毛主席这样评价叶挺

    共产党的第一任总司令，人民军队的战史要从你写起

    周总理则这样说叶挺

    你是人民队伍的创造者，北伐抗战，你为新旧四军立下了解放人民的汗马功劳。十年流亡，五年牢监，虽苍白了你的头发，但更坚强了你的意志

    叶挺将军，起点很高，我军的战史从他开始；但是一生坎坷，海外流亡十年，皖南事变后被蒋介石秘密关押5年。重获自由之后却死于空难。

    红军第一任总司令

    1912年，16岁的叶挺考入广州陆军小学。1914年，叶挺进入武昌陆军第二预备学校。1917年，叶挺进入保定陆军军官学校深造。一年之后，叶挺从保定陆军军官学校毕业。叶挺的这个履历，放在当时的中国，含金量很高。

    毕业之后，叶挺拒绝了各路军阀的招揽，投奔了孙中山。叶挺是有理想的，他并不想委身于旧式军队之中。他曾经给《新青年》投稿写道“故今日欲振污世、起衰溺”荣华富贵非叶挺所愿，扫除军阀，强国富民才是叶挺所愿。

    在当时的中国，叶挺认为孙中山是自己值得追随的人。1919年，叶挺加入了国民党。此后叶挺出任总统府警卫团第二营营长。1922年，陈炯明叛乱，炮打孙中山的总统府。危急之中，叶挺率部和叛军激战，掩护孙中山、宋庆龄登上永丰舰，立下大功一件。陈炯明叛乱平定之后，叶挺被任命为大元帅府宪兵司令部参谋长兼营长，成为孙中山身边的红人。

    1924年国共第一次合作开始，叶挺经孙中山批准，远赴苏联留学。他的同学里有一连串将会在中国历史上闪光的名字：陈延年、陈乔年、聂荣臻、任弼时。在这个红色的国度里，叶挺完成了自己人生最重要的一次思想转变。他在这里加入了中国共产党，从此成了一名坚定的红色信徒。

    1925年9月叶挺回国，组建了以我党党员为班底的国民革命军第４军独立团。在独立团，叶挺成就了自己北伐名将的荣光。进攸县、打醴陵、克平江、夺汀泗、取咸宁、占贺胜、陷武昌，铁军所向披靡，连战连捷，独立团被称为“叶挺独立团”，也为第四军赢得了“铁军”称号。

    多年之后林彪总结道：我们党领导的军队，勇猛、果敢、迅速、顽强的作风是很高的。这种作风除主要在于政治的原因外，也来源于叶挺同志的独立团。中央苏区和鄂豫皖苏区红军的作风，都受了叶挺独立团影响。独立团的打战风格和叶挺的性格很像，顽强、刚烈。但是叶挺的这种刚烈的性格，在战场之外却给他带来了意想不到的结果。

    蒋介石背叛革命之后，叶挺坚定地站到了我党这一边。我党我军三大起义“南昌起义”、“广州起义”和“秋收起义”，前两个的前敌总指挥都是叶挺。广州起义，叶挺就任红军的第一任总司令。所以红军的首任总司令不是朱德，而是叶挺。

    一走十年

    我们都知道，南昌起义和广州起义都失败了。而这两次起义也成了叶挺人生的转折点。南昌起义失败之后，叶挺没有跟着朱德去井冈山，也没有跟着周恩来去上海，而是去了香港。原本抱着希望的叶挺面对这样的局面，多少有些沮丧。接下来的广州起义再次失败了，叶挺还和当时共产国际派来的代表诺伊曼产生了矛盾。叶挺提议起义后，把部队拉到海陆丰，开辟一块根据地，不要死守广州否则很容易遭到敌人优势兵力的反扑。但是诺伊曼坚决反对，骂叶挺是土匪，是动摇起义的时候，叶挺没有和诺依曼闹翻，没有坚持自己的正确意见。但是起义失败之后，开会总结问题，会议错误地给叶挺扣上了军事投机和盲动主义的帽子，撤销工农红军总司令的职务，并且留党察看六个月。

    叶挺的性格刚毅，一如他带出来的军队一样，如何能接受这样的结论。一气之下，叶挺远走海外。

    这一走，就是10年。这一步，叶挺走错了，他脱离了组织，脱离了中国。哪怕他在骨子里始终关注着中国，关注着革命，关注着红军。而这一个错误，将会深深地影响叶挺接下来的人生。1937年，叶挺带着家人回到上海。

    此时国共两党终于就联合抗日达成了一致。但是在联合抗日的大旗之下，双方围绕着红军改编的问题展开激烈的谈判。这其中南方的红军改编就成了一个难点。这批红军是长征之初留在南方，三年的游击战使得他们实际上和延安联络早已不通畅。周围都是国民党的军队，环境非常恶劣。而由于深陷国统区，中央为了保存这部分力量，就只能向蒋介石让步。这就让蒋介石有机会插手新四军的军长人选了。在老蒋的小算盘里，新四军的军长绝对不能是共产党，最好是我的人；而在中央这里，新四军的军长怎么能是国民党？

