乔巧儿迷糊中不知时日，只觉得自己好似做了一个冗长的梦，去过了许多地方，但却是一点都不记得。在迷糊淡去而即将清醒之际，她听得耳畔传来叶洲妤和连城杰的对话。

    “叶姑娘，你身体好些了么？”连城杰问道。

    “经过近两个时辰的调息，如今已没有大碍了。”

    叶洲妤静静地说着，言语很轻，深怕惊扰了他人。尽管如此，连城杰却是深知她的身体很是虚弱的，因为她从进这永安地牢开始身上便是带着伤。之前大战火鼠，她虽是大战良久，然只是拼死支撑而已。连城杰内心知道她的身体情状，但却没有捅破那层窗户纸，因为有些事情自己知道就好。

    而这时，乔巧儿已然恢复了意识，微睁开了双眼。她只觉自己身靠冰冷的山壁，想要支撑着坐起来，但浑身却是一点力气也没有。若不是看见面前不远处的二人，乔巧儿真以为自己早已成了这冥界地府里的鬼魂。

    只见在她面前一丈外的地方，连城杰和叶洲妤盘腿而坐，两人之间相隔五步的距离，周身都环绕着黑白太极图案。尽管都是太极图案，但叶洲妤的却只有黑白两色，而连城杰的却时不时地泛起一道道金色的光芒。

    在他们的面前二至三步的地方，分别直直地立着一把仙剑于沙土之上，一成土黄色，一成赤色。两柄仙剑光芒交相辉映，煞是耀眼，竟是把周遭三十余丈的地方都照得通明。

    此时，乔巧儿已然睁开了双眼，已然看出此处地形。原来三人竟坐在一片海域的沙滩上，前方二十丈处便是海域，海水平静得没有一丝波澜，和着海沙平坦地向左右延伸。唯有身后，是一处左右望不着边际、向上看不到尽头的平滑黑石壁。

    乔巧儿觉得浑身生疼，便想叫连城杰，但话未出口便听得连城杰突然对叶洲妤说道，“巧儿对你来说应该很重要吧，我见叶姑娘你为了她甚至连自己的性命都不顾了。”

    “对你来说不是么，你也是在用生命来保护巧儿么。”叶洲妤依然冷若冰霜，只见她看向远方的黑暗，又道，“只要她没什么大碍便好，那样我也就没有什么牵挂了。”

    “我看见她跳下深渊之际，心里就不曾多想，便紧随其后跳下。”连城杰说道，心里却极是复杂的。

    “什么？你看到巧儿跳了下来？可我与你相距也不过一步之遥，为何却不曾见得？”叶洲妤一脸疑惑，一双如冷月的眸子望向了连城杰。因为她与连城杰狼狈追赶至悬崖之上时，她并没有看见乔巧儿的身影，而且她就在他的身边，不可能他看得到的而自己看不到啊。

    “你不曾见……那你为何也纵身而下呢？”

    连城杰说着，便看向了叶洲妤，心想眼前的女子虽然冷若冰霜示人，但对乔巧儿却当真是一千一万个好。不想叶洲妤也看向他，四目相对，却是久久不能分开。直到，叶洲妤口中说出“我看见你跳了”这半句之后，才匆忙分开。

    连城杰没有回答，叶洲妤则是继续说道，“我不想……巧儿再一次失去你了，因为那样的话，她会伤心难过一辈子的。”

    随后，冥海之滨突然变得宁静起来，空气停转，时光停滞。

    而这情形却是被连城杰和叶洲妤身后的乔巧儿瞧得分明，她望着身前二人的背影，心里五味杂陈，久久才会心一笑。

    然后，她整个人假装成刚睁开眼睛时的样子，低声叫道，“城杰哥哥。”

    还未等她坐立起身来，连城杰和叶洲妤已然跑至跟前，很是紧张地同声道，“巧儿你醒了？你觉得身体哪里有不舒服吗？”他二人似有默契一般说着同样的话，乔巧儿听在耳中，却铭刻于心，甜蜜笑意浮现于面色之上。

