胖三嫂来到家门口，从裤兜里掏出钥匙，打开门把竹篮放在地上。因不放心小宝子，就“咕咕咚咚”来到村子西头堂嫂家。堂嫂马大脚正在喂猪，手里掂着葫芦瓢走了出来。

    “二嫂，小宝子不是跟他哥大虎子一块玩吗？跑哪去啦？”

    “他二伯在耙田，一块逮泥鳅去了。”

    “这也是胡闹！你咋能让这两个淘气包去呢？一会回来不都成泥巴蛋啦？”胖三嫂埋怨说。

    “瞧老三家说的，”马大脚辩解说，“两个马猴一样的兔崽子，你能管的住吗？”

    “二嫂你不晓得呀，俺想让他回来帮掩逮鸡呢。”

    “老三家的，晌午有客呀？”

    “可不是咋的？”胖三嫂说，“大伙虽是在俺家园里学摘茶，可毕竟是帮俺摘了一晌午茶啊，能说装寒酸不买账吗？况且还有田大妹子。所以俺想有菜没菜也要管顿饭。”

    “老三家的说的也是。”马大脚说，“走，俺去帮你逮。”

    马大脚放下手中的葫芦瓢，跟着胖三嫂走了过来。胖三嫂来到家里，抓了一把米撒到门前台阶下，几只母鸡“咯咯咯”地跑来争食。胖三嫂掂起鸡罩，“扑通”一下盖了下去，那两只花麻鸡扑腾着翅膀尖叫起来。胖三嫂抓起一只递给马大脚，随手又抓一只，转身进屋掂出一把菜刀，连忙在鸡脖子上拔下两把毛，蹲在廊檐上对着鸡脖子“呼啦”一刀，那麻鸡两只腿只弹了两下就不动了。接着接过马大脚手中的那只鸡，一刀又给宰了。

    “老三家的做事真麻利，呼呼搧搧的。”马大脚笑着说。

    “不呼搧能行？晌午婆娘们扑扑通通来了一大屋，那多人吃个屌！”

    “婆娘！”马大脚瞅了胖三嫂一眼，抿着嘴“哧哧”地笑起来。

    “二嫂你莫走，去帮俺烧水。”

    “那哪能？俺得回去，临走门没锁。”

    “俺两家一个熊样，穷的当当响，还怕贼么？”胖三嫂说着硬把马大脚拽进了厨房。

    胖三嫂和马大脚妯娌两个说着笑着忙着，不到一个时辰，当田英带着采茶女人进门时，远远就闻到鸡汤的香味了。

    田英和几个女人来到厨房，见胖三嫂满头是汗，敞着衣襟露出胸前的红毛衣，袖子挽得高高的，一脸笑容。

    “当真在这吃饭呀？多大个屁事呢？让你破费。”

    “过意不去就随便吃点呗，何必还杀鸡呢？”

    “就是！春鸡大如牛，你真舍得。”

    田英说：“杀了就吃嘛，三嫂也是真心实意待这些姐妹们。”

    “那可真是这样。”胖三嫂说，“多少年喝不到俺家一口水，难得有这个机会。”

    “三嫂，咱们就开始炒茶吧。”田英说着就回头招手让大家过来。

    “二嫂，你帮俺焖锅饭，回去叫他二伯和大虎子也过来一块吃，你跟他二伯说一定得来。”胖三嫂对马大脚说。

    马大脚想推辞，正要说什么，胖三嫂一扬手制止了她。于是，连忙引着田英和大伙往炒茶作坊走去。田英到了门口站住了，大家跟着停下了脚步。原来这个作坊很小，而且年久失修，前沿墙用两棵松木撑着，看上去很危险。胖三嫂说：“没事，不会倒的。”就把大家拽进了屋里。顿时小屋被挤得水泄不通。后边的人踮着脚昂着头，眼巴巴地看着田英。

    田英吩咐胖三嫂把炒锅烧热，就站在那里面对大家说：“先讲讲理论吧！”老主任的儿媳妇玉珍一听，说：“田姐，就莫讲理论啦，还是边做边讲明白些。”大家跟着说：“对，理论听不懂。”

    “不讲理论也行。那我就边操作边讲解吧。你们要注意听呀，这虽然不是理论，但操作过程还是很复杂哩。”田英说，“我们这是生产毛尖茶，制作很讲究。特级茶叶是采一芽一叶，一级茶是采一芽二叶。炒茶时先‘生锅’后‘熟锅’，再初烘、摊晾、复烘。‘生锅’就是‘杀青’。”她用手试了试锅的温度，把茶叶倒入锅内，用竹把子不停地搅翻着，“现在温度正好，有烫手感了。大家看，动作由轻、慢，逐步加重加快，要不停地反复搅动，把叶子抖散。火的温度由高到低。”操作一阵后，她抓起叶子看了看，“大家看，现在叶子已经软绵绵的卷缩了，可把它放进‘熟锅’了。”她利索地把茶叶铲进旁边的锅内。“这道工序叫‘熟锅’，主要目的是做条整形，要达到细、圆、紧、直。”她用手不停地抓条甩条，“要达到圆紧直，就要看制茶人的技术了。大家看，手势要自如，动作要灵巧，这样，这样，这样……”她停下来看了看茶叶，“现在有七八成干了，可以出锅了。”她把茶叶倒进烘篮内，“下边的工序就是烘茶，必须用炭火，初烘温度稍高，约有九十度，几分钟翻一次。然后摊放半小时再烘一次，叫‘复烘’。‘复烘’时温度稍低些，直到手捏茶叶成粉末为止。”她笑着看看大家，“咱们先把这放着，聚多了再烘吧。”说罢，扭头对胖三嫂说：“三嫂，你来试试炒一锅。”

