前驱大雪后迎寒，经九梅花将欲妍。

    先祖坟头来送暖，河边看柳问春天。

    农历八九月是个庄稼成熟、果实累累的季节。瞧，成熟的玉米已经被剥完，只剩下了光秃秃的玉米杆。小红辣椒也成熟了，远看，像一丛丛盛开的花。大片的山芋已经挖完，生产队收获山芋时，不可避免的要遗落掉一些山芋，四丫她们带着腰篮和锄头在空地里寻找这些山芋，她们往往为了一根山芋而争吵。有时候，我们在放学后，不直接回家，也跟着她们在空山芋地里寻找，一般都能找到几根山芋，在草根上擦干净带回家。 而这些空地，不到一月时间，你再望去，已经是油菜绿绿，麦苗青青。

    小弟已经会讲了，他能说出眼睛，鼻子和咀巴以及一些简单的句子，他把脑后的小辫子叫作“别丘子”，逗得人们哄堂大笑。他比同岁的孩子长得壮实些，大大给他取个名字叫——根牛。姆妈也开始做工了，她下地时，就把小弟丢给朱老贵的老婆照管，我管她叫表娘，是个跛子，年过五十，不能下地做工。且又无儿无女，有的是闲工夫。她照管我小弟和大姐孩子，纯属义务帮忙。当我们家有什么新鲜好吃的东西，总要给她家送去一些，以示感谢。每当放学时，我就到她家里把小弟带出去玩耍。

    劳力每天做一个工分，成年小姑娘做一天只有七分工，而妇女则是六分五厘工，因为妇女要提前回家烧锅做饭。如果有吃奶的孩子，上，下午的中途，还能回家送一次奶。

    一九六三年的冬天来得比往年要早，十月二十三就到了大雪。大雪过后，按照这里的风俗，家家户户就陆陆续续地做冬至了。

    冬至是24节气中最早被制订的一个，然而多数人并不知道，冬至的起源居然是来自于一次国家层面的都城规划。早在3000多年前，周公始用土圭法测影，在洛邑测得天下之中的位置，定此为土中，这在当时有着政治意义的举动，却成了影响后世几千年的节日之一。周公选取的是经土圭法测得的一年中“日影”最长的一天，为新的一年开始的日子。所以那时的冬至又是新年。直到汉武帝采用夏历后，才把正月和冬至分开。因此，也可以说专门过“冬至节”是自汉代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。

    做冬至就是拜祭祖坟，这个习俗，在全国也只有少数地方还保持着，而枞阳就是其中之一。冬至进九，日虽渐长，但天气却渐趋冷峰。我想，大概是后辈们是怕祖宗受不了这寒冷，纷纷给祖宗们送暖了。我们姓生的几家聚在一起公做冬至，今年我家初搬新屋，这做祭品和烧锅做饭的事就定在我家。

    这个星期天，一觉醒来，抬头看着窗外，阳光 已经照亮了外面的世界。我贪恋着温暖的被窝不愿起床，但一想到今天要做冬至，所以挣扎着起床了。草草地洗过脸后，在锅里抓了两块熟山芋，狼吞虎咽，一下子就填饱了肚子。

    小爷上街已经回来了，买了一捆表心纸。生力青跪在那里用钉锤打铳子（一种圆筒状铁器，在纸上能打出外圆内方的印子来。）。这样的纸烧到阴间，就相当于真正的铜钱。根蓝（即大孬子）偶尔也换他打一会。

    小娘和小新人各抱着自己的孩子，小新人逗着我说：“大爹爹，你也抱抱大侄孙子啊！”我只是笑，摸了摸侄孙子的小脸。不知是什么原因，他居然哭了，小新人说：“大爹爹下手太重了吧，把小侄孙子搞哭了。”一面说着，一面从怀里掏出大奶子来，让小侄孙子嗍(suō)着。望着那雪白的大奶，我吞咽着口水，我真的好想扑上去，把奶头抓到我的咀巴里。

    我姆妈在那里锅前锅后的忙着。大约八点多钟，一切准备就绪，小爷就带着生力青，根蓝和我一起去上坟。小弟也吵着要去，被姆妈拦下了。

    去年的冬至，小爷让生力青和根蓝拎着纸和祭品，自己背着我走，而今年是他自己亲自拎着腰篮。我只好跟着他们跑了。风儿毫不客气，吹得树枝儿哗哗作响，吹得远处变得朦胧起来了。小脸被寒风吹的通红，小手被寒风吹得发紫，鼻涕被寒风吹得直往下掉，时不时地用衫袖揩一下。

    我们的第一站是到河对面的余庄山头上，那里有几座老坟是生家的。静静地卧在山沟的一侧，也不知多少年月，其中一座坟前有碑，那石碑上的字迹已经模糊不清了。这里的风更大更冷。小爷在那块石碑前停下来。先摆上的是三碗白米饭，再摆三碗菜，一碗是鱼，一碗是大肉块，另一碗是山粉（山芋淀粉）圆子。接下来又摆上三个酒杯和三双筷子。在酒杯里各斟些酒，小爷喜欢喝酒，所以杯子里的酒斟得很少，他说意思意思就行。实际上是想留着带回家，自己可以多喝点。最后小爷掏出洋火，点燃表心纸，并且分出一些，点燃后交给根蓝，分别送到另外几座坟前。此时，生力青就拿炮竹来放了。炮竹声响，小爷说：“都来磕头。”于是我们四个人一齐跪下，朝祖宗磕头。磕完头以后，小爷把杯中的酒洒在坟前，再把碗筷收到腰篮里。每到一处，如此这般。

