开国中将当中，不乏一些资历极为深厚的，甚至有很多上将与之相比都显得逊色一些。1955年获得中将军衔的175人中，有一位红军时期就是军政委的名将，授衔仪式后上将见了他仍然得立正敬礼。此人是谁呢？

    这位资历过人的开国中将就是四野的詹才芳将军。像陈锡联、许世友、王建安、洪学智、陈再道等一批上将，包括军衔和他一样的王近山、秦基伟、聂凤智等我军名将，对詹才芳都是毕恭毕敬的，正式场合见面必定向他敬礼。而詹才芳是我军将领中出名的好脾气和老好人，非常谦和自律，总是让大家不要这样对他，自己只是中将军衔。可是高级将领们不听，还是这么尊重詹才芳将军。

    主要原因是这样的：上述将领不管是什么军衔，曾经要么直接受到过詹才芳的帮助（有的甚至是救命之恩），要么在红军时期做过詹才芳（曾任红9军政委）的下属，再要么是感叹于詹才芳将军的人品。虽然到了建国后不少人的职务和军衔都已经超过詹将军了，仍然用敬礼的方式向他表达敬重之情。

    举两个例子：陈锡联是詹才芳的湖北黄安老乡，能在14岁这么小的年纪参加革命，就是受到了詹才芳将军的帮助。因为陈锡联当时年龄太小，很多工作是干不了的，詹才芳就让他从勤杂兵干起，多看多学，慢慢把陈锡联提携起来了。后来陈锡联成了军长、兵团司令、开国上将、解放军炮兵司令，70年代还一度主持过军委工作。

    再比如开国少将邓岳，红军时犯过军事错误一度要被正法，詹才芳将军得知后很不忍心，亲自出面说：邓岳打了败仗但罪不至死，没那么严重，救了邓岳一条命。詹才芳做过的好事太多，因此在队伍里口碑非常好，将领们都爱戴他、尊敬他，跟55年获得的军衔高低没有关系。“老首长”3个字的分量，通常是远远超过军衔的。

    说到这里，似乎又有一点矛盾：既然詹才芳在红军时就已经成为军政委了，怎么1955年只评了个中将呢？第一点原因是詹才芳虽为红军高级将领，但是出身四方面军，受到30年代张姓干部的牵连，多少对后期发展有影响，但这不是最关键的；第二点原因，革命生涯后期战功较少。抗战时詹才芳是冀热辽军区副司令员，到了四野该部整体表现一般，将领发挥受限。詹才芳虽然资格老，但在第四野战军崇尚战功的整体氛围下并不占优势。

    尤其解放战争期间詹才芳表现机会不多，直到战争后期都只是军长，和他同时期的名将大多已经是兵团司令员、副司令员级别了。詹才芳在军事表现上被四野的众多后起之秀逐渐超越，到建国后只被评定为准兵团级别将领，这种级别几乎是肯定无法评上将的，授予中将也是情理之中。

    詹才芳将军心胸豁达，从来不会因为自己资历老、军衔低而有所抱怨，相反他经常笑着说的一句话就是“我参加革命，又不是为了这个（军衔），死去的战友都没有军衔”。1992年，老将军因病在北京辞世，享年85岁。