罗青从教育科出来，三天后他回高中母校上班。这使他悬在心头千斤大石终于落了地，这虽比不上他站在名牌大学讲台上给莘莘学子讲授知识，然而这是县里一所重点中学，虽不能相提并论。但他比起在大学里那些押到农村去劳动改造还是幸运得多，他长嘘口气。

    他想这次回到县城工作一帆风顺，都是全靠父亲健在时积的人脉。现在父亲猝然谢世，他却连父亲最后一面都沒见到，心里十分愧疚和悲痛。他边走边想。从迎面走来一位剪着短发的女士，长得秀气可人，端庄素雅。她走近罗青时定睛一看疑惑地问;’’先生，你是不是罗青？’’罗青停下脚步望着对面的女士诧异地;’’我是罗青，女士认识我？’’

    ‘’我是你高中同学张倩雯，一别十载，我认识你，你却对老同学忘记了？你不是在中山大学工作吗；回来有什么事？’’她双瞳剪水，露出一排整齐洁白牙齿微笑地问。

    ‘’失敬，失敬，时光荏苒，张倩雯你长得更漂亮成了大美人，让我不敢相认了。你现在哪里工作？’’罗青也感到十分高兴遇上老同学，脸上挂着笑容望着她关心地问。

    ‘’我在镇里中学教书，到教育科去办点事。你爸不是罗科长吗？不久前溘然长辞，我也惊愕不已。罗科长为人处世，对我们这些晚辈都照顾有加，可惜失去了一位德高望重的长者。’’

    罗青的脸上又罩着一层悲痛之色，轻叹一声说;’’唉，我爸突然走了，我这个不肖之子连父最后一面都没见到，直至昨天回家见家里门庭冷落，屋里蒙着一层灰尘，我父亲身体状况不佳，突然感到一种不详之兆。后得知他在一个月前就猝然离世，我简其不敢相信这事实。天有不测风云，这世事难料。’’他非常内疚，深沉悲怆。

    ‘’罗科长是个好人，可惜好人命不长。这次政治运动你在大学没有受到影响吧？我们这些从旧社会过来的知识分子家庭出身不好，绝大多数都难免遭殃。我也受到牵连，要把我从这镇中学下到偏僻乡村一所小学去。我一介女流独自到一个陌生地方去，还不知能否适应？’’张倩雯的脸上笑容消失了，蒙着一层愁云惨雾纳闷担心地说。

    罗青凄然地苦笑;‘’我们都是同病相怜，我是黄铺军校学生，又是旧知识分子，这次把我从中大解聘，我昨天才到家，今日到县组织部报到，组织部把我开到教育科，刚才我到教育科办手续，三天后到母校一中报到。我也万万沒料到，今日在这里能遇上老同学；若你不叫我，我认不出你来了。你快去教育科办事，祝你好运。’’俩人握了一下手就匆匆告別。

    罗青来到集市场，买了五斤米，还有蔬菜和肉。还从供销社买了两把锁。他回到家，看到屋里零乱不堪，到处积着灰尘。他捋起衣袖，从厨房到客厅卧室打扫干净，把屋里摆设整整齐齐，用抹布把家里的家具客厅都擦了一遍。他来到父亲房里整理时，发现床底下有一口积满灰尘的木头箱，木头箱上锁着一把锈迹斑斑的铜锁。他很奇怪，不知箱子里装着什么便搬出来，把箱子上面的灰尘擦净，又从柜子和抽屉中到处找钥匙开箱，却怎么也找不着。他心想父母都不健在了，箱子里藏着什么秘密呀？而且箱子又不轻，父母的衣服也不会藏到这箱里，他好奇心起，想探个究竟。正想找来工具把锁撬开，他拉着一只抽屉箱子找工具，’’噗’’的一声一只铜钥匙掉到地上，他连忙从地上拾起来往锁孔里一试，正是开锁的钥匙，他连忙打开箱子，里面装着一套线装的（（史记））和｛（资治通鉴）｝，另外，还有用黄色绸子包裹当年变卖家里田地的收据和账本，其中有支援地下党送往前线的款限和收条，收条上有人的签名和印鉴。除此外，箱底里还有一个黑色褡裢布袋，装着五十只银元。这是他姑父姑妈变卖国内家产移居美国时接济他两百个银元。他省吃俭用兑换了一百块银元，剩下一百块带回家接济弟妹读书，父亲省吃俭用，勤俭治家，靠微薄的工资支撑，只花了五十个银元，还留下五十个银元作为纪念收藏，这个陈陋的木头箱里可藏着无价的珍宝啊！罗青依然恢复原样，把箱子里的东西原封不动地放回原处保存。

