这里我把童年的回忆暂停一下，来说说我奶奶。奶奶就是我的外婆，（家乡人称家婆，读音：gapo）在我动笔写这篇文字时，奶奶去世已有二十多年了。老人家生前一直有个心愿，要我为她写篇祭文，在给她烧屋（当地风俗，人死后的某个七日内，要用纸扎的屋烧给她，否则，她在阴间就没有屋住，这种屋称为灵屋。）时宣读。年青的我，不懂祭文的格式，文字功底又差，且生活工作压力较大，没有随她心愿，一直觉得愧对奶奶。如今我退休了，回忆奶奶讲述的身世，决定写下这一节文字，以表示对奶奶的哀思和纪念。有诗一首以祭：

    落笔逢寒食，临窗懒望春。夜来欣好梦，梦去哭亲人。

    千里哀思苦，一天细雨纷。吟成肠断句，不忍柳丝新。

    我奶奶姓严，娘家在江（这个字在家乡也有人读gang）边,地址是红杨迎风路。年轻时的奶奶，是十里八乡中难找的美人。她父亲是教蒙学的，人称“严大先生”。严大先生育有两女两男，我奶奶排行老二，有一姐两弟。常言道：“五岁脚（女孩子五岁开始裹脚。），七岁鞋，八岁花，九岁样样学到家，”我奶奶就是按照这个过程成长的。我奶奶很聪明，做鞋，裁剪与刺绣样样精通，略能认得几个字。识大体，明事理。

    我奶奶的大姐，嫁到了施湾桂亭。婆家姓周，是一户大财主。结婚后，怀胎十月，因难产死了。严大先生十分悲痛，又舍不得断了这门好亲，就把我奶奶嫁过去作填房。这年我奶奶才十八岁。

    这周财主家，人称“洋钱巷”，是个五世同堂大户。我奶奶嫁过去的时候，周老太公正好一百零三岁。按辈份，我奶奶是他的重孙媳妇，而长房里的重重孙子，也是我奶奶的侄辈，倒比我奶奶大几岁。此时已经是民国了，男人们早已剪了辫子，可是周老太公很保守，他的脑后居然还拖一根假大辫子，又长又粗，一直拖到屁股后。手中时时不离那根足有两尺长的大烟袋（抽黄烟的烟枪。）。

    提起周家的发家史，可谓传奇。据周老太公讲述：他母亲二十六岁就守寡，为了生计，虽是三寸小脚，也和男劳力一样，犁田打耙。样样农活，皆会而精通。有一天晚上，他母亲在房里洗澡，突然来了一只白鹅，将头伸进澡盆里喝水。他母亲眼急手快。抓起自己的内裤，一下子就搭在鹅头上，那鹅瞬间又不见了。待洗完澡后，找来铁锹锄头，照着刚才搭内裤的地方挖下去，结果挖了一罐金子（这在农村里就叫得了窖【音gào】），其中就有一只银鹅。据说，如果没有用女人的内裤搭住，那金子就转移到别处了。这金子应该是她得的。否则，她见不到白鹅，就是见着了，也不知道用内裤搭住。

    后来，就用这罐金子，分次到城里兑换成洋钱，买田买地，盖房子。他们家的房屋，地皮占了大半个村子，光门就有七十二道。那砖墙，是用糯米粥拌石灰砌成的。每根立柱子都有合抱粗。大门是上樘（樘读音táng，具有门栓功能的大物件。）的。为了防匪，家里还购了枪支，又出钱成立了保安队。曾遇鬼子来抢，费了好长时间才把门打开，全家人已经从后门安全的撤退到山里去了。

    我奶奶婚后，丈夫很爱她，两口子相亲相爱，可是奶奶一连生了两个女儿，常遭婆婆白眼。倒是有丈夫护着，婆婆也不好亏待她。

    俗话说：“家要败，出妖怪。”周家真的应验了此话。就在奶奶嫁过去的第五个年头，周家摆放祖宗牌位的神龛里，莫明其妙地来了一条大蛇，那蛇身长约两丈，围有大碗口粗。长房里一个漂亮的大姑娘，立时就吓疯了，众人把周老太公请来，老太公看着大蛇，说了一句：“家门不幸啊！”便吩咐下人摆香案，烧纸钱，放炮竹。那蛇就是不走。周老太公连说几句“不幸”，便不能言语了。大家都觉得这是不祥之物，经商量请来保安队，用枪将其射杀。那蛇一时死不了，浑身搅动起来，把个神龛搅得“噼噼叭叭”地响，所有的祖宗牌位都被搅翻了。

