阎阎面带不悦，说：“伍爱卿，寡人不会误解你，你难道不是怨寡人没有给你报仇吗？”

    子胥连连叩首，说：“大王，微臣不敢有怨。大王日理万机，国事繁重，却日夜想着为臣报仇之事，微臣已经感激不尽了。”说罢，嚎啕不止。

    伯豁一见此情，连忙跪倒叩首，哭泣着说：“大王，如今国中安定，大王祸患皆除，而微臣的冤仇何时能报哇？”接着，也连声痛哭。

    阎阎连忙劝解。子胥方停，伯豁又哭；伯豁方止，子胥哭声又起。一下子闹得后宫凄凄惨惨，令人好不伤心。

    阎阎忽然正色道：“寡人欲为二卿出兵，命谁为将？”

    二人止哭，齐声说：“臣愿往！”

    阎阎这句话是伍子胥与伯豁逼出来的，但一国之君既然已出此言，便不好收回了。强国图霸，阎阎并不是不想，但因楚国兵多将广，惟恐不是对手；又因子胥和伯豁皆为楚人，只顾报仇，未必对吴尽心，所以他迟迟未动。

    子胥是聪明人，早已得知阎阎之意，便说：“大王，微臣虽然伐楚报仇之愿已有多年，但这毕竟只是原因之一。微臣一生幸蒙大王重用，早有助大王强国图霸之心，大王不必多虑！”

    伯豁也连忙说：“大王，只要能助吴国称霸于天下，微臣万死不辞！”

    阎阎转忧为喜，说：“吴国图霸大业全仗两位爱卿了！只是，吴国兵力不及楚国……”

    子胥又进言说：“大王不必忧虑，微臣荐举一人，保证霸业能成！”

    阎阎忙问：“何人？”

    子胥说：“此人姓孙名武，吴国人！”子胥说到后半句时，故意加重了语气。

    阎阎一听是吴人，即刻来了精神，便问：“此人才能如何？”

    子胥说：“此人精通韬略，有鬼神不测之机，有自著兵法十三篇。现在此人隐居罗浮山，世人不知其能。大王若得他为军师，定能得天下！”

    阎阎十分惊喜，说：“爱卿既然这么说，赶快将孙武招来，让寡人一见。”

    子胥说：“此人不重仕途，不重金银，恐怕很难请到，但微臣愿意一试。”

    阎阎立即吩咐宫人备足盘缠，挑选骏马，供子胥次日去罗浮山使用。

    孙武自幼喜欢研究兵书战策，成人以后，为避免琐事干扰，独自一人上山隐居，潜心专攻兵法，一住就是二十年。他著有兵法十三篇：一为始计篇，二为作战篇，三为谋攻篇，四为军形篇，五为兵势篇，六为虚实篇，七为军争篇，八为九变篇，九为行军篇，十为地形篇，十一为就地篇，十二为火攻篇，十三为用间篇。

    自从这十三篇兵法著成以后，孙武希望能晓于世人，流传后代。但他苦于没有找到能人，所以，这十三篇兵法一直未为世人所见。

    一日，伍子胥为阎阎周游全国访贤纳士，便来到了罗浮山。罗浮山青藤蔓延，绿树密布，山中弥漫着一股灵气。

    子胥攀藤而上，快到山顶时发现一个山洞，看样子似乎有人住过。子胥好奇，近而视之，里面果然堆满了竹简，又眼前一亮，自语说：“难道这里住着仙人隐士吗？”说着，便进了洞内。洞口朝南，有两丈之高。洞内大如堂屋，有一套铺盖，十分整洁。一块大石平整光滑，做了书案，堆着竹简，旁边还放着一把刻字的尖刀。一壶茶似乎刚刚沏好，还冒着热气。子胥肯定主人不会走远，便坐下来等候。

    人生相识都是缘分。子胥来到洞中，并不陌生，如到家一般。顺手拿起茶壶，便饮了口茶。他随手翻看着案上的竹简，越看越惊讶。心想：“真是深山藏能人哪！”他竟一口气将竹简全部看完。

