也是在连城杰作这调息完毕之际，那原本横绝于泥泞地上的累累白骨消失了，仿佛这块历经大战的土地上并未发生过任何战争，之前发生的一切只不过是人们的幻觉。只是无论谁心中都是清楚的，眼前的一切却是真实存在的。

    而在城东的山谷之中，东逃的佘褚军士中，还不时传来鬼哭狼嚎般的凄厉声音。

    乔巧儿和李慧见到眼前此景，听闻那凄厉的惨叫，心里不由“咯噔”地跳了一下。良久，只见连城杰站了起来，静静地站着，冷眼看向周遭。他心里其实是并不知道发生了何事的，他只觉得身体里外透着寒气，异常冰冷，内心涌现出从未有过的可怕的嗜杀狂热，或者说兴奋冲动。

    他更不知道，自己如何便驱动了这玄铁之剑，发动了这让自己看来甚是残忍的屠杀。

    连城杰看了一眼握在右手中的玄铁之剑，却见它依然如旧略泛出微微青光，竟是渐渐暗淡了下去。而此刻，他的心里却难以平静的，并非是对于屠杀的歉意，反而是那还有些道不明的兴奋；只是在发动剑阵略微清醒之际，便是此时，他心里突然涌现出一丝莫名的恐惧。

    难道这真是五百年前终南门人左丘子钧所使之剑，真的是“天芒神剑”么？为何名为神剑，但散发出来的却是阴森的鬼气？老者说左丘子钧发动剑阵之后没多久便仙逝了，那么我是不是也会死去呢？那师姐怎么办，家仇又怎么报呢？

    “城杰哥哥，你好些了没？”

    乔巧儿走上前去，轻声问道。

    良久，连城杰冷冷地看向她，慢慢说道，“你不害怕么？”

    “不怕！”乔巧儿笑道。

    “可是我怕……”

    连城杰没有再继续说下去，而是看向乔巧儿她们身后。

    在乔巧儿她们身后，乔键铭已带领大军赶来。只见乔健铭顿时立马而下，停于乔巧儿和李慧身后，静静地观望眼前这怪异的男子。只见白衣之上满是血色，若细看根本瞧不出他身着一袭白衣，反而像是一件红衣，很是鲜艳。

    连城杰脸上神情阴冷，整个人孤傲地站在众人面前，立于冷月之下。此一幕，让人看一眼心情也难以平静，甚至是颤抖、恐惧。

    但是乔健铭还是强行抑制住了内心的恐惧，走近乔巧儿和李慧，慢慢说道，“巧儿、慧儿，你们没事吧？”

    “没事。”李慧望向乔健铭，微微笑道。

    “二哥，他是城杰哥哥。”乔巧儿静静地道。

    连城杰并不说话，只是静静地望着乔键铭。乔键铭也没有说话，亦只是静静地看着眼前的男子。十二年了，他竟然都长大了，只是为何成了这般模样，满面冰冷不见儿时天真烂漫的样子，望一眼让人不禁怵然。

    过了好一会儿，乔键铭才问道，“你当真是城杰么？”

    连城杰并不曾答他，只是转过身去，然后慢慢地偏南边的山谷深处走去。

    “城杰哥哥你等等，我带你去个地方好么？”乔巧儿走上几步，说道。

    “巧儿。”乔键铭见小妹跟上前去，不禁失色，同时大声喊道。

    连城杰停下脚步，没有前行，也没有转身。良久，他才微微说道，“好。”然后，只见连城杰转过身来，一边把玄铁长剑放入身后剑鞘之中，一边向乔巧儿走近。

    乔健铭和李慧见状，心则一下子便提到了嗓子眼。但是也是在一念之间，乔巧儿便向他迎了上去。没有发生任何令人担心的结局，只有乔巧儿满面的嫣然一笑，而那笑容却是十二年来他们不曾经过的。

    乔巧儿带着连城杰返回了河阳城，和乔键铭的大军一起，迎接他们的是满城战后逃生的军民的欢呼与跪拜。但欢呼的热情，似乎也没有掩饰掉众人对这位公主请来的“仙人”的惧怕，在纷纷避而远之后又忍不住涌向前来……

    进入河阳城以后，乔巧儿和连城杰两人便向南街而去。两人各手拿一簇火把，大约走了两里地，两人出了南城门，便来到终南山脚下。乔键铭的中担心妹妹乔巧儿的安危，思来想去还是亲自带领李慧和一对军士跟在身后。但却因担心乔巧儿不高兴，只能是远远而望，不敢靠得太近。

