家家户户都种了过冬的疏菜。最多的是萝卜。在那个大米稀缺、昂贵的年月，萝卜、芥菜可是半年粮啊。谁舍得把填肚子救命的蔬菜一次拔光，让大家把蔬菜赖以生长的菜土挑到稻田里去？把蔬菜一次拔完了，堆在家里一时吃不了，这还不是最重要的。堆在家里的蔬菜可以做些干菜储备明年吃。把菜土挑到田里去了，土之不存，菜之焉附？明年怎么办？莫非明年大家都不过了？所以还在动员大家拔菜的社员大会上，就有些胆子大的人站起来反对。田春生就是一个。

    他说：“把菜土担到田里去是为了稻谷增产。在土里种菜也是为了大家有菜吃。何必费这个傻力气呢？”

    大家就把他当成了救星，跟着他附和。但是没有用。不但没有用，中队长田楚方指名批评了田春生，说他作为复员军人不但没有起带头作用，反而带头抵抗，这是破坏农业生产的行为，要向大队汇报。田春生也就不敢做声了。

    又有人胆怯地提出：“可不可以让这一趟萝卜埋在土里，慢慢吃完，明年春上再挑菜土呢？”

    田楚方斩钉截铁地说：“不行！大家都是农民，谁不知道冬季是积肥的季节？‘人误地一时，地误人一春’的道理都不懂吗！”

    无理可说了，剩下的就是个顺序问题了。也就是先挑哪家的后挑哪家的。因为这么多菜土，总不能一天挑完吧。一说起顺序问题，大家好像忘记了面临的灾难，七嘴八舌地说起解决的办法。有的说从左边到右边，有的说从右边到左边。有的说从高处到低处，有的说从低处到高处。这时田晓清拍着手掌站了起来：“大家都提了宝贵的意见，都有道理。不过依我看，最合理的办法就是抓阄！”大家附和着通过。似乎彻底忘记了明年没有蔬菜吃的严重性了。

    于是田晓清叫田秉歆拿纸来做阄。五队共有十九户人家。写十九个数字，搓成团，放到簸箕里面摇乱，然后闭着眼睛捏。这时候大家又似乎猛然醒悟过来了，觉得自己刚才笑着附和着抓阄这个办法简直是太愚蠢了，简直就像帮着仇人磨快那把杀自己的刀一样愚蠢！大家这时候大概都想赶快逃离这些要命的阄。不过谁也没有离开。因为大家都非常明白，谁也逃不掉的。这时候秉田歆声音很轻地开口了：“晓清啊，我来说句不该说的话再做阄好不好？”大家马上鸦雀无声。这就是秉叔的威信。大家等着他说下文。

    “现在天气冷了，我们是关着门的，啊。我就大胆说一句关着门的话，也就是不能往外面传的话。我们要想抵抗、反对挑菜土，那是绝对不可能的。我们可不可以把脚步放慢一点呢?我们先做着别的事情，把挑菜土的事情拖一拖呢？假如这是个运动，像刮一阵风一样，过一段时间就过去了，我们不就保住了菜土吗？大家都知道的，一旦把菜土担到田里去了，再想挖出这么多肥土来，那是万难万难的了。我们拖到后头，硬是保不住了，再挑吧。”

    大家不约而同地说：“秉叔是个好人！”好像这事秉叔说了算似的。

    田晓清说：“那就过几天再开会吧。”不知道哪个说了句“晓清你家也有菜土呢”。田晓清就生气了：“我还不知道我家也有菜土吗！我是在为自己一家人做事吗！”也难怪田晓清生气，这挑菜土肥田又不是他兴起来的。

    五队的菜土只拖了几天，就被中队长田楚方发现了。他怒气冲冲地来到五队，紧急召集大家开会。他唬着脸说：“今天我是来捉鬼的！你们五队的菜土还纹丝未动，想拖我们中队的后腿是吧？是不是有人在捣鬼？！”

    田晓清站起来说：“是秉歆会计出的主意。”于是当面对质。田秉歆灰着脸承认了。

    田楚方铁青着脸说：“田秉歆你胆敢这么做，我要是向上面汇报，肯定送你去公社反省！这一次我就不汇报了。你们的菜土马上挑！”

    说了菜土的事，田楚方又给大家介绍了兄弟中队的先进经验。

    他说：“公社领导组织我们在兄弟中队参观了。人家出工比我们早。天没亮就打着红旗吹着洋号，滴滴打打滴滴，跟部队上操一样，那才是威武壮观哪！相比之下我们出工像什么？死气沉沉的，好像对人民公社不满，对社会主义不满！这是非常危险的啊同志们哪！”

    他的小眼睛像钉子一样盯住田晓清：“晓清队长，从明天起，你们出工必须五点钟起床！公家出钱去买只闹钟。你亲自掌握时间。要打两面红旗，男社员一面女社员一面。红旗上面要用白布条缝字：男社员的缝‘罗成作业组’，女社员的缝‘穆桂英作业组’。女社员有‘特殊情况’（生理周期）的时候向队长报告登记，可以安排去食堂做事，也可以去菜园里出工。记住，‘特殊情况’的时间是三天，最多四天！”

    田楚方急匆匆夹着提包走了。他忙得两只脚打鼓一样。

    田楚方走了，几十双眼睛都看着田晓清。田晓清的脸红得带紫色了。他说：“我不是故意说秉叔的。中队长昨天就知道了。他要我当面锣对面鼓说一下。”田春生说：“他昨天知道了也是你反映的！你想向上爬，你想踩着秉叔向上爬！”田晓清大声吼叫：“你造谣！你不要以为你到过朝鲜我就怕你！”大家劝开他们两个，各自回家。田秉歆垂着头，脸色灰暗。

    打红旗吹洋号还不算，紧接着又刷了一轮新标语：

    “出几身洪汗，打几个泥滚！”

    “抢晴天，赶阴天，毛风细雨是好天！”

    “男人个个是罗成，妇女赛过穆桂英！”

    “深耕三丈，亩产十万斤！”

    ……