陈劣牛见齐先枫等人碰了一鼻子灰落荒而逃，不禁都哈哈大笑，之后，就都进庙来，里面的和尚都出来迎接，主持宁宗双手合十连说：“阿弥佗佛，阿弥佗佛。各位施主，辛苦了，都进来喝茶吧。刚才搭帮你们救了小庙，不然也会像其它庙宇那样，灰飞烟灭成一堆瓦砾了。善哉！善哉！”

    陈劣牛说：“想拆了范蠡庙，怕没那么容易，他们要拆，我就跟他们拼了。这是祖宗的遗产呀，一千多年来，除了太平天国的长毛烧过一次，谁不对它爱护有加，谁料这群败家子，竟敢打着革命的旗号，行这种不轨之事，他们居心何在？还不是借此想邀功请赏，说他们又革了一次菩萨的命，菩萨怎么啦？惹你害你了？菩萨都是好心肠，要人们一心向善呢。长毛烧了范蠡庙最后得到好下场吗，还不是一个个都被曾剃头赶尽杀绝了，你们也想步其后尘？”

    宁宗忙制止：“罪过，罪过。施主，这话千万说不得，让他们听见了，是要打成反革命的。还是都去斋堂喝杯清茶吧。顺便我想带你们好好看看范蠡庙的过去现在。阿弥佗佛，这庙来历不凡，是自唐朝以来，一代一代人同心合力，精心维护，才有了现在这个规模。不是轻而易举的事呀。施主，请先喝茶，我再带你们好好观赏观赏如何？”

    “看看要得，还喝什么茶呢，只要看看庙就比吃了喝了都好，长老！你就带我们好好看一次。以前虽然也常想来看，但看得不仔细，看了前面没看后面，看了左面没看右面，这次非看个全面不可。”陈劣牛东张西望，就像刘佬佬进了大观园。其他人也啧啧连声，说以前哪有时间来观赏呢，跟着家里人来烧了一柱香，磕了几个响头就匆匆走了，想着的是，这大庙反正就在家门口，还会没机会看。谁料想那些败家子居然要拆庙了，这才心急火燎起来，拆了想看也看不到了。今日非看个仔细不可。

    宁宗说：“范蠡庙不但是蠡山岛上的一大瑰宝，而且在洞庭湖一带也赫赫有名，清代县志上就有详细记载。是唐朝光宅年间修建的，至今已有了一千多年的历史。不信，大家可以看看历代名人写的游览范蠡庙的诗词，可略见一斑。”

    陈劣牛一听，又呵呵笑起来：“宁宗长老啊，你这不是要给我们这些泥腿杆子难堪吗？我们哪能看得懂什么诗词，不如现在就看看庙里的现状来得实在。读一千篇诗，还不如看一次庙。庙我们都看得懂的。”

    “那就请吧！”宁宗一扬手，陈劣牛就带着大家跟着宁宗从山下台阶拾级而上，然后从大门鱼贯而入。

    宁宗说；“庙共分三进，首进山门，二三进为殿堂，一进天王殿，二进观音殿，三进大雄宝殿，所有山门都可拾级而上，中间有过堂、天井和两侧厢房。”

