娜娜一个人去北京看了玉湘后，就打电话要李一辉一定得抽时间去看看玉湘。李一辉是按照娜娜的主意事先没有打电话告诉玉湘就来到了宾馆的，宾馆的服务员说玉湘休息出去玩了，他才打电话说自己来到了宾馆，要玉湘马上回。娜娜刚回去父亲怎么又来了呢？可能是父亲来北京办事顺便来看看自己吧, 玉湘坐在回宾馆的出租车上想。

    李一辉来到宾馆经理办公室，女经理正在聚精会神地看报纸。李一辉敲了敲敞开的门说：“朱经理，你学习好认真哦！”

    朱经理把报纸放下，认出了是李一辉，便说：“今天是什么风把你这位大老总吹过来了？想宝贝女儿了？快来坐，快来坐。”李一辉刚坐下，经理秘书就把茶送上来了。

    “李总不好意思啊，你结婚娶洋太太我没有去送恭贺，玉湘说回去就回去了，给你备点礼物都没来得及。”朱经理说。

    “你客气了，哎，我可是把女儿交给你了，你说说她的表现怎样？”李一辉问。

    “你的宝贝女儿优秀着呢，她出手大方阔气，宾馆里的同事都愿意同她玩呢，她的工资是不用上交的吧？”朱经理问。

    “女孩子嘛，你知道的，她妈妈又去得早，钱我是不缺她花的，让她富足些好。”李一辉说。

    “这也只有你当老板的做得到啊。”朱经理说。

    “你说说她的工作情况怎么样，表现好不?”李一辉问。

    “工作嘛你是清楚的，宾馆倒班想偷懒都不行，只是……只 是……”朱经理欲言又止。

    “只是什么？有话直说啊？”李一辉追问。

    “她与你那首长的儿子交往并不多，同她的一个老乡，宾馆的常客聊得蛮勤，那个男的长得还可以，就是年纪可能要大她十多岁吧，好像姓周，宾馆的同事都在议论说她们在谈恋爱，我还是不相信。”朱经理想了想一口气把话说完了。

    “有这事?”李一辉吃惊不小。

    “爸爸，你怎么来了？”玉湘蹦蹦跳跳跑了进来。

    听说玉湘同别人在谈恋爱，还是比她大十多岁的，李一辉心中的无名火就烧得三丈高，他怒视着站在自己面前的女儿骂道：“混账东西！”

    “怎么了？”高高兴兴跑来见父亲，却被父亲当着经理的面骂，玉湘丈二和尚摸不着头脑，灿烂的脸阴沉了下来，禁不住反问。

    “谁允许你同那个姓周的谈恋爱？”李一辉严厉地问。

    “我同谁恋爱还要你允许？”玉湘反问。

    “从今天开始就不允许你同那个姓周的往来。”李一辉大声地说。

    “我喜欢他，我爱他，就是要同他往来。”从小就同父亲犟惯了的玉湘脾气也上来了，她大声顶着嘴。

    “你这个混账东西！”李一辉的骂声未落，一耳光已经打到玉湘的脸上了。

    玉湘捂着脸哭着跑了出去。

    “孩子这么大了，你怎么又是打又是骂啊？”朱经理责怪着李一辉。

    李一辉气得脸发紫，他默默地站着没出声，在他看来，玉湘彻底打乱了他对她的安排，仿佛玉湘就要跳进虎口一样。

    “坐下来，喝口茶。”朱经理虽说与李一辉熟，但不知道他有这么大的脾气，她后悔自己刚才说的话，安慰着李一辉。

    李一辉接过朱经理递过来的茶杯，一口喝干了茶，缓过了神说：“不好意思，是我太冲动了。玉湘是我惯坏了，她从小就喜欢与我对着干，她的事我只能拜托你了，朱经理你一定得好好帮我教育教育玉湘，我还有别的事就先走了。”

