他是美国记者埃德加·斯诺笔下的“现代侠盗罗宾汉”，他是毛主席题词赞誉的“群众领袖、民族英雄”，他是朱德题词赞誉的“红军模范”。

    他，就是在我党我军历史上享有盛誉的西北革命根据地与西北红军之创始人，名叫刘志丹。

    周恩来对刘志丹的评价可谓顶格，用语罕见：“上下五千年，英雄万万千，人民的英雄，要数刘志丹”。

    刘志丹原名刘子丹，生于风雨如晦的1903年，比毛主席小整整10岁，陕西保安县人。

    保安县，是党史上的一个闪亮的坐标。

    1935年11月7日，转战万里的中共中央机关到达陕甘根据地中心瓦窑堡（时属安定县，今子长县），瓦窑堡成为了党中央在陕北的第一个驻地。

    1936年6月，中共中央机关驻地由瓦窑堡移驻陕西保安。在保安，毛主席会见了著名的美国记者埃德加·斯诺。这次会见后，埃德加·斯诺写出了不朽名著《西行漫记》。

    1936年11月的一个寒冷之夜，在保安县的一孔马灯昏暗的窑洞里，毛主席接见了第一个踏进陕北苏区的女作家——丁玲。随后，毛主席写下了《临江仙·给丁玲同志》：“壁上红旗飘落照，西风漫卷孤城。保安人物一时新。洞中开宴会，招待出牢人。纤笔一枝谁与似？三千毛瑟精兵。阵图开向陇山东。昨日文小姐，今日武将军。”“保安人物一时新”中的“保安”，说的就是党中央当时的驻地保安县。在保安县，毛主席和党中央还作出过和平解决“西安事变”等许多关系国家前途和民族命运的重大决定。

    1937年1月13日，党中央离开了驻地保安县，进驻了延安，直至1947年3月18日撤离延安，党中央在延安战斗生活了10年又2个月零5天。

    为纪念刘志丹烈士，保安县于1936年6月更名为志丹县。但此后的一段岁月，人们仍习惯叫它保安县。

    在那个时代，刘志丹的家境算是好的。刘志丹的祖父刘士杰是清朝贡生，教过私塾。刘志丹的父亲刘培基14岁就考中秀才，后选为廪生，他经营有方，开有杂货店与草料店，颇多积蓄。刘志丹从小就接受了良好的教育，不仅读过私塾、保安完小、榆林中学，而且还毕业于黄埔军校第4期，他的同学中有战功赫赫的林彪、曾中生、段德昌。他们4人，都进入了中央军委后来认定的36名军事家之行列。

    1924年冬，刘志丹加入中国社会主义青年团，1925年转入中国共产党。他说:“ 加入党，就要为共产主义信仰奋斗到底。作为个人来说，奋斗到底就是奋斗到死。”

    脚下的力量，源自心中的信仰。刘志丹的革命历程十分坎坷，多次被降职，但屡仆屡起，愈挫愈奋，历尽千辛，多次蒙冤却毫无怨言，铮铮铁骨，坚贞不渝。

    1935年2月5日，刘志丹担任了中国工农红军西北革命军事委员会主席及总指挥，统一领导红26、红27军及陕甘边、陕北根据地的其他武装力量。此后，红26军、红27军在刘志丹的统一指挥下，连战连捷，将陕北和陕甘边两块根据地连成了一片，辖区达到23个县，人口约100万。红军主力发展到5000余人，游击队发展到4000余人，盛况空前。

    谁知，刘志丹等人来不及享受胜利的喜悦，就遭遇了肃反，差点丢了性命。这个过程就不详细说了，总而言之，是刚刚到达陕北的党中央和毛主席从刀下救出了刘志丹等人，重获自由的刘志丹担任了红28军军长。

    1936年2月，红军东征山西开始，刘志丹率红28军也在出征之列。刘志丹兼着东征红军“北路总指挥部”的总指挥，他的这一路，是三路东征红军中出发最晚的，于4月1日才渡河作战，从陕西神木县沙峁村抢渡黄河，在山西吕梁的兴县罗峪口登岸。

    4月2日，刘志丹的部队离开罗峪口北上攻打黑峪口，沿途所向披靡，连获胜利。进至山西临县白文镇时，接中央军委急电：“为了配合红军进逼汾阳，威胁太原，并打通前方与陕北之联系，保证红军背靠老苏区，着令28军即向离石以南黄河沿岸地区进击。并可相机攻占中阳三交镇，牵制和调动敌人。三交镇是黄河边的古镇，也是晋陕大峡谷中的重镇，当时属中阳县，现属柳林县。这两个县，如今都归山西吕梁市管辖。

