辰胤先继二年冬月廿六日夜，河阳城。

    皑皑大雪中，十四岁的高伊玲陪着年迈的爷爷高仕优坐于廊下赏雪。这是两年来高伊玲第一次回家来看望爷爷，只是两年的时光对于孩子而言不过是增添了许多欢乐记忆，但对于老人家而言却是多了几年苍老岁月。

    高氏一族，自她爷爷高仕优起，人丁逐渐兴旺起来。但高伊玲自小于江南归乐谷长大，很少有机会回家探望。因远离朝堂，故而她身上沾染了些许江湖人的习气。此夜陪爷爷赏雪，或多或少都是免不了遭受一些责骂的。

    但高仕优毕竟已然八十七岁高龄了，坐的时间长了免不了身体渐渐乏了。

    在高伊玲的记忆之中，爷爷自神龙二十四年奶奶去世后，便辞官归隐河阳城，如今已然十年过去了。她还隐约记得小时候自己陪在爷爷身边的样子，但那时候爷爷是不会这么轻易犯困的，更不是如今这般沉默寡言的。

    高伊玲一念至此，又望向对面围炉火而睡去的爷爷，幼小的心中突然生出了丝丝不忍。

    她方欲唤起爷爷，管家胡叔却过来禀报。

    “二小姐，有客人到访。”

    未等高伊玲反应过来，高仕优突然由睡梦中惊醒，微微一笑道：“来了么，是不是吴老将军他们到了？”

    “禀老爷，正是吴老将军。”

    “那快请进来。”

    “是。”

    管家胡叔退下之后，高伊玲却没有看到爷爷准备起身回客厅见客的样子，心中不禁疑惑，便询问道：“爷爷啊，您睡醒了？那咱们进屋会客吧。”

    谁知，高仕优微微笑道：“丫头，咱们就在这里会客，顺便看看雪景，也精神些。”

    “可是爷爷……咱们在这里待客，将军爷爷会不会觉得咱们待客不周呢？”

    高仕优笑道：“傻丫头，这你就不懂了吧，吴老将军那个脾气你还不知道么？再说今夜必有贵客与他一同到来，想必那贵客也是欢喜这样的招待方式的。”

    “还有贵客一同来么？”

    就在高伊玲疑惑间，管家胡叔已引来客人。

    走在前面的白发老人正是吴隐育大将军，满面笑容，虽然年过七旬却依然步伐矫健。而走在后面的也是一位白发老者，穿着朴素，远远望去略有儒者气息。

    此儒者模样的老者，却是高伊玲不曾见过的。

    “文国公近来安好啊？”

    吴隐育老将军迈步行来之际，便微笑着向高仕优问好。

    高仕优听闻，急忙起身迎客道：“还好还好，却是身体比不得你宁远侯了……”

    话音未落，高仕优却是愣住了，只他因瞧见了吴隐育老将军身后的白发老者。

    “子长兄，多年不见了。”

    那白发老者行至跟前，作礼道。

    “瑾房兄，怎么是你？”

    那老者微微笑道：“子长兄，这三十多年未见，怎地一见面我倒是感觉自己在你这里不受欢迎呢？”

    “不是的，瑾房先生。正如你方才所言，你这三十年完全是毫无音讯，你的这突然出现都令我诧异许久，更何况子长兄呢……方才我便说了，你还不信，现在看到了吧，子长兄可是比我可是更诧异的。”吴隐育老将军解释道。

    高仕优拉着老者的手落座，又邀吴隐育老将军落座。

    “瑾房兄，你这当年的一退，可是想煞兄弟我这三十年了啊。”

    “子长兄今见瑾房先生意外吧？”吴隐育老将军言毕，便是大笑不止。

    “意外，当真是天大的意外。”

    那老者微笑着，深色似有些难堪，缓缓说道：“我知子长兄挂念的不是我，而是连兄弟，故而我欲沾连兄弟的光不请自来了。你可不要下逐客令才好啊，要不然我一把老骨头可是要抱怨你终生了。”

    “伊玲丫头，两年不见你又长高不少，漂亮了不少嘛。”吴隐育老将军则望向立于高仕优身侧的小丫头高伊玲笑着说道。

    “孙女见过将军爷爷。”

    吴隐育老将军见高伊玲乖巧地行李，心里可是乐开了花，便出言又问道：“就是不知道，你在归乐谷这些年偷懒了没有，功夫长进了没有？”

    “待来日，孙女向将军爷爷讨教一番便知。”

    “丫头，怎么还是这样和你将军爷爷说话，没大没小的。”

