伍子胥匆忙离开衡山，丝毫不敢怠慢，一路风餐夜宿，半月后终于返回吴都。来不及卸装，就匆忙找到了公子光。公子光见伍子胥风尘仆仆，满脸挂着喜悦，随即来了大大地一个熊抱。说：“子胥，辛苦你了！”

    伍子胥也抑制不住内心激动，说：“公子，子胥终不辱使命，求得剑神三把绝世宝剑！”随即从身上解下“属楼”“鱼肠”“莫邪”宝剑，递给公子光，公子光一下愣在那里。那一刻，室内寒光四射，蓬荜生辉。

    公子光说：“子胥，你是怎么做到的？”

    伍子胥润了润喉咙，一五一十把沿路如何艰辛，历时半年如何寻到衡山，七天爬上山巅，巧遇剑神干将、莫邪夫妇的过程说给公子光听。公子也是感到扑朔迷离。伍子胥说：“当我找到剑神，莫邪一句话差点把我击垮。她说，‘自从楚国风胡子取走宝剑龙渊和阿泰之后，后来三十年就一直未铸成宝剑，纵然有心帮你，也是爱能莫助。’我一下凉了半截，呆立无语。剑神见我痴呆，干将便将他师傅托梦之事说了出来。

    尔后干将、莫邪夫妇决定开炉，为我一试。次日，风和日丽，万里无云。干将、莫邪夫妇祭师后，开炉。炉火炼到半途，铁精始终不化。莫邪纵身跃入炉中，剑成四口，剑神莫邪感动天地。”

    公子光精神一震：“剑神为我千秋大业，舍身铸剑，浩气长存！看来也是我公子光的造化，灭王僚迫在眉睫。这三把宝剑，我持‘属楼’，子胥佩‘莫邪’，‘鱼肠’配专诸了。看来这勇士、利器都有了，只欠东风了。”

    伍子胥说：“谢公子！不知专诸贤弟学灸鱼手艺进展如何，我们好久没有见他了。”

    公子光道：“子胥先休息几天，养足精神，我会注意朝中动向的。对了，公子胜武艺有了长足的进步，要不要去看看？”

    “不了，就让他在府中好好修炼吧，我的确需要休息。公子保重！”伍子胥说完告辞。

    这一夜，伍子胥沉沉地睡去。朦胧中，居然做了一梦。

    话说周景王十九年，中国南部，俗称南蛮的吴、楚、越三个国家逐步壮大起来，其中最强大的当属楚国。楚平王为巩固霸业，与当时的中原强国秦结为“秦晋”之好；同时，下重金聘礼，为太子羊建向秦国求婚。

    孟嬴是秦哀公之妹，绝世之貌早在各国流传。女人福于美色，亦祸于美色。年满十八岁的孟嬴盼望着以自己的美色能够寻得一位如意郎君，却没想到要远嫁蛮夷之国。从未步出宫廷的孟嬴，一跨出都城，便凄然泪下。时值秋日，孟嬴见北雁南飞，口中不由喃喃自语：“今年你能与我同行，明年我却不能与你同归了。”

    这时，她的贴身侍女子齐与他 她同坐一车，闻听此语，误以为在说自己，便温言劝道：“婢子与主不能同生，但愿同死，决不会弃主北回！”

    孟嬴被子其的误解逗乐了，调笑说：“以你的容貌与乖巧才更应做王妃。”

    子齐的脸立时羞红了，细想自己随父从家乡齐国来到秦国后，自己做了宫廷侍女，辛遇孟嬴性格温顺，品德贤惠，八年的侍女生活倒也自在。如今随主远嫁楚国，不知是祸是福？这也许是人生的巧合，子齐的担忧反而印证了孟嬴的戏言。

    太子羊建虽是蛮族之后，长相却不同于父王。他英俊高大，发长面有须，一直由太师武奢辅佐。他性格温和，品德贤良，素日受忠臣武奢的教诲，最很谗佞之人。

    朝中宦官费无极专靠奉迎取巧得宠，最受楚平王赏识。无极有奏，平王必准。

    这一天，费无极听说孟嬴离都城还有三舍之远，而后宫已喜气洋洋，热闹非常。他闲着无聊，便心生一荒唐之计。

    费无极带着几个心腹来到城外，远远见一队人马彩车迎面而来，使命车马随从入城交旨，只留孟嬴孟嬴的彩车和几个侍女在城外驿馆休息。打远看着孟嬴被子齐扶下车，心中不由一惊。虽然旅途劳顿，风尘仆仆，却仍掩不住孟嬴青春的娇嫩。她款步前行，袅袅停哼，如一片轻云飘然而至。到了驿馆，无极隔窗细瞧，见孟嬴行动柔缓，举止端庄，眉目清秀俏丽，虽不妖媚却也风流。再看不离她左右的侍女子齐，容貌虽略逊于孟嬴，姿色倒也在万人之上，且有几分贵人之相。