    刘志丹率领部队经过激烈战斗，按时到达三交镇附近。4月13日，中央军委下达了消灭三交镇敌人的命令。

    当时驻守三交镇的，是阎锡山部的208旅的一部分部队。208旅的旅长，是陈长捷。208旅的这些官兵，火力配备很强，负隅顽抗。阎锡山部206旅412团奉命尾随而至，412团团长是章拯宇，下辖3个营，1营营长是徐三铭，2营营长是史泽波，3营营长是武世权。这3个营，都很能打。

    红28军陷入被夹击的境地。4月14日，刘志丹军长冒着枪林弹雨，进至距敌军阵地不足300米处直接指挥，不幸壮烈牺牲，年仅33岁。

    当年曾经亲历这场战争的原晋军71师师长兼晋西警备司令杨耀芳、原晋军208旅旅长陈长捷以及潘振英等后来回忆，红28军军长刘志丹是被阎锡山部206旅412团的机关枪流弹击中而牺牲的。

    山河呜咽，草木含悲。刘志丹是东征中牺牲的红军职务最高的将领。他牺牲时的遗物，只有几份党内文件和六支缴获来的香烟。获悉刘志丹牺牲的噩耗，毛主席等中央领导人很是悲痛，纷纷题词赞颂。毛主席交给了边区的文艺工作者一个重要任务：迅速创作一首葬礼音乐，用于即将举行的刘志丹同志追悼会上。

    于是，音乐家们迅速搜集素材，组成了创作组，最后结合了两首陕北民歌《绣荷包》与《珍珠倒卷帘》的主旋律，稍加修改，并将速度降为“极慢”，成为一首凄楚动人的管乐曲《公祭志丹同志》，这就是一直沿用至今的“哀乐”。

    西北革命根据地原有的革命武装是红26军和红27军，中央红军长征到陕北以后又先后组建了红28、29、30军及独立第1、2师和陕甘宁独立师。这些武装中，属于刘志丹领导的有他曾任总指挥的红26军和红27军，以及他任军长的红28军。

    那么，刘志丹牺牲后，这3个军后来去哪了？先说红26军。抗战全面爆发后，红26军改编为八路军第115师344旅687团2营和688团2营。在平型关战斗中，他们打得很勇猛，牺牲了不少人。平型关战斗结束后，当115师首长得知687团2营就是当年陕北红军的一部分后，认为应该重建这支队伍。1937年12月18日，在河北省平山县郭苏镇西柏坡村，以原红26军的人员为基础，组建了八路军第115师344旅689团，韩先楚任团长。原红26军经过多次改编，后来大部分成为新四军第3师第10旅，部分为新四军独立旅所属。

    在解放战争中，新四军第3师10旅、独立旅最后分别改编为中国人民解放军第39军116师、117师。116师是东北野战军头等主力师，和117师从东北一直打到两广。抗美援朝中，参加第一至第五次战役，云山战斗重创美开国元勋师骑1师，开创了中美现代陆军首次交锋的胜利。值得一提的是，116师于1950年12月4日和1951年1月5日先后解放平壤、汉城。

    再说红27军。抗战爆发后，红27军改编为八路军120师辎重营和炮兵营。1937年10月，辎重营和炮兵营合编为八路军留守处警备第1团，全力保卫党中央，团长是贺晋年。1942年10月，警备第3旅成立，八路军留守处警备第1团改编为警备第3旅第7团。1947西北野战军第4纵队成立，原警备第3旅第7团改编为西野4纵第3旅第7团。1949年，4纵改编为中国人民解放军第4军，第3旅改编为第11师。

    1959年3月，第11师奉命紧急进军西藏，参加平息西藏叛乱，受到了三总部的多次通报表扬。1962年10月的对印自卫反击战中，第11师经过七天五夜强行军抄敌后路，给所谓第二次世界大战中的“王牌部队”印军第4师以歼灭性打击，获得了毛主席的高度评价。

    最后说说红28军。刘志丹军长牺牲后，军政委宋任穷接任了军长，后来宋时轮又从宋任穷手中接任了军长，两人不仅都姓宋，且后来都是开国上将。

    抗战伊始，红28军缩编为八路军120师358旅716团2营及716团侦察连，团长宋时轮，政委廖汉生。

    军史上著名的“雁门关伏击战英雄连”，即716团侦察连。建国后，这个连还分别被武汉军区、昆明军区授予“夜老虎连”“尖刀七连”荣誉称号。716团2营先后改编为八路军第4纵队12支队、冀察热挺进军第9团、陕甘宁晋绥联防军教导旅第2团。解放战争期间改编为中国人民解放军第6军第16师47团，战功卓著。不得不说，刘志丹指挥过的军队，战斗力不是一般的强！