    “要走也得吃了饭再走啊。”朱经理挽留着。李一辉说着谢谢就离开了宾馆。

    高高兴兴来看女儿，没想到会这样不欢而散，娜娜要自己来是不是也知道了这件事而不好对玉湘说呢？嗨！早知道是这事，让娜娜找玉湘谈谈效果肯定比自己来说的要好，至少不会动手打玉湘，我这个牛脾气怕是改不好了，女儿能原谅我吗？李一辉怀着复杂的心情走在熙熙攘攘的街头，他想，自己千辛万苦把玉湘弄到北京来，原本就是让她在首都安家落户，她怎么就这样不懂事，不明白一个做父亲的良苦用心呢？春梅啊你要帮帮我啊！李一辉感到痛苦万分。

    玉湘把自己关在寝室里哭个不停，朱经理来敲了几次门她都没有开。玉湘一遇伤心事自然地就想起了妈妈，她边哭边伤心欲绝地喊着：“妈——妈！妈——妈!”她感到受到了莫大的耻辱、委屈和天大的冤枉。她把面子看得比什么都重要，自母亲去世，她生活上先后被张春霞、娜娜和赵惠兰几个人轮流照顾着，但这只是给了她生活的保障，母爱成了她的奢侈品。她总觉得没有了妈妈就失去了某种势力，为了让自己有权威，从小学到大学她从不单独出去玩耍或去大吃大喝，她要吃要玩都是带同学一起去，她对同学、同事出手大方其实原因只有一个, 就是怕人家看不起自己，与父亲这样一闹，她觉得一点脸面也没有了，她努力在同事面前塑造出的形象被大打折扣了。李一辉天天在外面忙，十天半月看不到他是常事，在有限的见面时间里，李一辉不是凶她就是训她，后来她变成了想父亲又怕见到父亲，同父亲在一起她就心生恐惧，这样一来她干脆选择同父亲对着干，父亲要她左她就右，反而父亲随着她了。

    说起与周庆国的关系完全是一个误会，玉湘来到北京人生地不熟，李一辉帮她找的那个公子哥与她没有一句话说，她甚至讨厌他一口的京腔。周庆国将这些都看在眼里，便用老乡和大哥的身份关心起玉湘来，常给她一些安慰和鼓励，看着天气预报给她一些要加衣或出门要带伞之类的生活提示，这种来自异性的温情和关心正是玉湘心里缺失的、一直想要的。但对周庆国，玉湘根本没有想到爱情上来，在经理办公室与父亲的对话完全是违心气父亲的，说过之后再回忆起来，她就脸红耳臊害羞起来。

    好强、单纯的玉湘想到了一个严肃的问题，自己没脸面见到宾馆里的同事，在这家宾馆工作不下去了。父亲在朱经理办公室发脾气打自己，这证明朱经理向父亲告了状，领导对自己的看法已经不好了，再说自己在同事面前也丢了脸面，失了身份，她想到的是快点逃离这里，跑得越快越好，越远越好。玉湘毫不犹豫背了包悄悄地离开了宾馆，连行李箱都没有拿。

    “我要妈妈！我要妈妈！”周庆国的孩子静静哭着闹着要妈妈。

    “你妈妈死了，回不来了！”周庆国带着泪花吼着孩子。

    静静哭得更凶了，周庆国止住眼泪抱着孩子，亲着孩子的脸哄着说：“静静乖、静静不哭，我带静静去看动物，小猴、小狗，还有一个大怪物。”

