吴王启程之日，楚国府库宝玉被搜索一空，并迁楚人数万随行，以增加吴国人口。一切安排妥当，子胥请求伯豁、公子山、专毅等护驾由水路而还，自己则由陆路而行。阎阎明白其意，立即应允。

    子胥只领百余人，先至城父，来到韦氏坟前。子胥下拜而位，想起自己当年匆匆别去，把妻子草草掩埋，已过二十多年。坟丘颇高，想必有善心之人常常来此培土。子胥在此枯坐三日，将坟上之草一一拔除，再细细回味韦氏生前姿容，犹如昨日之事，禁不住潜染泪下。

    临别之时，子胥三步一回首，五步一驻足，心中好不伤悲。

    这一日来到历阳山，顺旧路寻东臯公之旧居，去而又返，反复三次。路径丝毫不错，却不见东皋公之房舍。他不知恩人去向，便想起龙洞山，暗说：“东皋公定与皇甫油在山中隐居，若能在山中相见，正好三人同叙久别之情。”

    子胥又往龙洞山，寻访七日，仍不见二人踪迹，子胥这才悟道：“真高士也！”

    传说此二人自救子胥之后，不敢在山中居住，便云游四海，最后都成仙升天。

    过了历阳山，便到了韶关，此时韶关冷冷清清，无人把守。子胥想起当年，踪迹因为难过韶关，而一夜愁白了头，心中无限悲凉。他当即命人将韶关毁掉。

    子胥顺路前行，来到江边，招呼船家，半饷无人应声。岸旁却立有一碑，上刻“渔丈人之墓”。墓无坟丘，想必其子已将他水葬。子胥再次遥望江水，正值日暮，江天一色，风起潮涌，碧涛翻滚，情景依旧，真是物是人非了！

    子胥命手下从附近找来船家，渡过岸去，来到傈水。子胥不由自语道：“我曾饥困于此，向一女子乞食，女子赐饭给我，竟投水而死，我曾留字于石上，不知在否？”

    子胥找到此石，将土扫净，果见字迹尚在，但已不是血书，而是有人用刀刻了。子胥不由得又发出感慨，向空中拜了几拜，说：“我今日大仇得报，真是天助我也！”

    正在此时，众人忽见一白发老妇，蹈蹈而行，来到这里，坐于岸边，独自哭泣。

    子胥诧异，忙上前打恭问道：“老妇人为何在此悲伤？”

    老妇人说：“我女守居三十而不嫁。二十年前，在此烷纱，遇一穷途君子，赠饭于他，恐事情泄露，误她不贞，便投水自尽。听说那讨饭之人，就是吴国军师伍员。如今他做了大官，不知是否还记得我女？我一想女儿，便来这里坐坐，心里悲伤呀！”

    子胥闻言，急忙下拜，说：“我便是当年讨饭之人啊！”

    老妇重新打量伍子胥，见他相貌异常，如传说的一样，便确信无疑。不禁哭泣道：“看来你是有信义之人，我女不枉一死。”

    子胥好言劝慰了老人后，命人取出千金交给老人，说：“当年我言‘千金报德’，今日正愁不知其家，却幸遇老人，这也是天意！”

    老妇人也点头称是，收下千金，回家而去。

    越王允常闻阎阎班师，知子胥善于用兵，料难取胜，便赶紧退兵。

    阎阎登上大殿，群臣皆来朝贺。阎阎以功论赏对众将封官赏邑。首功当属子胥，立为相国；伯豁虽战败于军祥，但小别山之战和柏举之战，战功非小，遂立为太宰；专毅年纪虽小，但功不可没，遂立为司马；公子山护驾有功，也封田数顷。

    阎阎又将阎门更名破楚门，又垒石于南界，留兵驻守，以拒越人，号曰“石门关”。

    阎阎自从破楚之后，不仅威震蛮夷，而且中原大国也不得不服。因此，阎阎心中洋洋自得，日日游乐。他大造宫室，建长乐宫于城中，并在姑苏山上建造高台。他春夏住城外，秋冬住城中，尽情享受人间富贵。