    “城杰哥哥，叶姐姐，巧儿饿了。”

    乔巧儿强忍着身上骨头断裂般的疼痛，低声道。话音刚落，却见叶洲妤把一块干瘪的烧饼递到了她手中，说道“巧儿，我们只带着这个了。”乔巧儿接过之后，说了声“谢谢叶姐姐”，然后便大口地吃了起来，看上去很是饥饿的样子。

    因为那日她急着偷偷追赶叶洲妤，故而连晚饭都没吃上便深入这永安地牢，但从入地之时算起时长起码不下十二个时辰。饶是如此，乔巧儿的饿意却也不曾达到，这狼吐虎咽的程度。

    她之所以这样做，只是想转移连城杰与叶洲妤的视线，一来打消他们对自己的关心，二来也缓和一下三个人之间一种尴尬的气氛。

    其实，历经大战的连城杰和叶洲妤都早已饿得前身贴后背，只是他们似乎心意相通一般，谁都不肯吃那块干瘪的烧饼。那个烧饼是在乔巧儿醒来之前，连城杰递给叶洲妤的，那是连城杰身上最后一份食物。

    叶洲妤身上原本也是带有干粮的，只是在与花妖大战之时不慎掉落。她一直舍不得吃这个烧饼，而是把她留给了乔巧儿。好在他二人从小修真炼道，多少有些底子，虽不进食但也没有多大影响，若是换做常人恐怕早已动弹不得了。

    就在乔巧儿拿饼充饥之际，叶洲妤看向了连城杰，只见他一脸难色。她深知他心的想法，此时此地别说逃出去了，恐怕还没等冥海凶兽出来，他们三人就早已饿死了。

    莫非真要被饿死在这鬼地方么？叶洲妤想着，便不自觉地向连城杰靠近了些。连城杰见林叶洲妤靠近自身，便看向她，只见她看了一眼自己又看了一眼正在吃东西的乔巧儿，然后他微微笑着点了点头。

    饶是如此，但连城杰却是不能明白此刻叶洲妤的心思。此刻的连城杰并不担心会饿死在此，他担心的则是那些未曾谋面过的上古凶兽，恐怕还没等自己饿死却早就被它们撕咬成碎片了。

    一念至此，连城杰便道，“此处便是冥海，我等还是快些逃出去为妙，要不等那些凶兽发现，必定性命休矣。”

    “我们出不去的。”叶洲妤静静说道，语气冰冷却丝毫不见半点忧伤。

    “叶姐姐说得对，我们是逃不出这里的。”乔巧儿刚吃完最后一块烧饼，似乎增加了几丝力气，便挣扎着站了起来。突感身上已不再疼痛难忍，似那烧饼当中融有仙丹一般。她口中说出这话的时候，脸上却满是笑意，也没有丝毫担心之色。

    只见乔巧儿慢慢走到连城杰和叶洲妤身后，看向面前光芒远处的平静之海，突然慢慢说道，“冥海无情万劫不复，泰皇至此黄龙负舟。”

    叶洲妤听得乔巧儿如此说，便也转过身来，连城杰也随即转身，看向身前的乔巧儿。此时的乔巧儿，像是一位正在思考智者，两柄仙剑一赤一黄之光芒将至环绕，煞是光彩。只听她慢慢说道，“上古时期，大神夏禹至南方治水遇风暴，船将覆之际，有黄龙载舟破浪前行，难道说的便是逃出此地的方法么？”

    叶洲妤和连城杰只是静静地观望着她，并没有打断乔巧儿，只见她就那样静静地望着前方，偶尔环顾左右。不多时，只见乔巧儿，转过身来，脸上露出极为得意的笑容，那仿佛就是打了胜仗凯旋归来一般。

    “城杰哥哥，叶姐姐，你们放心，我们一定能够离开这个地方的。”

    还未等得二人询问缘由，只听“轰”地一声在他们左边的海中响起，那声音仿佛天地撕裂一般碎人心魄。乔巧儿急忙转身看去，却是目瞪口呆。只见遥远的海中，突然升起一道巨大的火柱，及至高处时化作数十条火龙冲入海水之中，海水顿时燃烧了起来。