    连城杰在乔巧儿的带领下，沿着节节石阶山道上山。两人走了良久，便来到了半山之上。从半山看整座河阳城，月色之下的河阳城，满城火光涌动，竟是亮如白昼。见此情形，连城杰不禁赞叹：确实是古今第一关隘啊。

    河阳城，依关而建，扼守东西咽喉，地势险要，俯视东方。北依波涛汹涌的大河，西经有小道进潼县，南靠终南山，东临绝涧，涧中有条古道在黑暗中隐隐向东而去。当真是一夫当关万夫莫开，千古第一关。

    “城杰哥哥，你还记得此山何名么？”乔巧儿问道。

    “此乃河阳城南之山，河阳城人称之为南山。”

    “那你可知这山顶云雾之中是何所在么？”

    “不知。”连城杰静静答道。

    乔巧儿不再问，也不再说话，只是心里却万分疑惑的。此山名为终南山，想这不论关中辰胤，还是中土佘诸国民以及天下之人，没有不知的，在云霄之上还有神州正派之首——终南玄门。他既是不知，可那太极图印分明是修习了终南修真法门的人才能有的啊，那可是“太极玉清诀”的法门。莫不是，他并不是终南玄门之人？那他是那家教门中人呢？还有他周身为何散发着只有西方魔教妖人才有的邪气呢？

    诸多疑惑，一时间竟然不知如何相询。在又走上一段崎岖山路之后，乔巧儿和连城杰便来到一片平地。只是映入连城杰眼帘的景象，却是让他万分惊讶，万分悲痛。那是一片墓地，藏在山腰的森林之中，到处都是坟，且立有墓碑。在黑暗之中，似乎，一眼都望不到坟地的尽头。

    “这是你连家二百九十七口人的墓地，都是当年河阳城的百姓为感激你们连家的功德……至于我大哥和大嫂，已遵照我父亲的旨意迁葬于上京北郊了。”

    言至半途，乔巧儿却没有再说下去了。一因他整个人已跪倒在墓地之前，二因想起也殒命于那场灾祸里的大哥和大嫂，她心里想来也是悲痛，不禁流泪。

    只是不想，这一切，竟然忽忽十二年了。

    夜风清徐，宛若能把人带回很久以前的时光里。

    乔巧儿见他没有说话，也没有哭，只是默默地跪着，头低埋着，好久，好久。她看在眼中，却是疼在心里的。

    乔巧儿知他心里是悲痛的，于是便放下火把，在连城杰身旁蹲下来。一双玉手，紧紧地握住他攥成拳头的左手。顿时，乔巧儿便感觉一股极其冰冷的寒意，由他的身体顺着他的右手不断传入自己的掌心，然后游走于自己的身体。

    也是在那一刻，她的心似乎一下子就被冻结了。心被冻结在寒冷的冬天，被冰封在遥远的北寒极地。也是在那寒冷的疼痛欲让人晕眩的时候，却突然停止了。而她的整个身心，则是像从黑暗中解脱一般。

    因为，连城杰挣脱了她的手，然后站了起来。

    “谢谢你巧儿，谢谢你所做的一切。”

    连城杰微微笑道，因为他深知这一切都是眼前这一女子所做的。

    “这是我应该做的。”

    乔巧儿站起来，望着他静静地说道。因为在她心里，这些本就是她该做的，因为她早已把自己当成了连家的媳妇，这是永远都不会被更改的。每年的清明，还有在连家遭难的时间，她都会从西京赶来，焚上一柱香祭拜。

    十二年了，但年年如是。

    而她眼前的连城杰异常冷静，冷静得让人有些害怕，完全没有了儿时的那个模样。那个记忆中的城杰哥哥，很爱说调皮的话，把她弄哭了然后又来安慰。只是遭逢变故，却是把曾经的他改变了。

    虽然如此，乔巧儿还是没有退开，而是站在他身边——她也没曾想过要离他远去。这十二年来，她总是能够在梦里见到他，虽然她知道在那场在灾祸中连家二百九十七口人尽在其中，但是她却从未相信他便在其中。

    因为她始终相信，城杰哥哥是顶天立地的大英雄。这种想法，从她认识他的那刻开始，却是一直都没有改变过。

    而连城杰却是静静地望着前方，似乎并不曾懂得面前女子的想法。呈现在他眼前的，是一块块墓碑，一个个熟悉的名字，其中当然也有他自己的。只是望着望着，连城杰便又哽咽着跪倒在地，然后头深埋着，一如开始时的模样。