    阎阎正在无忧无虑之时，忽闻齐楚通好，大怒道：“齐楚通好，此为我北方之忧也！”

    阎阎有伐齐之意，当即召子胥商议。

    伍子胥说：“交往乃邻国常事，齐未必助楚而害吴，不可大兴兵旅！”

    阎阎仍不放心，子胥沉思片刻，说：“微臣有一良策，可除大王之忧。”

    阎阎说：“爱卿请讲。”

    子胥说：“太子波元妃已殁，没有继室，大王若遣使求婚于齐，与齐结为秦晋之好，这样对吴有利而无害，岂不两全其美？”

    阎阎从子胥之计，派大夫王孙骆赴齐，为太子波求婚。

    此时齐景公已老，志气衰颓，不能自振，宫中只有一幼女，年方二八，名叫少姜。

    景公视少姜为掌上明珠。他闻吴国求婚，心中不仅万分悲哀，心想：“吴乃南蛮之国，风俗语言多有不同之处，而且吴国路途遥远，我又年老，恐怕小女一走，此生再无相见之日了。”

    景公虽然悲哀，但又惧吴势重，怕拒婚后吴国会兴师问罪。所以，无奈中答应了这桩婚事。

    临行之日，景公与爱女相对而位。景公嘱咐送少姜之臣说：“此寡人之爱女，请吴王善待。”随后，亲自扶少姜登车，送出南门。

    少姜虽然年幼，但却生得花容月貌，十分动人。太子波一见，心中十分欢喜，视若珍宝，倍加宠爱。但少姜因为年幼，不懂妇夫之乐，自从与太子成婚后，一心只想念父母，故而日夜啼哭。不到半年，便容颜消瘦抑郁成病。

    阎阎见少姜年幼，又染病在身，也起了怜悯之心，便将北门城楼重新改造，使之高而华丽，更名曰望齐门。

    少姜满怀希望地登上城楼，左右眺望却不见齐国，心中不由更加悲哀。不久，病情加重，临终之前，嘱咐太子波说：“妾闻虞山之巅可见东海，望能葬我于此。倘若魂魄有灵，也能望见齐国了！”

    少姜言罢，便闭目死去。太子波嚎啕大哭，三日不止。他将少姜临终之言奏于阎阎，阎阎便命人将少姜葬于虞山之上。如今常熟县虞山有齐女墓和望海亭，皆出此故事。

    太子波思念齐女，也染病不起，不足半年，便也去世。

    太子一殁，阎阎便想从诸公子中择可立之人为太子。意犹未定，便召子胥商议。

    诸公子之中，太子波前妃所生之子夫差闻听此事后，对子胥说：“我乃嫡孙，欲立太子，非我莫属，此事只在相国一言了。”

    伍子胥知夫差有仁爱之心，而且生得英俊魁梧，人见人爱，便应允下来。

    这一日，阎阎召子胥进见，正是议立太子之事。子胥说：“太子以嫡为好，今太子波虽不待继位而逝，但其子尚在。因此，微臣之意立夫差为好。”

    阎阎稍作沉思后说：“寡人观夫差，愚而多妇人之仁，恐怕不能奉吴之统。”

    子胥又说：“夫差有仁爱之心，能使万民敬仰。而且大王敦于礼仪，父死子代，此乃立太子之本分，大王不可犹豫！”

    阎阎又沉思良久，说：“伍爱卿，寡人依你之言，望爱卿善辅之，寡人也可放心。”

    子胥说：“承蒙大王厚爱，微臣一定尽力辅助。”

    阎阎于是立夫差为大孙。

    阎阎在伍子胥的辅助下，吴国大治，人民安泰无忧。这一天，阎阎约子胥到山中射猎。阎阎的箭法非常准，子胥不得不俯伏在地。二人半天之中获得不少猎物，欢喜而归。

    下了山，见有一条小溪阎阎想取水而饮。他们刚到溪边，忽闻对面一阵笑声，抬头一望，原来是一群女子正在烷纱。众女子个个青春妙龄，无拘无束，嬉笑如在无人之境。

    阎阎看罢，深有感触，心想：“宫中之女大多受过仪训，就连行动步态也相差无几，哪有溪边之女轻松自在之态！无奈自己年老，纵有再好的女子也不能享受了。”