    子胥一直不见主人到来，便信步走到洞外，却隐约听见有号令之声。他心中疑虑，顺着声音走过去，来到一块空地。

    子胥站在那里，只见对面一人，中等身材，约四十岁左右，他或起或蹲，正摆弄着一排又一排的石子，口中喊着口令，神情严肃，俨然指挥打仗的主将。

    子胥看他认真的神态，不忍心打断，便在一旁观看，这个人便是孙武。他发现子胥站在面前，不由惊讶地问道：“请问哪路仙人到此？”

    子胥拱手施礼，说：“我哪是什么仙人！姓伍名员，字子胥。请问先生尊名？”

    孙武虽然隐居山中，却并非与世隔绝。他早就听说伍子胥之名，今日一见这等风采，心想：果真名不虚传！

    孙武说：“我姓孙名武，居于此山，能与先生一见，不胜荣幸！”

    二人一见如故，都有似曾相识之感，当夜，二人谈至月上中天。子胥深深钦佩孙武的才华，要举荐他到吴为官。孙武说：“先生，我虽潜心研究兵法，并不想以此取悦君王，更不想求荣华富贵，只求这十三篇兵法能流传于世。为人所用，足矣。”

    子胥说：“难得先生如此超脱，先生此愿，我可代表你完成，把这十三篇兵法献给吴王，公布于世，如何？”

    孙武说：“多谢先生，但我这十三篇兵法并不完善，我还要修改一段时间，先生日后来去便是了。”    

    从此，孙武又对十三篇兵法深入研究，反复推敲，只待子胥来取。

    这一天，子胥来到罗浮山，见了孙武，二人叙过久别之情，孙武问：“伍先生，此来何事？”

    子胥说：“我奉大王旨意，请先生出山。”

    孙武说：“多谢先生推举，我的十三篇兵法现已整理完毕，请先生指教，并呈吴王御览。”

    子胥说：“先生，我此来是请你下山与我共事吴王，以图吴国霸业。”  

    孙武说：“伍先生，我无志仕途，不图名利。二十几年来，只是盼着能有能人将此兵法公布于世，也就了了心愿，别无它求。”

    子胥所：“先生此言差矣。先生所著兵法没有先生亲临阵前，如何运用？”  

    孙武说：“这正是我苦等之意，以先生之才，熟读之后，定能运用自如。”

    子胥说：“先生，你苦熬苦等了二十多年，盼的就是兵法问世后功德后人，却为何临阵不前？这岂不是先生一生的遗憾！再说，我才疏学浅，兵法中的奥妙不能一一掌握，如何运用？”

    孙武说：“伍先生过谦了，我实在不愿卷入尘世是非之中。我决心已定，先生快快带着兵法下山吧！” 说完，便不再理睬子胥。

    子胥见孙武如此固执，知道一时劝不了他，便在罗浮山住了下来。

    子胥一住就是十天，十天中他闭口不谈兵书之事，也不提请孙武下山之事，只是一个人独嘘长叹，偶尔赏赏野花芳草，或是看看飞禽，或是打猎行乐。

    子胥的这一招可把孙武憋坏了。他不知子胥心里是怎么想的，只在他身后跟着转悠。这样转眼一个月过去了，孙武到底先开了口，说：“先生，你为何不下山呢？”

    子胥稍作沉思，反问说：“我为何下山？”

    孙武说：“下山向吴王交差呀。”

    子胥又问：“拿什么交差？”

    孙武说：“兵法十三篇。”

    子胥哈哈大笑，说：“孙先生，大王要的是孙武这个人，而不是十三篇。” 说道这里，便一声长叹。

    孙武说：“伍先生连日来常常叹息，难道是为此事发愁？”

    子胥说：“兼而有之。”

    孙武问：“这话怎讲？”

    子胥说：“我身为楚人，父兄之仇不能报；身为吴臣，大王重任不能担，此实为不忠不孝！如今孙先生不肯与我下山，我却有何面目再见世人？莫如与先生在这深山之中苦守十三篇致死吧！”说罢，以袖拭泪。

    孙武听子胥这么一说，心里很不是滋味，反倒劝他说：“伍先生有盖世才能，早已名传天下，如今要枯守深山，岂不是埋没了才华？另外，你既有深仇，又有大志，更不该如此沉沦，否则，他人更要说你不忠不孝！”

    子胥冷笑一声，说：“孙武，别人说我不忠不孝尚可，唯独你没有资格！”