    只是在他发出撕心裂肺的长啸之后，他身后的长剑也开始泛着青光，且日益明亮起来，渐渐照亮了坟地前方圆三丈的地方。

    在他身边站着一个华服女子，静静地望着他，心里也如他一般难过。

    夜愈深，月愈明，一片肃杀的沉寂，而人却是无言。

    渐渐地，整个城阳城内喧嚣渐弱，城外的孤火也熄灭了。似乎这一场战争都出乎太多人的预料，乔巧儿所等的人虽然没有来，却是等到了她心中想念多年之人。这个人，在一念之间改变了许多，当然也将改变了她整个人。

    “巧儿，你可知十二年的事……”

    “十二年前……佘诸朝廷接到河阳线报说你们连家四处招兵买马，意欲谋反。然后宰相叶崇山下令，大军趁夜悄悄潜入河阳……”乔巧儿静静说着，却是没有勇气再继续说下去。

    “真的是谋反么？”

    这几日，从踏入河阳开始，连城杰从进入潼县开始，便在一边寻找师姐，一边打听十二年前的灭门惨案。只是师姐没有半点踪迹，而关于当年的灭门惨案，也只是听得缘由是谋反。可是连家都只是正经的生意人，怎么会谋反呢？又怎么可能会谋反呢？

    “不是谋反，你们连家是遭到陷害的。当时举国民怨沸起，天下有志之士谁不愿诛杀暴君寻些活路呢？我也是听我父皇说起的，当年我父皇还是关中都督，节度关中军民。朝中叶崇山本来就与我父皇有隙，但因父皇掌管关中军政民生令他们很是忌惮，故而隐忍不发；又因我们乔家与你们连家本是世代故交，才致使你们连家蒙难。是我们乔家连累了你们，害了你们连家……”

    乔巧儿知道，连家灭门惨案以及连城杰这多年的遭遇，都是因她们乔家而起的。故而在说完这些话之后，她的心里是隐隐不安的。但是她又深知，无论他听闻之后会作何反应，自己却是不能再瞒他的。

    “如此说来，我的仇人便是那叶崇山和佘诸皇帝了。”连城杰厉声问道。

    “十一年前，我父皇听说你们连家惨遭灭门，连夜整军兵至河阳城，欲与佘诸决战。但因叶崇山也纠集大军兵至函关河阳，两军交战半年之久均是死伤惨重。后佘褚退兵，我父皇遂在上京称帝建立辰胤国，号令关中，誓与佘诸势不两立。不久之后，叶崇山却被宦官李昌、张部所杀。”

    “那不是还有那个昏君么？”

    连城杰愤怒地说道，一个人孤傲地站在那里，让人看着心生一丝恐惧。

    夜深如墨，银白色的月光悄悄流下，那火把的光亮亦是慢慢减弱了。良久，乔巧儿见他心情似平静了，便慢慢说道，“城杰杰哥哥，你怎变得如此怪异呢？不但身怀终南玄门和佛门久天寺的绝学，却还使用的是专吸取冤魂所化戾气的邪物呢？”

    “邪物？”

    连城杰不解地问道，然后看向身旁的女子，眼神里满是疑惑。

    这怎么会是邪物呢，这可是师父的法器啊！

    “正是。相传世间有一件专吸取戾气的邪物，那便是魔教遗失多年的圣物，被称为‘轮回神杖’。只是‘轮回神杖’不是应该在西方魔国么，怎么它的力量会出现在你身上呢？怎么会出现在这玄铁之剑上……。”乔巧儿虽疑惑，但还是冷静地说道。

    她虽是辰胤的公主，年年跟随二哥征战沙场，却不曾练功修身，反而爱搜集一些上古典籍，浏览一些上古奇书和兵法。故而，当连城杰身上发生的诸般异样令她惊讶之余，却也是能够知晓一些端倪。只是其中缘由，她却是一下子想不破的。

    “轮回神杖？那不是魔教轮回宗的祭祀神杖么？可这是我师父的法器……”连城杰道。

    因为关于“轮回神杖”，他多少是知晓的。世间相传，西方魔国的凤凰神宫九重塔之中存放着一件世上至凶、至邪之物，世世代代地享受着魔国的贵族和子民的祭拜，被视为圣物。但是在大约一千年前，这件圣物却突然失踪。

    可是如此至凶、至邪之物如何回来到中土，又如何能够化作一柄仙剑呢？

    连城杰说着，便取下身后长剑，静静看着。可是越看心里则是越疑惑起来，因为此剑样式虽然看是一般，看却也是看不出一丝邪恶。加之想起当年，师父在上京遇见他，带他回蜀中之时，分明就是御此剑而往的。

