茹航、麦金两人飞身往关圣庙而去。那关圣庙殿堂辉煌，高大雄伟，站在屋脊上自然好找，何况还有那钟声、木鱼之声可循，两人很快到了庙的最高一层。这一层只是一种庄严装饰，并无实用，人迹罕至，里面蛛网密布，灰尘满地。茹航用衣袖拂开蛛网，扫开灰尘，好不容易打扫出一块干净地方。麦金则下到殿堂神像前，偷了一些供品上来，两人吃了个饱。接着便和衣就地而睡，不久两人沉沉睡去。

    不知过了多久，麦金突然惊醒。此时天色已近黄昏，才知这一觉睡得真久，从凌晨一直睡到傍晚。他睁开松惺眼睛，忽见身旁躺着一人，明明便是那晚与采花贼白玉龙绣楼幽会的知府小姐。他不禁春心激荡，欲火难禁。那晚所见的种种情景都在他脑海中涌现出来，使他欲火烧身。他不明白知府小姐怎么会躺在这儿？更不明白自己身处何处？以前的事情一点也想不起来，心中只有一种要将她搂在怀里的冲动。可是另一种侠义肝胆又与之强烈抗衡，他强制自己决不能干那种不仁不义猪狗不如的勾当。于是他控制自己不去碰她，挪动身子坐到一边，盘腿练起功来。他以内功压抑心中欲火，可是仍忍不住用眼偷偷瞟上一眼，心猿意马，一颗心怎么也拴不住。他闭目凝思，强使意识进入虚无飘渺之中。

    茹航比麦金迟醒一会，当醒来时夜幕快要降临，阁楼上只有一线微弱暮色。他睁眼一看，不觉吃了一惊。他不明白狗嫂为何会坐在那儿，闭眼凝思，他想难道是狗伢子又找她麻烦，她万般无奈，只得又来找他。他想孤男寡女置身这静悄悄的斗室之中成何体统，若是旁人知道，这可是“掉到灰里的豆腐，拍不得洗不净。”可他一想到那男女之事，胸臆间猛然血液沸腾，欲火难捺，他不明白自己一颗心多少年来微波不起，从来不近女色，为何今日里竟然狂涛骤起，产生一种要扑向她的强烈冲动。那一日，他将狗嫂抱上岸来，实在是紧急之中出于无奈，当时没有任何邪念，只有一个救她性命的强烈愿望。为何今日会产生此种轻薄念头。他不知自己身处何处？他想叫狗嫂赶快回家，可这口怎么也张不开。实际上他心里巴不得她永远坐在这儿。有她坐在这儿，他心头就有一股甜滋滋的暖流。可是他强烈控制自己，决不能干出那种越轨行为。虽然他对一切都漠然视之，然而这礼义廉耻他尚还谨守。洁身自好，这是他一贯的信条，他不理狗嫂，翻身用背对着她。

    不一会，他觉得那女人走了过来，蹲在他身旁，用手轻轻抚摸他的臂膀，他不由心头一震。但那女人只摸了一下便缩回了手，似乎心中害怕。过了一会，她又用手轻摸一下，见他没有动弹，胆子稍许大了点，又摸他的臀部，摸他的脸蛋，接着把他扮过身来，发疯似地吻他的嘴唇。他一点也不反抗，任她摆布，心里觉得很是好受，他还不知男女之间竟有这等快事。但是他始终定下一颗心，自己决不动手碰她。她狂吻一阵之后，便搂住他要解他衣服。突然一阵笑声如惊雷传来，“哈哈哈……你们这两个猪狗不如的畜生，竟干起这等伤风败俗之事，岂不要笑掉江湖人士大牙！”

    茹、麦两人同时被这惊雷震醒，麦金一看怀中抱着茹航，顿时羞愧难当，无地自容。那茹航一看是麦金在解他衣服，一股无名怒火不知从何处升起，骂了声“你这直娘贼！”挥手一掌将麦金打翻在地。但他立刻意识到危险就在眼前。适才两人都受了白玉龙那厮迷幻药的迷惑，以至生出幻觉，男女不分，险些干出乱性的事来。他一个鲤鱼打挺站立起来，立了个门户，喊道：“有种的赶快出来，何必装神弄鬼！”

    随着声音，那白玉龙从窗口跃了进来，两个立即交了一掌。那白玉龙虽然双掌齐发出名，主要是因他双掌同时出击，迅猛异常。但就掌力而言，并不如“醉金刚”“大力神掌”力道那么沉重，所以茹航还领受得起。只是白玉龙双掌先后迸发，一时难于应付。搞不好第一掌接了，第二掌便要吃亏。此时麦金倒在地上，一见茹航接了第一掌，心知白玉龙第二掌立时便到，便跃起接了他第二掌。两人都向后跃开，化解了白玉龙的掌力。从招数上说，两人已经输了一招；但从拚头上说，两人并未吃亏。茹航知道即使两人合力也不是白玉龙的对手，于是便对麦金道：“我来抵挡，你赶快走！”

    麦金却道：“不！你快走，我来斗他！”

    白玉龙冷笑道：“嘿嘿，今日里你们一个也别想走！”

    茹航刷地抽出剑来道：“好！老子今日倒要领教领教采花贼的功夫。”说完，舞开醉剑。那白玉龙见过不少高手，醉拳醉剑也都领教过多次，都未曾从他手上占过便宜，故根本没有将茹航放在心上，一双空手与之游斗。三人斗了三四十个回合，胜负难决。白玉龙虽然掌风凌厉，但茹航醉剑变化莫测，一时很难应付，想伤他也很不容易。尤其是茹航的醉剑，去若神龙，练到了登峰造极的地步，非一般醉剑可比。再加上麦金一套猴拳，时时在旁偷袭，更使他觉得难于得手。

