进入冬季，葫芦洲县开挖人工河的大会战开始了。工地上热火朝天，鸭子口大队“铁姑娘班”班长司马良荣，不畏严寒，赤脚上阵挖河泥。县政府办公室新上任的秘书郑蜀君深受感动，当即采访司马良荣写了一篇《心热融化地上冰，志红蒸发天上雪》的通讯稿，此稿在人工河工地广播站一经播出，司马良荣一举成为全县人民学习的女标兵。鸭子湖公社革委会主任、人工河工地营营长朱科举司令员，为鼓励司马良荣继续发扬成绩，来到鸭子口大队工地“铁姑娘班”蹲点，亲自担任党代表。坚持跟“铁姑娘班”姑娘们住工棚，同吃、同睡、同劳动。鸭子口大队革委会主任司马福财，鼓励“铁姑娘班”的姑娘们方式不一样，他特意给“铁姑娘班”配备了一头年轻力壮的小牯牛（小公牛的俗称）拉独轮车。起初，春阳姑娘给小牯牛套上轭头，小牯牛第一次上龙套，似乎皮肤过于敏感怕痒，前跳后蹶不听使唤，春阳拿它没辙。司马良荣见状，上去三下五除二抽了小牯牛几柳条，它乖乖地接受了轭头缆绳。小牯牛轭头的末端绳索，紧紧地系在独轮车前头的铁环上，春阳左手牵着牛鼻绳，右手举着一根干柳条，“驾驾”几声，小牯牛乖乖地拉着独轮车向前走。第一车很快，第二车也不慢，第三车、第四车，小牯牛渐渐慢了下来。最后，它偷懒耍滑头，柳条抽在它身上时，它就向前跑两步，再抽它几柳条，它干脆扭头朝后瞪着大牛眼，接着一屁股坐在地上不动弹，心里还叫板：“看你们这些花姑娘拿我牛哥咋办？”

    朱司令见状，“哈哈”大笑两声。姑娘们问朱司令为何笑？朱司令没正面回答，便问司马良荣。

    “良荣班长，我和你们同劳动咋样？”

    “很高兴，增添了使不完的干劲。”

    “说得好！”

    朱司令说完，命令工地通信员诸葛西森，迅速去生产队再牵来一头小沙牛（小母牛的俗称），另外带来一副轭头缆绳。

    年轻的小沙牛一到，那头小牯牛如触电一般，腾地站立起来，眼睛闪着亮光，望着同类打着响鼻示好，伸长脖子，嘬起嘴巴就要去吻母牛的尾部，鼻绳摆动，把春阳姑娘绊了一个趔趄，春阳拿出吃奶的力气才拽住小牯牛。

    朱司令指挥柳叶姑娘给小沙牛套上轭头，拉着另一辆独轮车走在最前面。小牯牛拉着原来的独轮车跟随其后，紧追不舍，小牯牛追得快，小沙牛就跑得快。它跑它追，它追它跑，工作效率提高了一倍。

    “嘀嘀哒哒……嘀！嘀嘀哒哒……嘀！”午餐的号声从广播里传来。

    在工地吃罢午饭，歇息的时候，朱司令也闲不下来，他见缝插针地召集铁姑娘们总结上午的成绩，分析存在的问题。

    朱司令问春阳，两头牛在一起为什么跑得快？春阳诡异地一笑，说：“互相争功呗！”

    朱司令摇头否认。

    朱司令又问柳叶，两头牛在一起拉车有什么不同？柳叶红着脸笑了笑，说：“男女搭配，干活不累。”

    朱司令赞扬柳叶总结得好。再问司马良荣：“良荣班长，你说小沙牛到来之时，小牯牛为什么眼睛发亮，又突然干劲冲天了呢？

    司马良荣答道：“就像朱司令看到女人一样！”

    “哈哈！”朱司令用笑声掩饰了尴尬，说：“还是良荣班长成熟，悟得透……”

    朱司令是部队转业干部，曾经扛过枪、跨过江、打仗过、负过伤、挨过批、受过奖。每天晚上讲的战斗故事和个人的英雄事迹，把姑娘们的心彻底俘虏了。

    一个北风呼啸、大雪纷飞的夜晚，一阵阵冰冷的风，从破旧的窗口吹进房间，司马良荣在薄薄的棉被中冻得如筛糠一般。朱司令见状，无私地把那件厚如棉被的草绿色军大衣奉献给了司马良荣。司马良荣抱着一个暖烘烘的太阳睡过了头，突然惊醒，才发现上工的时间早过。原来是虚惊一场，厚厚的白雪给姑娘们送来了一个难得的休息日。

    司马良荣起床，坐在被子里，望着面前那件夹杂着烟臭味和汗臭味的军大衣在纳闷。柳叶一眼看出了端倪，“哼！”地一声从床铺上跳起来，撅着嘴巴冲向朱司令的房间。

    朱司令的房间空无一人，床铺上一片冰凉。柳叶推开工棚大门，棚外地上的积雪足有一尺多厚，两行翻毛大头鞋的脚印朝着公社的方向延伸而去，朱司令一大早回公社去了。

    雪霁之后，开挖人工河复工，朱司令的革命工作越来越忙，很久没回“铁姑娘班”蹲点了。

    小牯牛追着小沙牛拉车的干劲还是那样大，虽然姑娘们干活热情不减，但似乎缺少了一点动力。

    司马良荣没先前那么活泼了，整天闷着挖泥、掌车，有时也牵牛拉坡。柳叶对司马良荣失去了以前的亲近，甚至表现出几分厌恶。

    这一天收工后，在工地集体食堂吃罢晚饭。司马良荣告诉姐妹们，说晚上要回鸭子口大队一趟，明早赶回来上工。她收拾了几件自己的衣服，带上朱司令的军大衣上路了。

    司马良荣前脚走，柳叶后脚跟了出去。春阳察颜观色，早已心知肚明。

    司马良荣出了工棚门，没回家。她加快步伐径直朝公社机关所在地奔去。

    公社干部都分别下派到各连队蹲点去了，食堂的几个炊事员收拾完厨房回家了。只有单身的朱司令当公社的义务值班员。整个公社机关是漆黑一片，惟独朱司令的办公室兼宿舍亮着一盏电灯，那不是普通的电灯，那是司马良荣黑夜里前行的指路明灯。