    大家一看，果然如此，光那三百级台阶就将大家爬得气喘吁吁。然后就进天王殿、观音殿、大雄宝殿，大雄宝殿正面就是范蠡神像，古色古香，端庄大气，很有大家风范。其余还有几十百余座各路诸神，门前还悬有一口要两人才能合抱的大钟，另有九口小钟悬挂左右，离大庙约五十米距离，有一棵千年白果树，树下有一口常年清泉不断的老井，名叫白果井，水清，深不可测。泉水清甜爽口。传说此井与千里之外的常德老龙潭相通。有一年常德柳叶湖划龙船，一些比赛选手不讲公德，乱扔垃圾，为抢头名，还各使阴招，惹恼了湖中老龙，那个带头闹事的龙船一下就颠覆翻入水中。翌日，竟从白果井内漂出一张桡片来，上书常德某龙舟字样。正是柳叶湖龙舟赛那日颠覆的那艘龙舟。这段传奇一时在蠡山岛传得沸沸扬扬。老龙潭河划龙舟的事其实在蠡山岛早已传得连三岁的小孩都知道，算得上是耳熟能详了。庙里的佛像、菩萨也看得人眼花缭乱。由于这些农人因庙宇就在自己的家门口，平时见蜂拥而至的香客们来朝觐，对范蠡、西施顶礼膜拜，他们自然会有一种生在佛山、菩萨就在他们身边，能日日沫浴到菩萨的福光，蠡山因此有了神的护佑而得天独厚的自豪感。平常他们并不是不想去庙里看看，而是没工夫，就是进庙里来，也只瞄上几眼，烧上一柱香，磕几个头后就匆匆离开了，那些和尚、尼姑、还有诸多居士，他们早与他们打成一片，熟悉得就像是自家人一样。这些和尚、尼姑、居士也有大几十人之众，一百多年前，在长毛没有烧毁大庙之前，和尚、尼姑有二百多人，重修大庙之后，只剩下六七十余人了。尽管如此，庙内香火仍延绵不绝，而且还在一代一代延续下去，他们怎能看着这香火就断绝在他们手里，他们农人不会答应，庙里的和尚、尼姑、和诸多居士更不会答应。当齐先枫同福来带人来拆庙时，庙里的和尚、尼姑、在主持宁宗的带领下，一齐双手合十站在庙前，求放过他们一马，这是蠡山岛幸存下来的最后一座大庙了。历代战火尚且没有毁了这座大庙，既使是长毛曾一把火烧了，还将庙里的和尚、尼姑也大多杀戮，经书尽数毁于一旦，但曾国藩带领湘军将那些长毛杀退之后，朝廷又拨款将大庙修茸一新，一座气势恢弘的大庙又傲然耸立在山巅之上，较原来的旧庙还高出了三十多米，站在庙旁，蠡山、洞庭湖尽收眼底，成为洞庭湖一大景观。离大庙二三百米处，还有一雄伟壮观的七层大安灵塔，塔高四十余米，是八角形的楼阁式建筑，塔顶呈葫芦莲花形，底层东、西、南三面各砌有佛龛，外檐每面有四罗斗拱，上刻有薄片方升，四层塔檐八面雕有莲花座，塔刹由黄色琉璃瓦烧制而成，金光耀灼，在洞庭湖百里之外均可观其胜景。夜晚，塔内佛光闪烁，被称为是洞庭湖过往船只辨别方向的佛光圣灯。民间曾有传说，大庙内有范蠡、西施的神像，范蠡、西施系非常之人，此佛光乃范蠡、西施神灵的显现，也是镇庙之宝。

    大庙面向西洞庭，放眼望去，浩渺无边的洞庭湖因有沅、澧两水在此汇合，然后一路浩浩荡荡向东流向长江，此地显得极为重要，常年有过往客商、舟楫、渔船、木排，均要从此地经过，路过时必先在此上岸，拜祭喜财神范蠡，求神灵护佑，保年年丰顺，岁岁平安，日进千斗，大有日有千人拱手跪拜，夜有万盏佛灯普照之胜状。离庙百米之处，立有一石碑，刻有唐人惠幂刻写的《蠡山庙碑记》：庙在六国后置，靡究厥始，至皇朝天宝六载，有敕封表……庙内范蠡、西施神位香案的上方有一匾，上有八个金光闪闪的大字：唐朝敕封，永镇蠡山。另还有唐人陈庶写的《蠡山庙状》洋洋数千言记述：天宝六载，巡使萧子宝改山与神同名。

    蠡山原名赤山，赤山因土地显褐色，山上密布原始森林，人迹罕至，故取名叫赤山。春秋战国时，范蠡协助越王勾践卧薪尝胆，励精图治灭掉吴国后，预感到鸟尽弓藏已为之不远，就毅然决然不再伴于君侧，而悄然离去。“范蠡居然走了？”有人报之，越王徒然变色，召大夫文种问，“范蠡为何走了？还能追回来么？”文种答；“不及也。已跑得无影无踪了，到哪里去追他。”越王又问；“我待他不薄呀，他为什么要跑呢？”文种答：“蠡去时，明画六阳，神莫能制他，玄武天空，成行无忌，孰敢止之？度无关，涉无梁，看都看不见，还怎么能追得上？”勾践就大叹，想不到这范蠡静如处子，动如脱兔，神不知鬼不觉就走了，甚至连西施也跟着他跑得不见了踪影，这家伙又跑到哪里去了呢？