    三人大约斗了五十余个回合，茹航大吼一声“着！”，一柄剑朝白玉龙怀里刺来。白玉龙心内一惊，正想使个招数化解，却不知那剑刺来是虚，茹、麦两人同时一齐跃出窗口，分南、北两个方向跑了。白玉龙一愣，才知自己上当，可也无心追赶，任他们去了。

    刚才这一着，是茹航、麦金多年来配合默契的拿手好戏。为何郭如海派他俩兄弟为一路，就是因为这两人长期来相互配合，干过不少大事。两人虽一见面便骂骂咧咧，其实感情极好，一路醉剑,一套猴拳，在武功上也能相互配合。凭着这一手，他们曾多次逢凶化吉。适才茹航大吼一声“着”，这就是要麦金逃跑的信号。白玉龙哪知就里，只好眼睁睁看着他们跑了。

    再说白玉龙沿着屋脊信步走来，他在盘算今晚如何消遣。刚才他把茹航、麦金好好戏弄一番，也算够开心了，此事若是传到江湖上，真不知要笑掉多少人的大牙，可同时一定会加深江湖人士对自己的痛恨。对这个他一点也不在乎，他知道江湖上人人欲得他而诛之，可是就没有一个人能奈何得了他，倒是他常戏弄别人。但是他很少杀害江湖人士，除非逼得他非下杀手不惜嗜可。今天他完全可以追杀其中一人，可是他并不想那样。在他心灵深处，仍然残留着一份良知。对于女人，这完全是他生理与心灵上的需要。他有着比别的男人强盛十倍的性欲，他每夜都离不开女人。玩弄女人，这已成为他的一种嗜好。早在十五年前，当他还只有十二三岁时，他就懂得了男女之间的那种特殊关系。有一次，他无意中看到他嫂嫂在房中洗澡，他控制不住内心冲动，冲进房去搂住嫂嫂。他嫂嫂也是个多情淫妇，不但没有拒绝，反而告诉了他诸般房事。以后他便与嫂嫂通奸。有了本领之后，他恶习不改，利用窜高走屋的手段四处采花作乐，渐渐便养成一种离不开女人的癖好。初时，他需用强制手段威胁才能如愿。可是那样做心理上总得不到满足，女人都象木头人似的任他摆布。尤其是碰到烈性女子，至死不从，他只得采取暴力，往往女人就死在他手上。每当杀死一个女人，他心中也很不是滋味。后来他采用蒙汗药将女人迷翻，这样的女人便象死人一般更不是滋味。两年前他碰到一位波斯商人，这商人向他兜售一种迷幻药，这种迷幻药能使女人把碰到的男人幻影成他心上情人，因而使女人主动扑向男人怀中。他大喜过望，便提出要买，可那商人要价太高，他身上银两不够，可他又不愿错过这种良机。各种条件都已谈尽，那商人非要现钱才卖。他一时性起，杀了那个波斯商人，夺了他全部迷幻药。自此，他便得心应手，玩过的女人何止上百，个个都是主动投怀。有时候他也觉得自己荒唐，每日里除了玩女人之外，不务半点正事，长此下去，何日得了。俗话说“人外有人，天外有天”，哪一日若是碰上克星，岂不白送性命。他想从此洗手不干，找个隐僻场所，改弦易辙，更名换姓，谋个正当职业，找个妻室，以度来年。可是他终究战胜不了自我，白天想得挺好，一到晚上，他又忍不住干起了那采花勾当。后来他想，死在女人石榴裙下也不枉人生一世，今日有酒今日醉，得行乐时且行乐。如此一来，他就更加不能自拔了。这些天来，他被两个女人迷住了。一个是那豆腐店的狗嫂，一个是知府的千金。那豆腐店的狗嫂虽然粗俗，但体态丰腴，善解人意，情意缠绵，温顺得象一头绵羊。知府的千金娇小俏丽，火辣辣欲火旺盛。虽然免不了有时对他颐指气使，但她那高雅华贵，自然使他震服。比起那软乎得象一头绵羊的狗嫂，又是一翻情味。这几天晚上，他每晚都陪在她身边，他想今夜还是上她那儿去过夜。

    他在那屋脊上疾走，很快便来到那绣楼之上，他伸手到怀中去掏迷药，不觉触手心惊，怀中的迷幻药和吹管都不见了。他不知是忘记带了还是在路上丢了，可是他想起适才在关圣庙戏弄那两个混蛋时还曾用过，为何突然不见？他想回头去找，可是自己跃高窜低经过不少地方，这么黑漆漆的上哪儿去找？他正在寻思，忽然房内传来那小姐娇滴滴的声音：“唉！怎么还不来，叫人好等。”接着又听到她恶狠狠地说：“哼！这负心贼定是把我忘了，他若来了，看我给他好看的！”白玉龙听到这声音，心中甜酸酸好一阵冲动。他真想闯进去搂住她好好抚慰一番。可是他知道没有那物事他定会认出自己，只有那迷幻药才能让她把自己当成她心目中的情郎。可是要他就此离去，实在太不心甘，这就象酒鬼见到酒，小偷见到钱一样，要他不动手那是不可能的。他心中欲火难耐，忍不住跨步迈进房门。

    知府千金盼望情郎不至却突然走进一个黑衣人来，不由大吃一惊，惊恐万状,惊问道：“你……你是谁？为何半夜闯进本姑娘闺房？”

    白玉龙指着自己说道：“我是夜夜和你相会的李郎，你怎么不认识了？”

    小姐道：“我不认识你，你不是李郎！快滚出去！”

    白玉龙道：：“你再看看，其实我真是和你相会的李郎。”说着，便用一惯手法来拥抱小姐，并说：“你不信，每晚我都是这般抱你。”

    那小姐更加害怕了，惊叫道：“不！不！我不要！你快出去，我要喊人了……来人啊！有贼！”

    白玉龙听她这么一叫，心中怒火腾地升起，两手掐住小姐脖子，威胁道：“你再叫，我掐死你！”

