爷爷、奶奶和妈妈说到许多的事情会有不同的想法。不过有一件事是高度统一的。那就是他们一家人是从外地搬来的，方圆几里再没有姓季的，他家是单门独姓。所以他们一家人千万不能惹事招人怨恨。爷爷是招人喜欢受人尊敬的。余宝看见过好多次，走在路上的男人和女人，主动接过爷爷的豆腐担子，帮他挑上一程。这时候爷爷就连声说“累到你了”。

    余宝爹的名字有个“俊”字。奶奶喊余宝妈妈“俊嫂”。一些年纪大的邻居也这么喊。小孩子喊“俊婶”。有人说如今解放了，新社会了，妇女半边天，应该像男人一样喊自己的名字。于是有人喊余宝妈妈的姓名：屈翠蓉。奶奶嘟哝着说：“自古以来女人都是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，还喊娘家的名字做什么。”有人笑着骂奶奶“老顽固”。

    屈翠蓉不识字，话不多，任劳任怨。她不会骂人，不是克制忍耐着不骂，是真不会骂。余宝和妹妹淘气了，她骂得最狠的两句是“没出息的”、“没良心的”。余宝经常看到一些女人拍着手、口水四溅地骂人。他惊恐地设想：要是哪天她这样骂我妈妈，我妈妈不会回骂，那怎么办呢？他就站在互相咒骂的女人中间，研究她们咒骂的话语，怎么骂怎么回，什么话最伤对方的心。哪天真的有谁骂他妈妈了，他就替她回骂。

    屈翠蓉布鞋做得好。一些邻居家娶媳妇嫁女就提前请她做新郎鞋。邻居说余宝的妈妈上有公婆下有儿女，丈夫在外面有股“活银水”，是好八字。妈妈还会给女人“绞脸”，也叫“扯面”。就是双手手指张开，把一根细长的麻线绕成两个三角形，粘上草木灰，贴在女人脸上，几个手指拉动两根线一开一合，把脸上的汗毛绞掉，脸就油光水滑了。做这种事情是不要给报酬的。嘻嘻哈哈、快快乐乐之中就做好了。余宝看到一些女人想学着做，可是看似简单的事情她们老是学不来。

    余宝的奶奶为人很善良，从来不会做一丁点有损别人的事情。邻居都说她和余宝的妈妈相处胜过母女。奶奶会调制“火药”。其实应该叫烫伤药。“火药”是方便邻居的，不能收钱物的。附近这片房屋住着两百多人。大人孩子烧伤烫伤的事情时有发生。都来余宝家向奶奶讨“火药”。奶奶的“火药”很灵验的。要是不灵验，也不会有那么多人来求奶奶了。每当有人来要“火药”了，奶奶要是正在吃饭，就会马上把饭碗放下。奶奶调制“火药”的原材料是保密的。她说到她快要死了就传给余宝妈妈，不传他的姑妈。

    奶奶很心疼家里的石磨。她背地里说，别人用一次，自己家里就要少用一次。借磨盘磨粉的人多了，磨盘上面的齿容易磨平。磨平了就要请石匠师傅来加工，叫“洗磨”。不过她不会当着借磨盘的人的面说，只是心里想少借为好。

    爷爷就开导她，说：“远亲不如近邻哩。你不也时常向别人借一升米、几角钱吗。天时地利人和，人和最要紧。”

    不过奶奶有时候也得罪人。她看见小孩子打架了，不会装糊涂说没看清楚，硬要实事求是证明谁打了谁。她的证言往往导致小孩的家长吵架。打人一方的孩子和大人都怨她。她还忍不住学舌传话，引发争吵。争吵的双方拉她去对质，土话叫做“对唇舌”。比如她对邻居说，哪个家里煮菜餐餐有油放，菜锅幽青的；哪个家里米坛子拍满的……好在邻居都知道三娘是个本份人，对完唇舌，奶奶也没抵赖，斥责她一两句，过两天又三娘三娘的喊。有的还向她道歉：“三娘啊，我脾气不好莫怪哦，你就是嘴快忍不住，我晓得你心好。”

    人们非常重视过年。家家户户都要打豆腐。家境好些的人家还要蒸糯米甜酒。老话说“蒸酒打豆腐称不得里手”。就是说即使有经验和技术，也不敢说每次蒸酒打豆腐都不出问题。而过年的酒和豆腐是不能出问题的。因为出了问题远不只损失了几升糯米和豆子，是新的一年的坏兆头，一年都要提心吊胆的。所以到了阴历十二月二十五六，余宝的爷爷、奶奶和妈妈都被邻居请去当顾问。