    答案后来终于在司马迁《史记》卷一百二十九《货殖列传》中找到了一点殊丝马迹，“范蠡既会稽之耻，乃喟然而叹曰；计然之策七，越用策五而得意，既已施于国，吾欲用之家。乃乘扁舟浮于江湖……”说得含糊其辞，不知所云，究竟去了哪里？仍不得而知。但另一版本《国语》的《吴越春秋》上也有记载：“范蠡请辞，越王恻然，泣下沾衣，言曰：‘去乎，妻子受戮。范蠡曰；‘臣闻君子俟时，计不数谋，死不被疑，内不自欺。臣既逝矣，妻子为法乎，王其勉之，臣从此辞。”乃乘扁舟，出三江，入五湖，人莫知其所适。”

    范蠡面对越王杀妻的威胁，不畏其淫威，仍然带着西施悄无声息地走了，两个相爱的游子，终于扯起一叶扁舟孤帆，飘逝于烟波浩渺之中去了。足迹遍布大江南北，到过太湖之滨，那里的无锡不是也有个蠡湖么？还有个蠡园也在太湖边上，范蠡偕西施来此隐居后，俩人也曾两相厮守，情意绵绵，有过一段诗情画意。但这里迷人的江南景色，碧水轩窗，弄些闲情逸趣是可以的，但要把这里作为久居之地，也非范蠡的本意和初衷。古人云：小隐隐于市，大隐隐于朝。这个地方分明就是吴越的中心地带，范蠡若要同西施去过世外桃源般的生活，显然并不适合他这样的身份，与其躲在这里，还不如隐于朝中当个一官半职，一旦有个风吹草动，立马就可逃之夭夭，以范蠡的智商，他还不至于如此糊涂。西施虽为越女，舍不得故乡，但嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，跟随了范蠡这个情郎哥，也身不由已了，只好跟着他四处飘泊。那句：“范蠡泛五湖，从此发樟。”就说明了，他俩在此地实际上只逗留了片刻，就又浪迹天涯去了。

    最后他们又去了哪里？

    却原来是浩瀚一望无际，美丽富饶的八百里洞庭湖，早已深深吸引住了有宽大胸怀，上能力挽狂澜从政，下能耕种经商的范蠡，洞庭波涌之中，还有一个如“白银盘里一青螺，昂首啸天如长龙”的蠡山岛呢，这个国内湖泊中最大的岛，风景如此美丽，物产如此丰富，这个发现不禁使范大夫眼前一亮，此地真个是波澜不惊，上下无光，一碧万倾，沙欧翔集，锦鳞游泳，岸芷汀兰，郁郁青青。而或长烟一空，皓月千里，浮光耀金，静影沉壁，渔歌互答……忍不住就大声击掌叫好，好地方，好地方呀！不愧是个龙脉之地也。我们还四处飘泊干什么呢，就在这岛上去安家落户吧。

    于是就同情侣西施双双泊船上岸，定居于蠡山岛的头家村了。因这里就他们一户人家，就取名叫了头家村。

    一叶扁舟，千里落魄归来，楚国乡亲们都拍掌夹道欢迎。此后，范蠡就同西施在此同乡亲们一道经商养殖，成了富甲一方的首富。腰缠万贯后，又尽散其财，西施也成了财神娘子。因在此地已留下了他们的足迹，唐朝唐太宗下决心在此敕封建庙纪念和祭祀一代神人范蠡、西施。此后这里就常年香火不断，文人墨客如过江之鲫，颂扬的诗词也连篇累牍。清代诗人周宗法还来庙内题诗佐证：“扁舟若未来南国，一水如何成越人。”蠡山从此因有范蠡、西施，并建有范蠡庙而蓬荜生辉。山不在高，有仙则名。唐朝天宝六年，为纪念范蠡，赤山从此改名叫了蠡山，范蠡、西施住过的头家村也改名叫了蠡施村。

    来此定居后，范蠡此时已两鬓斑白的花甲老者矣，年轻美貌的西施虽还青春年少，但仍始终对范郎忠贞不渝，一心扶持他经商创业，终于成就了一番事业。直到范蠡老死，他们都始终没有离开，他们的墓就葬在他们居住的蠡施村陈老六家房屋旁，陈老六祖祖辈辈都守着这个墓，陈老六死后，他的儿子陈劣牛也始终待在那里没挪过窝，到他这一代已有二十多代了，他还要他儿子财旺还有财旺将来的儿子也要一直守下去呢。

    31  护庙