    这本就是一柄绝世仙剑，如何能是那至凶的妖人之物呢？

    “也有可能不是。因为相传轮回神杖长约五尺，通体铁制，两头有刃，一头为新月牙形，另一头形如倒挂之。而你手中的兵器分明是一终南玄门修真人的法器，应该不是的。”乔巧儿道。

    “终南玄门？可这是我师父的法器，名叫‘天芒神剑’。”

    连城杰静静地说道。而此时他的心里却是愈加疑惑的，那日在南山深处听老者所说，他心里多少是有些不解，或者说难以置信的。不想今日乔巧儿又如此说，心里似乎想到了什么，思绪也渐渐开明来。

    难道师父师娘是真的是终南玄门中人？这几日他一心想知道答案，只是细想下来，五年来师父师娘只是指导他修炼，虽曾说起这修炼法门是属于道家的，却不曾提过这些法门是终南玄门的。加之两年来他在关中游历，见识也算是大增，更知道世间修习道家法术的人士很多，但却不一定是终南玄门的。

    “天芒神剑，天芒神剑……”

    乔巧儿独自叨念着，似想起了什么，却又是一脸难色。连城杰见她如此，便继续问道。

    “巧儿，你可知道这世间……你可知道凌乘风和方尔烟这两个名字？”

    “凌乘风，方尔烟……不曾听过，是新出的终南玄门中人么？”乔巧儿一脸疑惑地望着他。

    “不是，是我师父和师娘的名字。”连城杰静静说着，脸上却浮现着一丝痛苦的神色。而此刻，他的心里却是如暴雷痛击，如那夜听那老者说起一样，却是更有甚者。

    “城杰哥哥，你是正道门人么？”

    乔巧儿虽然已猜出大概，但还是忍住了不去与他述说着“天芒神剑”之事，而是轻轻问道。因为在她的心里对于这个答案很是渴望的，那种渴望强烈于对那“天芒神剑”的过往周遭，来龙去脉。

    “不是。”

    “那你是西方魔教中人？”乔巧儿又继续问道。

    “也不是。”

    话音刚落，乔巧儿心神宽松了些许。片刻之后，她便静静地望着他，心下则更是诧异惊奇。他不是正道中人，也不是魔教中人，却身怀终南玄门和佛门久天寺绝学，还使用的似正似邪、专吸取冤魂所化戾气的玄门法器，并在一念之间将三十万大军化作累累白骨。那他是谁，属于谁？既是如此，从今夜之后，正道、魔教又如何能够容得下他呢？

    想着想着，乔巧儿不禁看向连城杰，面容顿生担心之色。只见乔巧儿靠近了连城杰一点，然后轻轻念道，“城杰哥哥。”

    “那……那我刚才所做的一切，不就是和恶魔没有什么区别么？”良久，连城杰突然有些躁动不安起来，在乔巧儿面前走来走去，反复说道“师娘告诫过的，师娘告诫过的，即便是将来有机会报仇了也是万万不能做残害生灵的事……”

    “城杰哥哥，其实刚才是你解救了整个河阳城甚至辰胤和天下的千万百姓，你是整个辰胤的英雄，是天下的英雄，不是恶魔。你想，若是佘诸大军攻进城来，那就会有更多的人家妻离子散的，更多的悲剧重演的，那该是多么令人心痛的局面啊。”

    乔巧儿轻轻说道，这些话是她内心的真实话。当然，她也害怕，她深怕他一躁动起来又会发生差池，伤害到他自己。

    “英雄？解救？只是这种解救太让我害怕。”连城杰冷冷地说道，像是一个孤傲的孩子，在夜风里却略显迷茫和孤单。

    “这多年来，林荫雄那个昏君，为求长生不惜屠杀自己的子民而取血祭祀恶神，还不断地向周边各地发兵征讨。为了抵御北方谷国，在北方修筑长城，不但弄得谷国和佘褚边境不宁，还让佘诸的百姓没有好日子过，天下凋敝已久，百姓坐立不安。”

    “此次东行，我必将诛杀了那昏君。”连城杰恨恨地说。

    话音未落，乔巧儿便匆忙答道，“没用的，十几年来天下人欲杀之而后快的人还少么，可是没有用的。相传就连终南玄门和久天寺这样不理俗世的正道仙门，都曾派出过一等一的高手门人潜入帝都阳城皇宫行刺，但一次次都无功而返，有些侠士还命丧阳城。”

    乔巧儿说完，便望向连城杰，却见他依然孤傲而立。但一想到他此去必将千难万难，艰险无比，乔巧儿便又说道，“城杰哥哥，你可以留下来么？”

    “留下？”连城杰疑惑地望着她，片刻之后则低下头去，继续道，“我不可以的。”