    小姐仍在他怀中挣扎：“不！不！我不要！来人啦！”

    楼下巡逻兵丁听到呼喊，“铛铛铛”敲响了警锣。刹那间，府衙内火把齐明，一群兵士把绣楼团团围住，好些个兵丁冲上绣楼。

    白玉龙还想与那小姐亲呢，见她坚决不从，气恼不过，两手一紧，一缕香魂便上离恨天去了。

    白玉龙抛下尸体，丧气地吁口气走出房门,正好有两个兵丁冲上来与他撞个满怀。也是活该这两个兵丁倒霉，白玉龙先后两掌，迅疾异常，那两个兵丁还未恍过神来，身子已飞到楼外，落地一命呜呼。后面的兵丁又涌了上来，白玉龙一时杀得性起，一连数掌，击毙数个兵丁，这才一跃上了对面屋脊。下面箭矢如飞蝗般射来，可一来晚上看不见目标，兵丁们只是胡乱放箭；二来白玉龙轻功了得，转眼已在数丈之外。故尽管那箭矢如蝗，却伤他不得。

    白玉龙心下十分颓丧，这晚他不但没有得逞，反而亲手掐死了自己心爱的女人。虽然对他来说弄死一个女人并不是什么大事。但他终究心事灰灰，觉得不是滋味。他想若是迷幻药未丢，这一切便不会发生。没有了迷幻药，今后这日子怎么过？虽然并不难找到泄欲之处，但要女人主动投怀的情趣恐怕便没有了。于是他又产生了归隐念头，下决心从此改掉恶习。他一路想一路疾走，不觉来到藏身之地。这是一座闲置多年荒废不堪的花园，只因这座花园的女主人在花园落水死了之后，人们便说花园闹鬼，一直无人敢进。主人家只得将前后门都封了，任其荒废。这一来，花园里蒿草没人，荆棘遍地，狐兔横行，格外显得阴森恐怖，也就更无人问津。这倒给白玉龙造就一个十分合适的藏身之所。在花园东南隅池塘边有一座水榭，过去是这家主人赏月观花之所，那不幸的女主人便是从这儿落水。当时她的丈夫就在身边，等他呼人来救之时，那女人早就一命呜呼。所以有人怀疑是她丈夫将她推下水去，但没有任何凭据。于是人们才传说那女人死得不明不白，阴魂不散，无法投生，夜夜找她丈夫寻仇，直吓得那主人将花园封死。从此无人敢进。白玉龙就藏身在这水榭之内，他过惯了夜生活，每夜都行迹不定，形同鬼魅，因此对有鬼无鬼他全不在乎。这晚落入园中之后，便缓步来到水榭，摸黑走进自己房内。平常他都是昼伏夜出，而且每晚都是搂着女人睡别人被窝，从来没有晚上回过花园，所以他的住处十分简陋，甚至连盏灯都没有。

    他摸黑和衣倒在床上，辗转很久都不能入睡。他感到一种少有的孤寂。

    忽然，他觉得欲火难禁，心中万般思念那知府千金，真后悔自己把她杀了。正在此时，那门竟不启自开，从门外走进一位婀娜多姿、娉娉婷婷的小姐来。他睁大眼睛一看,这不是别人，正是他万般思念的知府千金。他吃了一惊，那小姐明明死在他手上，怎么又来了？他想她可能当时是昏死，一醒转如今又主动找来了，他嚯地站了起来，将那心肝宝贝抱在怀中，那小姐半推半就和他亲热一番，然后将白玉龙轻轻推开，亮出一只酒壶，温语绵绵说道：“郎君，我与你痛饮三杯！”

    白玉龙会意，忙道：“好！好好！”

    那小姐拿出两只酒杯摆在地上，依着白玉龙身子跪下，满满斟了两杯酒，她将一杯酒端到白玉龙面前，娇柔可掬，嗲声嗲气说道：“唉呀郎君！你若真心爱我，就把这杯酒喝了！”

    白玉龙半坐半躺在床上，见这小姐言笑晏晏，情意缠绵，说不尽的甜言蜜语，他一颗心简直要化了。他玩过这么多女人，倒没哪次象这位小姐这般惬意，他乐得心花怒放，也撒娇似地说道：“乖乖，你来喂我！”

    白玉龙张口等着，哪知知府千金一杯酒“扑”地全倒入他口中，那酒直溜溜沿着食管全部流入胃中，把他一阵好呛。

    知府千金又斟上一杯，白玉龙道：“不行，你还没喝。”

    小姐道：“我先喂你三杯，然后你再喂我三杯，好不好？”她娇声滴滴，真叫人骨酥肉麻。白玉龙自然依言张开口又接了两杯。这三杯酒一入肚，他觉得有些头昏。他想，平日喝酒再多也无事，怎么今天三杯酒便有了醉意？他正要喂那小姐三杯，却见小姐酒壶一抛站在屋中，嘿嘿一声冷笑，对他喝道：“哼！你这恶贼，今日落在我手，你中了我的‘追命酥骨散’，一日之内，你将瘫软如泥，一命呜呼。你说！你怎么了断吧。是让我一刀将你砍了？还是让你毒发身亡，慢慢品尝那临死前的万般苦楚？”

    白玉龙闻言大惊，不由冒出一身冷汗。他睁大眼睛一看，这哪是什么知府千金，竟是那“神偷”麦金。他一下子明白了，原来迷幻药被他偷了，今日反受其害。

    白玉龙所想不错，他的迷幻药确是麦金偷了。就在几个时辰前，白玉龙戏弄了茹航、麦金，害得他们几乎闹了一场笑话。接着三人经过一场恶斗，就在那场恶斗中，“神偷”麦金使手段偷了他那物事逃走。白玉龙还浑然不知，以为迷幻药在途中掉了。茹、麦两人会齐后并没有远遁，而是远远跟在白玉龙后，他们知道白玉龙十分了得，跟近了定会被他发觉，这才不紧不慢地一直跟他到了知府衙门，瞧见白玉龙在那绣楼上踌躇再三，然后进去。他们知道白玉龙失去了作案工具，自然会遇麻烦。于是便留茹航在绣楼监视，麦金却到知府卧室屋面大喊：“有贼呀！有采花贼上了小姐绣楼！”知府听见，受惊不小，忙叫卫兵鸣锣。正好此时小姐也在房内大喊救命，于是兵丁一涌上了绣楼。若不是麦金事先报警，这知府的卫兵岂能把他堵在绣楼之上，使他不能得逞。

