●陈留博得监控差事，张阍随行。流传“疠风闻言似虎，钦差貌善赛狼。”谷城之行，掳芙蓉，侮叶芸，杀死叶芸伯父，恶行累累。张阍花柳病发作，陈留为求自保，亲手毖难弟张阍。土家犒军复命，欲置游中于死地。活动太后及魏公公，轻骑简从，子夜溜出京城，上演又一恶作剧。

    陈留博得监控差事，自然张阍随行。自四大恶人之首老大箫生、老二易筋被游中擒获，交由官府正法，这陈留、张阍哥儿俩就形影不离。

    陈留返回老家河间肃宁府，无意中听家人扯起与当今位居“千岁”之尊的魏忠贤系远房姨表亲。这一发现，好像赌棍在汪洋大海中寻得一根救命稻草，抱着一线希望独闯京城。这年，刚好魏忠贤扩充势力，凭着河间肃宁人以及与魏忠贤的瓜葛，陈留很快的进入了东厂。一次随执事太监进入后宫给太后送礼，被太后留下。陈留凭着机灵和小聪明，很快升为主事太监。

    明万历年间，南方某些偏远山区发现疠风病。关于疠风，秦、汉时把麻风称疠、厉、疠风、大风恶疾等；隋唐时称疠、癞、恶风等；宋元时仍沿用以上名称。“麻风”一词，最早见于元朱震亨（1281-1358年）《丹溪心法》一书。麻风病人在晚期会出现须眉脱落，眼瞎手佝、肢体畸形等比较吓人的症状，给人以一种恐怖感。所以民间谈疠色变。

    朝廷设监控差事，官居四品，官员避而远之。陈留正巧不能出头，通过太后，揽下这人人见畏的差事，从此位列命官行列。

    陈留南下湖广，便装潜行，他这一招并不是体恤民情疾苦，而是为敲诈勒索地方官员打下伏笔。每到一地，花天酒地不说，经常掠人良家妻女，稍有不慎，地方官员便以查疠不利遭到撤职查办。陈留一行过后，州县这样传言：“疠风闻言似虎，钦差貌善赛狼。”

    那年到谷城，掳芙蓉，侮叶芸，杀死叶芸伯父，鱼肉百姓，恶行累累。回城一月，张阍花柳病发作，陈留恐恶行昭彰，传到皇上那儿不好交待，便亲手毖了难兄难弟张阍。所以陈留犒军，不见张阍。陈留暗修栈道，明为保身。

    土家宣抚使大营犒军，陈留原只为窥视游中动静，没想到赶上土家婚礼。游刃出现，令他大吃一惊，如此猛将，若他日有所成就，我陈留不但复仇无望，恐日后生变。于是以损招逼游中就范，然世事突变，差点要了他的狗命，这后来的变化是他万万没有想到的。

    陈留返回京城，先到礼部交差。再备厚礼两份，先后去了魏忠贤和太后那儿。

    陈留对太后说：“奴才奉旨犒军，不敢忘太后懿旨，时时察防，这次处置疠风一例，却惊动了土家民众。奴才恐事急生变，所以匆忙赶回京城，向太后禀明。”

    “哦，有哀家的懿旨，难道他们反了不成？你说”太后看了陈留一眼。

    陈留绿豆眼一转，心想，有戏了。假装难以启齿：“这！”

    “陈留，你好歹也是朝廷四品命官，说！”太后芊手一挥，斩钉截铁。

    “这例疠风病，涉及土家宣抚使游中，而处置的病员正是他的二公子游刃。游中、金燕子夫妇是朝廷命官，行刑时，金燕子思子心切，曾冒死救游刃，被奴才部下制止。这也是人之常情嘛，因此奴才没有追究金燕子的责任。”

    “嗯，你是钦差，遇事大度，扬我皇家恩威，这样好！”太后赞扬说。

    “只是？”陈留欲言又止。

    “只是什么？”太后感到蹊跷。

    “土家宣抚使游中战时骁勇，军功显赫；平时治理有方，一方百姓，安居乐业。深得吾皇器重。奴才这次奉皇命犒军，三军将士群情激昂，感谢皇恩浩荡。

    而奴才为保皇家及黎民百姓安康，受命监控疠风病情，今宣抚使游中之子与疠风有染，按常其家人因隔离休养。如果奴才前脚犒军，后脚就抓人，于情于理都有点棘手。

    现游中拥兵10万，如果激起兵变，那些南蛮人是不好对付的。所以奴才斗胆，请太后明示。”陈留一轱辘把他的想法倒了出来。

    “关于朝政，哀家我从不过问，你去找魏公公好了。哀家觉得，对朝廷命宫的事要慎重，千万不要因小失大。去吧，跟魏公公说说！”太后说道。

    “奴才遵旨。”陈留悄悄退出。

    陈留得到太后的暗示，匆忙去找魏忠贤，添油加醋地讲了游中许多坏话。魏忠贤也不是省油的灯：“既然太后有懿旨，你就掂量着办吧。皇上那儿，暂不惊动他老人家。”