    即便不是为了报仇雪恨，他也要东行的，因为他要去寻找师姐。师姐一天找不到，他一天就不会先想去报仇雪恨的，因为他曾在师父师娘坟前发下重誓，只要一息尚存就要找到师姐。找到师姐，那才是摆在他连城杰面前的头等大事。

    而这些，乔巧儿却是不知道的。她只知道，自己应该要想办法把他留下来，不要让他东行赴险。只是夜风清徐，轻轻拂起满面的黑发，却似早已做出了回答。

    虽然乔巧儿担心他，但还是不忍挽留，便说道，“经此河阳城一战，无论正道还是魔教必是不会容你的，你此次东行必是万般艰难的。你且留下几日，待我想想办法可好，城杰哥哥？”

    “我不怕。”

    连城杰正色道，仿佛他已看见前面是刀山火海，困难重重。但是，他也是不会面露惧色，临阵退缩的。然后，乔巧儿望着他那固执或者说坚定的样子，一时却也是无话可说。两人临风而立，却是任凭聪明的乔巧儿欲言又止，静在夜里。

    “你走吧，回去做你的麟南公主。”

    “公主？”乔巧儿慢慢地呢喃道，却抬头静静地望着他。此刻，她笑得有些无奈，眼神里却满是委屈，“难道你忘了小时候的事么？你跟我回上京，我会禀报我父皇，让我们两人……”

    虽然没有明说，但两人都是心知肚明。只是在连城杰眼神看向她时，却刻意避开了。他望向山下河阳城的方向，望着渐渐暗下的灯色静静说道。

    “巧儿，我已经不是从前的，而你也不是了。”

    “城杰哥哥，我……”乔巧儿欲言又止，片刻便又继续说道，“可是我，真不想你独自一人去佘诸冒险。”

    “那就暂且先留下那昏君的一条命吧。我也答应过师父师娘，是要去寻找师姐的下落的。没找到我师姐，我是不会去找那昏君报仇的。”

    在连城杰心里，师姐永远才是第一位的，因为他想答应过师父师娘的事情就必须要做到，无论千山万水，天涯海角。加之这些年来他也知道刺杀林荫雄的又何止千人，但都是死在了帝都，自己的修行对付江湖人士还行，若是孤身闯帝都皇城那也是有去无回的。

    想着，连城杰不禁摇了摇头，便要离去，也没有与乔巧儿作别。

    “你等等。”

    乔巧儿见他要走，便急忙说道。然后，乔巧儿取出一方整齐叠着的雪白的手绢，递到他手中。连城杰摊开一看，一方如雪般洁白的手绢，然后一朵刺绣的小花出现在手绢的左下角，在荷花的右侧绣着一个小小的“蝶”字。正是师娘留下来的那方手绢，师娘说是师姐也有一方一模一样的手绢。

    连城杰正看着手中的手绢，回想自己如何丢失时，忽听乔巧儿说道，“这个是你在城北落下的，现在还给你，你可要小心保管别再丢了。”

    乔巧儿说完，便转身准备离去，也就是在转身的那刻，泪水忽然轻轻流下。

    你还是小时候的模样，潇洒自在，了无牵挂；而我却已不是儿时的那个小姑娘，能够陪你周游天下。你还是你，而我却已是辰胤的公主，注定将要背负整个天下。我赶不上你的脚步，因为我的步子迈得太慢，那你是否会停下来等等我？

    “一方手绢而已，却又何益于事。”连城杰感慨着，言语甚是无奈，神色尽显苍凉。毕竟，这两年来，真的是半点音讯线索也没有的。连城杰把手绢收到怀里，又道，“谢谢你巧儿。等我找到了我师姐，便来上京寻你。”

    乔巧儿听得他如此说，心中一喜便转过身来，只是眼前除了墓碑，却空空如也。

    夜风清徐，周遭漆黑一片。原来，他已经不在了。似乎，原本他就没来过。似乎，这原本就是幻觉一场罢了。可分明，这种感觉是没法欺瞒的。因为他真的出现了，他回河阳来了，回到自己的身边来了。

    虽然这一切，竟然已忽忽十二年了。但是如今这一切，也许也没有什么不好。

    若不是李慧和乔键铭见青光淡去，便迅速赶上山来，询问了一番。乔巧儿又以为是在梦中，恰如那些日日夜夜的梦见。

    而乔巧儿见他二人赶来，并不言语，只是看了一眼墓地之中连城杰的墓碑，微微笑着。然后她慢慢走过乔键铭和李慧面前，向山下走去。

    只是没有谁知道，这一别要多久才能重逢。