与施图亚同时抵达德里克的，还有冷凝氏，她来到广场附近，停下马车，来到丹增的摊位前。

    “夫人，想看点什么款式？”，丹增亲自迎接冷凝氏。

    “我不是来买东西的，我想跟掌柜的打听个人”，冷凝氏回答。

    “夫人请讲”，丹增说。

    “我想拜会一下，你们的大祭师龙先生”，冷凝氏回答。

    “你是从哪里来的？”，丹增问。

    “我从肯特亚来，有问题吗？”，冷凝氏回答。

    “没有，我只是觉得夫人的衣饰很漂亮”，丹增说。

    “谢谢夸讲，掌柜的能告诉我吗？”，冷凝氏问。

    “你往前面走，看到山上那幢筒子楼就是了”，丹增走出摊位，指着山上的筒子楼对冷凝氏说。

    “谢谢掌柜的”，冷凝氏对丹增拱了拱手。

    冷凝氏坐上马车，往筒子楼进发，来到筒子楼前，勒住马，下车，门前的军士拦住了去路。

    “你有何事？”，一名军士问。

    “请军爷通报，我是从蒂比里斯来的，来找龙先生，我是杜怀槐的侄媳妇”，冷凝氏回答。

    “夫人稍等，我这就去通报”，军士回答。

    时间不长，龙婆，尢赞亚身后跟小紫烨，一溜烟的从楼上下来。

    “是你啊？”，龙婆兴喜的说。

    “先生认识我？”，冷凝氏问。

    “认识，见过你一次，那次老杜送欣怡回去，就是你来接的”，龙婆回答。

    “先生记性真好”，冷凝氏回答。

    “现在是饭点，我们正吃饭呢，来吧，咱们先将就着吃点，晚上，我再好好款待你，唉呀，真是稀客，紫烨，来，叫姨”，龙婆说。

    “姨”，紫烨躲在尢赞亚身后，小声的叫了一下。

    “诶，这孩子真懂事，你就是紫烨？”，冷凝氏低下身子问紫烨。

    “嗯”，紫烨回答，点了点头，脑袋上的独角辫也跟着一起晃动。

    “欣怡经常念叨起你，我来的时候，她还让我给你带了一只竹哨子呢，你看”，冷凝氏说着，从兜里摸出一只，短短的竹哨，一头含在嘴里，一手拉着小竹杆，竹哨发出清翠悦耳的声响。