    那蛇死了，尸体被斩成块块，好几个劳力，用粪箕装得满满的才挑了去。

    这年四月，周老太公仙逝，享年一百单八岁。

    那位疯姑娘，在一个风雨交加的夜晚，离家跑了，家里人到处找，怎么也找不着。结果生未见人，死未见尸。

    第二年，不幸，同样地降临到我奶奶头上，她丈夫得了一种不治之症，不到三个月就抛下奶奶和两个女儿到阴间去了。奶奶悲痛欲绝，矢志守寡。

    我奶奶拼命帮做家务。期望叔伯们对孩子好，哪怕是受气，也独自忍了。可是屋漏偏逢连夜雨，周家遭这变故，人丁不旺，房子也就空了，有一个佃户，便借住了一间，因有一事，佃户家的男人不听小少爷吩咐，小少爷骂他，他居然还敢还嘴。小少爷一气之下，把佃户家男人推倒在地，拳打脚踢，直到把人打到不能动弹方才住手，扬长而去。这小少爷是周老太公第五代长孙，这个无魂的小混子，二十七八岁还是单身，家里曾给她娶个老婆，不到一月，就被他打跑了。家里要他再婚，他说什么也不干。也算是周家的不肖子孙。被他打倒的那人，已经五十多岁，平时身体就不好，怎经这小混子拳脚，当晚就断气了。呵呵，这下又招惹了人命案，得花多少银子才能摆平。三下五除二，田地也卖得所剩无几。我奶奶一家三口，都是吃白饭的。无论奶奶怎样拼命做家务，也暖不了主子们的心，于是乎，他们谋划着，怎样把我奶奶连同两个女儿赶出家门。

    可周家是远近闻名的大户人家，平白无故地把人赶出家门，又怕乡人诟病。一直在等待机会。

    2.

    话分两头，且说山那边，有个姓吴的财主，五十多岁了，家中只有一个女儿，老婆人称“母老虎”，一生只养这个女儿，再不能生第二胎。可她偏又强势，不准丈夫纳妾，因此，偌大家产，也没人继承，吴财主这块心病难除。也许是天遂人愿，这年母老虎突然暴病身亡。吴财主丧妻之后，便想续弦，好不容易熬过了百日，便托媒四处寻访，一直未找到合适姑娘，所以还是单身。听说“洋钱巷”变卖田地，他就过来买田。在洽谈买卖过程中，他看到了我奶奶，那老眼珠子都快要掉下来了。周家大爹是个明白人，正中下怀，便问：“我家这小娘怎么样？”那吴财主半天才缓过神来，连声说：“漂亮！漂亮！”“漂亮你就娶回去。”吴财主瞪着大眼说：“我是想要，但这怎么行呢？”这周大爹便在吴财主耳边悄悄地说了一番，吴财主乐得直点头。

    一天傍晚，奶奶正在堂心（堂心指客厅。）纺纱。突然闯进几个强汉，二话不说，就将我奶奶按住，用手巾塞进嘴里，再拿粗布条子捆住手脚，迅速地用麻袋套上，扛起就走。一旁玩耍的两个女儿，吓得哭叫连天。可事不凑巧，家中男人，尽在田里，只几个妇女在家，有个年长的女人，一边哄孩子，一边派人到田畈里，去通知男人。

    那些男人到家后，并不着急，慢腾腾地抄着家伙，装腔作势地追了一程，而那些强汉，早已从山道上走远了。周家男人在山里转了几圈，等天黑时才回来，此后周家再也无人过问此事。

    再说那些强汉，轮番地扛着我奶奶，翻过人称上七（里）下八（里）的小岭，下山后，沿着山边向南行进，不过一个时辰，便来到鲍家庄（我的出生地。），将人交给吴财主。原来，这些强人，是吴财主派的长工和雇来的打手。

    我可怜的奶奶被装进麻袋后，拼命挣扎，叫喊，但只有鼻孔中能发出微弱的哼哼声，哪里有人听见，直到筋疲力竭，奶奶索性不动了。我奶奶被人扛进吴财主的房里，方才打开麻袋，松了手脚，取下捂嘴的手巾。这时奶奶只觉得昏天黑地，身上疼痛，动弹不得。约摸一盏茶的功夫，奶奶才睁开眼睛，怒道：“你们这些强盗，为什么把我抢到这里？快放我回家，不然，我们周家人，是不会放过你们的。”说完就往外冲，吴财主哪里放过，一把抱住我奶奶说：“小娘子，你以为周家人还会问你吗？实话告诉你，我是花八十八块现大洋把你买来的。”奶奶一听此话，霎时气晕了。