    周庆国把孩子抱进了睡房，房间的地下摆满了各种玩具, 静静拿起一把长冲锋枪玩了起来，这时手机响了。

    “周大哥，你艳福不浅啊。”是玉湘的同事打来的。

    “小张啊，你打长途过来就是笑话大哥啊？”周庆国没有心思开玩笑。

    “谁敢啊，人家当着自己的父亲和朱经理的面都承认了，我就是喜欢他！就是爱他！你听多感人啊。”电话那头说。

    “谁呀？这与我有关系吗？”周庆国问。

    “你的小老乡呀，怎么没关系？在经理办公室，当着经理和他父亲的面说就是爱你，这事宾馆里上上下下的人都晓得，我说你艳福不浅吧！”小张说。

    “有这事？我不信。”周庆国说。

    “你打电话问问呀。”说完小周把电话挂断了。

    对于易果来说今天是个好日子，她的新超市开业满月了。财务报表显示赚了10多万元。新城消费能力就是强，她和李晓燕进城时那里还是一片荒山，后来看着电视里讲要建新城区，她在心里想，那个荒山野岭没有路、不通电、不通水，要建城怕是哪个领导头脑一时发热，没想到没有多长时间纵横交错的道路将那片荒山野岭画成了豆腐块，接着在道路两旁树起了高高的太阳能路灯，民本广场里还可以看水幕电影，栋栋高楼就像春天的竹笋般冒了出来，现在她居然在这里开上了超市并实现了首月盈利。李晓燕提议要隆重庆祝一下，易果说这是必须的，还得请来她的股东赵妈。年轻人与老年人就是有区别，年轻人吃饭只想往热闹的、豪华的地方跑，年老人则喜欢清静、清淡。易果和李晓燕本想吃一次大餐的，为了照顾赵妈妈，易 果最后决定自己下厨到家里吃，刚好前几天家里给她带了鸡蛋和一只土鸭，她买了鲫鱼、五花肉、米豆腐和小白菜，要李晓燕带来了一坛汩罗长乐的甜酒。长方形的餐桌上，开始李晓燕与赵妈妈对坐，易果坐在中间，李晓燕与赵妈妈虽说打过照面，但近距离坐在一起还是第一次，赵妈妈眼睛不好，总说看不清，几次拿出手帕擦眼睛，易果就要李晓燕坐到赵妈身边。菜全部上齐，易果拿出一个崭新的中国银行存折打开说：“赵妈妈，今 天请您到家里吃饭是告诉您一个大喜事，我们的超市开张第一个月赚了十多万，按照我们在律师事务所签订的合同，您这个月可以得到分红3.6万元，看，这是您的存折，您看后收好。”

    “哈哈，一个月就赚了3万多，我说同你做生意我准赚吧。”赵妈妈脸上笑开了花。

    “做生意有赚有亏，有淡季和旺季，万一生意不好亏了钱您莫怪我呵。”易果说。

    “不怪，不怪，做生意哪有只赚不亏的好事呢。”赵妈妈很在行地说。

    “那我们吃饭，我帮您添点汤，这是我家里养的老鸭，我煲了两个多小时呢。”话说完一碗汤已经递到赵妈妈的手中了。

    “鲜！鲜!”赵妈妈尝了一口连连称赞。

    “赵妈，这是地地道道的长乐甜酒，您尝尝。”李晓燕将半碗甜酒递了过来。

    “好！好！这味地道，我年轻的时候逢年过节都自己做。”赵妈妈说。

    “您年轻的时候一定很能干。”李晓燕夸道。

    “不提当年啦，现在老了。我听三儿说你们两个都是巴陵古城的人?”赵妈妈盯着李晓燕问。

    “是的。”易果说，反过来问：“赵妈，您一直住这里？”