    我们从余庄回来，再到范圩—小圩—左家咀—大宋庄，然后又回到汪山，把村边的坟标（祭拜）完。其实我的心里早就不耐烦了，平时与小伙伴们玩耍，一点儿也不觉得冷，可是做这种枯燥的事情，虽然跑得身上发热，可是手和脸特别冷。在那个没有肉香飘飞的岁月里，心里只惦记着中午的那顿饭，因为我好长时间没有吃到鱼和肉了。不用说，根蓝一定也有和我同样的想法吧。

    大大今天特地赶回家来吃饭，三爷是个怪人，从来不上人多的桌子吃饭，他一个人在家里吃，姆妈特地为他备了一份菜饭，叫根蓝送回家去，并嘱咐他带两条长板凳回来。

    这边一大桌子人，大姐夫妇也把小外甥带来了，大人们都坐在桌子四周，桌子中间生了一个泥炉子，上架一只白铁锅，里面盛着白白的豆腐和汆(cuān)肉，一小块一小块豆腐泡在翻滚的汤里，嫩而滑，象一块块白玉板似的。泥炉子和锅都被熏得乌黑乌黑，越显出豆腐的白。泥炉里烧的是硬柴棍子，时不时地向里面添加着硬柴。冒出的黑烟和着白铁锅里的热气，腾腾地向屋顶上升。那肉香也就在整个屋子里飘散着。

    按照农村里的规矩，小孩子是不能上桌的，除非代表大人，今天根蓝就代表三爷坐了一方，其他的都是些一两岁的小宝宝，自然是姆妈们抱着，我小弟就在大大的腿上，要这要那，只有我是不能上桌的那个孩子。

    我端着一碗饭，挨到大大身边，大大用筷子夹了两块豆腐，一块大肥肉和一筷子小青菜放到我的碗里说：“好了，到旁边吃去。” 这点点小菜，我一会儿就吃完了，我又端着剩下的半碗饭，走到小爷的身边说：“小爷，我要吃鱼和汆肉。”， 那边大大很不满意地说：“这小伢，刚才给了奈么多菜，还不够，你就光吃菜，不吃饭了。” 听了大大的话，我的脸一下子红了，正准备离开，却被小爷拉住。

    “今天是冬至，就让他多吃点。”小爷还是有点喜欢我，搲(wǎ)了满满一勺子汆肉，另夹了一大块鱼放到我的碗里。我默默地端着碗离开了饭桌。

    姆妈是家庭主妇，还在锅屋里忙着，不时地向桌子上添菜。直到那些人快吃完时，她才端了一碗饭，坐到桌边上吃。

    门外，桃子姐在向我招手，我很快地吃完了第二碗饭，肚子已饱。急忙出门来见桃子姐，她拉着我的手，向稻场上走去。

    桃子姐今年十二岁了，如果生在王大头家，就到了定婆家的年龄。现在，她的个头比我高不了多少，柳叶眉，水灵灵的大眼睛，樱桃小嘴。从她那大眼睛里仿佛能看出天有多么的蓝，云彩有多么的白。她还扎着个马尾辫，走起路来，那马尾辫就有节奏的随着脚步晃起来。金色的阳光照耀着她美丽的容颜，就像天神赐予了她耀眼的光环。在她的身边，我感觉很快乐。

    桃子姐递给我一块方片糕，很神秘地对我说：“我有一样好东西送给你，你猜猜看是什么东西？”

    我接过她的方片糕说：“什么好东西？我猜不到的。”

    “你闭上眼睛，把手伸给我。”

    我顺从地闭上眼睛，把手伸到她面前，她拉着我的手，把一个小东西放在我的手心里。说道：“睁眼看看。”  我睁开眼睛一看，原来是一个红色的铅笔刨子，我早就想这东西了，因为大大总是给我买小刀，经常把手划破。看着这崭新的铅笔刨子，高兴得跳起来。

    “你可知道，上个星期，啃牛屄（pi入声，老百姓称肯尼迪为啃牛屄）被人枪杀了。”  

    “啃牛屄是谁？”

    桃子姐睁大眼睛说：“这个你都不知道，他是美国佬的总统。”

    “原来是美国总统，死得好，死得好。”那时候我们都知道美国是中国的敌人，十分痛恨美国佬，在做游戏时，分为中国和美国打仗，结果都是美国败，解放军总是把装扮成高鼻子的“美国鬼子”抓到枪毙。

    桃子姐又对我说：“小宝，明年你也要到湴东小学念书了，我天天带你上学，你高兴吗？”  

    “我巴不得和你一起上学呢！”

    “还有就是我给你铅笔刨这事，你别跟平子讲哦！”桃子对着我的耳刀悄悄地说，我对她点了点头，表示听话。是的，桃子姐对我好，我每学期的课本，不到半学期就破烂不堪，不能看了，而桃子姐十分珍惜课本，一学期下来，那书还是和新的一样。她把书借给我用，按姆妈的话说，这书又被我吃掉了。平子的书也破，她就是不给平子，为此，平子对我，真的是羡慕嫉妒恨。

    花恋东风风恋人，芙蓉出水露沾裙。

    凝脂玉骨寒冬雪，香在云间蝶断魂。  

    冬至已过，春节也就不远了。心里急急的期盼年的到来，想想也直教口水往下流了。希望一年的烦恼与忧愁象冬天一样，轻轻离去;幸福和快乐象春天一样，悄悄到来。可是，等到年终决算，我家成了钻窿户（即超支户）。大概是因为做屋，大大在大队里借的钱多了吧！