    “是地火①。城杰哥哥，叶姐姐，我们快离开这里。”

    叶洲妤和连城杰见此情形，急忙引剑回身，带着乔巧儿，沿着右岸沙滩的延伸之处跑去，一边跑一边听见身后海水“啪啪”的燃烧声。约莫跑了一盏茶的功夫，乔巧儿却是一点都跑不动了，就挣脱了他二人站在原地，气喘吁吁地道，“城杰哥哥，叶姐姐，你们走吧，巧儿当真是跑不动了。”

    连城杰和叶洲妤随即停下，看了一眼身后，只见远处的海水燃烧着，速度似乎很慢。不过他二人深知，即便海水燃烧的速度很慢，但是如果找不到出路，定会被烤死在这黑漆漆的鬼地方。

    “那就先休息一下吧。”连城杰说道。

    “可是……”

    叶洲妤没有再继续说下去，然后走到乔巧儿身边去照顾她，而连城杰却是站在原地打量这周遭。他的身后是火海，右侧是平静的大海，左侧是左右望不着边际、向上看不到尽头的平滑黑石壁，前方是不断延伸的沙滩。

    望着这一切，连城杰心中极是沮丧，便转身看向了左侧靠海边的叶洲妤和乔巧儿，只见她二人似已虚脱，两个人已坐在地上。却是在这时，连城杰心里突然生出极度的恐惧，身后的“天芒神剑”突然变幻颜色，散发着青光色来。

    而在他的眼中，却没有这处青光色，只有那海中升起的一张可怕的巨脸。那巨脸，他似曾相识。终于看清楚了，青色的眼睛比望日夜中的圆月还要大一倍，一张比石磨还大三倍的巨口立，就在自己前方远处的海面之上。

    “那是什么怪物？”叶洲妤侧脸大声说道，声音中略有颤抖。

    也在此时，连城杰却觉得那张巨脸在急速向自己移动，慢慢地两只青色的眼睛变作四只，巨口也一化作二，形状虽然变小了，但看在眼里却依然狰狞，令人恐惧至极。连城杰急忙引“天芒神剑”于身前，整个人却早已移动到叶洲妤和乔巧儿身后，做出防御的紧张之状。

    而此时，整柄“天芒神剑”的土黄色早已消失殆尽，唯有青光色环绕。剑身不停抖动，发出低沉之音，似在与那散发着青光色的巨脸遥相呼应。

    “若是能御空飞行就好了。”叶洲妤静静地道。

    “城杰哥哥快走。那是梼杌②。”乔巧儿大声喊道。

    却是在话音未落之际，连城杰看见海中有两尺高的大浪迅速打来，而在大浪之后出现一张巨大的人脸，那张脸长在一只老虎的身上。再看那嘴，却是狰狞的猪嘴，连城杰心下不禁凉了一大截。

    “还不快走，你当真是不想活了么？”

    叶洲妤奋力拉了一下连城杰，连城杰从几乎摔倒中缓过神来，急忙收剑和叶洲妤带着乔巧儿像前方跑去。连城杰一边跑一边回头看，却见那怪物正疯了似地踏浪奔来，身后一只长长的尾巴在空中犹似鞭子一般摇晃，身体两侧一双巨翅不停地拍打着海浪。

    只是刚跑了半盏茶的功夫，前方的乔巧儿突然停了下来，静静地站着。

    “巧儿，怎么不走了……”

    叶洲妤赶至她的身边，话音未完，却也是僵直地站着。

    “我说你们俩怎么还不快跑啊？”

    连城杰大吼着，一边跑向她们二人，一边看向身后不断逼近的近在迟尺的怪兽。但很快，连城杰也站到了乔巧儿身边，看到眼前的一切。前方是一处悬崖，深不见底，只见大量海水从右侧流下却听不见声音。