    “不，我也是从巴陵城搬过来的，不过那是许多年的事了。”赵妈妈口里说着话，两眼却望着李晓燕。

    “赵妈妈，您吃菜，这是土鸡蛋炒银鱼。”李晓燕被望得不好意思了，她夹着菜给赵妈，接着又端着甜酒敬她。

    “好，好喝，好久没有喝到这么地道的甜酒了。”赵妈妈一口喝了大半碗后说。

    “您年轻时候是做什么的啊？”易果帮赵妈妈倒满了甜酒轻轻地问。

    “我晓得我一下拿那么多钱出来你们会好奇的。”赵妈妈喝了一大口甜酒后继续说：“都告诉你们吧，年轻时我就在洞庭湖边贩鱼，后来呢政府不允许贩了，我就待在家里，再后来呢政府允许做生意了，我又开始干我的老本行。赵三的爸爸也是贩鱼的，他的妻子不晓得害了什么病死了，赵三呢那时顽皮，他爸跑武汉下洞庭，哪里有时间管他呢，他成天就在街上游荡, 坏名声就是那时让人喊出来的。他爸要一个人管教他，我呢看到他爸老实会赚钱也想有个依靠，就坐船到这里来了。生意越来越好做了，他爸把鱼贩到了西藏、西双版纳、香格里拉好远好远的地方，他跟我讲还要把鱼贩到外国去，可惜他去得太早了，留下我和三儿孤儿寡母的，那钱是留给我养老和三儿结婚的，不过，他爸怕三儿不孝顺我，没有告诉他有这笔钱，他不到结婚时我也不会把钱拿出来，一直瞒着他呢。”

    “赵妈这么一说，您还是我们做生意的前辈呢，我们敬您的酒。”易果端起甜酒，李晓燕也站起身附和，赵妈笑哈哈地又喝了一大口，三个人说说笑笑，不知不觉喝下了许多酒。这甜酒虽说酒精度数不高，但喝多了还是醉人的，赵妈喝上了头，李晓燕忙打电话叫来赵三把赵妈接回了家。

    玉湘走出宾馆，望着来来往往的车辆六神无主，她不知该往哪个方向走，不知下一步该去干什么。这时手机铃声响了，是周庆国打来的，她接通电话后“哇”的一声就哭了起来。

    “玉湘，别哭！告诉我你在哪里？”周庆国说。

    “我在大街上，我不知道要去哪里？”玉湘说。

    “那你回来呀，这时候应该还有航班。”周庆国说。

    玉湘没有作声。

    “玉湘，你把身份证发给我，我帮你订机票，你现在就去首都机场。”周庆国安排说。

    “好！”六神无主的玉湘沉思了一会儿说。

    玉湘发了身份证号码给周庆国，就上了一辆的士直接去了首都机场。她下飞机时已经华灯初上了，夜晚同她的心情一样有些空荡荡的，她连打了几个寒战，迈着沉重的步伐随着人流走向出口处。周庆国踮起脚在四处寻她，她没有心情招手，默默地走到了他跟前。

    “玉湘，很辛苦吧，喝口热茶。”周庆国将一只保温杯递给玉湘，玉湘摇摇头没有接。“你肯定饿了，我们就在机场附近吃点东西，怎么样？”周庆国问。

    “好吧。”玉湘点了点头。

    机场附近的餐馆、酒店一家接着一家，周庆国走进一家熟悉的酒店，老板满脸堆笑把他们迎进了一个单间，周庆国交待：“选最快的菜上。”不多时，辣椒炒肉、卤猪蹄、红烧鱼块和青菜四个菜就上来了，玉湘闷闷不乐不讲话，周庆国一时不知怎么相劝才好，装了一碗饭递给她，玉湘接过饭大口地吃了半碗 后放下筷子说：“我要喝酒。”

    “啤的？白的？红的？”周庆国问。

    “红的。”玉湘想了想说。

    周庆国起身拿来酒，打开，为她和自己各倒了半杯。玉湘举起杯中酒说：“干杯！”就一口而尽，拿起酒瓶又倒又干。

    “红酒要慢慢喝啊，你多吃菜，不然会喝醉的。”周庆国提醒玉湘。

    “不就是醉吗？我想喝！我要喝！醉了有什么了不起！”玉湘说。

    第二瓶酒还有一半的时候玉湘就扑在桌子上不动了。回不去了，晚上只能在酒店住下，周庆国扶着玉湘上了楼上的客房。

    浴室的水在哗哗作响，易青青的心随着水声在跳跃，她的脸上浮现出几分羞色，某种躁动从上午隐隐约约地一直持续到现在，此刻正如熊熊烈火一样愈烧愈烈。十几年的委屈，十几年的怨恨，十几年的等候，十几年的孤单，十几年的苦难终于到头了，她的男人船老五回来了。

