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    1960年和1961年，英国陆军元帅、二战中盟军杰出的指挥官蒙哥马利曾两次访问中国。这位百战名将在北京与毛主席深谈后，曾发自肺腑地告诉世人：“古往今来，最伟大的战略家是毛泽东。”1960年5月26日，首次来到中国的蒙哥马利在新中国开国上将、解放军副总参谋长李达陪同下，在北京军区某部参观射击表演。

    新中国的另一位开国上将、时任解放军副总参谋长兼北京军区司令员的杨勇代表北京军区，热情接待了这位国际友人。

    战士们出色的射击成绩让蒙哥马利惊叹不已。蒙哥马利要求参加射击表演的中国士兵都摘下军帽。一开始大家不解，后来才明白，蒙哥马利想知道每一位士兵的年龄。因为在他的部队中只有40岁左右的老兵，枪法才会如此神准，但他没想到，中国军队里的20岁上下的士兵，就能以各种姿势百发百中。

    蒙哥马利当时兴致来了，要了一支步枪，卧姿，一枪击中钢板，颇为自得，继而将枪交杨勇。

    杨勇拿过步枪，站姿，一连九枪，枪枪击中钢板。

    蒙哥马利回国时途经香港，接受媒体采访时说：中国军队从士兵到将军都是最优秀的，我要告诫世界军队，切记不要和中国军队在地面上交手。消息传来，毛主席笑了，一语双关地说：“杨勇上将，上将扬勇！”

    1964年，阿尔及利亚总统本·贝拉访华时，特意要求见一见当年在抗美援朝战场上指挥金城反击战的杨勇。这次，毛主席笑得更开心了，说：“杨勇上将，上将扬勇！这一扬勇，都扬到非洲去了！”

    杨勇上将勇冠三军，指挥有方，治军严格，能攻善守，军政兼优，智勇双全。他经常引用老首长彭德怀的一句话勉励自己：“工作中有了成绩，多想想别人的贡献；工作中出了问题，多找找自己的责任毛主席很喜欢杨勇，多次表扬他，赞其“耿直、刚毅”。江青曾一度和杨勇的关系紧张，毛主席知道后，就严肃地告诫江青说：杨勇的为人有口皆碑，你要和杨勇都处不好，那你还能团结谁？

    杨勇是湖南浏阳人，生于1913年，比毛主席小整整20岁鲜为人知的是，同为湖南浏阳人的胡耀邦，是杨勇的表弟，比杨勇小2岁。

    1930年，17岁的杨勇光荣入党，同年参加了彭德怀领导的红5军。1933年10月，年仅20岁的杨勇就升任为红3军团第4师10团政委。长征中的湘江之战，这个团付出了惨重的代价。1934年11月27日，红3军团第4师10团首先渡过湘江进至界首。红3军团政治部主任袁国平代表军团长彭德怀亲自赶到10团，向团长沈述清和政委杨勇下达命令——在界首以南光华铺、枫山铺地区构筑工事，保障渡河点，全力掩护中央机关、军委纵队和红九、五军团渡河。

    11月30日，国民党桂系的军队已向10团阵地发动10多次猛烈冲击，10团团长沈述清在指挥作战中壮烈牺牲。当天下午，红3军团第4师参谋长杜中美接任10团团长，很快他也在激战中殉职了。一天之内，10团就牺牲两任团长，真是令人痛心！

    10团在政委杨勇的指挥下，与数倍于己的敌军展开殊死激战。突然，一块弹片飞来，嵌入杨勇的右大腿，他一把拔出弹片，冲出战壕，带领战士们与敌人肉搏。恶战到第二天上午，杨勇指挥的10团终于完成了掩护部队过江之任务……

    这是杨勇的第2次负伤。他第1次负伤是在1933年10月的洵口之战中，时任红3军团第10师14团政治处主任的杨勇冒着弹雨冲锋时，头部被子弹划伤。

    戎马倥偬中，杨勇先后5次负伤，身上伤痕累累。杨勇第3次负伤是在1935年1月的土城战役中，时任红3军团第4师10团政委的他又一次带队冲锋，子弹从他的右腮入唇部出，一进一出，杨勇失去了6颗牙。

    长征到达陕北后，杨勇任红1军团第1师政委。1937年1月，杨勇又调任红1军团第4师政委。红1军团第4师，就是由红3军团改编而成的。

    抗日战争全面爆发、第二次国共合作开始后，杨勇任八路军第115师343旅686团副团长（实为政委，团长是李天佑），参加了平型关大战。在战斗中，杨勇负伤仍坚持指挥部队直至战斗取得胜利。这是杨勇第4次负伤。