    这个时候是余宝和妹妹最兴奋最甜蜜的节日。他们跟一会妈妈又去跟爷爷和奶奶。他们走路都是跳着走，恨不得飞起来。到了年边，大人都比平时大方些。何况余宝家的大人在给他们家帮忙。年底前的几天，喷香的糯米锅巴尽他们吃饱。余宝往往因为贪吃消化不了，睡在床上喉咙里回出难闻的馊气，他也不告诉大人。

    蒸糯米甜酒除了要掌握饼药的量，还要把握温度。余宝妈妈的做法是把手伸到衣服里面去探自己肚子的温度。那就是酒坯的温度。

    爷爷、奶奶和妈妈给人家蒸酒打豆腐当顾问是没有报酬的。不过他们得到了情感上的回报，结了很好的人缘。

    余宝长到五六岁了。天蒙蒙亮爷爷就把他喊醒来，叫他跟着出去卖豆腐。奶奶不准爷爷喊余宝，说：“你老癫了是吧，晓不晓得‘宁可三岁离娘，不可五更离床’！”爷爷就说：“你晓得个屁！‘早睡早起，三分财喜’！”妈妈倒是帮着爷爷催余宝起床。她知道爷爷是喜欢带孙子在身边。爷爷就喜欢听别人夸他的孙子相貌好又聪明，听一次高兴一次。

    爷爷卖完豆腐回到家里，坐一会又带余宝去稻田边或菜园里转。照样见到什么可以吃的就吃，没有吃的就讲白话、鬼话给余宝听。见到别人丢下一只烂得不能用了的箢箕，就像见到了宝贝，不管上面沾着狗粪还是牛粪，捡回去放到菜园里，经雨水冲洗，太阳晒干，然后把篾片拆了，夜里点燃插在墙壁砖缝里，照着教余宝认字。家里有一盏洋油灯，那是照着奶奶和妈妈纺棉花的。篾片用完了接不上，就不认字，改成读书。

    所谓读书，就是跟着爷爷念《三字经》或《增广贤文》，还有“子丑寅夘辰巳午未申酉戌亥”，声音拖得很长，像唱歌。余宝长大了才知道，其实爷爷念不全《三字经》和《增广贤文》，他只记得一小部分，无数次地重复那些句子。比如“贫居闹市无人问，富在深山有远亲”，余宝念读的次数多了，竟然能够粗略地理解含意。

    读书读累了，爷爷就教余宝别的知识，比如：天上的月亮只能看不能用手指，指了就会被月亮婆婆割耳朵；饭菜是不能浪费的，掉到地上都要捡起吃了，要是不捡起吃了，雷公爷爷会打人的；儿女不孝敬爹妈，小孩子不尊敬大人，雷公爷爷也要打人的；天落雨是神仙在哭；冬天寒冷是因为山上的树在摇风……爷爷是余宝心目中的博士，学问家。直到余宝小学快毕业了，老师教了空气流动产生风，余宝还是情愿相信爷爷说的风是树摇出来的。

    爷爷也恐吓余宝，给余宝造成困惑。余宝跟着爷爷走夜路的时候，忽然听到黑暗中一声怪响。他壮起胆子问爷爷是什么声音？爷爷说是鬼。余宝吓得发抖。爷爷说不怕，还牵着余宝的手向发出响声的地方走过去。当然是什么也没有。爷爷说：“人有三分怕鬼，鬼有七分怕人，鬼被我们吓跑了。”爷爷问孙子：“余宝你说你的小鸡鸡是做什么用的？”余宝说：“屙尿的。”爷爷笑了，说：“现在是屙尿的。以后长大了是做种的。”余宝就吓懵了。他知道的，所有的种子都是要种在土里的。既然鸡鸡是做种的，那就得割下来，就会流很多的血。于是他睡觉都用手捂着，捂了好几年。

    余宝还有一件被困惑得更久的事情，就是他长大了讨了老婆怎么称呼？爷爷想得很远，余宝是季家的香火传人，“余宝”是小名，还得有个正而八经的“大名”才行。年头到年尾吃不上几个鸡蛋的爷爷，却舍得花钱请八字先生给余宝算命。请远在三百里外的堂爷爷给余宝取名字：欣荣。“欣”字是一定要的，余宝是“欣字辈”。余宝是阴历五月初生的。堂爷爷说树木花草一岁一枯荣，余宝出生的月份正是欣欣向荣的时节。

    爷爷问孙子：“余宝你说，你长大了讨个老婆怎么喊？喊‘欣嫂’吧，下头屋里有个‘庆欣嫂’；叫‘荣嫂’呢，也有个‘嵘嫂’。虽然字不相同，可是喊出来的音相同也是不行的。晚辈名字的音同了长辈那是‘犯上’，引起邻居吵架。”这事真把余宝难住了。他想不讨老婆就不要喊“某嫂”了。可是爷爷说余宝长大了一定要讨老婆。余宝想到了改名字。可是又实在舍不得堂爷爷取的“荣”字。