不大工夫，谨越乘坐战车出营。他见对面车中一人，身高过丈，年纪在四十开外，相貌体态很有气势，料定必是吴军统帅，还有车旁所站之人，鹤发童颜，眼角眉梢透出一股英气，似乎在哪里见过，但一时又想不起来。

    谨越壮壮胆，开口问道：“对方何人？因何事前来？”

    公子光说：“我是吴国公子，姓姬名光，今日前来，是为救出楚夫人。你是何人？”

    谨越一听是公子光，心里就有些胆怯了，心想：“吴国既然把公子光都派出来了，看来是非把楚夫人救走不可了！”于是，他说:“我是楚国大将谨越，我主惟恐楚夫人一人在郧国寂寞，遣我来此接他回国，一享天伦之乐，公子为何前来阻挡？”

    公子光冷笑着说：“谨越，你是惧怕吴国兵力，才编造谎言的吧？”

    谨越见公子光看穿了他的心思，有些恼羞成怒了，便说：“我来郧国接楚夫人，是奉我主之命，你是吴国公子，一心报效吴王才是你本分，你我本来井水不犯河水，却为何到此自讨苦吃？”

    公子光还未搭话，伍子胥在旁一阵哈哈大笑，声音洪亮，响彻山谷。他大声说：“谨越，你还认得我吗？”

    谨越看看伍子胥，仍然想不起来。 谨越本就不认识伍子胥，在昭关时，他只是每天与伍子胥的画像在一起。昭关一守就是一年，因此他一见伍子胥就觉得面熟，但他绝对没有想到面前的这个人就是伍子胥。

    伍子胥又说：“谨将军，你难道不记得镇守昭关的事吗？”

    谨越听罢，脑子里嗡的一下，不由猛拉丝缰，兵车向后退了一节，他定睛观看，心中暗想：“果真名不虚传哪，关于他的传说实在太多了，也难怪我当年捉不住他，也许这是天意。如果我不是楚国大臣，定要下车大礼参拜。”谨越第一次真正见到了伍子胥，就产生了敬慕之情。当然，在两军阵前，他并不敢表露出来，因为伍子胥是楚国叛臣，怎么能对他表示友好呢……想到这里，谨越大喝一声：“伍子胥，你这个叛贼，当年我没能捉到你，你今天却来送死，我非擒你见楚王不可！”

    伍子胥又是一阵大笑，说：“谨将军，楚平王昏庸残暴，你报个畜生不如的昏君为何？”

    谨越把眼一瞪，说：“伍子胥，你不但不认罪伏法，还敢辱骂大王，看我先擒了你再说！”

    谨越说着，一挥手，兵将便一起奔伍子胥杀来。公子光一见，立即请伍子胥上了战车，同时一挥手，吴兵也蜂拥而上，应战楚兵。

    再说魏副将率领三千精兵，在城门外刚刚点了干柴，就听后面人喊，马嘶及车轮滚动之声一阵紧似一阵。这时，郧国守城兵见楚兵要烧城门，太子阿腾便赶紧动员全城官兵和百姓，担水灭火。但因城外堆的干柴多、面积大，浇了这一块，浇不着那一块。大家正在危及时，忽听远方喊杀声响彻长空，阿腾知道救兵到了，便命华如点齐人马出战。就在这时，庆忌带领三千罪人杀出重围，来到郧城脚下，与魏副将所率三千精兵厮杀在一起。

    这些罪人，有的在牢中押了几年了，有的押了几个月，如今不仅放了出来，还给饱饭吃，所以都撒着欢地与楚兵交战。魏副将看这支吴兵衣衫不整，蓬头垢面，不像士兵，倒像是一群疯子；再看为首的那人，身材魁梧，既不用矛，也不用棍，动作迅速，气势凶猛，酷似猛虎出洞。魏副将料定自己不是对手，便从战车上跳下来，躲在一边，准备伺机蹭进郧城，先抢出楚夫人再说。

    阿腾和华如率兵打开城门，越过火堆，与三千罪人和在一起，同楚兵厮杀。阿腾又命华如率领兵车直奔前方战场，与吴兵汇合，并灭楚军。

    庆忌见郧兵出城了，把楚国的人马杀得也差不多了，忽然想起了自己的任务，便赶紧向城内跑去。魏副将乘混战之机入城。他想抢出楚夫人，立个头功。因为他化装成郧城百姓进过一次城，知道宫殿所在方向。可是庆忌却没有进过城，不知道宫殿在哪儿。他转悠半饷，才看见不远处有一片殿堂瓦舍，走近一看，断定是宫殿，便赶紧向宫中跑去。这时，他隐约听见兵器相撞之声，便叵测声音，健步如飞来到后宫。恰见魏副将携了楚夫人向这边过来。庆忌并不认识魏副将，但一看此景，断定是楚国兵将。他大喝一声：“你是何人？为何闯入郧国后宫？”

    魏副将在城门外已经见过庆忌的本领，心中害怕，便有点口吃，显得更加慌张。庆忌又看他挟持的这位女人，心中更明白了。他二话不说，一个健步上前，先把魏副将的宝剑夺过来，然后掐住他的脖子，问：“你叫什么名字？”魏副将害怕，口中刚说出一个“魏”字，便被庆忌掐死了。庆忌向楚夫人施礼，楚夫人连忙谢恩。

