三野名将叶飞，在1955年9月被授予开国上将军衔，并且是正兵团级的上将。叶飞1933年才入党，在57位上将里面，除了几位国民党阵营起义而来的将领之外，他属于入党时间非常晚的。另外叶飞还是唯一一位具有双重国籍的开国上将，将军出生在菲律宾，是海外华侨回国投身抗战事业的代表，影响力非凡。叶飞被誉为人品最厚重的开国将领之一。他不仅军事水准出色，在红军、新四军以及第三野战军当中指挥部队屡立战功，同时还因为一件事情，在党内军内一直传为美谈。

    红一方面军在1934年离开中央苏区，被迫进行大范围的战略转移，后来被称之为25000里长征。但长征时我军没有带走所有的部队和将领，后来在南方逐渐形成了8省15个游击区，也就是俗称的南方八省游击队，即抗战时新四军的前身。叶飞将军和大名鼎鼎的粟司令，此时都在南方游击区分散作战，两支部队在1935年会合后，他俩成为闽浙边临时省委的重要干部，共同受到省委书记刘英同志的领导。

    由于党组织和所辖部队都是汇合后重组的，因此临时省委的干部们许多方面的理念有冲突之处，同志们之间也并不真的十分了解对方。刘英作为省委的最高领导，对于斗争形势有了错误的判断，认为叶非的思想倾向比较危险，1936年10月他竟然下了一道命令：要求粟司令将叶飞押解到他那里革职查办。

    粟司令之前并没有经历过相应的事件，也缺乏经验。他虽然不赞成刘英的想法，但毕竟对方是自己的上级，而且省委专门给粟司令派来了一批武装人员，协助他“擒拿”叶飞，这件事情后来被称为南阳事件。粟司令被迫无奈之下，只好命令手下将叶飞捆绑起来，为了防止他逃跑，还在后面插了一根竹竿，这样叶飞的躯干便不能动弹了。叶飞又意外又气恼，用他后来自述的话说：像古代旧小说里面描述的那样，在吃饭的时候，对方采用掷杯为号的方式，将我控制住了。

    如果仅仅是这样，矛盾还是能够化解开的。但在押解叶飞的过程当中，又不幸遭遇了国民党军优势兵力的追击，押送人员不得不放弃叶飞，自顾自地保命。而为了不让叶飞落到敌人手里，泄露组织的机密，有人在混乱中朝叶飞开了枪。虽然没打中要害，但却击中了左腿，导致叶飞无法行动。再加上背后插着竹竿，眼看叶飞就要被敌人俘获了。容不得多想，他纵身滚下了附近的山崖，从而摆脱了国民党兵。但是这一跳，也使得叶飞身负重伤，后来被组织成功营救，保住了一条命。

    脱身后的叶飞，曾经单独找到粟司令，质问当时的情况。粟司令向叶飞真诚致歉，将前因后果进行了解释。叶飞虽然非常生气，但是也没有再多说什么，更没有向粟司令寻求报复。粟司令在建国后曾经回忆：当时自己太年轻、斗争经验少，对于这种情况没有正确的应对方式，对叶飞的处理完全是错误的，自己一直都很懊悔。

    话虽这样讲，但无论叶飞多么大度，面对几乎使自己丧命的同志，私人关系无论如何也好不到哪里去了。不过在此后的军事生涯当中，叶飞在新四军中当过粟司令手下的旅长、副师长，解放战争中也是粟司令亲自指挥的军长、兵团司令，始终受到对方领导。在这个过程中，叶飞在工作层面是完全配合的。而因为之前的南阳事件，粟司令也对叶飞关照有加，在众多纵队司令中，叶飞的战绩和军功是较为突出的一个，获得的大战机会比较多。建国后陶勇和王必成这两位三野名将，都只是中将军衔，而叶飞却成了上将。（三人并称“叶王陶”三虎将）

    将心比心，有这种历史典故存在，两人的恩怨很难完全化解，毕竟叶飞几乎为此失去生命。但是1958年粟司令遭到反个人主义批判时，曾有人找到叶飞，希望他在大会上落井下石，指出粟司令的个人主义问题。因为这些人知道曾经的南阳事件，也清楚叶飞是三野的重要将领，他的话无疑是有分量的。但出人意料的是，叶飞却直接拒绝了这个要求，不肯在会上讲话。不管来人怎么劝他，叶飞都不讲老上司一句坏话。这件事情在军内一直受到众多将领的好评，认为叶飞人品端正不计前嫌，在关键时刻能够对得起良心，没有选择公报私仇，是十分难得的。

    当时让叶飞指证粟司令的人，甚至说道：1936年他要害你，你把那件事情讲一下就是了！但叶飞听后非常生气，根本不肯拿这些陈年旧事去诋毁粟司令，来人多次劝说无效，只能罢手。他们又去找陶勇和王必成，这两人也是粟司令手下的猛将，结果同样遭到不同形式的拒绝。从另一个侧面，也能看出粟司令的人品之好。

    可能有朋友会有所疑问：既然1936年发生了这样严重的内部事件，怎么会不了了之呢？不管谁对谁错，似乎应该有组织上的处理意见。原因是这样的。当时对粟司令下达命令的临时省委书记刘英，在抗战当中总体表现很积极，1942年不幸被捕后，遭到敌人处决，成了革命烈士。

    像这样一位已经故去的干部，虽然曾经的某些指示是错误的，但也不宜进行过多的追究。何况叶飞和粟司令此后长期共事，叶飞本人也并没有真的因这件事而丢掉性命，所以这在军内几乎是一件公开的事情，却没有所谓的处理结果。倒是1936年之后，粟、叶两人相互扶持，共同对敌的“君子之交”，传为了美谈。