    此后，吴财主就把我奶奶锁在房里，让一个大脚大手的老粗女人看着。奶奶求死不能，只能乱砸东西，任她怎么闹，这边就是不开门，还派人按时端茶送饭进来。奶奶不吃也不喝，全都砸了。

    奶奶就这样，闹得有气无力，只好哭哭啼啼地瘫在床上。

    第三天，吴财主到岗上吴家，请了一位能说会道的女人，来劝慰我奶奶。这女人，人称“莲花嘴”。死人也能让她说活。只见她四十上下年纪，皮肤白净，发髻光鲜，身着蓝竹布收襟大旗袍，四寸金莲小脚，着一双精致绣花鞋，走一步，摇三摇。径直摇到我奶奶床前，下人已经备好一张藤椅，只见她坐下来，前倾着身子，很亲热地抚摸着奶奶，未等开口，泪珠子就滴了下来。她轻轻地叹了一口气，用百般同情的语气说：“唉，妹子啊，你咋和我一样命苦呢！”说着这话，那泪珠儿，已串成一线了。三天来，我奶奶第一次听到这般声音，多少也觉着一些温暖，便微微睁开眼睛，惊讶地看着眼前这个女人。只见这女人又说：“这么标致的妹子，那人怎么就忍心抛下了呢？！”说得奶奶又哭了起来。那女人又陪下许多眼泪来。须臾，那女人滔滔不绝，诉起自己的苦来，说自己也是被抢来的，男人比她大一属，（一属十二岁。）当时，她也是寻死觅活，最终未能躲过。到现在还服侍着老男人。说完又哭。奶奶的心情似乎舒畅了一些，那女人又从怀里掏出手帕，先给我奶奶擦了擦眼睛，又揩了揩自己的眼泪。说道：“妹子啊！千万不能做孬事啊！我听说你还有两个女儿，你要是走了，她们怎么办？那周家不是人，他们把你都卖了，还在乎那两个小丫头吗？要是把她们也卖了，你想了后果没有？”莲花嘴突然把话语打住，她是给我奶奶思考的时间。奶奶的眼睛直盯着帐顶，其实她心里在想，原先她誓死不从，是顾及名誉，因为她已立志守寡，现在，莲花嘴把孩子的问题摆出来，一下子，就将那颗护犊之心揪住。是的，自己狠狠心，把眼睛一闭，就可一了百了，那两个女儿怎么办？若是男孩，周家肯定要拉扯大，继承香火。可女孩子就不同了，生来就是人家的人。说不准周家，正在谋划卖她的女儿呢！要是好人家买去，做女儿或者是儿媳妇，也还罢了！要是一个老色鬼买去做小，那不亏了！要是卖到窑子里呢？·······。奶奶想到此，便长叹一口气。莲花嘴见此情状，便对下人说：“端茶来。”下人很快地送来一碗汤水。“我知道你一时吃不下，先喝口水吧！喝完了，我和你再合计合计。”莲花嘴一边说，一边用勺子舀了些汤水，送到我奶奶嘴边，奶奶顺其自然地呷了一口，其实这是参汤，能够提精神。只听见莲花嘴慢条斯理地说道：“我苦命的妹子啊！我是过来人，你信我的话，我不会害你的，我帮你出个主意，不如从了那个老鬼，但要提出条件，要他把女儿接过来养，否则就宁死不从。他要是不答应这个条件，我也不答应他，我把你带回家，当妹子养起来。”她顿了一下又说：“其实，你嫁他也不亏，一者你不是黄花大姑娘，二者他老婆死了，你就是正配夫人，他不可能再娶小的了，将来这大家产不都是你的。也强过在周家苦守。”

    我奶奶的泪珠子又从眼眶里滚出，莲花嘴看见这无奈的眼泪，知道我奶奶的心，此时已经松动了。于是，她又用手帕帮我奶奶擦泪，轻声问道：“妹子，你要是觉得我的话有理，你就点个头。”过了一会，我奶奶终于无力地点了一下头。

    莲花嘴见状大喜，急忙出得门来，拉着吴财主说：“老东西，便宜你了，快跟我进去，和我妹妹保个证，明天就派人，把我两个小侄女接来，让她们母女团圆。”那吴财主见事已成，喜出望外，急忙进来，跪在我奶奶床前说：“你放心，明天，我就派人到洋钱巷去接，不管周家要多少银子我都出。我保证把两个丫头接来，当自己的女儿养。”吴财主的美梦终于圆了。真是：

    欲守却难守，心高命不高。

    可怜冰玉女，终被世尘糟。