    “城杰哥哥，前面没路了。”乔巧儿侧过身来说道。而叶洲妤亦是如此，两人脸上顿生一丝无助绝望的神情，静静望着连城杰。

    连城杰长叹一声，便迅速转身向后，大吼道，“管你是什么怪物，今日遇见我便是你的死期。”

    说着，连城杰便引剑横于胸前，凌空而起，然后大喊一声，一柄青光色仙剑便向奔来的怪兽迎去。在他身后，乔巧儿和叶洲妤已然转身，叶洲妤紧随其后赶往助战，只剩乔巧儿一人在悬崖边上大声喊道，“那是上古四大凶兽之一的梼杌，你们可要小心啊。”

    却在这时，只见“天芒神剑”向怪物面门冲去，那怪物也不躲闪。只是在“天芒神剑”临近之际，它突然张大双翅猛地扇动起来，然后一时风浪大起，那“天芒神剑”竟是飞了回来落入连城杰手中。

    叶洲妤见风浪将至，急忙喊道，“巧儿，快离开悬崖。”然后整个人迅速凌空而起，她在凌空而起之际，转身望向身后的乔巧儿，却见乔巧儿已然身藏凸起的乱石柱之中。尽管乔巧儿被大浪冲击湿了衣衫，却是没有半点危险，故而叶洲妤也放下心来，立于连城杰一侧。

    那怪物见他二人凌空而立，也不再前进半点，只是望着他二人一眼，然后便看向身后悬崖之处，左顾右盼似乎在找寻什么。它不去关顾连城杰和叶洲妤，只是不停地用翅膀扇动海水形成一股股巨浪，打向悬崖。

    叶洲妤深知海水不断地打向悬崖，最终将会把乔巧儿冲下悬崖，故而对连城杰大声说道，“巧儿在悬崖边上，它是想把巧儿冲下悬崖。”也是在叶洲妤说话之际，连城杰看到远处，燃烧的海水正在慢慢推进。

    连城杰见情况万分危急，故而重振身心，与叶洲妤一道，引剑攻向怪物。一波一波，也不知是攻了几个回合，更没有了什么身心力竭的感受。因为，这将是最后一战，而且只许胜不许败。

    而在他们身后，悬崖边上石柱之中的乔巧儿，紧紧抱着完全交错如骨的石柱，一遍遍地忍受着巨浪的冲击。也不知过了多久，直到一侧黑色的山壁发出“噼噼啪啪”的声音，那巨浪才稍稍停了，只像是流水那般缓了。

    但她分明看见，打斗之中，连城杰和叶洲妤一次次地被那怪物击落在地。

    她于心不忍，便从乱石柱之中跑出，欲跑向他二人身边。不想刚跑出两步，乔巧儿便被一个物件绊倒，脚环疼痛之极。往往，凡人遇此情形总是要看一下那羁绊之物的，即便在危急关头。只是借着微光，不看则已，一看则令乔巧儿诧异不已。不想那绊倒自己的，竟然是一捆两个拳头般大小的竹卷，半截埋在沙里，半截露在外边。

    那东西似有魔力，竟是让乔巧儿不知觉地靠近，几乎忘记十丈之外早已败下阵来的连城杰和叶洲妤。乔巧儿费劲九牛二虎之力，才把这竹卷从泥沙中取出。她心想若不是这巨浪一次次地冲击，想必即便是沧海桑田也是无人可见此竹卷的。

    竹卷极其陈旧但是不腐，拿在手中很是沉重。却在乔巧儿仔细观察这竹卷之际，黑色山壁三十丈的地方突然“嘭”地一声燃烧起来，只是火势蔓延挤满。接着微微光亮，乔巧儿却是忍不住心中的好奇，轻轻打开了这竹卷。

    只见打开伊始，便见竹卷上用大篆写着“天地大法，洪范洛书。泰皇天授，一统九州。忠孝常道，九畴安邦……无偏无陂，遵王之义；无有作好，遵王之道；无有作恶，尊王之路。无偏无党，王道荡荡；无党无偏，王道平平；无反无侧，王道正直……③”