    “她把这个也给我了啊，我以前问她要，她就是不肯”，紫烨高兴的接过竹哨，拿在手里把玩。

    “看起来，我比你年长，我还是叫你妹妹吧”，尢赞亚说。

    “我姓冷凝，姐姐怎么叫都行”，冷凝氏回答。

    “妹妹，大老远的来，辛苦了，咱们先上去吃饭吧”，尢赞亚对冷凝氏说。

    “不忙，我这次过来，是受姨妈所托，给你们带东西过来”，冷凝氏说着掀开马车门帘。

    众人一起围过来，看了看，几只猴子被关在笼子里，这些猴子白得有些透明，一双硕大的翅膀，长长的拖在身后，两只小眼睛警惕的望着众人。

    “哇，透明的小猴子”，紫烨兴奋的叫着。

    冷凝氏笑了笑，搬下一只只笼子，冷凝氏胳膊上的一朵小小白花，引起了龙婆的注意。

    “你这是怎么啦？”，龙婆打断了冷凝氏搬箱子，轻轻的抚摸着小白花。

    “姨娘不在了”，冷凝氏有些动容的回答。

    “什么时候的事啊？”，龙婆问。

    “就是前些日子，肯特亚摆下七煞阵，姨娘带人闯阵，回到家的时候，跟我们草草见过一面，嘱咐了我一些事情，然后就去了”，冷凝氏有些伤感的回答。

    “你们几个帮我把笼子搬到屋里去”，龙婆对站岗的军士吩咐。

    “是，先生”，两名军士回答。

    几个人在饭桌前坐下。

    “姥，我吃好了，我去看看小猴子去”，紫烨假意扒了两口饭，从桌子上下来。

    “姨，那六只小猴子，喜欢吃什么呀？”，紫烨有些兴奋的问。

    “你就切些水果给它们吃就行了，别靠太近，猴子虽然小，但它们会挠人”，冷凝氏回答。

    “知道了”，紫烨一阵风的跑开，将声音远远的抛在身后。  

    “这世上，能破这七煞阵的，恐怕也只有杜姐姐了，她嘱付你的事，我想应该是她以前托付我的事，你放心，你们可以随时来我这里，我这里就是你们的家”，龙婆说。

    “这个倒不急，人是有根的，我打小生活在肯特亚，在那里有生活基础，也有熟识的朋友，只要肯特亚以后，不是很为难我们，我们都还是愿意在肯特亚呆下去，如果，真到了呆不住的那天，再请龙先生伸手，还希望龙先生不要袖手旁观，我倒不是贪生怕死，只是姨娘生前所托欣怡和我这腹中的孩儿，得有人看护”，冷凝氏说着摸了摸肚子。

    “这个是自然，你放心，这个我一定能做到”，龙婆回答。

    “我看这些猴子，生相倒是十分凶猛，以前，从来没有听杜姐姐提起过，它们可有何过人之处？”，龙婆问。

    “这些猴子，是姨娘生前自己调配的，说是有冥魂使者的元神在里面，具体的我也不懂，姨娘也没有教过我这些”，冷凝氏回答。

    “喔，原来是从下面请上来的，怪不得”，龙婆心里叹道。

    “只听姨娘曾经提起过，要用来对付龙迪尢”，冷凝氏接着说。

    “喔，我明白了，这可是杜姐姐生前的宝贝疙瘩，我会好好养护的”，龙婆回答。

    冷凝氏微微笑了笑。

    “先吃饭吧”，龙婆说。

    在丝亚小镇防守的洛本秀，经过前日事件以后，也变得草木皆兵，时时监视着，对面兴奎军营在河边的操演，同时向雷亚军营发出‘兴奎军营之军士，有强渡界河之趋势’的情报。

    丁修为从前线视察回来以后，组织雷亚军营，团以上军事主官开会。

    “各位，我先做一下简单的敌情通报，前天晚上，我们的近万匹战马，遭人暗算，损失殆尽，这个情况还有谁不知晓的？”，丁修为问。

    “禀将军，我们都知道了”，众将回答。

    “我担心这只是一个开头，后面可能，还会有陆续的破坏行为展开，甚至有更大规模的偷袭发生，今天从早上开始，我就去附近防区的主要监视地段，巡视了一番，发现一个问题，运河的水位消退以后，很多平坦的地段，都被冻硬了，车马都可以行走，对面是杜姆拉的东部防线，是山区，对于我们而言，他们进可攻，退可守。以前，我们仗着有大运河的水流，作为天堑，无所惧。现在情况不一样了，我们时时得提防着，杜姆拉人发动偷袭。从现在起，你们各团要仔细检查，各自辖区的浅显通行地段，要加派军士防守，增强报警机制。都要在河道上埋放铁蒺藜，绊马桩，修建永固工事”，丁修为说。

    “将军，我们团防守的地段浅滩很多，长达几十公里，我一个团的满编建制才1000多号人，不够分啊，再说这铁蒺藜，主要以抛洒作业为施放条件，这种装备也只有骑兵营才有”，一个团长站起来回答。

    “人手问题，我跟陛下商量过了，目前，正在想办法，从蒂比里斯防线调兵回防，过段时间，会根据防守地段的地理位置，进行一些扩编，有困难可以讲，但命令必须无条件执行，解散”，丁修为严厉的命令。

    “是，将军”，众将领命，离开大帐。

    接下来，离雷亚军营较近的缺口处，出现一些肯特亚军士抛洒铁蒺藜，挖起河床的泥沙堆成一道沙埂，沿着河道，一直向南北两端延伸，一部分军士，用板子将挖好的沙埂抹平，然后在上面淋水。肯特亚军士的异常行为，引起了杜姆拉军士的警觉，这个消息很快传到了达旺所在的大本营。