    胖三嫂把鲜叶放进锅内，学着田英的样子操作起来，一群女人眼巴巴地盯着看，后面的纷纷往前挤，生怕看不清。小屋里热烘烘的，不一会胖三嫂的脸上就滚下汗珠来。胖三嫂理条时动作娴熟，像个制茶高手，大家心里很佩服。当她把茶倒进烘篮时，两只水汪汪的眼睛笑眯眯的望着田英。

    “三嫂真行！可以出师啦。”田英笑着说，“下边谁来试试？”

    “俺来俺来！”玉珍挤了上来，掂起鲜叶就往锅里倒。田英不放心，挤在她身旁看着，笑着说：“不要慌，沉住气。”

    玉珍动作显得生疏，但很认真。田英说着她做着，就这样经田英指导，玉珍把一锅茶也炒成了。

    大家争着要试，胖三嫂走过来说：“饭好了，请大家过去吃饭。”

    “那咱们就先吃饭吧。”田英说，“下午有时间，你们都放心，我要让你们每个人都学会。”

    原来马大脚回去叫屈老二和大虎子过来吃饭时，顺便把家里的方桌和板凳搬了过来。当田英她们来到堂屋，只见两张方桌已并排放好，每张桌上摆着一盆炖鸡，围着盆子放有煎鸡蛋、烧泥鳅、萝卜、白菜几大碗。大家围桌坐着，边吃边说边笑，一时间屋里热闹非常。

    屈老二坐在一旁吸旱烟，只听嘴里“吱溜吱溜”的响，田英走过来说：“屈二哥，你咋不坐桌吃饭？”

    “你去吃吧，莫管我，你们都是客，我是自家人。”屈老二磕着旱烟锅说，“田支书，这阵子你辛苦了，大家伙不知有多感动呢。”

    “没啥，这都是我应该做的。”田英说着回到坐位上。

    胖三嫂走过来，右手端碗鸡汤，手心里放着一个咸鸭蛋，左手掂着半瓶酒来到屈老二面前，笑着说：“都在吃饭，把你凉在一边了，你可莫生俺的气。瞧，这是过年剩的半瓶酒，你也莫留它都喝了吧。”说着就把鸡汤和酒瓶递在屈老二手上。二人对视笑笑。屈老二左右看了一眼，端着鸡汤掂着酒瓶美滋滋地到门外去了。这一切马大脚偷看在眼里，恨的牙齿咬的“咯吱”响。

    田英吃着饭，忽然想着没见到小宝子，放下饭碗问胖三嫂：“三嫂，孩子哪去了？”

    胖三嫂说：“莫管他，有吃的。”

    当田英吃完饭端着杯子到门外漱口，见屈老二在池塘边上的草地上盘腿坐着，眯着眼睛摇晃着脑袋，美滋滋的品着酒，两个小家伙坐在他旁边香香的啃着鸡腿。田英心想：农村如今还苦，庄稼汉们能够坐下来歇歇，能够喝口小酒就算是享受，真是可怜！

    大家吃了饭都急着学炒茶，胖三嫂张开两只粗壮的胳膊一拦，笑着说：“都莫急，下午时间长哩，让田妹喝点水歇歇——她不比俺们摔打惯了的。”田英听了连忙站起来，“咕嘟咕嘟”喝了两口茶，笑着说：“没事，我也不累。”就招手让大家进作坊。

    整个下午，田英站在炒锅前逐个指导大家炒茶，直到太阳偏西大家才笑容满面地离开作坊。胖三嫂送走客人，又一头钻进作坊继续炒茶。田英这时感到腰酸腿痛，钻进胖三嫂房屋想躺下休息一会，走到床边看那床铺脏兮兮的不敢上床，就坐在床沿上，背靠着墙打起盹来。不知过了多长时间，当她猛然惊醒时，屋内已经变黑了。她连忙站起来，扯扯衣服拢拢头发来到作坊，见胖三嫂正在烘茶，就伸手抓了一把茶叶放在手心认真看了看，一股香气扑入鼻孔。

    “见你睡的很香，俺没惊动你。”胖三嫂说，“今个把你累坏了。”

    “不累，活都是你们干的，我无非就是说说看看，你可真是累着了。”

    “俺们干惯了，也不觉得累。”胖三嫂说着把烘干的茶叶倒入簸箕里。

    “三嫂你忙吧，我得回去。”田英说着转身要走。

    “天这么黑你咋走呀？俺送送你。”

    “没关系，我走的惯。”

    胖三嫂一直把田英送出村口。