    魏忠贤溜了陈留一眼：“你小子跟我听着，你肚里那点花花肠子我还不清楚，传游中还是秘密地进行为好。不说游中是员猛将，他那当先锋的夫人也是不好对付的，况宣抚使还拥有重兵。你小子什么不好惹，偏要太岁头上动土。东厂那边，我会派人协助你。”

    “奴才谢谢魏公公。奴才尽量小心谨慎，为朝廷分忧。”陈留慌忙行大礼谢过，他知道，只要魏公公这一关一过，那后面的事就好办多了。

    “你什么时候动身？”魏忠贤问。

    “就在今晚子时出京城。”陈留如实答道。

    “好，轻装简从，切不可好大喜功。你小子出去前跟太后打个招呼，也好跟自己留条后路。”魏忠贤交代说。

    “奴才明白了。”

    陈留转身复去太后那儿，向太后禀明魏公公支持传游中来京隔离监控。

    末了，陈留向太后指名要丁山、牛劲、袁旦、黄标四将随行，太后一一准许。

    是夜，魏忠贤增派张易弧、孙叽咕护卫前往。

    夜幕横空，伸手不见五指。陈留一行轻装出城，策马南下。

    嗒嗒马蹄声中，陈留思绪万千。想当初四大恶人出道，专行作鸡鸣狗盗之事，吃香喝辣，倒也逍遥一时。

    临潼新丰巧遇妙龄少女芙蓉，风致韵绝令人勾魂。老大箫生调戏芙蓉不成，被西行剑客云中龙救下少女，脸上留下ｖ字形剑花。

    次年春，在武陵源与云中龙巧遇。仇人相见，分外眼红。那次战斗，老大箫生、老二易筋被游中所率官府军擒获，他和老四张阍得以逃脱。

    好不容易混进京城，也好不容易谋到份差事，土家宣抚使大营犒军，见了仇人，二十多年潜藏的那种不安分的恶念再度滋生，好在有魏忠贤从中遮掩，他才顺利的重返岭南。俗话说：玩火者必自焚，我陈留就是一个大玩火者，谁奈我何？想着想着不由得意地笑了起来。

    “陈大人，听说宣抚使手下勇将无数，且颇得民心。我们这次到土家宣抚使大营传人，您打算怎么作？”说话的是魏忠贤帐下滚刀手孙叽咕。

    “将军不必担忧，陈留持有太后懿旨，若家人与疠风有染，其亲属应立即隔离待查，这放到任何人身上都是说不清的。”陈留看了孙叽咕一眼，狡诈地说。“至于游中帐下多有骁勇之将，这话不假。上回犒军，本钦差和丁山、牛劲、袁旦、黄标四将已和诸将交过手，那个笑老道还中过牛劲一招呢。”

    “怎么还有老道？”张易弧不解的问。

    “是这样，那游中交结甚广，他的朋友中，江湖术士、三教九流不泛其人。”陈留解释说。

    “管他的，有我等弟兄豪杰，难道还怕了他们不成？”孙叽咕旁若无人，大大咧咧地说。

    “孙将军，末将曾随陈大人南下犒军，与丁山、牛劲、黄标将军同宣抚使手下有过交锋，吾观土家军治军严厉、军容严整，麾下多有善战勇猛之徒，我们这次奉旨行事，还是计划周密些为好。”袁旦说。

    “没那么夸张吧？我想游中是坐镇一方的南蛮子，打仗也还有一套不假，我等乃京城虎将，上有懿旨，难道还怕了他不成？”张易弧趾高气扬，似乎他就是胜利者。

    “上次老牛窝了一肚子气，那个狗娘养的谢青，狐假虎威，这次我非要剥了他的皮不可！”牛劲说完，惹得众将哈哈大笑。

    “你们笑什么？”孙叽咕蒙在鼓里，转头问道。

    “谢青是宣抚使手下一名游击将军，奉陈大人之命看守监狱，我等与劫狱之人大战归来，想进监狱探视疑犯是否在狱，被谢青阻止，牛将军硬闯，被谢青一脚踢翻。”黄标说道。

    “哦，原来如此，看来那谢青也不是泛泛之人。”孙叽咕接说。　　

    “千万不可长他人志气。知己知彼，才能运筹帷幄。我们这一去，奉懿旨不错，但别忘了，宣抚使手上还有几十万军队，弄不好，麻烦就大了。”丁山分析说。

    “众位将军说得有理，我等何不利用耳目，双管齐下。”众人无语。东厂规定，信息为单线联系，不知为不知，眼下的这个陈留，有何能耐，只有天知道了。

    夜凉如水，陈留心急如焚。众骑狂奔官道上。