    白玉龙懊丧出逃之后，茹、麦两人又跟随其后，一直跟到白玉龙藏身的花园之中。也怪白玉龙当时心灰意冷，心情颓丧，才没想到事发有因，提高警觉，故也没发觉有人跟随其后。

    后来麦金与茹航商量如何捉拿白玉龙，麦金提出以其人之道还治其人之身的办法。开始茹航反对，说我堂堂正正的好汉，岂能使这种下三滥手段。但是白玉龙实在厉害，不用此计根本拿他不住，为了一方黎明百姓，也为武林除害，后来茹航同意了。于是麦金用白玉龙那套工具将白玉龙迷住，自己扮作知府千金喂了白玉龙的毒酒。

    那白玉龙喝下毒酒之后，已觉头颅膨胀欲裂，痛苦难熬，自知性命难保，便抱着脑袋跪地求饶道：“好汉饶命！好汉饶命！”

    麦金骂道：“你这淫贼，知有今日，又何必当初。我若饶你，天理难容！”

    白玉龙继续求饶道：“在下自知罪孽深重，深有悔意，早想悔过自新，归隐山林。好汉若能饶我一命，我当从此退隐山林，不再为非作歹。”

    麦金见他确有悔过之意，倒是好生为难，一时实在难于决断。那茹航却又慈悲心起，他从屋外进来说道：“算了，算了，管他天理能容也好，不容也好，都与我等无关，你这直娘贼就把他放了。”

    白玉龙见说，向茹航磕头如捣蒜，求道：“好汉饶命之恩，在下没齿难忘，必将涌泉相报！”

    麦金心想，就在几个时辰之前，你是何等嚣张！今日中计，就如此脓包了，足可见你并非真正的英雄好汉，杀之并不可惜。可是他又念及到几个时辰之前那场恶斗，此人若是杀我们其中一人，并非难事，可他未下毒手，足见其人还有一线良知。如此一想，觉得又不便杀他。可是若将解药给他吃了，即使他念及我俩不杀之恩，不对我俩下毒手，但也难保他不再去采花残害百姓。如此一想他又觉非杀不可。左右为难。突然,他心生一计，便向白玉龙道：“我可救你性命，但难保你武功，你可答应。”

    白玉龙道：“如此甚好，我正要改恶从善。”

    麦金见他果有诚意，便教给他消毒之法。叫他倒立身子，逆行经络，便能将毒逼出体外。

    白玉龙依言，将身子倒立，逆行经络，不到半个时辰，自觉心中憋闷，“哇”地一声，吐出一大滩污血，这才觉头脑轻松，可是浑身酥软，功力全失，委顿在地。

    麦金见他这副模样，大露悲悯怜惜之色，深惜他一身好武功，就此丧失殆尽。怕他以后难于维持生计，便将怀中银两全部掏出，抛在白玉龙面前，说道：“你拿了这点银两， 寻个地方开个小店，成家立业，也不失人间快乐。”

    白玉龙连连点头称是。茹航也从怀中掏出一个大元宝抛给白玉龙，说道：“这是我唯一留下的一点后路,，本准备留下买酒喝，也一并给你，我们走吧！”说完两人起身出屋。

    且说潭洲城内，一连出现两件惊天动地的大案，一件是知府衙门的府库一夜之间被盗走大批金银，第二件是知府衙门千金小姐被人奸杀。这两件大案，直闹得潭州城内人心惶惶，沸沸扬扬。尤其是那些得到金银的小户人家，更是惶惶不可终日。开始这些人只觉财从天降，喜不自禁，连忙烧香磕头，朝天祷告，感谢老天恩赐，那些曾到关帝庙求过财的人，则以为是关圣老爷的恩赐，待听到知府衙门府银被盗，各人都是“哑吧吃汤圆，心中有数”。再看那些大元宝和金条，明明印有库银字样。于是人人噤声，将财物收藏起来，生怕衙门捕快前来搜查，整日里一颗心悬在半天云里。也有那胆小怕事的，当发现财物后连忙报官交公。结果适得其反，被那糊涂知府巫为强盗打入大牢。潭洲城内，喜、怕、哀、怨、急，什么样的情形都有。那糊涂知府得报大牢里跑了江洋大盗，心知定是这两个大盗所为，于是立即张罗，发出海捕文书，四处缉拿两个江洋大盗。

    倒是那狗嫂十分明智。那日早起，她突然发现房内书桌上放了一根金条，一锭大元宝。她一看心内便知，这定是恩公好意,连忙收藏起来，连狗伢子也未告知。她有两个苦衷，一是她怕狗伢子知道后又疑神疑鬼，生出许多枝节；二是担心恩公此物来路不正，一旦事发，自己难担干系。再说她也担心恩公出狱后，知府降罪，一旦搜查出此物，便成罪证。于是她一声不响用衣服裹着那金条银锭，装着到河边洗衣，不声不响将金银沉入河中，以此消灾，事后果不其然，知府查到与茹航麦金有过来往的只有狗嫂一人，派人到豆腐店翻遍也没有找到任何赃物。狗嫂一口咬定，自己只是报答他们救命之恩，送过两次牢饭，除此并无任何往来。他们是何许人矣?小妇人一概不知，如此一来，知府没有任何理由拘捕她，只得将她放了。这全是由于狗嫂无贪财之心，事先有所远虑，所谓“没有远虑必有近忧”，便是这般道理。俗话说“不义之财不可取”，这也是一个很好的佐证。此是题外话，就此略过。