    吴隐育老将军见高仕优如此责怪孙女高伊玲，便打了圆场说道：“子长兄你我都一把年纪了，就不要把我们那些陈旧繁琐的礼节观念强加给他们年轻人了可好？谁人不知伊玲孙女打小为人豪爽仗义，颇有巾帼之气啊。难不成你还想自个家里，多一个像你这样的文秀书生，说话酸驺驺的？”

    高仕优似并不理会吴隐育，转而望向孙女，说道：“伊玲，过去见过你周爷爷。”

    “是。”

    高伊玲应声，便走近向老者周良行李。

    待礼毕，周良用手捋了捋自己的白须，微笑道：“好好好。关中高氏一脉文有文国公，看来在不久的将来必然会出一位女将军了。”

    “瑾房兄见笑了，这孩子久在江湖自然是缺少了管教。”

    “子长兄言重了，你这话要是让郭老谷主听见，他可是一百个不乐意了。”

    老者说着便笑了起来，然后看向高伊玲，说道：“孩子起来说话。周爷爷我此次来河阳匆忙，故而身上并没有带什么物事。不过我这里有一辑残破书籍，本是江湖友人重托之物，此物想来日后对你对我辰胤都必有裨益。”

    周良说着，便从袖中拿出一本残破的书籍递了过来，其间文字却是在场几人都看不懂的古文字。

    高仕优见状，面露肃然，急忙推却道：“瑾房兄……此物乃是你毕生呕心之作，如此赠与丫头恐过于盛情，实不应当。”

    周良笑道：“子长兄你误会了，此物赠与孩子，也算是物归原主了。”

    “为何？”

    “这是在下的老友侠盗圣手于枫当年从归乐谷取来之物，后来是交到了先帝和连公子手中，几经辗转便又回到于枫手老弟中。但于枫老弟三年前仙逝了，故我将此物交于孩子，也当是亲手交于郭老谷主，了于枫老友的一个心愿吧。”

    高仕优听言，不假思索，便道：“既是如此，谢过瑾房兄了……丫头，来，给周爷爷叩首。”

    “是。”

    周良连连罢手，说道：“不必了……”

    谁知话音未落，高伊玲行到周良身前，竟是跪下“咚咚咚”地磕了三个响头。

    那吴隐育则是在一旁大笑道：“该的，该的……毕竟咱们江南奇谋瑾房先生难得收到这么一个欢喜的传人嘛。”

    “孙女谢过周爷爷。”

    “孩子起来吧。”

    周良待高伊玲站起身来，便将残书交至于她。高伊玲接过书籍之后，又是感谢了一番，欢喜极了。

    但她小小年纪，却是不能知道自己手中的残卷是何来历的。

    那可是归乐谷至高无上的修行法门——归乐无疆！

    大家一番言谈之间，管家胡叔已经吩咐下人上了茶点，并端上了两个火炉。

    吴隐育老将军突然说道：“子长兄，你这文国公府邸可是我辰胤朝廷的招牌，不过你这……也太节俭了些吧，这大冬天的怎么没有上来一壶好酒取暖什么的呢？”

    高仕优和周良听言，两人不仅相视一笑：“大将军海涵，老朽真是老糊涂了，当真忘了你这一生就好这一口。”

    随即，高仕优便指示管家胡叔，胡叔退去不久便端上酒来。

    而高伊玲也已退下，藏身在廊下尽头，远远望着爷爷他们喝酒谈心，偷听他们之间的说话。

    然高伊玲还未偷听得几句，突然感觉身后有人拍了一下自己的肩膀：“伊玲妹妹，你躲在这里偷听什么呢？当心我告诉爷爷他们去。”

    高伊玲转身，却见一华服男子立于身后，身材高挑，眉清目秀，极是俊朗。

    高伊玲见来人，突然心中一喜，问道：“方哥哥，你怎么来了？”

    来人是吴方，乃是吴隐育将军之孙，户部尚书吴腾之子。

    那吴方看向廊下几位老人促膝之处片刻，便转过神来对高伊玲笑道：“我怎地不能来了，我知道你从归乐谷回来了，便特意让我爷爷带我从帝都长安赶来的。难道你一点都不欢迎我，不想看见我么？”

    高伊玲噗嗤一笑，言道：“哪有，我知道方哥哥对我最好了，又怎么会不欢迎你呢？只是将军爷爷不会只为带你来见我，便大老远地来到这河阳城的吧。”

    吴方微微笑道：“伊玲妹妹还是如以前一样聪慧，这些年你远在归乐谷不知，三年前先皇驾崩之后，每年的冬月廿六日，爷爷和一帮朝中老臣便会来到河阳城。说是来看文国公，却是我来看来又不像。”