    格格不入。而这个矛盾的破局之人恰恰就是叶挺。十年的自我放逐，叶挺此时早已不是我党党员，却又和我党有着千丝万缕的联系；与此同时，叶挺对于蒋介石来说也是一个可以接受的人，蒋认为叶挺也曾经是国民党员，和我党脱离已久，有机会掌控之。而新四军的这个番号恰恰就是叶挺提议的，新四军对于国共两党来说都是一个有不同意义的番号。北伐的时候有个第四军，而红军曾经有个红四军。蒋介石在未和我党商量之下，便抢先公布了叶挺为新四军军长的任命。这一度让我党很不爽，后来叶挺应邀到了延安，和主席等人深谈，表示坚持党的领导，这事才算这样确定下来。于是新四军领导层就这样定了下来，军长叶挺，副军长兼政委项英。很遗憾，叶挺和项英是两个世界的人。叶挺职业军人出身，虽然曾经是我党党员。但是一来脱党10年，党内对他的信任最初是有保留的；其次叶挺和普通干部士兵吃不到一个碗里。

    叶挺喜欢穿着将军服，戴着白手套，揣着相机，骑马带着警卫四处巡视；叶挺还带了一个私人厨师，经常做一大桌好吃的。叶挺的这些私人习惯，和吃了三年苦的红军战士格格不入。而项英是搞工人运动出身，身上没有领导架子，很容易和士兵打成一片，在新四军里很受战士们的爱戴。项英对叶挺到底有多少信任，不得而知。但是在新四军内部，项英实际上对叶挺是排挤的，很多中央的电报不给叶挺看；很多事情项英等人决定了，再找人通知叶挺。这让叶挺很窝火，所以就有了叶挺说的“三年军长，四次辞呈”。叶挺数次离开新四军，但是都被周恩来给劝了回来。周恩来多次协调叶挺和项英二人的关系，但是收效甚微。终于中央下定决心要把项英调回延安，可是项英始终推脱。最后，皖南事变爆发了。

    皖南事变里项英种种迷之操作，限于篇幅今天就不展开了。但是直到后面项英自己失去信心了，丢下部队自己跑了，这个时候只剩下叶挺了。于是叶挺在最后关头，才获得了三年以来对于新四军真正的指挥权。叶挺的任务是带着新四军突围，但是前期项英挖的坑太大了。换谁来都是无力回天，最后能突围出去2000多人已是奇迹。后来的事情我们都知道了，叶挺谈判被扣，项英被叛徒杀害。

    叶挺的新生

    皖南事变之后，蒋介石污蔑新四军是叛军，把叶挺软禁关押。

    这一关押就是五年零两个月，叶挺被辗转多地关押，上饶、恩施、桂林、重庆都呆过。这五年多里，蒋介石不止一次地找人劝降叶挺。

    叶挺的回答是：“头可断，血可流，志不可屈！”叶挺在囚牢里写下：三军可夺帅，匹夫不可夺志。富贵不能淫，威武不能屈。正气压邪气，不变应万变。坐牢三个月，胜读十年书。蒋介石要见叶挺，让陈诚劝他理发剃须搞得体面点，叶挺怼陈诚。一，我是绝对不会为了见我不愿见的任何人而修剪须发的；二，你当年为何要袭击逮捕抗日的新四军？

    叶挺还写了著名的《囚歌》  

    为人进出的门紧锁着，为狗爬出的洞敞开着，一个声音叫着：“爬出来呵！给尔自由！”我渴望着自由，但也深知道人的躯体哪能由狗的洞穴爬出！我只能期待着，那一天地下的火冲腾，把这活棺材和我一起烧掉。我应该在烈火和热血中得到永生！

    蒋介石拿叶挺没办法，只好关着，恶心你。叶挺用五年多的牢狱生活，证明了他对信仰的忠诚，也完成了对自我精神的一次彻底改造。

    十年的脱党，组织有问题，叶挺自己也有责任。说到底是叶挺的信心不足，遭受失败和非议之后的自我放弃。五年零两个月的囚徒，是叶挺向组织的最好证明。身陷囹圄，却不畏死不贪财，绝不低头。叶挺用这五年零两个月，洗刷了自己曾经的错五年零两个月的囚禁，叶挺也完成了对自己精神层面的一次修正和改造，坚定了对信仰，对人生道路的选择。不夸张地说，这五年零两个月，是叶挺内心世界的一次重生。1946年3月4日，迫于压力，叶挺终于被释放了。出狱的第二天，叶挺就要求重新入党，他说：“我已于昨晚出狱，决心实行我多年的愿望，加入伟大的中国共产党，在你们的领导下，为中国人民的解放事业贡献我的一切，我请求中央审查我的历史是否合格，并请答复”毛主席收到叶挺的请求后，毫不犹豫地批准了，在给叶挺的回电里有这样一句话：“欣闻出狱，万众欢腾。你为中国民族解放与人民解放事业进行了20余年的奋斗，经历了种种严重的考验，全中国都已熟知你对民族与人民的无限忠诚。”这就代表了组织对叶挺的彻底信任和接纳。

    可惜的是，4月8日，叶挺乘坐的飞机坠毁，全机无人生还。和叶挺一起遇难的有王若飞、博古、邓发，还有刚刚久别重逢的妻子李秀文、五女儿叶扬眉和尚未取名的幼子阿九，叶挺坎坷的一生就这样突兀地画上了句号。

    叶挺虽然早逝，但是他的功绩无法忽视。1989年，叶挺被中央军委确定为36名“中国当代军事家”之一；2009年9月，国庆60周年，叶挺被评为“新中国百位英雄模范人物”之一。