    孙武愣在那里，问：“伍先生为何发怒？”

    子胥说：“孙武，我是不忠不孝之人，你乃不忠不义之辈，你我并无大异，何苦责备我？”

    孙武纳闷，说：“我如何不忠不义？”

    子胥说：“你身为吴国臣民，不为吴国图霸大业而尽匹夫之责，此乃不忠；你我一见如故，既为知己，却不能急朋友之所急，宁肯见我深仇不能报，也不肯助一臂之力，此乃不义！”

    孙武被子胥的话堵得哑口无言，便在那里愣了半饷，不知如何是好。

    当夜，二人无话，各自想着心事，竟辗转难眠。清晨，孙武似睡非睡地迷迷糊糊地休息片刻，一睁眼，太阳早已升起。他一瞧子胥不见了，走到洞外，仍不见踪影。孙武坐下来，又想起昨天的对话，心想：“伍子胥绝非凡人，不仅肯于忍辱负重，而且机智善辯，能与此人为伍同道，定能够有所长进！”

    孙武经过一夜思索，终于转过弯来，改变了原来的主意。他等待子胥，准备将心意一吐为快，却不见了子胥踪影。他忽然灵机一动，说声“不好”，便回到洞内发现洞中十三篇兵法也已不见，孙武道：“好聪慧的子胥！”说罢，匆匆收拾行装，下山而去。

    子胥见孙武昨天一夜不睡，便知其内心有所动，若是醒后不见了十三篇，自然会下山寻找，这样即使不想下山，也只能下山了。因此，子胥天刚亮，便悄悄起身下山而来。他行至半山腰，坐下静候孙武。

    孙武一路急追，见了子胥，二人相视片刻，尔后哈哈大笑。

    子胥笑着说：“先生是来索兵法的吧？”

    孙武说：“子胥，我知道你的厉害了！”

    二人又是一阵大笑，声震山谷。

    伍子胥与孙武下山后日行夜赶，来到吴城。阎阎一见孙武，果然气度不凡，再观十三篇兵法，确有通天彻地之才，心中甚是喜悦，便说：“我吴国又得一盖世能人，只是这兵法十三篇……”

    子胥见阎阎面有难色，便问：“大王，今日喜得良才，还有什么忧愁？”

    阎阎说：“寡人并不是有什么忧愁，而是想见见孙先生操演兵法，只是军队多在边关！”

    孙武说：“大王不必担心，臣的兵法不仅适用于男兵，也可运用于女兵，只要他们服从军令，同样可以上阵杀敌。”

    阎阎听了，鼓掌而笑，说：“先生之言恐怕太过了，天下岂有妇人操戈习战！”说罢，笑个不止。

    孙武等阎阎不笑了，才说：“大王若以为臣言有过，请将后宫侍女交与臣一试，如果不行，臣愿服欺君之罪！”

    阎阎见孙武如此认真，便说：“既然真有可能，不妨明日在演武场一试，今日先生旅途劳顿，先休息去吧！”

    宫人领着孙武到驿馆下榻，子胥也跟了进去，说：“孙先生，妇人果然可操戈打仗？”  

    孙武说：“当然，只要她们服从军令，决不会逊于男子。”  

    子胥听罢，想了想，说：“这就好办了。”  

    孙武不明其意，问：“先生此话何意？”

    子胥说：“先生挑选宫女，是否同挑选士卒一样，要选出队长？”

    孙武说：“正是。”

    子胥说：“自古帝王都因贪重美色而荒废朝政，乃至失国。而宫中之事乃大王家事，大臣不好插手。因此，我想借先生演武之机，教训一下大王的宠姬，先生意下如何？”

    孙武说：“难得先生对大王的一片忠心，请详细讲与我听听。”

    原来，王姬和李姬最受阎阎宠爱，二人不仅妖媚惑主，而且荒淫无度，整日陪伴着阎阎饮酒作乐，致使阎阎常常不能早朝。子胥早就对此二姬有怨言，但为臣下，不便直言。今日一听孙武要选宫女训练，便想借机教训一下她们，让阎阎有苦难言。

    子胥在孙武耳边低语，孙武连连点头，然后说：“请伍先生放心。”子胥这才离去。