    他忙了大半天也觉人困马乏，吃完饭后又烧水在木盆里洗了个热水澡，把衣服换洗后才躺下来午休。这一觉睡到黄昏，他发现墙壁上挂着一根竹笛，竹笛上积满灰尘牵着蛛网，他取下来把尘网擦净，他拿着刀在后山上砍了一节竹，从竹里取下一层薄如蝉翼的竹膜，贴在竹笛上试试地吹着，他吹了一首李叔同（（送别））’’长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山…’’笛音悠悠，悲壮凄美。他吹了一会抚着这根被岁月熏染的油黄竹笛，勾起了一段不平凡的记忆，那一年上高中的一个暑假，姑妈带着玉霜来探望父母，我和表妹一块上街上玩，恰遇上一个卖笛子的小贩，他觉得好玩就买了一根。表妹还从广州带来了一把口琴，傍晚闲着无聊时，他吹着笛子，白玉霜吹着口琴，琴瑟和鸣，热闹极了。罗强和罗媚围着他和玉霜转。罗媚年纪还很小，缠着表姐不放。而他那时吹笛子沒有拜师，只是自己摸索着慢慢地吹，与玉霜一块吹他进步很快，简单的曲子还是吹得流利。

    白玉霜离开时口琴沒有带走留了下来，妹妹闹着要就给了罗媚。这根竹笛他就挂在墙壁上一直沒有吹，岁月悠悠，一晃就过去了十年，它成了古董，也成了他记忆中一段小小插曲。他吹了一会笛子，沉默一会，枯燥乏味，他把笛子依然挂回原处。

    翌日清早，罗青起来跑到院子后面的松林里小跑一会，松林里的空气特别清新，松树下落下一层厚厚的松针软绵绵的。树林里鸟声清越，白头翁在树枝上啄着松籽如撒着豆子般落下，他脱下衣服在树林里打了一趟拳，一身热乎乎的。朝阳从松枝中照过来映在脸上像醉红了脸的关公。他把衣服搭在肩上慢慢返回，罗青折回院子用冷水洗漱后，就匆忙地赶往街上去买拜祭父亲的果品和冥钱。他来到邮电所门前时，一辆载运邮件的邮车正在卸货。罗青心里一动，想到自己从广州发来的货在一周之内要去提，他便走上前向司机打探;’’师傅，这邮件是不是从未阳火车站运来的？’’驾驶邮车师傅四十岁左右，见罗青皮肤白皙，长得挺帅气通文达礼。师傅便问;’’你这位同志是不是有什么邮件？’’

    罗青面带笑容;’’我有一个行李件从广州发到未阳火车站，我还沒去提货，师傅的车是不是到那里接货？若方便我请师傅帮忙，把我行李运回来当面酬谢。’’师傅犹豫了一下微笑着;’’你带着提货单明天早晨八点钟准时来这里，我明天去耒阳火车站提货，下午返回来。’’罗青见师傅答应了他满心欢喜，俩人约定好后，罗青迈开大步往集上去筹办祭品。他直往市场而来，来到饮食店对服务员说;’’给我来碗面条。’’屁股刚粘稳，刘主任也跨进来，饮食店老板认识他;’’刘主任要吃什么？’’刘主任对老板说;’’给我下碗面。’’罗青见是刘主任连忙站起来迎上去高兴地说;’’刘主任早，您请坐，我买单。’’刘主任不肯让他付款，罗青是诚心美意，他也只好作罢。罗青陪同他在桌前坐下，刘主任关心地问;’’教育科都为你手续办好了吧？’’

    罗青满面笑容回答;’’我托刘主任的福，下周星期一到县一中去上班。’’刘主任眉开眼笑;’’我知道你到一中去是屈才，但是，大丈夫要能伸能屈，从民国政府过来的不少能人贤士，忠心耿耿为人民政府办事，他就会被人民拥戴，若心怀不轨，违背道义以人民为敌，就会押到历史审判台，被人民唾弃。’’俩人正谈着，服务员用盘子托着两碗面走来，送到两位客人面前。俩人一边吃，一边聊。这时，来店里吃早餐的客人越来越多，刘主任要赶去上班，便三扒两咽吃完碗里的面，抹了抹嘴巴，与罗青匆匆告别。

    罗青吃完早餐从饮店里走出来，到了集市他买了祭祀品，然后折道返回，向着父亲的祖坟而来，他父亲长眠在离家两里路的后山腰，山上是茂密的树木，葱葱郁郁，翠绿欲流。一条弯弯曲曲山路，两旁树木繁茂，荊棘杂草丛生，蔓枝斜逸旁出。罗青一手提着祭品，一手小心翼翼地拨开杂草和荊棘，草丛里野兔出没。突然，一串牛铃响起，一群膘肥体壮的牛从树林里窜出来，领头的牛抬起头望了望罗青一眼，戴在牛脖子上铃声梆梆响着走进林子深处。倏忽，无影无踪。阳光从树林里滤过来，映在身上像披着金钱豹皮。