    “那和将军爷爷来的那位周爷爷呢……”

    “你连他都不知道，看来你真是在归乐谷呆傻了。他可是大名鼎鼎的江南奇谋周良周瑾房啊？”

    “你说他是瑾房先生？莫不是五十年前助我世祖高皇帝重建辰胤王朝的那位瑾房先生？”

    “正是啊。想当时，他和你爷爷入仕辰胤后结成挚友，屡出奇谋，屡建奇功，深得先皇信任……但不知为何他却在天下方一统的时候，辞官归去，从此三十年间杳无音讯。”吴方说着不禁有些叹息起来。

    高伊玲望着远处和爷爷相谈甚欢的老者，不禁言道：“那为何我爷爷他从来都没有和我说过有这样一位朋友呢？”

    吴方听言，轻声一笑说道：“这个我就不知道了，不过我爷爷倒是时常和我们说起他们以前的事情，他说那时候在先帝身边，文有周良、刘璟和你爷爷，武有景桓侯乔致远和五虎将……伊玲妹妹，你以后若有时间我可以把我知道的都说给你听。”

    “你说的这些我都知道，但是我真的没有听爷爷说起过这位周爷爷。”

    吴方见高伊玲如此犯难，便凑近她耳畔，轻声说道：“听宫里的老人们说，这是因为一个人的缘故。”

    高伊玲正声问道：“谁？”

    吴方做了一个噤声的手势，轻声说道：“你知道先皇为何终生不嫁么？”

    “这不是为了保全辰胤天下么？”

    吴方面露微笑，说道：“看来归乐谷真的是在尘世之外，竟是连此等事情都不让你们知道。”

    “方哥哥，我以前发现你不是这样的人啊！”

    “是什么样的人？”

    “不仅爱八卦，而且说话像极了我爷爷，总是说一半藏一半，一点都没有将军爷爷那么痛快。”

    说着，高伊玲便轻轻笑了起来。吴方知道他在取笑自己，便不自觉地和她闹了一阵子。

    良久，吴方才说道：“言归正传，那么五十多年前的神龙山一役你听说过吧。当时有一位男子用剑刺向先帝，但先帝毕竟是真龙天子，他又如何伤得分毫！”

    高伊玲听吴方说着，轻轻点了点头，毕竟这些往事虽然时隔久远，但是在江湖上还是偶有人谈起的。只是当时究竟如何，却是当真谁也说不清楚了，故而内容各样。

    “而据说当时拔剑刺向先帝的男子，正是先帝的未婚夫。”

    “方哥哥，这些话可是万万不可胡说的。”

    “伊玲妹妹你放心，这些往事若是放在过去可是万万不能说的，但是今时不同往日了。”吴方话锋一转说道，“其实当时替先帝挡剑的是终南山上的一位姑娘，她为救先帝舍了自己的性命。”

    “你说的这些，我大概也有些了解。但是你说的这些，又和那位周爷爷有什么关系呢？”

    “后来辰胤国中遭逢巨变，前朝林氏勾结外邦北方谷国、西方魔国和南疆图我朝疆土，朝中人力应接不暇，据说是瑾房先生向先帝献策方才解了此危……而当时出使西方魔国的使者却是当时拔剑刺向先帝的男子。”

    “为何？”高伊玲惊奇一问。

    吴方摇摇头说道：“其实我也想不明白，他既然与先帝有如此深仇大很，又何以孤身西行解辰胤危难。而据说当时极力劝说他西行解辰胤之危的，也是我们眼前的这位号称江南奇谋之首的瑾房先生。”

    听吴方言至此间，高伊玲似乎是明白了这位瑾房先生当年隐退的原因了。

    “那他后来回来了么？”

    吴方望着远处的三位老者，默默说道：“也许，今夜我爷爷和你爷爷，还有那位周先生今夜聚首在此，便是在等他们曾经的那位故人吧。”

    “他们共同的故人么？”

    “是啊。难道你不知道先帝的未婚夫和你爷爷是八拜之交么？”

    “什么……八拜之交……可是为何我没有听爷爷说起过呢？”

    “也许是因为往事不堪回首的缘故吧，毕竟那些往事对他们而言确实是太过伤感了。”

    吴方言毕，高伊玲突然抬起头来望向他，静静看了他一会儿说道：“方哥哥，几年不见我发现你当真是变化了不少，说话越来越深沉，像极了个老人家。”

    “哪有！”

    “那我的那位爷爷叫什么呢？”

    “他本是这河阳城首富连府的二公子，连城杰！”

    “竟然是他！”

    待高伊玲心中的惊诧归于平静后，转面望向了南山上的那处成片的墓地。