    这时天色已晚，楚兵大败，吴、郧之兵将他们追出三十多里。此战共灭楚国步兵三千人，俘虏步兵一千人和兵车十五辆，吴、郧得胜而回。吴国兵将在郧城外重新安营扎寨，阿腾将公子光等邀入城中，为他们接风并庆功，以表达感激之情。阿腾和公子光等人来到王宫，公子光要先参拜郧君。阿腾长叹一声：“公子，实不瞒你，我父王已被谨越掳去三天了，也不知生死如何？”

    公子光连忙询问事情的经过，阿腾讲了一遍，公子光安慰他说：“太子不要着急，待明日我们出兵，把大王（郧君）救出来就是了。”

    阿腾叹息二声，说：“怕的是楚兵明日把父王带回楚国，父王的命就没有了。”

    这时，伍子胥在一旁说：“太子莫急，楚兵决不会立即回国的。他们得不到楚夫人，回去同样没命。所以，他们不会善罢甘休，大王（郧君）也不会有生命危险的，因为他们仍想用大王（郧君）换回楚夫人。”

    太子阿腾这才稍微放下心来。伍子胥又请求见见楚夫人。阿腾便命人领着伍子胥来到楚夫人房中。伍子胥见房中端坐的那位老妇人，形容体态之端庄，酷似一国之母，不由思绪万千，一时不由从何说起。他鼻子一酸，两行热泪滚滚而下，不由双膝跪下，说：“夫人，罪臣救驾来迟！”

    楚夫人不知怎么回事，愣在那里。伍子胥说：“夫人，我是伍员伍子胥呀！”

    楚夫人听了，不由得站了起来，一是因为她根本没想到伍子胥会突然出现在她面前，二是她从未见过伍子胥。今日一见这般模样，便揉揉眼睛，似乎不敢相信这是事实。这么多年来，她只知道伍子胥曾经与自己的儿子羊建一齐逃奔他国，后来儿子死了，子胥便到了吴国。别的事情只是道听途说，所以今日一见，她真以为是做梦。

    伍子胥见楚夫人直愣愣地看着自己，以为是惊吓了她，赶紧赔礼说：“夫人，莫非是我貌丑，惊吓了你？”

    楚夫人慢慢醒过来，不由自主地想起了儿子，便泣不成声。伍子胥见状，甚感同病相怜，竟也痛哭起来。二人哭了多时，才开始镇定下来。楚夫人将伍子胥搀起，说：“子胥，你怎么会来到这里呀？”伍子胥把事情的经过简单说了一遍，然后又说：“夫人，现在您的孙子羊胜在吴国，与我一起在乡间耕作。他也盼着您能到吴国与他相见，一起生活。”

    楚夫人听到这里又是一阵伤心，悲哀自己有家不能回，只能投奔他国与亲人相聚。伍子胥想起自己的一腔仇恨，也愤愤地说：“不杀平王老贼，我死不瞑目！”

    伍子胥见了楚夫人如见亲人，楚夫人见了伍子胥，也如见了亲生之子，二人互相倾诉这么多年来的痛苦和磨难，说道激动处又是抱头痛哭，竟无君臣之分。

    公子光和阿腾共庆胜利。阿腾思念父王还在虎口，恳请公子光把郧君救出来。

    谨越打了败仗以后，退出郧城以外三十里。重新查点人马，发现不见了魏副将。由于魏副将贪功心切，独自一人进郧城抢楚夫人，没有向别人说，所以他的生死无人知晓。谨越派出人去打探，回来报告说：“魏副将的人头已高悬郧国城头。”

    谨越听了，再看看丢盔弃甲的士兵，心中一阵难过。他前思后想，想起自己在昭关时，为了捉拿伍子胥，整整一年时间风餐夜宿，严守关口，没想到伍子胥却从自己的手掌缝里逃走了，更没想到，今日战场上会与他相见，这真是阴差阳错，命里该见他一面。如今为了弥补不曾捉拿到伍子胥的过失，已在楚王面前发誓，非把楚夫人接回去不可。谁想又上了郧君的当。被吴军打得几千精兵所剩无几，又死了副将，而楚夫人定会随伍子胥而去。这一次不仅吃了败仗，又失一国之母，真是生不如死……谨越想到这儿，心里更难过了。他走到大帐外，见郧君被反绑在一棵树上，冷风吹得他浑身发抖，他不由得又生了怜悯之情，心想，郧君何罪之有？事到如今，楚夫人是换不回来了，不如将他放回去，他还会记住我的不杀之恩。想到这里，便过来为郧君松绑。

    谨越说：“大王，我吃了败仗，吴军肯定会把楚夫人接走，我再留着你也不能换来夫人了，你就快回城吧！”

    郧君一愣，他呆呆地看着谨越，不敢相信是真话。谨越又说：“大王，我说的是真话，快走吧！”接着又亲自套了战车，把缓绳交给郧君手中，郧君这才相信是真的。郧君施礼说：“将军，多谢你不斩之恩！可是你放了我，回去就更不好交代了，倒不如同我一同回郧城吧！”

    谨越仰天大笑，说：“大王，我谨越为楚国效劳，岂能做叛臣！虽然我败了，但不等于我屈服于你！”说罢，抽出宝剑，自刎身亡。

    郧君见了，不由得深深为他惋惜。想把他的尸体带回郧国掩埋，但又一想：“他既如此效忠平王，还不如让楚国人带回去吧！”想罢，他上了战车，打马飞跑，直奔郧城。