    再说茹航、麦金两人见城内闹成这般，知道安身不下，好在白玉龙受惩罚，恶气已消，于是两人飞身出城。这倒不是他们害怕捕快，只是不想滥杀无辜。他们专拣那偏僻小径行走，一时间竟不知往哪方寻走才好。但茹航并不着急，对小师妹他并无诚心找寻，找不到方向，他并不觉这很要紧，要紧的是两人已无盘缠，他已两天没有喝酒。没有酒喝这如同要他的命。他不住怂恿麦金使手段弄钱，可这一条路都是小户人家，麦金实在不忍下手。路上行人也是庄稼汉多，麦金也于心不忍。结果两人穷得叮铛响，只得沿途行乞,有机会便讨口水喝，讨碗饭吃，哪来酒喝？气得茹航又咒骂起白玉龙来，要不是这该死的采花贼，自己哪会落得这般地步。骂过白玉龙，他又骂麦金，你个直娘贼，只会吃饭，老子跟了你可是倒了八辈子霉，要不是你丢钱给他，老子的那锭大银子也不会丢了，好在麦金逆来顺受，对他从不回嘴，任他去骂。

    两人一路向西，不知走了多少时日。这一日两人来到一个村落，村头上竖着一杆旗幡，上面斗大的写着一个“酒”字。看见有酒，茹航如万爪抓心，急不可耐，迈开大步朝酒店走去。麦金只得跟随其后。

    走上大道，只见大道上几个公差，押着一名人犯走来。茹航、麦金连忙隐身道旁。那几名公差从眼前过去，两人不由大吃一惊，原来所押人犯不是别人，正是他们擒而又纵的白玉龙。麦金起身想去搭救，茹航连忙按住，示意不可鲁莽。麦金眼巴巴望着公差将白玉龙押走。他知道白玉龙此去必死无疑，虽说他罪有应得，但总算他有悔过自新之意。然终究难逃法网，心中不免生出几分怜惜，后悔不该废他武功。心想如今豺狼当道，贪官污吏横行，那些官场上的盗窃，那些敲骨吸髓的豪绅，那些妓院里的嫖客，比他又好得了多少？实是没有多大的区别。然他们辉辉煌煌堂而皇之地活得十分快活，如果真能实现将来的大同世界，铲除一切贪官污吏，豪门恶绅，邪恶奸道，人人相敬如宾，那是何等美好世界！麦金正自沉思，茹航推他一下，这才恍过神来，公差已经走远。两人继续上路，麦金问道：“适才你为何不让我救他？”

    “如此江湖败类，救他何益？反落得江湖耻笑！”茹航回道。

    麦金道：“他深有悔过自新之意，应该给他留一条生路，我倒真正有些后悔，不该废了他的武功。”

    茹航笑道：“你这直娘贼，看来心肠比我还慈。这也怪他平时作恶太多，天理难容，报应！”

    两人说着话，不觉来到村头酒店。两人拣了个座头坐下，便叫酒保快打酒来。

    茹航、麦金的邻桌，坐着一位老者和几位村夫。那老者儒巾葛衫，显然是个乡村学究。他正在津津乐道地给那几个村夫讲着新鲜事情。只听他说道：“子曰，非礼勿视，非礼勿听，非礼勿作，此乃作人之道。适才那贼，只因不遵古训，故遭此镣拷之灾。”

    其中一村夫问道：“范老先生，只听你之乎矣者，这贼到底犯了何事？”

    那学究捻须答道：“这贼非盗即淫，总是十恶不赦的了。”

    他的回答，使问话者不甚了然，倒是另一位村夫说道：“这贼忒也胆大，竟敢拿着一大锭库银在前村换酒，一时被人认了出来，便唤来捕快将他锁了。”

    “啊！原来如此。”听众这才心满意足，连说该杀该杀。

    茹航听了，心中却有几分凄然。心想那锭大银原本想给他日后营生，想不到反成了他的灾星，看来凡事总有一定定数。

    两人肚饥心慌，落座便要酒要菜，吃喝了个痛快。可心中却知囊中空涩，不免有几分隐忧。

    麦金寻思，不管怎样，总得弄几个钱财才好，等会酒保结帐，岂不要出洋相。他起身附耳对茹航道：“你坐在这里等着，我出去就来。”茹航会意，便点了下头。

    麦金出了酒店，放眼一望，眼前尽是农家茅舍，路上行人也都是旷野村夫，弄几个酒钱本不算难，但他实在不忍下手。走了一圈，见路边有几个人在掷骰子。麦金灵机一动，心想：我偷他们实为不忍，我赢他们几个，可不为过，便蹲下身子，想和他们赌宝，可一想自己分文全无，怎么好赌呢？只好看他们赌，自己干瞪眼空着急。看了一会，便想好一个主意。他使了个手段，那赌宝的骰子忽然不见，怎么找也找不着，可又都不想散。正在着急，麦金从地上拿起一枚铜钱道：“没有骰子一样可赌。来，我跟你们玩玩，我来掷这枚铜板，你们是押正还是押反，押正了我双倍赔钱。”

    众人一想，这也好玩，于是便纷纷押宝。有的押正有的押反，麦金一看，押正的要比押反的多，他便想一定要掷他一个反面。他手拿铜板，吹了口“仙气”，往地上一掷，那铜板滴溜一滚，便一直流到路边臭水沟里去了。麦金很不明白，这铜板往常并未少掷，为何今日一掷掷到沟里去了？他正在暗自懊恼，不想旁边一人揪住他的衣袖道：“你赔我钱来，适才那钱是我的，你把它掷到沟里去了，你赔我钱来！”