    子胥脸色立即涨红，无言以对。阎阎又说：“爱卿积怨二十载，大仇已报，现身居显位，却为何不娶妻妾？”

    子胥叹息一声，说：“夫人韦氏与我两小无猜，结为伉俪，怎奈城父诀别，永不相见。夫人生前，我曾发誓永不再娶。故此，我至今仍然一人生活。”

    阎阎深为子胥重情而感动，便说：“爱卿虽钟情于前夫人，可知你不娶妻室要落个不孝之名？”

    子胥诧异，说：“微臣愿请教大王。”

    阎阎说：“韦氏夫人不曾与你留下子女。‘不孝有三，无后为大’，你至今不思传宗接代，难道还不是不孝？”

    子胥又叹息一声，说：“无后虽为不孝，背约也是不信，看来孝、信不能两全啊？”

    阎阎又说：“爱卿先夫人是否贤德？”

    子胥说：“甚是贤德！”

    阎阎又问：“可曾劝你娶妾，以续香烟？”

    子胥说：“常常劝微臣。”

    阎阎说：“既然如此，你不能从先夫人之愿，岂算信义？”

    子胥虽然能言善辩，此时竟哑口无言。

    阎阎哈哈大笑，说：“伍爱卿乃聪明之人，今日寡人要与你做媒，你焉能不觉？”

    子胥仍无言以对，只是低首。阎阎又说：“伍爱卿，你看对面女子哪一个中意？寡人立即为你做媒，如何？”

    子胥说：“大王为臣做媒，臣不敢轻受。”

    阎阎暝怒道：“你若不从，既是抗旨不遵，此为不忠；无后，为不孝；不尊先夫人之言，为不义。做一个不忠不孝不义之人，爱卿岂能甘心？”

    子胥说：“这……”便再也不知说什么为好。沉思良久后，才说：“微臣遵旨，任凭大王恩赐。”

    阎阎大笑，说：“寡人依爱卿之言，你不必自选，全凭天意。”说罢，不等子胥反映过来，便将一支雕翎箭射了过去。只见箭落地上，入土大半，正中一女裙边。

    众女虽远远望见对面有行猎之人，并不知大王在此，因此仍是肆无忌惮地嫡笑。这时，突然飞来的一箭，将她们吓得立即四散而逃，唯有箭中裙边的女子未动。只见此女子芳龄不过二十，生得小巧玲珑，端庄秀美，她一着急，脸色绊红，更显得楚楚动人。

    阎阎命手下侍卫趟水对岸，与姑娘讲明情形。只见姑娘将雕翎拔下，站起身，挽着竹篮，低头哺哺地说：“溪头村王门之女。”

    三日后，阎阎亲自为子胥下聘礼，将王门之女娶过来，与子胥成亲。

    王氏虽为平民百姓之女，但知书达理，为人贤惠，她久慕子胥之德才，却万万没想到要做他妻子，因此，她过门之后，格外珍惜飞来之福，对子胥照顾得无微不至。

    伍子胥感念阎阎之圣德，对王氏恩柔有加。二人新婚恩爱非常，不足三月，王氏便已怀孕，子胥更是宠爱。

    十月怀胎，分娩之际，夫妻异常欢喜。怎奈王氏腹中作痛一连七天，仍产不下婴儿，大夫也无法诊治。子胥眼看王氏形容疲惫，脸色苍白，心中更是焦急。正在此时外面天空阴暗下来，大雨将至，突然一声惊雷，王氏吓得惊叫一声，这一用力，孩子生了下来，王氏却已气绝。

    子胥被此情景惊得目瞪口呆，随着儿子的一声啼哭，子胥竟禁不住嚎啕起来。

    子胥悲自己之命，叹王氏之死，又怜儿子刚一落地，便没有了生母。

    子胥从娶妻到生子只一年时间，不由得悲叹道：“天意只赐吾子，而夺我夫妇之乐矣！”子胥因此为子取名封，以告诫自己誓死不再另娶。