而已。”

    “我看他有点像是终南山上的仙人。”

    人群中骚动起来,妇人小孩们都站了起来,一时间杂七杂八地说着。

    “你真不是妖人?”

    小风也放低了棍子,看向连城杰,仍有疑问的样子。

    “不是。”连城杰笑道。

    “那你是终南的仙人吗?”小风又问。

    “也不是。”

    “可我听父亲说,南山之上有仙人,仙人都是你这般打扮,身着似道非道的服饰,肩背一柄绝世的仙剑神兵。”

    小风慢慢说道,手中的木棍收了起来。

    “你不是说我是妖人么?”

    “呃……”

    连城杰见那叫小风的孩子笑了,便走到他面前,伸手去摸了摸他的头。那小风任凭连城杰的手在只见的头上抚弄,一脸得意地笑着。等连城杰收回手时,他便仰望着连城杰,眼里满崇敬,满是期盼。

    正值此时,连城杰见那四十岁的妇女将醒,便要走上前去。不想小风已急忙跑上前,扑进了妇人的怀里。那妇人见小风扑了过来,心里又是欢喜又是焦急的,一边问话,一边检查小风是否受伤。

    “小风我儿,没伤着吧?”

    “娘,我们有救了,来的不是妖人,而是终南的仙人。”

    连城杰看着这一幕,顿时感觉心里一股暖流暗涌上喉咙,原想纠正说自己不是什么终南的仙人的,但话到嘴边,看到众人满是期望的眼神,还是把话生生咽了回去。

    “公子,你可要救我们这陆家村啊。”

    小风的娘望着连城杰,很是恳求地道。

    “大嫂,你有事尽管说,只要我能办到的绝不推辞。”

    没有等小风的娘说完,连城杰便已爽快地答应了下来,人群中更是欢欣雀跃不已。

    “老大媳妇,我说还是去屋里慢慢说吧。”那年迈的妇人说道。

    “是,三娘。”

    小风的娘和另一位妇人搀扶着那年迈的妇人,向着祠堂里面享堂走去,小风拉着连城杰跟在后面,众人又在其后。走到厅堂,老妇人坐于左边靠里首张椅子上,小风的娘引着连城杰坐上了右边靠里首个位置后,自己便站到了老妇人的身边。老妇人对她点了点头,然后,小风的娘便在左边次席坐下。

    “老人家,在下有一事不明,还望您告知。”

    “公子请问。”那老妇人道。

    “为何村口写的是竹林村,而你却自称陆家村呢?”

    连城杰心里有很多疑问是关于这个村子的,但他还是想先知道,为何这个村村口写着竹林村,祠堂写着“王氏宗祠”,而村民却自称陆家村?

    “我们这个村本来叫陆家村,在我还作媳妇的时候村里的老人就是这样叫的了,没有人知道它的由来。我们村一连十一家,都是王姓宗人。至于竹林村嘛,那是是麟南公主所赐。”那老妇人慢慢道。

    “麟南公主?”连城杰问道。

    麟南公主乔巧儿,那是从他一出生就与之有着千丝万缕关系的人。十二年不见,而今她却已是辰胤的公主。

    “是啊。那是五年前的一天,公主出巡,路遇猛兽受了伤,便在陆家村修养了三天。后来朝中来人将公主接走,公主将走后时,族长,也就是小风的父亲便恳请公主赐名,公主见村外满是翠竹,便赐名‘竹林村’,说是取祝愿、长寿之意。”王老妇人道。

    “那公主伤着了么?”

    连城杰喃喃问了句,心想十多年了,也不知如今的她怎样,是否还是当年那个爱哭爱闹的小姑娘。这两年来虽寻遍关中各地,路过上京多次,可连城杰却是没有机会去看上一眼的,只是听说了关于她很多的事情。

    “没什么大碍,只是伤了骨头,听说回上京养了一月便没事了。”王大嫂道。

    “那为何村中不见男人呢?”

    连城杰急忙从思绪中抽开神来,陡然问道,以此岔开话题。

    “话说此事吧,那是说来话长,大约在半年前,老九和老幺去后山打猎,但是只有老九一个人回来,老大带着兄弟前去后山寻找,却连个影也没看见。之后老九很是不对劲,老是胡言乱语,说山中有妖人,擅做法术,能勾人魂魄,没多久老九就病重而死了。”

    老妇人说道这里,言语悲伤,而人群中便有两年轻妇人轻声啜泣着。

    “前天,有一道人途经村子,说村子妖气缭绕,后山必有妖人。昨日一早,道人便领着全村的所有男子,也就是我王家九个兄弟,去了后山,一直到今日中午也没有回来。我们这些妇人眼见儿子和丈夫还没有回来,心里担忧,便聚在这祠堂里给祖先上香祈福。不想公子路过,我等以为是那妖人……”

    “哥哥,你带我去把我的父亲和叔叔们救回来好么?”

    小风看向连城杰,极是恳切地道。连城杰望向他,只见那一双小眼睛里,满是期待,却没有一丝怯意。连城杰看向众人,只见众人眼里,也满是与小风一般的神色。

    他心里不禁暗自说道,无论是何方妖魔,这一趟必是非去不可的,就算斩不了妖魔,也要找到这老妇人的几个孩子,几个妇人的丈夫,几个孩子的父亲,并将他们安全带回村子。

    “小风你在这里好好保护着奶奶和母亲,哥哥一个人去把你父亲他们找回来,顺便看看那妖人究竟长个什么模样。”

    “不,我也要去。”小风坚定地说着,并昂着头,然后走到了连城杰面前。

    “你若和我去了,村里来了坏人怎么办呢?小风听话。”连城杰说道。

    小风低头似在思考,片刻便抬头说道,“那好吧,那我在村里等你们回来。”

    “这才乖嘛。”

    “老夫人,不知这妖人所在何方?”

    “听老九说是在后山三十余里的一个山洞中,那道人也说妖气之源距村不出三十余里,想必就在那里。不过,那个地方陆家村的人都是没有人到过的,因为祖训有规定:凡后山二十里之外,族人不可涉足。只是不知老九他们为何……”

    老妇人说着便也流下泪来,很是伤心。

    “老夫人,各位大嫂,你们安心在村里等着,我这就去一看究竟。”

    连城杰说着,不等众妇人反应过来,便转身大步出了祠堂,沿着祠堂左侧的青石路而去。众妇人跟出门来,却见连城杰的身影转过祠堂,再跟进来一看,他的身影已消失在祠堂后的竹林间。

    这时候,天空依然是乌云密布,雨还没有停,偶尔落下如牛毛的细雨。
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