一天父亲和岳老二又在集上转悠，正碰上商会里的地保岳传庆，他对父亲说：“大兄弟，我给你找个活儿干吧？去装车，不远，往南十来里路，过去紫石镇就是。不管你干三个月还是两个月，只要去了顶上个名，接着就能领到一百五十斤谷子，还有一百五十斤谷子，什么时候回来就什么时候再去领。还有，只要报上名，到了区里接着就能吃上疙瘩咸菜、白面馒头和锅饼。”

    父亲和岳老二一听就觉得是天上掉馅饼的事儿，是自己幸运，正好被砸中！于是就去商会里报了名。我奶奶和我父亲、岳老二和他母亲就各自领了一百五十斤谷子放到家里去。

    那时泰安分八个区。父亲和岳老二先到了镇上的宽家胡同一个叫大车门的地方，在那里呆了十多天等人集合，总共来了一百二十多人。然后坐火车去了泰城育英中学，凡是从我们镇上去的人都归在第八区，全县有好几百人。天天不用干活，到了饭时，就供给白面馒头或锅饼，配着疙瘩咸菜吃，开水管个够！吃起来那个香！简直就和神仙生活样！这对当时正贪玩调皮的父亲来说充满了诱惑。

    又等了一星期后那天上午九点多，一集合就给戴上“劳工协会”的袖章，又发了一斤锅饼，还有咸菜，前边有人带着，后面有人跟着，两边还有人看着，都是些日本人，上了刺刀，顶上火，向火车站走去。等人们一进到大闷罐火车里去，门口立刻用铁条给拧上了。父亲当时就想，坏了，凶多吉少！不知道被拉到哪里去？还能不能活着回来？那年秋天父亲十四岁半，岳二大爷也不过十七岁。

    大闷罐车一路没停，直到太阳偏西的时候大家才下了车，有许多日本人在那里看着，还有二鬼子，是一个叫姚庄的煤矿。劳工们脱得浑身一丝不挂，查体，包括听内脏、看眼睛、量身高、测体重，由日本女子给操作。同时把衣服给蒸了，怕有传染病。很快衣服未干，潮乎乎地就穿上了身。接着就去吃了这一天中的第二次饭，也是这一天中最后一顿饭。一个大窝窝头像小盆子，又是橡子面的，黑不黑，黄不黄的，不知是苦还是酸，根本拿不到嘴上去，但还是得咬着牙往下咽。

    此刻天色已晚。刚吃完饭就有人喊“集合”，于是编号，十人一个房间，在成排的红瓦房里住下。父亲在他那个房间里年龄最小。当时父亲带了一件奶奶给他缝的大襟大棉袄，左侧一溜核桃疙瘩的扣子，下摆到小腿肚子处，相当于后来的大衣。父亲每出门就把它带上，冷时穿在身，晚上休息时一半铺在身下，一半折过来盖上，又像是他的护身符。房子外面是端枪的日本人，大家都被看上了，哪里都不能去！

    这时同一房间里一个老者看着这阵势说：“看来这个活儿不好干……”

    第二天在院子里像犯人放风那样逛游时，我们镇上一个叫秦大胜的人敞着怀，带着双匣子枪，四十多岁，戴着礼帽，上身里面是白衬衣，外面是青便褂，下面扎着裤角，青布鞋白袜子，看见父亲他们说：“嗨，你们怎么来了？日本人拿中国人根本不当人！喏，看见北边那个高架子了吗？窑口！头一天下去一兜子十二个人，第二天能上来七八个就不错了。弄不好一个也上不来的时候也有的是，只要下去就是白白送死！”

    父亲忙问那个比我爷爷小不了多少的人：“那怎么办呢？”

    那人说：“也不要紧，你们在这里还得歇一个星期才下井。晚上你们去找我，他们咱管不了，咱兄弟们不能拽在这里！”到宿舍里一说大家都害怕。

    同屋一个姓杜的人挺壮，高个儿，会武术，走路轻飘飘的没动静，曾经给“道尹”（相当于地委书记）跟过班。后来回家卖长命书，混不下去了，才上这里来。

    姓杜人的问父亲：“小兄弟，咱家是哪里？”

    父亲回答：“清口。”

    姓杜的又问：“清口那里？”

    “清口街上。”

    “那家里还有什么人？”

    “就我娘一个人。”

    姓杜的继续说：“咱怎么也不能拽到这里！不说别的，光这一个星期就把咱都饿坏了。”

    半夜姓杜的人让四五个年龄大些的人解下扎大裆裤的腰带，一根腰带就有一人多高。又找到根长烟袋，他说：“我就起这个作用，把你们一个个都拔上去，上去了我就管不了了。是死是活，到底能不能出去？那就看大家的造化了。你们是清口，我是柳南的，隔着十多离地，咱做个朋友！”随和大家握了握手。又说：“这样，数这个小兄弟小，到时候咱先让他上去……”

    父亲急忙插嘴说：“还有这个岳二哥，俺一堆来的！”