    半上午时，她打开店门准备迎客做生意，船老大带着她的男人来了。

    “青青，我回来了！”船老五说。

    易青青望着满头白发的男人没有说话，两行热泪哗哗地往外涌，她带着泪花的眼睛望着面前的男人，脸颊没有变，身材没有变，回想那声音也没有变，此时的他也是两泪满面，她张开双臂冲了上去死死地抱住他哭诉说：“十多年了你跑到哪里去了？怎么一点音信都没有呢？你好狠心好狠心啊！你知道我到处在寻你吗？你……你……”她说不出话来了，双手握着拳头在他身上乱打，他像木桩似的站着一动也不动，是她打累了还是船老大把她劝住了，她记不清了，她只知道好多人对他们指手画脚议论纷纷。她顾不得那么多，洞庭湖渔民开阔的胸怀和豪爽的性格让她不顾一切，她面对众人大开嗓门说：“我男人坐牢回来了，他是被政府放回来的，他是为朋友两肋插刀被冤枉的，我的餐馆不好但是味道地道，感谢各位街坊邻居一直对我的关照，今天我的餐馆免费向大家开放，我管饭、管鱼、管肉、管酒。”餐馆就开起了流水席，一直到晚上才结束。这么多年来，丈夫的去向在她心中就是一个谜，她一直等着，她一直坚信丈夫会给自己一个交代，这一天她终于等到了。

    船老五身世不清，以洞庭湖为家，是人们习惯称之为的“天吊户”，一个人在洞庭湖里长、洞庭湖里生，有户口没户口没有关系。与易青青结婚了船老五才意识到户口的重要性，打结婚证没户口不行，送孩子上学没户口不行，可是找谁帮自己办户口呢？那天那些人找他说是他们打伤了一个人，对方是轻伤，要船老五帮忙到派出所顶替三五天，交换条件就是帮他办理好户口，船老五求之不得便爽快地答应了，没想到伤者病情恶化变成了重伤，他被判了重刑。他怕连累易青青，也没有指望易青青等他，坚称自己是单身汉，也对易青青封锁着一切消息。近年来政府提出以民为本，他提出了冤情，经相关部门反复核査，终于给了他清白还了他自由。易青青细想起来，船老五这些年所受的苦难都是因自己而起，她的心更痛了……

    周庆国帮玉湘脱掉了高跟鞋和外套，让她平躺在床上，少女淡淡的清香和丝丝的红酒味伴着轻微的呼噜声在房间里弥漫, 让他有些魂不守舍。外面月光似水，他熄了灯，打开着窗帘, 皎洁的月光便从窗外倾泻而来，房间里更显宁静与温馨。月光下，玉湘安静地睡着，胸脯随着呼噜声有节奏地起伏，周庆国仿佛觉得这就是上帝送给自己的睡美人，他无法控制自己全身的燥热，拉上了窗帘，爬上了床。

    冲动是野兽，冲动是恶魔。玉湘完全清醒过来后一切该发生的都发生了。她哭、她闹，可有的事是不能用哭用闹来解决的，世上没有后悔药。

    “玉湘，我是真心爱你的，嫁给我吧，你不需要工作，我可以养活你。”周庆国说。

    “不，我不爱你。”玉湘哭着说。

    “那你在宾馆里为什么说爱我？”周庆国问。

    “我那是气我父亲的。”玉湘说。

    高傲的玉湘无法面对现实，她痛哭了两天后，决定自己酿的苦果自己尝。

    “玉湘，我要给你一个隆重的婚礼，这几天你就先住在宾馆，我同父母商量，到家里做准备，但我会天天来看你、陪你。”玉湘同意嫁给周庆国后，周庆国喜出望外，把玉湘带回巴陵城让她住在宾馆里。

    玉湘本可以去找张春霞或同学，但她不愿意见任何人，她想，结婚就结婚吧，女人反正要出嫁的，再说自己还有选择的余地吗？消极对待就只能听任摆布。