    罗青边走，眼光环顾四周。连绵的青山起伏，他寻觅着坎坷不平狭窄的山道往父亲新坟而来；在半山腰有一片松林和杉树，林子外有片稍平坦的山地，山地上是一排排坟墓，老坟墓前树立着碑，沒树碑的旧坟上生着一丛丛杂草。罗青从荒冢中寻找新坟。在几棵青松掩映下，一堆拱起的新坟，坟前还插着招魂幡，招魂幡被风吹雨打还留下半截飘在杆子上。新拱的坟堆前还烧着一堆冥钱灰，坟前树着一块木牌，镌刻着慈父罗懿德之墓。显然，这是胞弟罗强夫妇下葬时在父亲坟头烧钱化纸，临时立个木牌，让我与罗媚回家祭拜父上坟易找。如果日久月深在这漫山遍野的荒冢中来父亲坟头上坟，那简其是草丛中找针难找啊。罗青来到父亲坟前，看到这新坟堆的黄土悲从中来，泪如泉涌。他在坟头一边摆出水果，一边点燃一对银烛插在坟头。他烧着冥钱，清风揽起纸灰从坟头卷起。他知道是父亲冥冥之中看着他领钱。他长跪在父亲坟头咽声悼念道’’呜呼，不孝儿青泣拜，顿首坟前，心之悽梗，悲之切切。慈父猝然仙逝，驾鹤上汉。阴阳相隔，抆血相视。吾悒郁而归，门庭衰落。不见慈父贵颜，甚感不妙。吾从邻里惊悉，高堂月前溘然谢世。旋即，肺腑撕裂，若泰山崩于眼前。风悲悲兮其松哀，云幂幂兮其鹃泣。慈父品质高洁，懿德垂范。吾父诞于清末，卒于共和。历经三代，拥戴共和新政。兢兢业业，死而后已。慈父经年，吾母早丧。吾父未再娶，殚精竭虑，独自抚养膝下。谆谆教诲，言传身教。家风淳朴，祖德流光。吾弟妹三，金榜题名，喻为世人佳话。慈父耶，永眠青山，德昭日月。庇佑子嗣，绵绵福泽，世代盛昌。呜呼，父一路好走，永远安息吧。’’罗青俯伏于父坟前，一边倾诉，一边涕泣不止。淒淒然，如鹤唳霜天。

    罗青拜祭完父亲，已是晌午时分。他拨开荆棘蔓藤，沿着崎岖的山道返回，路旁边斜出的荆棘橫道，稍不小心就被棘挂住衣服裤子，他不敢懈怠，小心翼翼往回走。山道上开着金黄的菊花，还有不知名的山花，在金色的阳光下灿灿的，郁金香郁。他一边慢慢走，一边欣赏着艳阳下深秋的山色。满山翠绿，远山如黛。不知不觉走回家，已是晌午时分，太阳西斜，映在院子的地上，半阴半阳，落在院子里麻雀叽叽喳喳叫得好热闹。

    他回到家冷冷清清，有种凄凉失落感。他想到可怜孤独父亲健在时，下班回来走入这屋里孤零零的，这种生活他独居了四年，他是怎样过完这几年孤凄的日子？罗青欲刷锅煮饭，厨房里积满灰尘，一片狼籍。他先把厨房里收拾干净，便揭开锅盖，他一下愣了眼，锅子里生了一层厚厚的锈。煮饭的鼎锅里残剩的饭生着深深绿霉，散发一股难闻的气味。他洗刷锅费了好大工夫。他做完饭菜，填饱了肚子，躺在床上美美的睡了个午觉。

    他一觉醒来，已是临近黄昏。夕阳已在山城里渐渐地敛尽余辉。他见家里的油灯也油尽灯枯，到晚上黑灯瞎火，黑漆漆一片，那简其是像住在原始山洞里过着非人生活。他提着壶上街去买煤油。以前，他每次回家父亲健在，还有能干懂事的妹妹，他在家里是做客，饭来张口，衣来伸手，什么事也不要他动手。现在与往不可同日而语。父亲孑然一身撒手人寰，妹妹在遥远的上海读书。他回到家冷冰冰的，什么事都要自己动手。幸好前些年他在广州读军校，后来独自住在姑妈的旧宅里，他在那里复习功课参加新中国第一届高考，他养成了独立生活习惯。洗衣做饭他都学会了。他万万没预料到，自己一个堂堂高等学府出类拔萃青年俊才，却落得如此狼狈，灰溜溜的滚回老家来如此窝烂，心里悲沉沉的，说不出苦涩。