    麦金一愣，这倒是个难事，真是“无钱难倒英雄汉”。平时自己大把大把花起钱来一点也不心痛，想不到今日里要为这一枚铜板受逼了。他只得好意说道：“你不要着急，我到沟里摸上来还你便是。”于是他脱掉鞋袜，卷起裤子下到臭水沟中摸钱。摸着摸着，突然摸到一只铁环，也是事出偶然，或者是他好奇，他竟提着铁环用力一拉，不想“轰然”一声拉起一块大石板来，眼前出现一个深不见底的黑洞。他不觉大奇，望着黑洞发呆。他正自吃惊，猛觉有人将他一推，力道十分强劲，竟然将他推进洞中，耳边却还听得有人叫嚷：“你还我钱来！”“还我钱来！”，身子却笔直往下坠落。

    茹航坐在酒店里等候麦金弄钱来脱身，谁知左等不来，右等不来，心内不由十分焦燥。那酒保也觉得十分奇怪，此人久坐不起，已经吃了一个多时辰，怎么还不结帐？他便试探着道：“这位客官，你是要酒还是要菜？你看桌上的酒菜都光了。”

    茹航没好气朝他瞪一眼道：“你少啰嗦，有好酒只管拿来！”

    那酒保不敢得罪，只得又打一壶酒来。

    如此催了两三次，茹航酒也喝得差不多了，已有了三分醉意。可是酒醉心里明，他在心里骂道：“这个直娘贼，怎么还不来！把老子搁在这儿如何脱身？”茹航正自懊恼，忽听店里有人说道：村里出奇事了，一条阴沟忽然变成一个大洞，不知多深？有个外乡人掉下去了，一直未曾出来。茹航一听，心里猜想八成便是那直娘贼，他怎么会掉到洞中去了？心中不觉更是焦急。正思量间，酒保又来探问，他忽然急中生智，想了个好主意：不如老子借酒装疯，从店里打将出去。唉！如此只好对不起那店家了。于是等那酒保再来催时，他叉开五指一掌朝那酒保脸上打去，嘴里骂道：“好你个直娘贼，一双狗眼看人低。哈哈！你以为老子没钱，老子有的是钱！龙王老子借我三百，阎王老子欠我一千。哈哈哈哈……”说着便吐了一地。那酒保被他一掌打得飞去老远，哪敢再近身讨钱。那店家见他以酒装疯想赖帐，呼哨一声便叫店里五六个伙计，拿刀拿棒，把个茹航团团围住。店家喝道：“哪来的毛贼，竟敢来本店撒野！今日你不付钱，休想出门！”

    茹航抬起一双醉眼朝众人望了一圈，笑道：“好呀！想和老子玩玩。来呀，哪个不怕死的先上！”

    那几个伙计都是些怕死鬼，有酒保先例，谁敢先上，一个个拿刀使棒，就是不敢上前。店家心中也十分明白，若是单打独斗，谁也不是他的对手，便喝道：“都愣着干什么？给我一齐上啊！”于是众人性起，操起菜刀木棒，火钳锅铲，一起朝茹航身上招呼。好一个茹航，只见他以酒装疯，力借酒势，使开一路醉拳，只见那么多物事朝他打来，却没有一件落在他身上，明明这一刀是朝他脖子上砍来，却不知怎么鬼使神差，砍到了另一个伙计身上。明明看到他站在正前方，一眨眼他突然转到了身后，如此一来，打了一阵，竟未伤他分毫，倒是那些伙计自伤不少。幸亏他宅心仁厚，又自觉理亏，不愿伤人，没有还手，只是跟他们戏耍。那些伙计才未横尸就地，把个酒店却是打得落花流水。如此打了一会，突然一个灰影扑到茹航跟前，一伸手便捉住他的脉门，拉住他往门外就跑，其势迅疾异常，快如脱兔，简直是迅雷不及掩耳。那些伙计不知发生了什么事，眨眼间见他两人跑出数丈之外。众人追至门外，眼看追之不及，也就散了。

    那茹航被那灰影扣住脉门动弹不得，只得随他疾跑。那灰影似乎并无恶意，他在茹航耳边说道：“你师弟掉到洞里去了，你快去救他！”

    茹航问道：“洞在哪里？”

    “就在前面”那灰影紧跑两步骤然止步。茹航低头一看，眼前可不正有一个黑洞，没等他看个清楚，那灰影便将他一推，他只觉力道沉重，站立不稳，一跤跌进洞中。

    茹航身子直往下坠，洞里黑不见物，也不知这洞到底有多大多深？只得凝聚全身真气护体，准备经受那触地时的一击。但他心中却有几分绝望，像这么掉下去，不知何时才是尽头？从这么高处摔下去，不摔个粉身碎骨才怪。心中对那灰衣人恨之切骨，他作好了必死准备。过了一会，只觉身子在洞壁擦了一下，接着上身向前一倾，人便在一条倾斜的斜道上翻滚起来。原来这洞到此打了一个折，洞壁变成了斜道。幸而这条斜道化解了他落地时的那股力道，变下坠为翻滚，这才保住了他的性命。他在斜道上不知翻了多少筋斗，觉得速度越来越慢，最后竟停了下来。他一摸四周，斜道已经变成了平地，只是仍然什么也看不清楚。适才那一阵好滚，直把他五脏六腑都给翻了出来。他一阵好吐，把适才酒店里吃的那些酒菜吐了个干干净净，算是还给那讨钱的店家了。他索性在地上躺了一会，然后在地上盘腿练了一会功。待到内息调和，功力恢复得差不多了，这才站起身来摸索着继续前进。走不多远，那洞又转了个弯，前面出现了碗口粗细的一个亮点。黑洞有了尽头！他心中一阵高兴，脚下步履也就快了。随着前进的步子，那亮点越来越大，不一会变成一人多高的洞口。他走出洞口，只觉亮光耀目，强烈的阳光刺得他睁不开眼。他揉了揉眼，让眼睛慢慢适应了环境，这才朝四周望去。只见四周群山寂寂，数百座山峰平地拔起，组成各种各样的奇异景象：有的象老人迎宾，有的象夫妻相会，有的象擎天石柱，有的象参天金钟，真是风光旖旎，美不胜收。茹航无心观赏，心中记挂着麦金安危，也担心自己的处境。他一边寻着麦金一边信步走来，穿过那峰回路转的山峰，眼前出现一大块平地。平地上，一条小溪蜿转曲折，清澈见底，从山谷中流来，穿过平地后流入另一山谷，恰好把一块半里见方的平地割成两半。在这块小小平地上，没有稻田，也没有菜畦，只有稀稀落落的几棵大树。大树下满地荆棘，保持着原生状态。在这原生状态中，他意外发现一条几乎看不见的小路。他沿着这条小路走去，走到溪边，却见溪上有人放了一根木头，算是在溪上架了一座小桥。他向溪那边望去，溪那面竟是一块整修得十分平整的空地，空地上架有一个用树干和树皮搭成的窝棚。窝棚里黑黝黝什么也看不见。