    “对面的肯特亚人，除了这些举动，还有没有其它异常？”，达旺问前来送信的少尉。

    “暂时还没有”，少尉回答。

    “好了，这个情况我知道了，你回去，严密监视，有异常随时来报”，达旺对少尉吩咐。

    “是，将军”，少尉回答后离开。

    “按照常理来推，前天晚上出了那么大的事，丁修为肯定会怀疑是我们干的，干这种事的，除了朝庭有这个能力，任何民间团体，都办不到，他们现在只是在防御，但掩藏在防御体后面的力量，也有可能突然间发动攻击，打我们一个措手不及，不行，这事我得提前预防”，达旺心里沉思道。

    “副官”，达旺唤过副官。

    “将军”，副军进达旺营帐，等候命令。

    “现目前，我们的军士所睡的木床床板，是否可以拆御？”，达旺问。

    “禀将军，按照军需编制要求，每个班，至少有四张床的床板，可以拆卸，以作担架使用”，副官回答。

    “实际情况呢？”，达旺问。

    “每个班都有四张床板，可随时移动”，军需官回答。

    “好，传令下去，今天肯特亚人有异动，要求各哨卡，增派双倍人手值夜班，连以下作战单位，必须要有一名军官值夜班，今天启用四字口令，口令：忠君，回令：顾家，再传令下去，明天中午以前，东部防线，所有团以上军事主官，到本部议事”，达旺吩咐。

    “是，将军”，副官回答……

    掌灯时分，肯特亚皇宫，收到两份来自蒂比里斯的飞鸽传信，军士将情报取下后，直奔皇宫，泰格尔正躺在床上养息。

    “陛下，蒂比里斯传来消息”，军士在门外大声说。

    “拿进来”，泰格尔回答。

    军士进入房间递上情报，泰格尔慢慢的展开看，第一封是施图亚发的，泰格尔脸上挂着笑，满意的点了点头，第二封是龙泽传过来的。

    “这个中饱私囊的东西，养不家的奴才，喂不饱的狗”，泰格尔骂道，将情报捏成一团，扔在地上，然后一阵的咳嗽。

    “你们下去吧”，泰格尔说，然后努力让自己平静下来。

    军士和侍女都退了出去，屋里只剩下何宪和御医。

    “等朕康复了，改革完了奴隶制度，势必亲手送施氏父子上断头台，任你以前有千功，也难抵现在，欺主之恶果”，泰格尔心里暗暗的骂着，胸口剧烈的起伏，又是一阵咳嗽，泰格尔一阵咳嗽，都引得御医一阵紧张和焦虑。

    “何宪，给丁修为将军发消息，告诉他，现在可以从肯特里斯防线上，撤回一部分兵力，防守杜姆拉了”，泰格尔对何宪说。

    “是，陛下”，何宪回答。

    夜已渐深，丁修为也收到两条信息，一条是洛本秀发过来的，丁修为看了看。

    “惊弓之鸟，何堪大用，要不是我小舅子，我真想把他打发去喂马”，丁修为看着洛本秀发来的消息，心里暗暗骂道。

    另一封是泰格尔发来的。

    “太好了，这个施图亚还真是能干，这样一来，我倒是可以专心对付杜姆拉了”，丁修为说。

    “副官”，丁修为唤过副官。

    “将军”，副官进帐待命。

    “我给你一道兵符，你去调肯特里斯防线的，第一，第三，第五，第七，第九共计五个建制师团，共计2万5千人，补充到雷亚军营，记住兵力抽调要秘密进行，要晚上行动，你们绕道百果里小镇，从丝亚小镇的背后，直插雷亚军营，如果是白天到达雷亚军营附近，就让队伍隐藏于山后，待入夜之后，方可进入雷亚军营，杜姆拉人前些天晚上耍的手段，我不相信，他们接下来，不会有所行动。我们要隐藏实力，让他们自讨苦吃，让他们多长长教训，也就老实了”。丁修为吩咐。