    他锁好门，提着煤油壶慢悠悠地往供销社而来，他走着，走着，不知不觉来到供销社打完煤油从供销社出来，站在供销社门口左右环顾。蓦地，一位汉子骑着一辆自行车风风火火而来，他在供销社门前从自行车上跳下来，打量着罗青绽开笑容惊喜地叫道;’’罗青。’’’’尹志辉。’’俩人同时发出开心笑声拥抱在一起。然后，同时放开手，互相在对方胸脯轻轻擂了一拳，同学之间久別重逢，分外激动。哈哈地笑着;’’高中一别十年未见，没想到今日在这儿相逢，罗青，你等我一下，我向员工打个招呼，我请你去饮食店去坐下来好好聊聊。’’罗青想自己反正无事，尹志辉是他高中要好的同学，那时，他家里非常贫穷，他读书靠家族和亲戚援助，勉强读到高二父母双亡，他家还有弟妹他就辍了学。他读书时，罗青还拿钱帮助过他，俩人友谊深厚。罗青考取黄埔军校时，他得到消息从乡下赶到县城来为他祝贺送行。

    罗青暗想尹志辉这些年应该混得还不错，看他春风得意的样子不知在哪里高就？他站在门前徘徊，放下手中的煤油，双手擦在裤兜里来回走动。’’老同学让你久等了，走，去饮食店叙叙旧。’’罗青从地上提起煤油，俩人边走边聊，谈笑自若直往饮食店而来。罗青微笑地问;’’老同学我看你踌躇满志，现在干什么工作？’’拍着他的肩。

    ‘’我那年辍学后，在城里帮绸缎铺老板记账，土改时我回到家乡帮土改队当秘书，抄抄写写，后来得到李县长赏识到县政府当秘书，现兼管县里工商业。’’他自鸣得意地说，

    ‘’你真行啊！塞翁失马，焉知祸福，旧社会你家贫穷，你高中沒毕业就辍学，我们还为你惋惜，若你毕业考取大学，到了这新社会前途命运又要重新改写。你还不一定能到县政府当官，你好好干将来前程万里，我们过去的同学都要争你的光。’’罗青幽默风趣地说。

    尹志辉得意洋洋地说;’’老同学抬举了，上次，罗伯父辛劳猝死在工作岗位，一生任劳任怨，死得其所，县政府为罗伯父开了追悼会，你家只有罗强夫妇参加了伯父追悼会，我感到很奇怪难道沒得到伯父噩耗，这次，你是哪天回来的？’’俩人说着已跨入饮食店。

    ‘’尹秘书大驾光临，请赶快坐。’’店主是个中年汉子，胸前围着映着饮食店蓝色字白裙；满面笑容地迎上来招待尹秘书和罗青。俩人缓缓坐下，一个胖嫂服务员满面春风走上来斟茶。他俩湍起茶杯喝着茶，胖嫂拿着菜单问;’’客官，要吃什么？’’

    尹志辉放下茶杯问;’’店里有什么下酒菜？炒三道，还来瓶白酒。’’胖嫂肥臀丰胸扭着身躯走了。罗青与尹志辉一边喝茶，一边聊着。倆人久别相逢，有说不尽千言万语。

    ‘’你这次从大城市高等学府回到县城一中来教书，大材小用，你不要气馁，也不要感到委屈，这场政治运动倒霉被判刑，思想劳动改造下放的成千上万，以后，吸取教训，踏踏实实工作，社会主义建设需要各方面人才，是金子总会发光。’’尹志辉鼓励他。俩位老同学相聚谈得正欢，胖嫂端着盘子，盘子里放着三道荤菜，还有一瓶白酒。

    胖嫂为俩人斟满酒，’’来，干杯。’’两位同学碰了一下杯，一边饮酒，一边尽情地谈着。不时地发出爽朗的笑声。服务员点着明亮台灯提过来放到桌上。店主过来为尹秘书斟酒;’’尹秘书与客人饮酒，还要炒个菜吗？’’。店主走过来奉承巴结尹秘书。

    ‘’李店长我与同学叙旧，你有事去忙吧。’’李店长识大体，态度恭敬地走了。

    俩人慢吃慢饮，谈话投机，直至倆人将白酒喝完，半醉半醒，店里要打烊关门，尹志辉结账付了款，罗青抹着嘴，提着煤油向尹志辉谢过说;老同学。下次我请你好好喝一杯，来而不往非礼也，下周我就到母校报到，欢迎你来指导工作。’’罗青眉飞色舞握着尹志辉的手，然后依依道别，逆向快步离开。

    罗青遇故知，喝了点酒心花怒放，他脚步匆匆提着煤油踏着朦胧夜色，轻轻地哼着小曲往家疾走，他久郁闷的心情如把锁，今晚总算打开锁释放出来，脚步矫健回到家。他今晚要早点睡，约好明天去耒阳把书取回来，那是他的知识宝库，他不能弃之，随即，他洗刷完毕，头粘上枕一会儿发出轻微有节奏酣声，进入美妙梦乡。