    茹航迈步走过小桥，来到窝棚跟前，不觉一喜。原来麦金正盘腿坐于窝棚之中，看模样象是在练功。他不便打扰，只得也坐下练功。他以为麦金是早一步来到这儿，练一会便会收功。谁知一个时辰过去，那麦金对他全不理睬。他仔细一看，原来他被人点了穴道，人事不知。他探了探麦金鼻息，感到微微有股暖气，知道尚还有救。于是他坐到麦金背后，双掌抵住他的灵台、至阳二穴，将一股真气源源不断输进麦金体内，助他冲开穴道。又过了一个时辰，麦金才“啊”地叫了一声，扑倒在地。茹航知道他已无大碍，便让他躺在地上休息，自己在窝棚里找到一只木碗，到溪边擦洗干净，舀了一点水喝了，又舀了一碗给麦金喝了。麦金这才神智清醒，却又茫然不知所在，问茹航这是怎么回事？这是什么地方？我们怎么来到这儿？

    原来麦金被推下黑洞之后，由于他的功力不及茹航，一连串的翻滚，竟把他翻得眼冒金星，不久就晕死过去，不知怎么到了这窝棚之中。茹航仔细一想，看来此人并非恶意，如要加害我们，十个麦金、茹航早已不在人世了,看来麦金是在生命处于危急之中被人点了穴道。点穴的目的是为了固本清源，减少体内真气消耗，使他处于龟息状态，这样才得保住他的性命。那么此人是谁呢？又是谁把他俩推下黑洞？为何要把他俩推下黑洞？看来这都是不解之谜。

    经过一个时辰的治疗调理，麦金身体基本复元，适才他身体也并无大的损伤，只是那一连串的翻滚把他翻得六神出窍，休息一会内息调和也就没有事了。可是精神一好,肚子便觉饥饿，茹航肚内已吐得干干净净，更觉饥饿。于是他便在窝棚中寻找食物，想不到窝棚里竟有酒有菜，甚至连柴火及引火之物都准备齐全，好象是专为他俩准备。茹航心中更觉奇怪，这人到底是何许人矣？要这么用心良苦地将我们引来。他想管他三七二十一，有东西吃了再说。于是俩人一齐动手，烧火做饭，不到一个时辰，两人酒足饭饱。那茹航的老毛病又犯了，只要有酒，他便什么事都不想了。喝过酒，便呼噜呼噜进入了梦乡。

    麦金却无睡意，身陷险地，是福是祸尚不清楚。他心中充满各种疑窦，他想到周围察看一番，也许能找到蛛丝马迹说明问题。他信步走出窝棚，来到小溪边。这条小溪实在可爱，淙淙流水清澈见底，就连河底那些鹅卵石上的花纹都清晰可见。他捡了几颗卵石放在掌上玩耍，这些卵石有的晶莹剔透，有的带着红色条纹，象一丝丝血痕，令人爱不释手。他沿着溪水向上游走去，猛然间，他发现草丛中有一只小红鞋。他拣起小红鞋一看，不由吃了一惊，原来这小红鞋正是小师妹云曦所穿。平常他最喜欢小师妹，也最喜欢带她玩耍，她脚上穿的小红鞋上绣了一朵绿牡丹，绿牡丹上还有一只小蝴蝶。这双鞋是在襄阳时他求房东大娘为云曦做的，那块红布是他在长板坡张飞庙里偷的。听人说穿了这种布做的鞋有菩萨保护，不会失手出事。因此他才特地里从张飞庙中偷了一块。他清楚记得小师妹正是穿了这双鞋被人掳走。难道小师妹就在左近？他不由大声喊叫起来：“云妹！云——妹！你在哪儿？”他喊了数声，不见任何回响，才知自己推断错了。可手中的小红鞋却晰晰在目，千真万确，这说明小师妹至少到过这儿。可是小师妹哪里去了呢？他朝四周打望，四周是静静的群山。他想只有两种可能，一种是小师妹藏在附近，由于被人挟持不敢答应；二是小师妹被那灰影带着经过了这儿。他返回窝棚想和茹航商量。没走几步，突然一声虎啸，只觉得地动山摇，树叶被震得沙沙沙响。紧接着一阵腥风迎面扑来，从山上跃下一只黄斑吊睛白额虎来。他立了架式准备迎击，不想那虎全没理他，竟从他身边窜过直朝窝棚扑去。他连忙施展轻功也向窝棚扑去，半里之遥顷刻即至。走到窝棚前，见茹航仍在睡觉，那鼾声如雷，也是惊天动地。那畜孽被鼾声镇住，只在棚外望着茹航张牙舞爪，却不敢向前。麦金一声大呼：“师兄快醒，老虎来了！”茹航听到喊声顿时惊醒。他揉着眼睛一看，果然前面一只猛虎，那虎见鼾声陡停，坐起一个人来，这才大胆朝茹航扑了过去。茹航顺势一个翻滚，从老虎肚皮底下滚出窝棚。那猛虎扑了个空，气得怒吼一声，掉转身子又朝茹航扑来，茹航一个醉步往右一斜，那猛虎和他交臂而过。茹航车转身一个飞跃，跨上虎背抓住虎颈挥拳欲击，只听得身后有人喊道：“壮士手下留情！”