    姓杜的继续说：“到时候大家别着慌，听我安排，我得想法把咱这些人都拔上去！”

    到了深夜，我们镇上的秦大胜也找了一根长烟袋，和姓杜的人悄悄带着大家走向第一道铁蒺藜，他们用长烟袋一别，铁蒺藜上就有了可以钻过人去的空隙。总共有三道这样的铁蒺藜，一道电网，外面还有两道深深的交通沟。三道铁蒺藜是在木桩子上挂着，两边还有斜坡；电网在一堵高高的墙上，外面没有斜坡，是直上直下的，下面到底有多深，谁也不知道，这就是第一道交通沟了。

    爬有电网的墙的时候，秦大胜和姓杜的人将长烟袋别在墙上，让大家踩着过。

    父亲过第一道交通沟时，两腿一屈，两眼一闭，心想：“反正就这么着了，是人不死，是财不散，是北瓜就结不了葫芦瓢儿，豁出去了！”

    沟那边姓杜的人已经先过去了，将父亲拔上去，后面就不停地有人跳下来。这样一跳不要紧，惊动了院里的大狼狗，狗一咬，探照灯就照了过来，架在高处的机关枪也“哒哒哒”地响起来。

    这下大家着了慌，开始乱爬，父亲也到底不知道是怎么过了第二道交通沟，好在岳老二紧紧地跟了过来。于是两人牵起了手，上了交通沟不远就是高粱玉米地，他俩不敢走大路，光钻庄稼地。后来鞋子也跑掉了，迷了路，觉得刚刚走过的地方，转眼又回到了那里。

    第二天傍晚的时候，他俩来到一个叫四岭儿的不大的地方，看见了一个饭铺子，忽然觉得肚子饿了，才想起来已是一天多没吃没喝了。饭铺子正要关门，一位老者还是接待了他俩。老者和蔼，一看就知是一个善人。

    他问：“你俩这是从哪里来？”

    父亲告诉他是刚刚从姚庄煤矿逃出来的。

    老者一下瞪大了眼睛：“你俩可真是大命的！是上辈子行好行下的，老爷奶奶一定是烧了高香！要是叫日本人抓回去，那——没个活！不是直接活埋，就是放天花，知道‘放天花’吧？就是土埋到胸口了，血一直往上涌，他们就用刺刀朝着当头顶就是一下子，血就直直地往天上刺……”

    老者这一说，父亲和岳老二刚刚稍稍平息下来的内心，陡然间又紧张了起来。不过好在总是躲过了这一劫。

    大口小口地吃完了饭，一摸身上还没钱。父亲和岳老二一下傻了眼。

    老者就问：“咱家是哪里？”

    父亲告诉了他 。

    老者说：“你看，我这买卖也不大，生意也不好做……这样吧，你俩商量商量，要是实在没别的办法，就把你的大袄留下……”

    父亲正想着这似乎是唯一的办法了 ，但是看着奶奶为他一针一线缝制起来的大袄又有些不舍得。

    那精明的老者看出父亲的心思，说：“你放心，你们镇上有给我来送货的……郑广平你认识吧？”

    父亲回答道：“认识。”他是我们家不远的邻居。

    老者说：“到时候，你拿了钱来，叫他给你捎回去。这样吧我给你个执照……”

    说着回身拿了毛笔来，在一片瓦碴上刷刷两下写下一个永久的“永”字，然后轻轻地一颠一摔，一个字正好摔出两半来，不偏不倚。他递给父亲一半自己留一半。对我父亲说：

    “咱说话算话，也有这半个字证明，老郑也行，或者其他人，咱是只认字不认人。只要到时候捎了钱来，拿回这半个字对上，大袄一准给你捎回去。 ”

    父亲拿着半个“永”字和岳老二连夜继续赶路。又是一天过去，太阳将要落山还未落之际，二人总算回到了镇子上。父亲正从郑家大门口经过，就顺便将那半个字给了郑老大，当时父亲叫了大爷，说明情况，并准备回家去把钱拿来。老郑正在往大把车子上装要送的货：青菜、白酒（当地自产自销）、酱油醋（从山西迁过来的人造的）、粮食，甚至还有成沓的麻袋。

    和岳老二分手后，父亲回到了家，奶奶已将眼睛哭得成了铃铛，就要看不清东西了。原来父亲刚走之后，就有知道消息的邻居开始埋怨奶奶了：“嗨，你真舍得！就这么一个孩子！才十四五，叫他去干那种活儿！要真是有个好歹的，你就䞍着后悔去吧！”

    奶奶就哭了又哭，哭了又哭，她除了哭似乎没别的办法。才半个多月的时间简直就是十五年！好在父亲有惊有险却保住了性命又回到她的身边。

    第二天，岳老二的母亲就来约着我奶奶去商会想将那一百五十斤谷子领回来，却不知是谁早就已经代领了……

    此后多年间父亲一直打听那两个救命恩人，想当面致谢，终是无果，不知是死是活……