1955年9月27日，解放军军官授衔仪式上，有两位上将获得者显得格外引人注目：因为被授予上将军衔的我军将领，现任职务很少有“只是”军长的。事实上以军长职务被评为上将的有且只有两人，分别是陈明仁和董其武。这似乎很奇怪：这两人职务较低，为什么还能被授予上将军衔呢？

    不了解军史和1955年授衔规则的朋友，可能觉得军长已经是很大的首长了，还不足以获得上将军衔吗？军长确实属于高级将领，但55年授衔时，正军级的干部通常只能获得中将或者少将军衔。而且军级确定是在1952年，并非1955年，1952年时的正军级干部到了3年后实际职务可能会更高一些。所以1955年担任军长的话，一般来说是不能匹配上将军衔的。我军各兵团陆续撤销后，陈明仁（原21兵团司令员）和董其武（原23兵团司令员）都可以担任大军区副司令员职务，不低于原先的兵团司令级别，主席与两人亲切沟通过此事。但两人却都表示，不需要中央特殊照顾，当军长足矣。主席对于两位将军的觉悟十分感动，当即下令：两人职虽然是军长职务，但生活待遇和工资标准仍然按照兵团司令员的级别

    来执行。

    而在1952年全军干部级别评定时，两人还都是正经的兵团司令员，评定的军级是正兵团级。在三年后的1955年评衔中，除了徐立清将军因工作需要主动申请评为中将外，解放军正兵团级干部一律授予上将及以上军衔。因此陈明仁和董其武获得上将军衔时虽然已经是较低的军长职务，但不能以此为评衔标准，其军衔仍然是按照3年前获得的正兵团级职务来评定的。

    其实1955年9月，得知自己即将获得开国上将军衔时，董其武感到很惊讶：他认为自己曾经在国民党军中服役多年，起义前与我军多次交战造成华北解放军较大损失，是有过失的。所以尽管自己起义了，也担不起上将这么高的军衔，于是专门向主席请辞。主席对此事的意见是：董其武（包括陈明仁）是起义名将，觉悟很高，并且有着很大的政治和社会影响，是必须授予上将军衔的。

    但是并非因为起义将领的因素，就格外受到照顾。陈明仁和董其武起义之后的表现，也十分值得称道：陈明仁率领21兵团进军广西，剿灭几十万匪患；董其武率领23兵团入朝，是志愿军六大兵团之一，这两位将军对新中国的贡献都是巨大的，有着具体的业绩和表现。综上所述，陈明仁和董其武虽然55年授衔时是仅有的两位上将军长，却实至名归没有任何争议。