    字字入心，有如石刻。

    忽忽，乔巧儿却已阅毕，将欲合上竹卷之时，突然听到叶洲妤大喊的声音响彻整个空间，“巧儿，快躲开！”

    乔巧儿转身望去，只见叶洲妤倒在海沙交界之处，一只人面虎身的怪兽两眼发着青光正奋力冲来，完全不去管顾身后疾奔的连城杰和他手中不断砍在身上的“天芒神剑”。那怪兽似疯了一般，只顾着冲向乔巧儿，冲向悬崖。

    乔巧儿见此情形，急忙向身后悬崖退去，手中未合上的竹卷则惊慌中掉落于地上。正值乔巧儿连连退向悬崖边上即将倒下深渊的时候，身后的悬崖深处突然发出一声深沉细碎如箫笛般的长啸，响彻整个冥海。

    那怪物停顿了一下，然后一摇长尾，把连城杰扫向黑色石壁。连城杰重重地摔在石壁上，发出骨骼断裂的声音，一口热血喷了出来。然而他却没有心思关心自己的死活，而是大声对乔巧儿喊道，“巧儿，小心你身后！”

    也正是在连城杰大喊之际，两柄仙剑一黄一赤，凌空向乔巧儿头顶飞来。乔巧儿还未来得及细想，只觉得自己的身体已然向后倒去，急忙大喊一声“城杰哥哥”。话音未落，只觉得自己被凌空托起，急忙挣扎着坐了起来，只见自己身在一浑身发着黄色光芒的庞然大物身上，心中骤然一惊。

    也是在此时，一声震耳欲聋的长啸再次划破黑暗，响彻整个冥海。那怪物梼杌也发了狂似地吼叫起来，愣是生生跳起，把两柄仙剑狠狠撞了回去。连城杰和叶洲妤本已伤重，这一同时出剑本是使尽浑身之力，却又如何能够躲避被撞回的仙剑呢？

    两柄仙剑被硬生生地打回，狠狠撞击在二人身上，两个人“哇”地大叫一声竟是被逼退了六七丈，一口鲜血吐了出来，均倒在了地上。只是在倒地之际，两人分明看得，那从悬崖处腾起的黄色怪物的模样：鹿角、牛头、驴嘴、虾眼、象耳、鱼鳞、人须、蛇腹、凤足。

    那怪物竟是，一条身长三十余丈的黄龙④。

    此时的乔巧儿也看不明脚下的庞然大物究竟为何，只觉得自己被一股巨大的力量拉扯着，一会儿向上冲去，一会儿又跌落下来。在跌跌撞撞中，她隐约得见自己始终被携带着迎向那怪物梼杌。

    只是如此来回奔波，乔巧儿觉得神情恍惚。渐渐地，她整个人只觉得头晕目眩厉害，竟是失去了意识。

    注释：

    ①地火，一种自然现象。即煤炭地层在地表下满足燃烧条件后，产生自燃，或经其它渠道燃烧所形成的大规模地下燃烧发火。

    ②梼杌，在上古时期四凶之一。《神异经》载：“梼杌长得很像老虎，毛长，人面、虎足、猪口牙，尾长。”《神异经·西荒经》载：“西方荒中有兽焉，其状如虎而犬毛，长二尺，尾长一丈八尺，搅乱荒中，名梼杌，一名傲狠，一名难训。”

    ③语出《禹贡·洪范》，后附文。

    ④黄龙，据古籍记载黄帝及大禹可能都是黄龙的化身，象征皇权,为是四圣兽之长。《礼记·礼运》记载：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵。”麟为百兽之长，凤为百禽之长，龟为百介之长，龙为百鳞之长。

    《洪范》附文：

    武王胜殷，杀受，立武庚，以箕子归。作《洪范》。

    惟十有三祀，王访于箕子。王乃言曰：“呜呼！箕子。惟天阴骘下民，相协厥居，我不知其彝伦攸叙。”