    “是，将军”，副官回答。

    “你辛苦一趟，现在就出发”，丁修为说着，将一具半匹铜马造形的兵符递给副官。

    副官领命后，带着五名随从，打着火把，速速离去，出了军营，两条道摆在众人面前。

    “副官，咱们走哪条道？”，一名随行军士问。

    “时间紧急，咱们走小路，从这座山丘穿过去，顺着林子里的小道，直插百果里小镇，到了百果里小镇，就好办了，往西南方向，看见灯火最亮的地方，就是军队的驻防地所在”，副官抬头看了看天空，星空变得很晴朗，除了星星之外，还有朦胧的月光，然后，很有自信的回答。

    “行，我们听你的”，众随行军士回答。

    副官带着五人五骑，爬上山脊，转入小道，往前方的密林方向前进，进入密林以后，天空开始变得阴暗，月光也彻底消失了，星星也被浓浓的云层遮挡，夜空变得漆黑。

    “这天就像孩子的脸，说变就变”，副官骑马走在前面，嘴里埋怨着说。

    一阵风，带着一丝凉意，卷起片片细小的雪花，抛洒过来，六人并没有理会，依旧继续骑行，随着时间的推移，黑漆漆的夜里，显得非常寂静，雪花慢慢变大，变厚。

    “副官，这么大的雪，咱们很容易迷路，要不，等雪停了再走吧”，一名随行军士说。

    “不行，现在情况紧急，丁将军才连夜差我们出来，咱们走小路抄近道，沿着路走，方向准错不了，坚持一下，明天黎明以前，我们应该可以到达，部队成建制的移防很快，明天晚上的样子增援的部队，就能抵达雷亚军营附近，这样，会为我们雷亚军营的防守，赢得时间”，副官回答，然后，带着随从继续前进。

    夜间行军难，在雪夜行进，更是难上加难，六人组前出一段时间以后，走在后面的一名军士，马匹突然一滑，后半截身子，迅速朝着山涧坠落，在马背上的军士，甚至连惊呼一声的反应都没有，连人带马带着火把，摔了下去。

    “注意安全，保持行进距离”，副官在马背上大声说。

    众人没有回答，依旧往前赶，雪越来越大，本来不太明显的道路，被雪花覆盖，到处都是白茫茫的一片，副官领着人依旧在林间穿行，枝条不时抽打着众人的脸宠，马儿也越发失去耐性，变得难以控制，密密的林子一眼望不到头，除去满目的枯枝，别无它物。

    “副官，咱们迷路了”，一名军士说。

    “别慌，把多余的火把灭掉，留下中间的一支就行，这片林子很大，方圆十余公里，别乱钻，白天都容易迷路”，副官说。

    众随从依照副官吩咐，灭掉多余的火把。

    “副官，你看，前面有个窝棚”，一名眼尖的军士，指着一处搭在几颗树之间的茅屋说。

    “走，咱们去看看，说不定还能遇上一个向导呢”，副官回答。

    几个人围了上去，掀开茅草屋的门菲，将火把支进去，看了看，一只黑猫，嗷的一声从里面跳了出来，吓得几个人一惊。

    “里面没人，估计这是夏季看守果子的农户搭建的”，副官说。

    “副官，要不然，咱们先在这里歇息一下，你看这些马儿都喘着气呢，要是他们累倒了，咱们在雪地里，可是寸步难行”，一名随从说。

    “是啊，先辩清方向再走，我听老人说，这赶夜路的，就怕遇到鬼打墙，如果咱们急冲冲的走，待咱们气衰力竭，再遇到鬼打墙，咱们几个人，非得全摞在这儿不可”，另一名随从军士接着说。