    费无极看罢急急进城，见了平王，眉开眼笑，声声祝贺。平王笑着说：“娶亲的是太子，寡人有什么可贺的？”

    无极仍说：“可贺！”

    平王见他今日馅媚有些过头，心中很不耐烦，便闭目不语。

    无极上前两步，涎着脸道：“太子所娶之女孟嬴容貌美若天仙，真是举世无双啊，难道不可贺吗？”

    楚王说：“天下美女如云，这也值得吃惊吗？爱卿少见多怪了。”

    无极知道楚平王乃好色之徒，听自己这么一说，口中虽然故作正经，但心中早已异想天开了，便又长叹一声说：“虽说世间美女如云，可主公所见毕竟有限；宫中姬妾虽说全是国中最美者，可毕竟不如中原之女。只是羊建太子青春年少便有了奇美之女，可主公您已近五旬至今尚未见过如此美女……”

    次日辰时，孟嬴被侍从领入后宫。她端坐中堂，等待着行大礼。此时，吹奏之声尚远，身边也冷冷清清，她心中甚是疑虑，揣想这可能是蛮夷的规矩，所以也不敢多问。过了约摸一个时辰，才有几个宫女领她转入内宫。孟嬴见已进了寝室，心中暗想，蛮夷人原来真的没有规矩，不行大礼便进了洞房。可怜孟嬴只认为楚国的规矩就是这样，岂不知楚国的国君已丧尽人伦，违反了纲常……

    子齐自从与孟嬴到了驿馆之后，便有楚国侍从领至别处，她虽是疑虑，但不敢乱问，惟恐失了秦国的体面。等她到另一驿馆时，费无极已在室内正襟危坐。他见子齐进来，便问：“你可愿意做王妃？”子齐懵懂半饷，不知所云。无极一声好笑，涎着脸说：“我见你颇有富贵之相，想给你做个媒人，让你一生荣华富贵，你看如何？”

    子齐一怔，连忙跪倒，说：“大人，小女乃秦国侍女，奉秦国之命，前来侍奉孟嬴，决不敢从命！”

    无极哈哈大笑，子齐不由一阵恐惧，深感某种不详之兆正向她袭来……

    子齐被迎入太子后宫。她坐在床沿，脸上一阵白一阵红，忽然觉得自己已背叛了孟嬴，犯了欺主之罪；忽而又可怜自己这一生如缚宫闹，不知是福是祸？平白捡来一个王妃，这是做梦也不曾想过的；可一个假冒的王妃，又如履薄冰，稍有不慎，便会丧命。蒙在鼓里的太子羊建，欢欢喜喜进入洞房，见子齐秀美聪慧，举止不俗，心中甚悦。

    子齐却想：孟嬴现在如何?细想途中孟嬴的戏言，不仅暗自伤怀。

    孟嬴虽出自王宫贵族，却一生命薄，不能与羊建这样英俊贤明的太子举案齐眉，而只能与那个贪色的昏君为伴了。

    楚平王自窃娶儿媳孟嬴之后，自觉天下美女之妙集于孟嬴一身，乃自己晚年之福，只是每每享乐之余，总似有心事在胸，被折磨得常做噩梦。太子羊建每次求见问安，他都寻找借口避而不见。后来，干脆下旨，不准羊建入宫，理由是当今君王日渐年老，太子应在王宫勤习文武，以便将来登基继位。

    羊建对父亲的旨意虽然迷惑不解，但因他素来以孝顺著称，所以也不敢多问，只有从命。

    楚平王虽然不再担心会见到太子，但心中还有一虑，那便是孟嬴。孟嬴终日闷闷不乐，偶尔欢笑，也让人感到勉强。平王知道能瞒过一时，终瞒不过一世，倒不如厚了老脸一吐为快，生米已做成熟饭，想她也只能就范。

    这一天晚间，平王问孟嬴：“爱妃天生丽质，又正值青春妙龄，本应活泼动人，为何却整日愁叹，少有笑声呢？”

    孟嬴自见过平王之后，便心如死灰，没想到这个郎君比自己想象的容貌还要可怕，而且已年近五旬。她虽然疑惑，但刚刚入宫，没有可信之人，也不敢乱问。犯愁时，她又想找子齐说说话，可宫人说子齐已许配君王做妾，不由更觉得自己如坠深渊，眼前一片漆黑。今天平王一问，她也不隐瞒，怅然答道：“妾奉兄之命，来楚赴婚，以为秦楚相当，青春两合。没想到太子这么大年纪，妾不敢埋怨，只怨自己生不逢时！”

    孟嬴脸露愁怨，更显楚楚动人。平王涎着脸说：“姻缘非今生之事，乃前世注定，爱妃跟我是晚了几年，可当王后却不知早几年呢！”

    孟嬴心下生疑，便暗地追问身边侍女，侍女只能以实相告。

    可怜孟嬴又气又羞，又不能自主，只能青春伴残生，听命于天了。