    箕子乃言曰：“我闻在昔，鲧堙洪水，汩陈其五行。帝乃震怒，不畀洪范九畴，彝伦攸斁。鲧则殛死，禹乃嗣兴，天乃锡禹洪范九畴，彝伦攸叙。

    初一曰五行，次二曰敬用五事，次三曰农用八政，次四曰协用五纪，次五曰建用皇极，次六曰乂用三德，次七曰明用稽疑，次八曰念用庶征，次九曰向用五福，威用六极。

    一、五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰従革，土爰稼穑。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，従革作辛，稼穑作甘。

    二、五事：一曰貌，二曰言，三曰视，四曰听，五曰思。貌曰恭，言曰従，视曰明，听曰聪，思曰睿。恭作肃，従作乂，明作晢，聪作谋，睿作圣。

    三、八政：一曰食，二曰货，三曰祀，四曰司空，五曰司徒，六曰司寇，七曰宾，八曰师。

    四、五纪：一曰岁，二曰月，三曰日，四曰星辰，五曰历数。

    五、皇极：皇建其有极。敛时五福，用敷锡厥庶民。惟时厥庶民于汝极。锡汝保极：凡厥庶民，无有淫朋，人无有比德，惟皇作极。凡厥庶民，有猷有为有守，汝则念之。不协于极，不罹于咎，皇则受之。而康而色，曰：‘予攸好德。’汝则锡之福。时人斯其惟皇之极。无虐茕独而畏高明，人之有能有为，使羞其行，而邦其昌。凡厥正人，既富方谷，汝弗能使有好于而家，时人斯其辜。于其无好德，汝虽锡之福，其作汝用咎。无偏无陂，遵王之义；无有作好，遵王之道；无有作恶，尊王之路。无偏无党，王道荡荡；无党无偏，王道平平；无反无侧，王道正直。会其有极，归其有极。曰：皇极之敷言，是彝是训，于帝其训，凡厥庶民，极之敷言，是训是行，以近天子之光。曰：天子作民父母，以为天下王。

    六、三德：一曰正直，二曰刚克，三曰柔克。平康，正直；强弗友，刚克；燮友，柔克。沈潜刚克；高明柔克。惟辟作福，惟辟作威，惟辟玉食。臣无有作福、作威、玉食。臣之有作福、作威、玉食，其害于而家，凶于而国。人用侧颇僻，民用僭忒。

    七、稽疑：择建立卜筮人，乃命卜筮。曰雨，曰霁，曰蒙，曰驿，曰克，曰贞，曰悔，凡七。卜五，占用二，衍忒。立时人作卜筮，三人占，则従二人之言。汝则有大疑，谋及乃心，谋及卿士，谋及庶人，谋及卜筮。汝则従，龟従，筮従，卿士従，庶民従，是之谓大同。身其康强，子孙其逢吉，汝则従，龟従，筮従，卿士逆，庶民逆，吉。卿士従，龟従，筮従，汝则逆，庶民逆，吉。庶民従，龟従，筮従，汝则逆，卿士逆，吉。汝则従，龟従，筮逆，卿士逆，庶民逆，作内吉，作外凶。龟筮共违于人，用静吉，用作凶。

    八、庶征：曰雨，曰旸，曰燠，曰寒，曰风。曰时五者来备，各以其叙，庶草蕃庑。一极备，凶；一极无，凶。曰休征：曰肃，时雨若；曰乂，时旸若；曰晰，时燠若；曰谋，时寒若；曰圣，时风若。曰咎征：曰狂，恒雨若；曰僭，恒旸若；曰豫，恒燠若；曰急，恒寒若；曰蒙，恒风若。曰王省惟岁，卿士惟月，师尹惟日。岁月日时无易，百谷用成，乂用明，俊民用章，家用平康。日月岁时既易，百谷用不成，乂用昏不明，俊民用微，家用不宁。庶民惟星，星有好风，星有好雨。日月之行，则有冬有夏。月之従星，则以风雨。

    九、五福：一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。六极：一曰凶、短、折，二曰疾，三曰忧，四曰贫，五曰恶，六曰弱。”