    “哎，我真是糊涂，要是走官道就好了，那样虽然会绕很远，起码方向不会错”，副官叹了口气说。

    “这事不怪你，副官，刚出发的时候，天色多好啊，有星星，有月亮，你起初带路多顺溜的”，一名随从安慰道。

    “好吧，这么大的林子，咱们乱闯是行不通的，等雪停了，咱们再好好辨认一下方向，先抓紧时间休息，轮着眯一会儿，在雪地里行走，是一件体力活，咱们得保存体力”，副官说。

    众人都蜷缩在茅草屋里，都想着眯一会儿，然后，所有人都睡了过去，大雪下了整整一夜，一道光亮从茅草屋外射了进来。

    “天亮了，我们耽误了多长时间啊”，副官一下子惊醒，推开茅草屋，还是那只黑猫，吱的一声尖叫着，从屋里又窜了出去，一溜烟跑了。

    “乖乖，这雪下得如此之大，足足有两尺多厚”，一名军士望着厚厚的白雪说。

    “副官，咱们现在什么位置，往哪边走”，一名军士问。

    “让我想想，这标记和路面都被雪盖住了，我也不知道，咱们碰运气吧，走直线一定能出去”，副官回答。

    “啊！”，所有人都面露吃惊的表情。

    “我们身处低洼地带，没有参照物可看，那能怎么办？往前不知道方向，往后不知道退路，昨天晚上还摔死一个，今天的雪盖得更厚，乱走更容易出事”，副官没好气的回答。

    “我有一个办法？”，一名军士说。

    “什么办法？”，副官满怀希望的问。

    “你看那黑猫，脖子上拴着一小截绳子，定是家养的，它在这里猫着，肯定也是喂养他的主人，经常带他来这里，要不然，昨天夜里，它不会一直猫在茅草屋里，咱们把它惊了出来，它能去哪儿啊，肯定得回家，只要咱们顺着猫留下来的脚印，就能走出片林了”，军士说。

    “你说得也有些道理，那咱们就跟着猫的脚印走，反正天色这么早，也只有它一只猫的脚印，大家觉得如何？”，副官问。

    “行，听你的，动一动还暖和呢，都站在雪地里，只有冻死的份”，一名军士，搓着手说。

    于是，众人寻着猫的脚印，亦步亦趋的前进，显得非常吃力。

    雪地上，猫留下的脚印，清晰可见，在雪地上绕着八字圈，一会儿将一行人带至岩边，一会儿将一行人带至峭壁边缘，折腾了一大上午，最后在一颗大树下，猫的脚印消失了。

    “猫呢？”，副官问。

    “脚印走到这里就不见了”，军士回答。

    众人一起四处张望，寻找猫的影子，一声猫叫从树顶上传来，众人抬头一看，那只黑猫蹲在一颗树上，旁边趴着一只白猫，黑猫很讨好的舔着白猫的毛发，白猫爱理不理的，将头扭至另一边。

    “你个死货，爷们几个追着你屁股，跑了大半个上午，原指望，你这东西，能把我们带出这片林子，你倒好，绕了这么多弯过来，泡妞来了”，一名军士气得大骂，将地上的雪搂在一起，做成一个雪球，朝黑猫扔了过去，两只猫吓得尖叫一声，从树上跃下来，逃跑了。

    “副官，现在怎么办？从昨天晚上到现在，都快临近中午了，耽误了这么长的时间，再耽误下去，延误了军机，要杀头的”，一名随行的军士，有些焦急的说。

    “这片林子很深，又有山谷阻挡，现在，我们要确定一下，我们自己所处的方位”，副官说着，将佩剑插出，插在地上，在阳光的照射下，佩剑拖着长长的影子，倒映在雪地上。

    “你们几个估计一下，现在是什么时辰，都不要说出来，写在雪地上”，副官说着，自己要仔细想了想，写下一个\'巳\'字，副官仔细看了看，五个人有两种答案，‘巳’占3个。

    “好，既然大多数人认为，现在是‘巳’时，按照方位来推定，佩剑影子方向，应该就是西北方向，咱们对着佩剑的影子，背面前进，遇山爬山，遇涧下谷，前方就有一道山漳，这些马匹，没有办法随我们前行了，解开缰绳，让他们自行逃生去吧”，副官吩咐。

    随行的军士，依照副官的吩咐，解开马缰绳，在马屁股上拍了一下，失去束缚的马匹，兴奋得四处乱窜，一行人按照选定的参照方向前进。