    她本能地朝着那盏明灯走去，她稍微犹豫了一会儿，轻轻地叩响了朱司令的房门。

    朱司令打开房门探出头：“是良荣吧！你怎么今天才来呢？外面冷，快进来。”

    “你咋知道我要来？”

    “我给你送过温暖，你也应该给我还回大衣呀！”

    “给，我还来了。”

    “不急，坐下来慢慢说嘛！”

    朱司令的房间只有一把办公椅，司马良荣也不客气坐在了朱司令紧挨办公桌的床铺上。

    朱司令将装满热水的搪瓷缸递给了司马良荣。那搪瓷缸外壁，印有“最可爱的人”五个字，搪瓷缸上端，排列着一圈飞行的和平鸽子。司马良荣喝了几口热水，开始感觉到暖融融，脸上露出了红晕，显得可爱多了。她不停地转动手中的搪瓷缸，又偷偷地瞧了朱司令一眼，她发现朱司令没先前那么丑恶，甚至有几分亲近。他穿着一套已发白的棉军装，脸上的胡须刮得干干净净，显示出成熟男人的特殊气质。

    自从朱司令上人工河“铁姑娘班”蹲点以来，司马良荣就仔细留意了眼前这个男人的一言一行。他政治立场坚定，旗帜鲜明自然不必多说，她越来越感觉这个男人很男人，如果哪个女人和他过日子，都会受到他保护。他性格豪爽，钢铁般的外壳里层，装有一颗棉花团一般柔软的爱心、蕴藏一股火炉热一般温暖的激情。这种感觉并不是因为她在那一个寒冷的雪夜里，得到过他一件军用棉大衣的温暖，是她在人工河工地，亲眼看到一个家庭经济困难，上了年纪的老上中农社员，因长期营养不良发生低血糖休克倒在地上，朱科举马上批准，安排一个民兵把那个重病的社员护送回家，又写了一张批条、掏出口袋里五块钱一并给民兵，交代民兵去公社供销社给那个社员买几斤红糖。她也时常听她的父亲司马福财说，朱司令这个人讲义气，经常掏钱请一帮革命的朋友吃饭喝酒，也先后接济过不少困难家庭。朱司令常说：“我一人拿国家工资，一人花钱，一人吃饱全家不饿……”要说朱司令的缺点，恐怕就是管不住自己上下两个巴，一是嘴巴，二是鸡巴，还时不时说一些打情骂俏的流氓话。一个快到三十五岁的大男人，至今没一个女人在身边伺候，这一缺点就不是缺点了。

    司马良荣这样想着，也在不停地转动手中那只写有“最可爱的人”和画有和平鸽子的搪瓷缸，显得有些不自在。

    “你喜欢这个搪瓷缸吗？我送给你。”朱司令说。

    “哦……哦！为啥要送给我呢？”思忖中的司马良荣，被朱司令的问话惊乍。

    “你才是我最可爱的人嘛！”朱司令一语双关。

    朱司令这一句话不是话，是一把鸡毛掸子，撩动了她胸腔里那只小兔子，不停地碰撞着，呼吸明显加快，一对大奶子颤悠悠晃动。

    “你咋就知道我会来还你大衣呢？”

    “那天晚上，我给你们讲异国女人风情时看出来的。”

    “嘻嘻！你真坏。”

    司马良荣发出“你真坏”三个字的声音，如同朱司令曾经在战场上实施火力侦察，向敌方阵地打出一梭子子弹期望得到的反应一般。他准确地捕捉到了那种信号，他继续火力侦察。

    “还……还冷么？”

    “人家走了十多里冰天雪地的路，你说呢？”

    “来，我帮你焐焐手。”朱司令说着，紧靠司马良荣坐在床铺上，他见司马良荣没回避的意思，便将她一双长满厚茧冰冷的手，塞进自己棉袄下的肚皮上。朱司令冰冷外壳包裹的是上千度高温的炼钢炉膛，强烈的火焰穿透肚皮和司马良荣这堆干柴相遇，很快就燃烧起来了……

    正当朱司令和司马良荣燃烧得死去活来，地动山摇地把木板床圧得嘎嘎声响时，从一墙之隔的郑部长寝室里传来阵阵歌声，那歌声铿锵有力：我擦好三八枪，我子弹上了膛；我背上子弹袋呀，勇敢上前方。我挎上了手榴弹，要消灭那蒋匪帮。我刺刀拔出鞘呀，刀刀闪闪亮！

    室外，还有另一双铁姑娘的眼睛，正喷出熊熊燃烧的烈火。

    一个月后，司马良荣调到鸭子湖公社担任了团委书记。两个月后，司马良荣去县里开会，突然提前返回，站在这个门外，看到朱司令和柳叶燃烧的一幕时，她对心中的白马王子朱司令彻底失去了信心。她下决心离开了他。