    茹航一只手挥起，全身功力都聚在那手上，如若半途打住，必然身受重创。但听得有人喝叫，也不便狠下杀手，只得改拳为刀，一只手削下去，那老虎的半只耳朵便落在地上。猛虎痛得一声吼叫，却是挣扎不得。那人赞道：“好身手！壮士可是‘醉罗汉’茹航么？此虎乃老夫所养，不会伤人，你且下来。”

    茹航一听老虎是他所养，就从虎背上下来。见说话的是一位须发皆白的老者，便向老者拱手道谦：“在下实在不知虎是前辈所养，多有冒犯，请恕不知之罪。但不知前辈何以得知在下贱名？”

    “适才见茹大侠那一醉步，实为世间少有，便知大侠非“醉罗汉”莫属了。”

    “前辈过奖了，敢问前辈尊姓大名？”

    “老夫乃世外村野山人，不说也罢，请问大侠光临寒舍，不知有何教谕？”养虎老者毫无傲慢之意，倒是句句谦逊。

    茹航这才明白，原来是自己占了他的家，难怪那老虎一来便向着自己咆哮，原来是把我当成贼了。他向养虎老者介绍麦金：“这位是我师弟麦金。”

    “敢莫就是江湖上人称‘神偷’麦金的么？”养虎老者发问道。

    麦金适才正在呆呆发怔。他明明站在窝棚前，却不知那养虎老者何时来到身边，接着他听到那老者说此虎是他所养，闻言更觉奇怪。他只听说养狗养猫，从没人养过老虎。后来看到那老虎被削去一只耳朵，却乖乖地盘身坐在窝棚前面，舔着耳朵上流下的血滴，比猫还驯服，心中更觉奇怪，故呆呆发怔。待到那养虎老者赞自己是“神偷”，这才谦逊说道：“前辈见笑了，在下小偷小摸倒是有的，神偷却不敢当。”

    那老者说道：“今日能见二位大侠，实属三生有幸。二位器宇昂扬非同凡响，日后定成大器！不知二位是否赏光，与小老共饮三杯？”

    两人适才还在疑问这酒菜是何许人所备，想不到是这位世外高人的食物，不由感到心中有愧。二人都是心怀磊落之人，作了错事自得承认。茹航忙道：“不瞒前辈，适才在下两人饥饿难熬，已不请自饮，实在惭愧，请前辈原谅！”

    “区区小事，何足挂齿。二位光临寒舍，这是我们有缘。听说‘醉罗汉’海量，能否再饮几杯？”

    茹航见他宽洪大量，又是诚心相邀，不由那酒瘾又犯了。便道：“如此恭敬不如从命了！”

    “好！爽快得很！”养虎老者赞了一句，便动手做饭。他拿出适才打来的野味，不一会一桌美味可口的佳肴摆在两人面前。茹航不再讲客套，端起酒杯就喝。麦金虽不想喝，但盛情难却，只好勉强坐下相陪。

    三杯酒下肚，茹航便觉腹中微微有烧灼之感。他知情形不对，抬眼望那养虎老者，那养虎老者却神情若定，正将一杯酒倒入口中。喝完酒，他见茹航用怀疑眼光望他，知他已经察觉，便明知故问道：“大侠为何停杯不饮？”

    茹航本性耿直，便问道：“前辈，你这酒中有毒！”

    养虎老者呵呵一笑，更显面目慈祥，他道：“有毒喝也无妨，你三日内去‘还愿山庄’找我，自然性命无忧。来！再喝两盅如何？”

    茹航闻言，心中暗自叫苦，哪还有心思喝酒。凡下毒者，都是心狠手毒，面目凶狠。想不到这位老者面目慈祥，不但自饮毒酒，而且还劝人饮毒，实是不可思量。茹航心中恚怒，本想发作，但见老者镇定自若，料想他是身怀绝技的世外高人，自己和麦金联手恐怕也不是他对手；再说他言明有毒也无妨，他愿解救，好象并无歹意，但又为什么要下毒相害？却实在难以明白。

    茹航问道：“请问前辈，在下兄弟俩与你往日无冤，近日无仇，你为何要下毒害我俩人？”

    养虎老者见问，捻须不答，良久才说道：“适才我已言明，我们相见，乃是缘份，你们喝了这酒无妨，只要三日内到还愿山庄找我，保你们无恙！”

    茹航见事已至此，再问他也不会说出什么道理，无可奈何，只得好言相问：“不知还愿山庄座落何方？请前辈指引！”

    养虎老者指着棚前的小溪说道：“沿溪而下，可达山庄。”话音刚落，他已身在丈外，顷刻人影不见。那虎也跟着呼啸一声，冲出窝棚，跟随而去。再看养虎老者适才坐过的地方，右手下方是一滩酒迹。原来他用内功将毒酒全部逼出体外。茹航、麦金惊讶不已，确信养虎老者所言无疑，也不知这行为怪僻的老者是何用意？茹航猛然想起，那带他走出酒店的灰影。当时灰布蒙面，自然不知他真实面目，但从他的行动身影，似乎与这养虎老者相似，但究竟是与否？一时难以判断。但那灰影将他们推入黑洞，这养虎老者又要他们去什么“还愿山庄”，看来其目的一致。但为何要引他们上“还愿山庄”？这仍是个不解之谜。他到底是善心还是恶意？一时很难判断。但事已至此，不去是不行了。本来麦金想找他询问云曦下落，不料还未问及，他就不见了踪影，看来小师妹的事也落他身上。于是两人走出窝棚，沿着小溪向下游走去。