    1938年1月，杨勇任八路军第115师343旅686团团长兼政委。他先率部转战晋南，后又进至晋中汾阳、孝义一带发动群众，开辟吕梁山抗日根据地。1938年9月14日，在汾(阳)离(石)公路西公岭附近，杨勇指挥686团伏击了由汾阳开往离石的一支日军汽车运输队，炸毁满载军用物资的汽车20余辆，200多日军除了3人投降外，全部被歼。9月21日，在汾离公路王家池附近山谷，杨勇又指挥所部伏击了向汾阳撤退的日军第108旅团，经过激烈战斗，歼灭日军步骑兵近千人，击毙了日军第108旅团的旅团长山口少将。在这次战斗中，杨勇再度负伤，这是他第5次负伤。

    不久，杨勇随罗荣桓、陈光挺进鲁西，在鲁西开辟抗日根据地。

    日军侵华期间，被中国军队击毙的日军现役师团长只有两名：沼田德重与酒井直次，军衔都是中将。有人会问，被晋察冀军区杨成武部击毙的阿部规秀不也是日军的中将吗？是中将，但阿部规秀的职务是旅团长，不是师团长。日军第114师团的中将师团长沼田德重就是死在杨勇所部之手。

    沼田德重生于1887年，日本茨城县人。1937年11月8日，时为日军少将的沼田德重率部入侵上海，同年12月又侵入南京，是南京大屠杀的主要元凶之一，罪恶滔天。1938年2月，沼田德重调入华北方面军，参与入侵徐州的战争。战后，升任第114师团任师团长，晋升陆军中将军衔，率部驻扎在山东的济南、兖州等地。1939年6月中旬，沼田德重率部与国民党鲁苏战区总司令于学忠部在鲁南战罢，把“扫荡”目标对准了鲁西的八路军，于6月30日开始，由南向西展开大“扫荡”当时鲁西的八路军，正是杨勇所部。

    杨勇指挥有方，游击战出神入化。沼田德重的第114师团被鲁西的八路军牵着鼻子走，多次遭到八路军的袭击、伏击，伤亡惨重。1939年7月中旬，日军大本营被迫下令停止“扫荡”，要求各师团回撤。

    沼田德重于是率第114师团匆匆撤往济南。在路过聊城时，突然遭到埋伏在大路两侧的八路军（即杨勇所部）猛然袭击，伤亡200余人，沼田德重本人胸腹部连中数弹，生命垂危，被送往济南日军陆军中心医院抢救不治而死。

    杨勇真不愧是抗日名将，他的部队先后击毙了日军第108旅团的旅团长山口少将、日军第114师团的中将师团长沼田德重，真是大快人心！

    抗战中后期，杨勇先后担任过八路军第115师独立旅旅长兼政委、八路军第115师343旅旅长兼鲁西军区司令员、冀鲁豫军区司令员等职，战功卓著。

    解放战争时期，杨勇任第二野战军第五兵团司令员。抗美援朝战争中，他是中国人民志愿军最后一任司令员，也是任职时间最长的志愿军司令员。

    1955年，杨勇被授予上将军衔。

    建国初，杨勇担任过北京军区司令员、解放军副总参谋长等职，上世纪60年代之后又先后担任了沈阳军区副司令员、新疆军区司令员。1977年9月，由兼任总参谋长的邓小平提议，杨勇再获重用，调任副总参谋长、总参谋部党委第三书记、中央军委委员和列席常委。随后的几年，杨勇还担任过中央军委常委、中央军委副秘书长、中央书记处书记等重要职务。1983年1月6日，伤病缠身的杨勇在京病逝，享年70岁。

    杨勇的夫人是林彬，山东冠县人，1923年生，比杨勇小10岁。她于1939年4月和杨勇结婚，建国后曾任中国人民解放军总参谋部军事法院院长，是妥妥的军中高干。

    林彬原名叫沙春莲，被世人惊呼为绝世美女，她是回族，被誉为“回民三枝花”之一。另两枝花，则是林彬的亲姐姐洪林（原名沙春喜）、堂姐沙晓鲁。洪林的丈夫是开国中将曾思玉（活了101岁），沙晓鲁的丈夫是建国后曾任贵州省委第一副书记、第二轻工业部部长的徐运北（活了104岁）。这三姐妹，都够厉害的了。

    杨勇和妻子林彬育有三男一女，长子杨小平、次子杨冀平、幼子杨北北，女儿杨菁（又名杨京京）。长子杨小平曾任中国人民解放军总装备部通保局局长，少将军衔。次子杨冀平曾任重庆警备区司令，亦为少将军衔。